陳氏一直討厭庭樹，尤其是跟葉俊文交惡之后。她現(xiàn)在是巴不得夏波光生一個(gè)，她抱過去養(yǎng)。偏偏夏波光的肚子死活沒動(dòng)靜。大房依舊只有庭樹一根獨(dú)苗，怎么都繞不過去。她才不想拉下臉去給庭樹說親，說的好聽，誰家好閨女愿意許個(gè)庶子，在嫡婆婆和親婆婆之間夾著不好做人。庶出的尷尬到說親的時(shí)候尤為明顯，女孩兒還好，個(gè)人差不離了，對(duì)方主要看父親。男孩兒則是要娶回家的，等于旁人把嫡親骨肉交到你手中，自己護(hù)不住，自然要做萬全準(zhǔn)備。
    故當(dāng)家主母?jìng)兒懿辉赴延H生的許給庶子，除非那個(gè)庶子沒了親娘或是特別聰明。可庭樹又是將來的當(dāng)家，娶個(gè)庶女，葉俊文一準(zhǔn)不愿意；往下找嫡女，更加不愿意。但這是你一家不愿意的事兒么？換個(gè)角度，庭樹這樣的條件，想求娶庭芳這樣的庶女，都是不能夠的。想要說個(gè)好的，就得她舍下臉去求。庭瑤才是太孫妃，太子且沒登基，有人來搶閨女，未必有人肯來送閨女。葉俊文真能給她找事兒。
    天大的喜事，母女幾個(gè)還沒空湊一塊兒說話，偏葉俊文一直礙眼。庭瑤終于忍不住道：“今早上夏姑娘就有些不爽快，家里亂糟糟的，也沒請(qǐng)個(gè)大夫，爹去瞧瞧吧。我如今不好去瞧了。”
    葉俊文笑：“她昨兒還好好的呢。”
    陳氏道：“就是今日不舒服的，老爺去看看吧。王妃累了一日，也要梳洗了。”
    葉俊文只得退出去找夏波光，陳氏才得以跟庭瑤好好說話：“將來可不得回娘家了。”
    庭瑤微笑：“勞母親和妹妹多跑幾趟。我與殿下年紀(jì)都不小了，只怕婚事近在眼前。家里無需太破費(fèi)，殿下理應(yīng)謹(jǐn)小慎微。”
    庭芳道：“那些宮里賞下來的東西值錢，你帶進(jìn)去就體面了。比咱們自己挑的還好。”
    庭瑤搖頭：“往日你說不嫁，當(dāng)哥兒養(yǎng)著，給姐妹們掙嫁妝隨你。如今你也是有人家的人，嫁妝不好看，臉上無光。再則賞你的，我怎好拿了去？知道的說我們姐妹情深，不知道的就該說我欺負(fù)庶妹了。人言可畏。”
    陳氏笑道：“你姐姐的嫁妝你很不用擔(dān)心，趕熱灶的多了。”
    庭芳一想，笑了：“我想岔了。現(xiàn)空了半拉朝堂，想跑官的，頭一站拜咱們家，理由都是現(xiàn)成的。姐姐的嫁妝可真得悠著點(diǎn)。”
    庭瑤點(diǎn)頭：“正是這話。”
    說話間，葉閣老來了。葉閣老對(duì)陳氏道：“大太太累了一日，且去歇著吧。”
    陳氏還有好多話想同女兒們說，然公公有吩咐，也只得走了。葉閣老遞了張紙給庭瑤。庭瑤打開一看，白銀三萬兩，愕然。
    葉閣老淡淡的道：“私房。”
    庭瑤的冷汗唰的就下來了，她依然不變初心，依然很高興做秦王妃，然而朝野亂局，使得她蛻去了往日的天真。太子，并非恪守禮節(jié)便可。當(dāng)今太子，有什么做的不好的么？沒有。但他如履薄冰戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，連帶葉家都跟著起伏不定。那么將來的太子亦是如此。太子妃到了謹(jǐn)小慎微的地步，她能做到么？
    見孫女沒被喜悅沖昏頭腦，葉閣老十分滿意。除了承恩公，能封公爵者，無不為朝廷立下赫赫戰(zhàn)功。在開國(guó)動(dòng)蕩的歲月里，不單要能打，還要能熬。熬過狡兔死走狗烹的結(jié)局，方拿的穩(wěn)丹書鐵券，享得了與國(guó)同長(zhǎng)的榮華與太平。到了承恩公，真的就只是會(huì)生女兒么？無非是看不見的戰(zhàn)場(chǎng)上，更為奮力廝殺罷了。
    葉閣老對(duì)庭瑤一直是滿意的。她不似庭芳那樣虎虎生威。她的溫潤(rùn)和沉穩(wěn)，更適合殺人不見血的宮廷。頓了頓，葉閣老道：“嫁妝，不會(huì)很多。”葉閣老慢慢道，“三萬兩，亦不算多。甚至，可以說很少。”政治投資的話，三萬兩幾乎相當(dāng)于杯水車薪。但可表明葉家的態(tài)度，以及，對(duì)秦王，足夠了。
    余下來的話，已不用多說。庭瑤明白，家里能拿出來的只有這么多。一口氣三萬兩，只怕是活錢都在此。葉家家業(yè)當(dāng)然不止三萬，可葉家十四個(gè)孩子，即便她是未來皇后，也不可能都帶走。嫁妝的“不會(huì)很多”，僅僅是相對(duì)。嫁入皇家，再少，三五萬兩是要的。加上不大好算的折損，以及有些承襲自母親或是庭芳以往攢的物件，連頭帶尾，近十萬兩了。庭瑤覺得壓力有些大。
    葉閣老此來，不單給錢，還有別的：“備嫁總是繁瑣，依我看，很沒必要做那些瑣碎。你有祖母、母親與舅母，她們會(huì)預(yù)備妥帖。從明兒起，跟著你妹妹看朝廷邸報(bào)，甚至，看奏折。”
    庭瑤點(diǎn)頭。
    葉閣老繼續(xù)道：“沒有男人喜歡無用的女人。你是妻，妻者，齊也。皇家的獨(dú)寵難了點(diǎn)，史上也不是沒有過。得寵，總好過不得寵。最差，也要做到姬妾滿院，你是獨(dú)一份的尊榮，亦如太子妃。”
    庭芳補(bǔ)了一句：“別太嚴(yán)肅。正妻范兒，端的太足就作死了。皇家沒有夫君，甚至沒有夫主，只有主子。”嫁入皇家，太艱難。可混朝堂比讀書還要像逆水行舟，不進(jìn)則萬丈深淵。只要擺正了心態(tài)，總歸是好事。
    葉閣老道：“四丫頭說的明白。你爭(zhēng)寵，不是為夫妻之間，而是像我手底下那幾個(gè)幕僚。甚至你的丫頭們一樣。利益才是最穩(wěn)固的關(guān)系，風(fēng)花雪月一絲都不能有。從一開始，你們就只有利益。綁在一條船上時(shí)間長(zhǎng)了，才會(huì)有感情。倘或皇后還在世，圣上未必有如今的瘋狂。滿宮妃嬪，誰也不能越過皇后。死太早，是命。活著的時(shí)候，她就是最好的。”
    葉閣老繼續(xù)道：“然而，講利益，也不能不講情分。你真心待殿下，殿下才會(huì)真心待你。主仆之間，也是有情分的。”
    庭瑤笑道：“一如福王殿下與庭芳。”
    “然！”
    庭瑤道：“孫女兒明白了。”
    “甚好。”葉閣老對(duì)庭芳道，“你還有什么想說的？”
    庭芳搖頭，基本上，除了春宮圖詳解，也沒什么好說的了吧？秦王妃是個(gè)技術(shù)活，各方面技術(shù)都得毫無死角。旁的娘家還可以砸個(gè)磚什么的，太子嫡長(zhǎng)子？還是老實(shí)點(diǎn)別讓他砸了葉家的磚。好在秦王也很嫩，庭瑤應(yīng)該能對(duì)付。
    教育是漫長(zhǎng)的過程，臨門一腳不過是重點(diǎn)的強(qiáng)調(diào)。葉家花費(fèi)無數(shù)心血澆灌出來的長(zhǎng)女，再過的不好，也只能說時(shí)也命也了。天下所有事，不過盡人事聽天命。葉閣老說完話，邁著屬于老年人特有的步伐，走了。
    庭芳見祖父走遠(yuǎn)，歪頭對(duì)庭瑤道：“明兒，你跟夏姑娘玩一日吧。”
    庭瑤似意識(shí)到了什么，不自覺的問：“瘦馬，真?zhèn)€就那么好么？”
    庭芳道：“譬如讀書識(shí)字，你是打小兒學(xué)著的強(qiáng)呢？還是長(zhǎng)大了胡亂學(xué)的強(qiáng)？師兄這兩年練的再勤，字兒總是不如我的。”
    庭瑤抿嘴，作為封建統(tǒng)治下的大小姐，對(duì)瘦馬很難不產(chǎn)生鄙夷。狐媚之術(shù)，不過小巧。可看夏波光也知道，她能讓葉俊文幾乎言聽計(jì)從。說拽住就拽住，幸好兩撥兒是一邊的，倘或夏波光與陳氏不對(duì)付，比生了長(zhǎng)子的周姨娘還要可怕。庭瑤不得不承認(rèn)，她是有手段的。
    庭瑤并不知道，和諧的夫妻生活，對(duì)感情是多大的籌碼。枕頭風(fēng)之所以恐怖，就在于男人歡愉過后，女人說什么是什么。青樓女尚且能騙去無數(shù)真金白銀，何況日日纏綿的夫妻？多半時(shí)候，男人用理智思考，唯有此事，比女人還要感性。如康熙皇帝那種拔**無情的品種，極其罕見。遇到了，那就只能拼爹拼肚皮了。
    庭芳慢慢的勸道：“皇家人，不好伺候。”
    庭芳看到庭瑤別扭的表情，不由笑了。大小姐，沒出去過外頭，家里再斗成烏眼雞，也沒有性命之憂。公主病才是常態(tài)，到了婆家，就好比大學(xué)生畢業(yè)進(jìn)了單位，爹媽老師沒教的，社會(huì)自然會(huì)教做人。誰都年輕過，無所謂。可進(jìn)了皇家門，尤其是太子嫡長(zhǎng)子，教做人的代價(jià)顯然太大。庭芳知道庭瑤只是一時(shí)無法接受，哪個(gè)剛訂婚的少女，不對(duì)未來充滿期望？便是她，也會(huì)想長(zhǎng)大以后與徐景昌的重逢。可去了皇家，敵人就不再是后院里幾乎沒正經(jīng)受過教育的頭發(fā)長(zhǎng)見識(shí)短的女人門，而是在各個(gè)家族精心培育、朝堂歷練多年的男人們。之前的對(duì)手，都僅受過九年義務(wù)教育，還有許多是混日子的；之后的對(duì)手，每一個(gè)都是top10的碩士畢業(yè)。根本不是一個(gè)重量級(jí)。
    就像誰都沒有想到，當(dāng)年皇后的一步閑棋，能震邊疆；一時(shí)興起，能綁死福王。真的就只是閑棋么？真的就只是興起么？福王竟就長(zhǎng)的那樣不諳世事，卻心存善念。除了皇子特有的驕縱，幾乎找不出任何毛病。包括對(duì)徐景昌那樣深厚的感情，在天家里幾乎是找不到的。皇后就真的沒引導(dǎo)過？他能對(duì)徐景昌軟，就一定能對(duì)太子更軟。好一個(gè)只有驕縱小毛病的、心軟重情的小皇子！厲害！
    庭芳垂下眼，賜婚戰(zhàn)爭(zhēng)才剛剛開始。</br>