姜若皎一直覺(jué)得女子應(yīng)當(dāng)多讀些書，哪怕她們真正的出路很少，卻總比眼瞎心盲一輩子要強(qiáng)。
聽姜映雪改了主意，她心中自是高興，一天都耽擱不得，第二日早起便帶上束脩去學(xué)堂請(qǐng)求先生讓姜映雪回去讀書。
因著不知道事情成不成，姜若皎是一個(gè)人去的，心里只想著要是這邊不成便去別的學(xué)堂試試。
姜若皎找的是當(dāng)初教過(guò)她的柳先生，是個(gè)三十四五歲的女子，眉眼帶著幾分常年教書育人特有的嚴(yán)厲。
“那你呢？”柳先生平靜地聽完姜若皎的請(qǐng)求，開口問(wèn)道。
姜若皎聞言，唇微微動(dòng)了動(dòng)，卻不知如何回應(yīng)好。
她也曾在學(xué)堂之中過(guò)得無(wú)憂無(wú)慮，與知己好友討論每日讀書所得，閑談學(xué)堂內(nèi)外出了什么新鮮事，那些快快活活的日子她不曾忘記過(guò)，柳先生她們的諄諄教誨她也不曾忘記過(guò)。
只是世事無(wú)常，她們姐妹倆驟然失去雙親，世間無(wú)一人可依靠，總不能變賣父母留下的房屋鋪?zhàn)又粸檩p松一時(shí)。那樣的話，她們以后怎么辦？
都說(shuō)錢財(cái)是俗物，可沒(méi)有這些俗物傍身，她們又能依靠什么？難不成當(dāng)真讀完書就找個(gè)人嫁了，指著丈夫的良心過(guò)日子？
她會(huì)把姜家食肆好好經(jīng)營(yíng)起來(lái)，日后妹妹嫁的人有出息，她便安安心心找個(gè)人入贅過(guò)日子；妹妹要是當(dāng)真遇人不淑，那她也可以把妹妹接回家不叫她受委屈。
“我總要讓映雪以后有家可回。”姜若皎心中有無(wú)數(shù)情緒涌動(dòng)，最終只這么說(shuō)道。
沒(méi)有退路的人容易怯懦、容易忍讓、容易受人欺辱，因?yàn)樗齻冎雷约耗呐略俨桓省⒃偻纯唷⒃匐y過(guò)，也沒(méi)有別的選擇，除了默默忍受之外還能做什么呢？
姜若皎也是失了雙親之后才知世事艱難，她既身為長(zhǎng)姐，又是妹妹唯一的依靠，自然應(yīng)當(dāng)給妹妹留一個(gè)家。
柳先生惋惜地看著姜若皎。
姜若皎是她見過(guò)的最聰明的孩子，雖然出身商賈之家，性情卻通透又堅(jiān)韌，許多事都是一點(diǎn)就通，她們教起來(lái)也特別有成就感，每次講學(xué)都忍不住多提問(wèn)她幾句。
姜若皎退學(xué)的時(shí)候她就覺(jué)得可惜至極，如今聽姜若皎這么說(shuō)更是忍不住長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣。
柳先生何嘗不知道她們這些人哪怕開班授課，能教的也只有家境優(yōu)渥的學(xué)生。
窮人家哪有那么多閑錢把家中的女孩兒送出來(lái)念書？
女子不能去參加科舉，也不能去當(dāng)將軍，一般家長(zhǎng)送她們出來(lái)讀幾年書不過(guò)是想增加她們挑選夫婿時(shí)的籌碼而已。
就像錦上添花的那朵花，沒(méi)它不會(huì)怎么樣，有它也只是更好看一些。
窮苦的人家能舉家合力供出一個(gè)讀書人來(lái)就不錯(cuò)了，誰(shuí)愿意把錢浪費(fèi)在注定沒(méi)什么出路的女兒身上？
柳先生早已嫁人生子，深知姜若皎說(shuō)的是對(duì)的。
并非所有人都有自己立起來(lái)的決心、信心、能力以及機(jī)會(huì)，許多女孩子若沒(méi)有一個(gè)可以回去的家，往往就只能像菟絲花一樣依賴夫家過(guò)活。
不自由，更不快活。
柳先生捫心自問(wèn)，若非自己與平西王太妃連親帶故，怕是也不能來(lái)學(xué)堂做這種“拋頭露面”的事兒。
柳先生道：“束脩我收下了，讓她明天開始過(guò)來(lái)吧。不過(guò)該講的規(guī)矩還是要講，明日我會(huì)照例對(duì)她進(jìn)行考核，若是考得不好我不會(huì)讓她進(jìn)我?guī)У陌唷！?br/>
姜若皎聞言喜道：“多謝先生。”
柳先生道：“即便不來(lái)學(xué)堂，平日里也要多讀書。”她轉(zhuǎn)身從書架上挑揀出幾本書遞給姜若皎，“這是前些天書商送來(lái)給我的樣書，我翻過(guò)了，都挺不錯(cuò)，你拿回去看看，回頭寫些觀感給我。”
姜若皎知曉柳先生是愛惜自己，眼眶微微發(fā)熱。她認(rèn)真地接過(guò)柳先生遞來(lái)的書，慚愧地道：“學(xué)生這兩年一直沒(méi)來(lái)拜見過(guò)先生，當(dāng)不得先生這般記掛。”
柳先生道：“那以后就多來(lái)見見。”眼看時(shí)辰不早了，她朝姜若皎擺擺手，“行了，我也該去講學(xué)了，你回去吧。”
姜若皎帶著柳先生給的幾本書離開女子學(xué)堂。
她正邁步往回走，身后忽地傳來(lái)一陣馬蹄聲。
姜若皎閃避到路旁，等著那馬兒過(guò)去，不想那馬蹄聲在靠近她時(shí)卻慢了下來(lái)。
姜若皎抬眸看去，只見寇世子騎在馬上慢悠悠地讓馬兒堵住她的去路。
寇世子昨日挨了姜映雪一下，心里還記恨著呢。
剛才他遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見姜若皎的背影，一下子把她給認(rèn)了出來(lái)。
這會(huì)兒新仇舊恨涌上心頭，寇世子堵住人后勾唇一笑，居高臨下地拿馬鞭敲敲姜若皎的發(fā)頂：“喲，母老虎，我們又見面了啊。”
姜若皎退后兩步，想離寇世子遠(yuǎn)一點(diǎn)。
寇世子雖愛胡作非為，卻也沒(méi)聽說(shuō)過(guò)他仗勢(shì)欺人、欺凌弱小。
若這位紈绔世子當(dāng)真是那種壞到骨子里的家伙，姜若皎也不敢抄起掃帚追著他打，畢竟平西王府半根指頭都不用動(dòng)就能碾死她們姐妹二人。
姜若皎見自己手邊沒(méi)有趁手的武器，只得抬頭望著寇世子喊道：“見過(guò)寇世子。”
寇世子本來(lái)就想撩撥撩撥姜若皎，聽姜若皎平平靜靜地朝自己見禮，卻是覺(jué)得沒(méi)趣了。
對(duì)上那雙清凌凌的眼睛，寇世子哼哼兩聲，不高興地說(shuō)道：“你笑一個(gè)給我看看，我就原諒你們姐妹倆的無(wú)禮，不然的話我可不會(huì)放過(guò)你們。昨天你那小母老虎妹妹打我那一下現(xiàn)在還青著呢，小心我回去和我娘告狀。”
姜若皎哪里樂(lè)意朝他笑，只說(shuō)道：“我聽說(shuō)只有那三歲小孩打架輸了才會(huì)找爹娘。”
寇世子一聽，覺(jué)得很沒(méi)面子。他怒道：“你說(shuō)誰(shuí)三歲小孩？”
姜若皎道：“世子自然不是三歲小孩，若非世子心胸寬廣，從不愛向家里告狀，憑我打過(guò)世子這么多次早就死了不知多少回了。”
寇世子聽了有些得意，得意完又覺(jué)得姜若皎這話不太對(duì)。他生氣地說(shuō)道：“什么死不死的，我們平西王府豈會(huì)草菅人命？”
姜若皎道：“是我失言了，平西王府自是不同的。我聽人說(shuō)在京城有人只是沒(méi)及時(shí)給權(quán)貴讓路，就讓對(duì)方活活碾死在御街上。相比之下，活在我們西南的百姓可比京城的百姓幸運(yùn)多了。”
寇世子卻是沒(méi)聽說(shuō)過(guò)這事兒。他說(shuō)道：“他們當(dāng)真這么囂張？”
姜若皎道：“那是自然，我難道還敢編排京城權(quán)貴不成？我以前對(duì)世子多有誤會(huì)，聽了這些事才發(fā)現(xiàn)多虧有世子約束我們西南的權(quán)貴子弟，要不然我們?cè)趺茨苡鞋F(xiàn)在的安寧生活？”Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
寇世子被姜若皎捧得飄飄然，謙虛地說(shuō)道：“哪里哪里，我也沒(méi)做什么。”他發(fā)現(xiàn)自己還用馬鞭威脅著姜若皎，趕緊把馬鞭收了回去，強(qiáng)做威嚴(yán)地說(shuō)起了大話，“你往后若是聽說(shuō)了什么不好的事，只管來(lái)告訴我！”
姜若皎只是迫于形勢(shì)順毛捋一捋寇世子而已，哪里會(huì)把他的話當(dāng)真？她敷衍地點(diǎn)點(diǎn)頭，抬眸說(shuō)道：“我還要趕回去開鋪?zhàn)樱雷涌梢宰屢蛔屆矗俊?br/>
寇世子如今看她那灼亮的眸瞳，只覺(jué)怎么看怎么順眼，當(dāng)下順著她的話讓了路。
姜若皎在心里松了口氣。
如果不是妹妹要去學(xué)堂了，她也不會(huì)這樣夸捧寇世子。
只有千日做賊的，沒(méi)有千日防賊的，去了學(xué)堂那邊妹妹總會(huì)交到朋友，她不可能跟著妹妹去赴每一次約。
要是能讓寇世子別再盯著妹妹，她多說(shuō)幾句違心的好話也沒(méi)什么。
平西王府治下確實(shí)很有一套。
姜若皎回到食肆，與妹妹說(shuō)了明日一早去參加考核的事。
姜映雪聽說(shuō)還要考核，馬上緊張起來(lái)，讓姜若皎給她列個(gè)書單，她得臨時(shí)抱抱佛腳。
姜若皎摸摸她的腦袋，說(shuō)道：“這兩年你讀書沒(méi)怎么放松過(guò)，不必太緊張，照常發(fā)揮就好。”
姜映雪還是讓她幫著挑書。
姜若皎拗不過(guò)她，替她選了幾本書讓她好好看。
姜映雪歡歡喜喜地抱佛腳去了。
見妹妹這么認(rèn)真，姜若皎心里也高興。她與兩個(gè)伙計(jì)把店里收拾收拾，才正式開門迎客。
她今天掛了個(gè)葷菜牌，要做四喜丸子。
四喜丸子看似只是四個(gè)肉丸，佐料卻用得不少，林林總總不下十余種，做起來(lái)很考驗(yàn)廚藝，若非老手很少人能把它做得酥嫩好吃。
幾位住在附近的老饕昨日沒(méi)等到開門，惦記得緊，今兒沒(méi)到飯點(diǎn)就過(guò)來(lái)了。見店里掛了四喜丸子的牌子，老饕們不由喜道：“姜老板總算愿意做大菜了，照我說(shuō)姜老板要是天天做大菜，何愁不賺錢？她就是對(duì)自己要求太高了，平時(shí)讓我們?cè)嚦缘牟司鸵呀?jīng)做得很不錯(cuò)，偏說(shuō)還要再練練，可把我們饞壞了。”
還有人問(wèn)道：“今天做四喜丸子，可是你們東家有什么喜事？”
伙計(jì)笑著答：“東家妹妹明兒要去學(xué)堂念書了。”
眾人都是一陣恭喜，不管男孩兒女孩兒，能去讀書總是好事。
姜若皎在廚下聽了前頭傳來(lái)的賀喜聲，便讓伙計(jì)給每個(gè)人勺了碗熱湯，送去給眾人先墊墊肚子。
另一邊，寇世子前去與紈绔朋友們會(huì)合，問(wèn)起他們知不知曉京城的事。
有些人從家里聽了一耳朵，見寇世子有興趣立刻拿出來(lái)獻(xiàn)寶，直說(shuō)京城那邊遍地是權(quán)貴，隨便一個(gè)公主就占個(gè)千畝良田種桃林，更別說(shuō)別的世家大族了。
這紈绔說(shuō)起來(lái)還帶著幾分羨慕，直說(shuō)要是自己能有個(gè)千畝桃林什么的，那到了春天就可以日日請(qǐng)人來(lái)賞花飲酒了。
寇世子本就是少年心性，聽了這話哪還記得什么權(quán)貴當(dāng)街殺人，立刻也跟著羨慕了一下。
他雖有不少錢花，卻沒(méi)搞過(guò)這么大的仗勢(shì)。
寇世子說(shuō)道：“這有何難，回頭我讓我娘給我劃拉一片地，也種滿桃花去。”
“那敢情好！”眾紈绔摩拳擦掌地說(shuō)道，“到時(shí)候我們把美人兒全部請(qǐng)過(guò)去，有花有酒，有琴有歌，那日子不知多美！”
寇世子暢想了一番，哪里還坐得住，與眾人小喝了幾杯便回家找盧氏要地去，說(shuō)要搞片大大的桃花林。
盧氏聽后也不惱，當(dāng)真開始盤算起哪兒的地適合劃給寇世子。
母子倆開開心心地商量著，平西王就從外頭回來(lái)了。
平西王見妻兒在那討論得起勁，撩袍坐下問(wèn)道：“你們?cè)谡f(shuō)什么？”
盧氏見丈夫問(wèn)起，如實(shí)說(shuō)是兒子聽了安寧公主有千畝桃林的事，也想在城外弄一個(gè)。
盧氏雖是世家出身，卻是從小被寵著長(zhǎng)大的，嫁人后過(guò)的又是養(yǎng)尊處優(yōu)的日子，于外面的事便不甚了解。
照她看來(lái)，安寧公主做得的事，她兒子自然也做得。
不想平西王聽了這話，卻是面色鐵青地怒喝：“孽障，給我跪下！”