橋頭處有一家已販賣多年的攤子，沈秋林往年便在這兒買，今年帶著江意晚一起來到了這一家。

　　老板是個四十多歲的婦人，親切的招呼著：“沈女郎今年帶妹妹來放燈啦。”
　　她對江意晚沒有那些百姓們議論的偏見，還拿出了許多款式顏色的燈以供挑選。

　　沈秋林也大方笑著向婦人介紹：“對，這是我表妹，今年我們一起來放燈！”

　　“好，好，女郎們都心想事成！”婦人恭祝著吉祥話。

　　于是在歡喜的氛圍之中四個女郎們各自買好了孔明燈，圍坐在一起在上面寫下自己的心愿。

　　沈秋林最先寫完了自己的心愿，而她的丫鬟明玉緊接著停了筆。

　　江意晚也靠著在沈家這一個月的學習，勉強的寫下了一行字。

　　唯剩下冬月寫了許久還沒寫完，江意晚便好奇的湊過去瞧。
　　原以為自己的一手爛字就夠引人發笑，才發現冬月的孔明燈上一團又一團的污漬，一個能分辨的字都沒有。

　　“冬月，你這寫的是什么？”
　　歪歪扭扭又涂涂改改，她怎么猜都猜不出來，實在是只可意會不可言傳。

　　冬月本就識字不多，更莫說會寫字，與江意晚倒真不愧是主仆一場，堪稱是兩個白丁。

　　她尷尬的撓了撓后腦勺，笑道：“奴婢沒讀過書，更不曾握過筆，想著天神若看不懂就不好了，所以奴婢給畫了下來。”

　　“女郎你瞧，這個是奴婢的娘，那時她寒冬數月里還要在河邊搓洗衣物，一雙手都凍得生瘡，只能以茅草為鋪蓋；而這個是奴婢的弟弟，只是如今奴婢已經不知道他長得何模樣了，卻猶記得那時他餓得奄奄一息，所以娘才不得已將奴婢賣給了沈家做丫鬟，換得了一袋糧食。”

　　“后來奴婢也曾出府去尋過他們，可他們已經不住在那兒了，亦沒有給奴婢留下什么話，所以奴婢已經許多年沒見過他們；不知弟弟可安然長大，不知娘是不是還在冰冷的河邊漿洗衣物，是不是還要睡在茅草上…奴婢想，若天神憐憫，就保佑娘和弟弟平安順遂，少吃些苦吧。”

　　她一雙眼眸干凈純粹，沒有絲毫對母親與弟弟的怨恨。

　　江意晚被觸動，想起肅州常有吃不飽飯攜妻跳井，大旱顆粒無收不得已易子而食，甚至因為日子實在過不下去只得狠心將剛出生的孩子溺死河邊…

　　民生多艱。

　　她握住冬月的手，寬慰道：“天神會聆聽到的。”

　　于是冬月也轉去瞧江意晚的孔明燈：“女郎寫的什么？”

　　“嗯…海晏河清，萬象升平。”
　　愿百姓遠戰火，遠流離，愿數萬將士都能魂歸故里。

　　這是江家畢生所求，亦是她畢生所愿。

　　雖然字跡不佳但卻是心懷蒼生，大愛無邊，沈秋林不禁感慨：“與妹妹一比，我的愿望倒顯小氣了許多，全是圍繞著家長里短的…仔細想想，天神若真能看到怕也會覺得庸俗不堪。”

　　她沒想那么長遠的事情，只希望家宅安寧，繁榮昌盛。
　　最好，自己來日能嫁得兩情相悅，不必重走娘親舊路。

　　“不，姐姐。”江意晚搖了搖頭。
　　“這世間心愿哪里分得什么大小，就像這漫天的孔明燈，承載著一個個的民心；我們雖單個瞧很渺小，但聚沙成漠聚水成河，也正是因此凝聚成了一個家國。”

　　“魚活在水中，鳥翱翔于天空，各活一片；這真正能影響到我們的，對我們而言才是世界。故而我生長在肅州，看到的是肅州的疾苦，姐姐在皇城，看到的是皇城的艱辛；世人都有諸多不易，便是陛下也無法事事順心，哪來什么大事小事，就算是這燈上只求一粒米，對那個人的生活而言就是天大的事啦！若天神真慈愛世人，必不會以庸俗論之。”

　　“妹妹真是個通透人。”沈秋林笑著嘆了口氣。

　　“其實最開始我也對妹妹有所偏見，怕妹妹給沈家招禍。”

　　“但久而久之我發現妹妹并不是那樣的，也意識到，貧窮不是肅州的‘錯’而是肅州的‘苦’；反倒是我們活在富足之中，眼高于頂，自以為站在了云端，便蔑視掙扎在泥濘中人。”

　　“偏見才是錯的。”

　　“理當解決‘現象’，而不是解決‘窮人’。”

　　所以她才愈發的不支持娘親與崔嬤嬤的做法與說法。
　　然而又深深地無力，自己也是活在教條中，意識到不對只會令壓抑與不平與日俱增，順勢而為反倒才能舒坦。
　　可舒坦就一定是對的嗎？

　　或許想擺正對錯本就不是一件舒坦的事。
　　故而許許多多人也便就此放棄了。

　　“解決現象是宏觀的愿望，解決窮人卻是實現愿望的手段，當這些成為常態，亦是對立與根深蒂固偏見的產生。”江意晚小心翼翼的將孔明燈點上火苗。
　　“然而這些都不是一朝一夕能改變的，我沒有怨恨什么，更因為知道姐姐對我的好而感激姐姐。”

　　燈火照耀下，她揚起璀璨且誠摯的笑容望向沈秋林。

　　鄭重道：“多謝姐姐愿意相信我。”

　　這世上哪來什么感同身受，故而沈秋林不會知道，她這份感謝是多么沉重，而對于在皇城里履步維艱的日子，沈秋林的那些善意對她而言又是何等重要。
　　讓她在這皇城之中也能感知到一絲溫暖，支撐她走下去。

　　沈秋林也笑了起來，夜風吹拂過少女的裙角，雖然才僅僅一個月的時間，卻立下了深厚的情誼。

　　她亦將自己的孔明燈點上火苗，望著乘風升騰而去的孔明燈，融于了千千萬萬盞孔明燈之中。
　　“以妹妹的心胸見地，在這世道下若能生為男子定會有很大的作為，然，作為女子卻不能科考入仕…”
　　真是可惜。

　　她側過頭來瞧自己這個十四歲的妹妹，她有著一股不同于皇城禮教下女子的堅韌。

　　不是要仰仗人保護的菟絲花，不是嬌貴需得精心飼養的蘭花，更不是雍容華貴能名動京城的牡丹。
　　她像一株野外不知名的花朵，被壓在巖石之下，生長于夾縫之中，即便少有甘霖與陽光，仍然頑強綻放。

　　而江意晚從心回道：“無論是思想謀略還是農耕織作，或琴棋書畫，又或是在政務還是戰場上大殺四方，都是一種力量；男子會的，女子若有機會也可以會。世道的不公不是女子的過錯；我爹爹總是教我要挺起胸膛，為自己身為將門之女驕傲，所以我想，若有朝一日女子都能不必羨慕男子，都能為生為女兒而驕傲就好了。”
　　難得有機會能說出這些話，她覺得很舒暢。

　　聞言，沈秋林的心中猶如卷起了千層波濤，似有一個困惑她許久的隱形牢籠被擊碎，神色認真的牽起江意晚的手，應道：“今時今日有妹妹能如此想，來時來日總會有更多人如此想，就像妹妹所說聚沙成漠聚水成河，我…也愿意成為匯聚其中的一粒沙、一滴水。”

　　即便現在都太渺茫，即便來日也不會記載她什么。

　　即便這是孤注一擲。

　　江意晚有些詫異與震驚，隨即轉為欣喜。
　　這一個月里種種禮教與不得不隱忍退讓，叫她時時害怕，怕自己終將被磋磨著同化，怕自己在不知不覺間就失去了初心。
　　然而有這樣一個人，她會欣賞她的棱角，并盡自己所能的保護她的棱角，真好。

　　“姐姐，其實你才是那個頂頂通透的人，我生長的環境本就是由得我肆意，可姐姐卻真正的活在大宅子里仍能作如此想，當真叫我佩服。”

　　女子能理解女子，女子能幫助女子，女子可以凝結在一起，保護女子。
　　在漫無邊際的昏暗之中，搏出一道天光。

　　“明月，你的愿望是什么？”

　　兩姐妹突然想起還沒瞧一瞧明月。

　　明月紅著面頰也激情盎然道“奴婢希望女郎們的心愿都能實現！”

　　她雖然只是一個小小的丫鬟，不知自己能貢獻出什么，可依然被女郎們的話所吸引，盼望著即使自己等不到那樣的一天，但千百萬年過去總有一天女子們定也可以迎來那樣的世界。

　　江意晚挑著手里的兔子燈，天上圓月皎皎與燈河彼此交映，仿若構成了盛世之光。

　　男子站在窗前，凝望著從民間被風吹進宮墻的孔明燈，手中還在抱著那個湯婆子。

　　曾經他時時提醒自己的苦痛，將仇恨填滿內心，以加諸在那些人身上百倍千倍，以此為人生的支柱。

　　只要他們血債血償，就是他畢生所愿。

　　可當再一次被真誠的關懷時才恍然，自己這般多年活在詭譎謀算之中的人，竟也還會對這么一絲溫暖有所渴望與眷戀。
　　水已經不知不覺間涼了，但又好似一直熱著。
　　本各不相干的兩個人卻因緣際會下產生了交集。
　　在彼此尚不知不明之時悄然牽動。

　　于是第二天，醉香樓中，那個一貫喜歡把玩著折扇的二殿下突然捧起一個湯婆子。

　　他沒有自己想象中那般抗拒這一份隱秘的‘軟弱’，整整一夜，他都摩挲著這湯婆子就好像回到了幼時，心中向下漸漸塌陷，靜謐的接受著那一絲活著的感覺。

　　與此同時，沈柏林正揪著倆兄弟盤問：“昨天晚上你們在搞什么？請的人呢！不是說好了給她一個教訓嗎，那丫頭可一點事兒都沒有！”

　　趙賢青癟了癟嘴巴：“還說呢，我可是給了那倆人一貫錢，可那倆人今天連人影都找不見了！我還沒地方哭去呢，白白折了一貫錢。”

　　“要我說，這種后宅中事，有你娘來管就夠了，你何必非要插手。”許允德一直便不太贊同此事，更重要的是——昨天那么好的機會，好好的燈會，白白就給浪費了！

　　什么瓦子，什么教訓，他也想去跟沈秋林放孔明燈好嗎！