“找我有事？”薛小苒在廳堂內(nèi)坐下，掏出帕子拭了拭汗。
    人胖了，多走幾步都冒汗，哎。
    皇甫連轅遲疑了一下，開(kāi)口問(wèn)道“七嫂，我在崇華寺遇刺的事情，七哥是不是已經(jīng)知道是誰(shuí)動(dòng)的手？”
    薛小苒擦汗的動(dòng)作頓了一下，放緩了動(dòng)作轉(zhuǎn)眸看他，“你聽(tīng)到了什么消息？”
    知她不會(huì)輕易告訴他，皇甫連轅抿了抿嘴，“京城傳來(lái)消息，三哥最近被御史彈劾，說(shuō)他私自開(kāi)采鐵礦，用于私兵的兵器鍛造……”
    這消息像長(zhǎng)了翅膀般，短短幾日傳遍天順府，得到消息的御史們鉚足火力猛烈彈劾順王。
    即便是藩王領(lǐng)地內(nèi)的鐵礦，照樣也是屬于朝廷所有的，藩王私自采挖鐵礦，鍛造兵器用于私兵，明顯有謀反傾向，直接觸犯了武軒帝的逆鱗。
    武軒帝震怒，任命刑部侍郎為欽差大臣，趕往天順城徹查。
    皇甫連轅收到消息后，與秦永王耕書(shū)兩人琢磨了一陣，覺(jué)得事情有些不對(duì)。
    晉西匪患嚴(yán)重，順王剿匪不利，已經(jīng)被御史狠狠彈劾了一波，結(jié)果，負(fù)責(zé)剿匪的欽差還沒(méi)抵達(dá)天順府，又爆出了這種對(duì)順王極其不利的消息，不用想，定然是背后有人在推波助瀾。
    “……消息被爆出的時(shí)間，是我在崇華寺遇刺之后，七嫂，這事是七哥動(dòng)的手腳吧？”
    皇甫連轅小聲問(wèn)道，他思來(lái)想去，覺(jué)著只有七哥才會(huì)這么為他出頭。
    薛小苒慢條斯理地折疊好她的帕子，悠悠瞥他一眼，“你的意思，背后買(mǎi)兇的人是……”
    她沒(méi)直接回答，這事她不方便說(shuō)什么，還是等連烜回來(lái)，他自己去問(wèn)吧。
    “七嫂，你就別搪塞我了?！被矢B轅臉色有些暗淡。
    他不傻，遇刺過(guò)后，把大形勢(shì)仔細(xì)分析一遍，最有可能對(duì)他出手的人是誰(shuí)，他心中隱隱有了答案。
    說(shuō)不難過(guò)是假的，可更多的是意氣難平。
    皇甫連轅身為最小的一個(gè)皇子，也是最沒(méi)威脅力的皇子，幾個(gè)兄長(zhǎng)待他一直寬厚包容。
    他也知道，皇位的斗爭(zhēng)從來(lái)都是殘酷的，五哥六哥相繼倒臺(tái)，二哥三哥七哥遠(yuǎn)離京城就藩，大哥坐上了皇儲(chǔ)的位子，他以為，皇位之爭(zhēng)應(yīng)該結(jié)束了。
    誰(shuí)曾想，就在這種時(shí)候，他的兄長(zhǎng)對(duì)他動(dòng)手，且一出手就想要了他的命。
    皇甫連轅一張臉繃得緊緊的，緊抿的唇都有些泛白。
    “沒(méi)有搪塞你，只是吧，你也知道，你七哥就是個(gè)鋸嘴葫蘆，他哪會(huì)和我說(shuō)這些話(huà)題，額，等他回來(lái)，你自己?jiǎn)査??！?br/>     他們兄弟間的事情，讓他們自己解決。
    皇甫連轅眼神幽怨地看著她，“七嫂，你現(xiàn)在沒(méi)有以前利索了?！?br/>     “哈哈～”薛小苒干笑幾聲，“小九呀，你也大了，該學(xué)會(huì)自己多思考問(wèn)題了?！?br/>     “哼，不問(wèn)我也知道，肯定是七哥動(dòng)手了，要是這次刺殺成功，倒霉的可不止是我，七哥也會(huì)被牽連，所以，七哥生氣了。”
    皇甫連轅哼哼兩聲，“七哥可不是個(gè)會(huì)吃虧的人，惹了他，那邊的日子也別想好過(guò)?！?br/>     薛小苒聳聳肩，她可啥也沒(méi)說(shuō)。
    “……七嫂，在城門(mén)口建公共茅廁我能理解，可為什么還要在驛道兩側(cè)移栽林木呢？”
    嘮叨了一通得不到回應(yīng)，皇甫連轅只能把話(huà)題轉(zhuǎn)開(kāi)。
    “那個(gè)呀，起到防風(fēng)固沙，涵養(yǎng)水源，保持水土的功效，聽(tīng)說(shuō)這邊入冬后會(huì)有沙塵暴，多種樹(shù)能減少沙塵暴的入侵……”
    “……以后我藩地的驛道旁也要多種林地，七嫂，修建女學(xué)有阻力么？”
    “有啊，好些老學(xué)究老古板會(huì)說(shuō)些酸不溜丟的話(huà)，不過(guò)，他們也只敢背后說(shuō)說(shuō)，有你七哥在，誰(shuí)也不敢跳出來(lái)反對(duì)，等以后，女學(xué)推廣有了成效，啪啪打他們的臉才行……”
    說(shuō)到這些，薛小苒來(lái)了興趣，興致勃勃地與他探討起各種細(xì)節(jié)。
    ……
    夜沉如水，一朵烏云遮住了天空的月亮。
    整片煌涼谷地陷入寂靜的黑暗中。
    幾道黑影在漆黑的林地中快速掠過(guò)。
    躍起，縱身，急速前行，繞過(guò)高高的寨門(mén)往右側(cè)山體攀登上去。
    兩刻鐘后，陡峭的山壁上幾道黑影悄然滑落，沒(méi)入夜色中。
    山寨依山而建，中心大寨位于平地中央，兩側(cè)的屋子大多都是木屋，大大小小高低不一，有些還亮著燈火，有些已熄燈入眠。
    從房屋的格局、大小，以及守衛(wèi)的布置，黑影分散開(kāi)來(lái)，各自搜尋探聽(tīng)的目標(biāo)。
    一道黑影飛速朝一間燈火明亮的屋子躍去，停落在屋背后，隱在陰暗處緩緩朝窗戶(hù)旁移動(dòng)。
    湊近窗邊時(shí)，透過(guò)窗縫朝里面看了一眼，木屋雖然簡(jiǎn)陋，可里面的陳設(shè)卻不簡(jiǎn)單。
    一整排玉勾云紋宮燈把屋內(nèi)照得亮如白晝，薄綢水紅金絲靄霞錦簾，羊毛織菱花地毯，小葉紫檀的桌椅，邊上的累絲鑲紅石熏爐還燃著裊裊青煙，馥郁濃烈的茵犀香從窗縫中飄出。
    一張水光油亮的虎皮掛在墻面上。
    里面坐著七八個(gè)男子，一群人正低聲商議著什么。
    “……老大不在，這事誰(shuí)能做主？”
    “……照著慣例，投票決定。”
    里面的語(yǔ)言很復(fù)雜，各地方言都夾雜其中，不仔細(xì)聽(tīng)根本聽(tīng)不懂他們?cè)谡f(shuō)些什么。
    一陣投票過(guò)后，意見(jiàn)卻不能統(tǒng)一。
    “……他娘的，他們的人馬又不往這邊來(lái)，你們到底在怕什么？”
    “……怕什么？三年前邊境戰(zhàn)況你們都忘了？那殺神在戰(zhàn)場(chǎng)上收割腦袋的樣子你們沒(méi)瞧見(jiàn)？”
    “……草，知道那是殺神，誰(shuí)讓你們?nèi)ト撬?，偏要接那樣的單子，不是自找麻煩么？?br/>     “……老大讓接的?！?br/>     屋內(nèi)突然一陣靜寂。
    過(guò)了好一會(huì)兒，聲音再度響起。
    “……如今怎么辦？真的要舍棄整個(gè)寨子？”
    又是一陣靜寂。
    “……等等老大的消息吧?！?br/>     “……老大去哪了？”
    “……應(yīng)該是去問(wèn)上頭的意思了。”
    聲音說(shuō)得很含糊，且越發(fā)低沉。
    模模糊糊中，隱約能聽(tīng)出是在安排巡防的布置。
    過(guò)了兩刻鐘，屋內(nèi)一群人陸陸續(xù)續(xù)從里面走出來(lái)，各自散去。
    黑影在原處停留一會(huì)兒后，照著原路回到了山腳邊，另外兩個(gè)黑影緊隨其后。
    “殿下，今夜可要?jiǎng)邮?？?br/>     ，