，封刀 ！
    三十四年前，顧錚因為牽扯到秦公案被處以凌遲之刑，手下掠影衛(wèi)被廢除，成員都趕出天京，看似是遭了連累，內(nèi)情卻不止如此。
    掠影衛(wèi)不為先帝所喜，顧錚更讓先帝如鯁在喉，其根本原因就在于他無法掌握這樣一股力量。
    先帝德行有失，手段也遠遜高祖，因此曾對高祖言聽計從的顧錚，自先帝登基以來卻抗命數(shù)次，其中人事調(diào)動更漸漸遠離帝王操控。
    驚鴻掠影，棄江湖入廟堂的根本是在于家國，而不是帝王。
    高祖賢能，故心之所向便是掠影刀鋒所指，然而先帝卻得不到這樣全心全意的坦誠托付。
    顧錚知道此舉有弄權之嫌，但他不能放心地把掠影交給先帝，縱然他只是暗衛(wèi)統(tǒng)領對朝堂大事沒有置喙之處，卻緊握著手里這把刀，沒有讓它真正變成肆殺的兇器。
    可如此一來，對于先帝來說，掠影衛(wèi)就從天子之刃，變成了懸于天子頭頂?shù)睦丁?br/>     身居高位者從不允許具備威脅的人與事超過掌控，江湖如此，廟堂更如是。
    從不滿到心生殺意，終于等到了秦公案這個足以震驚朝野的大浪頭，而顧錚不但沒急流勇退，還迎面而上，最終粉身碎骨。
    先帝以為自己踢開了一塊絆腳石，幕后博弈的皇子黨派也以為自己能坐收漁利。
    可他們都沒能如愿。
    顧錚身為掠影統(tǒng)領，起于亂世、行于詭譎，心思閱歷都非直率固執(zhí)的秦鶴白可比，早在先帝登基不久，他便已料想到了這個結局。
    然而那個時候局勢復雜，先不說外患，光是內(nèi)憂就令人心有余悸，從先帝昏庸到皇子之爭，朝廷里黨派林立明爭暗斗，看似平穩(wěn)的表象下，隱藏著隨時可能翻覆的危機。
    顧錚有暗羽作為退路，本不至于落到那般下場，但他不能走也不愿意走。
    高祖臨終托付，叛逆蟄伏待機，他能走得了一時，難道能走一世？
    更何況他若走了，這些把身家性命也綁在他身上的掠影衛(wèi)又怎么辦？
    再說一入朝堂深似海，他在這風口浪尖想抽身而退并不容易，一個不小心會把暗羽也牽扯進來，連根拔起，斷得干干凈凈。
    要保全暗羽，又要讓掠影不至于絕境，唯有破而后立。
    顧錚最終沒有離開，而是通過危機四伏的任務把一部分堪用的心腹送回了江湖。等到后來大變起，掠影衛(wèi)看似被一舉破除，實際上只不過搗毀了一個被掏空的殼子。
    唯有顧錚自己，把這些秘密都埋藏于心，最終在宮門下血肉淋漓，只留下一身傲骨挺立風雨，為驚鴻掠影劃上了第一個結局。
    等到有心人發(fā)現(xiàn)那些被廢逐天京的掠影衛(wèi)只是外圍下屬，真正核心的成員早如泥牛入海，消失在江湖浪潮之下，只留下了一灘摸不清的渾水。
    顧錚的死是一代驚鴻的結束，卻也為后來埋下變數(shù)。
    當時執(zhí)掌暗羽的柳眠鶯乃是顧錚早年的紅顏知己，也是他一生摯友，雖有嫵媚姿容，更多殺伐冷厲。都說“小隱隱于山，大隱隱于市”，因此在顧錚離開之后，柳眠鶯帶著暗羽眾人隱藏在市井街坊之間，從刀口舔血的江湖暗客又做回了看似平常的普通人，暗中約束打點著這股隱秘勢力，等著顧錚回歸江湖的那一天。
    然而她終究沒等到他功成身退，只等到一個噩耗和一個背負深仇的孤女。
    那時候的顧欺芳只有十八歲，在女兒家最好的年華失去了親父倚靠，偏偏顧錚留給她的話里，卻讓她不可因私仇誤大事。
    顧錚說自己死得其所，顧欺芳卻久久意難平。
    可她雖然性子英氣，到底不是莽撞，終究還是聽從了顧錚遺言，在柳眠鶯的幫助之下整合了掠影殘留下來的人馬，有條不紊地安置他們蟄伏江湖，自己則做了單刀匹馬的靶子立在明面上。
    四海為家，縱馬天涯，以戰(zhàn)養(yǎng)力，以刀立命，她有意無意地在他人眼中把自己與掠影隔開，扯著無依無靠的表象，讓暗中的掠影可以借機休養(yǎng)生息，然后尋著契機消失在世人眼里，歸隱山野，讓驚鴻一掠而去，得了十余年安然無恙的喘息之機。
    可惜她最終沒能安然到老。
    葉浮生閉了閉眼睛，再睜開時隱去了一閃而逝的淚意，只沉淀了凝色，道：“十年前多謝你們相助，才能讓我查清真相免得為人做嫁衣，更冒險幫我斬除仇患……此恩無以為報，他日若有相托，我絕不敢辭。”
    “你是驚鴻刀主，號令掠影、暗羽是你權操在握，我們?yōu)槟戕k事是分內(nèi)職責，有何可謝？”盈袖看著他的臉，“可你處處拿捏分寸，十年來斷絕聯(lián)系，若非如今遇到麻煩急于搜羅線索，恐怕連賭坊的門也不會踏入……顧瀟，你究竟是把暗羽當外人不肯承認，還是掠影統(tǒng)領做慣了朝廷鷹犬，江湖已容不下你了？”
    她的話咄咄逼人不留情面，眼中也染上了掩飾不住的憤怒。
    曾以為天涯海角終相聚，到頭來故人相見不相認。
    柳眠鶯早在二十年前就已病故，接掌掠影的是她弟子江暮雪，早年與顧欺芳還有金蘭之誼，才會有十年前天京事變時對顧瀟的大力幫助。盈袖是江暮雪的弟子，在這幾年江暮雪也漸漸老去、開始放權之際，已接過了明燭賭坊這一暗羽的重要勢力，到如今早已生殺在握、談笑翻覆，將毒牙都隱藏在畫皮下，許久沒這樣鋒芒畢露了。
    可她對于葉浮生，總會升起無法克制的憤懣和不甘。
    盈袖看著葉浮生，一字一頓地說道：“顧瀟，當初我的確不服你，覺得我從小生長于暗羽之下，對于這股勢力哪一點不比你得心應手？我辛辛苦苦爬上高位，師父卻一心要你回來執(zhí)掌暗羽，我心有不甘合情合理……可是十年前天京事變，你進退有度、手段決絕，我自愧不如，輸?shù)眯姆诜v然你說要為朝廷賣命十年，我也敢愿等你十載歸來拱手讓位。”
    頓了頓，她受傷的手指劃過嘴角，染上一線殷紅，如嗜血啖肉的妖鬼。
    “可你回來了，卻不想相認……若不是我察覺到你的輕功刀法，撕了你的面巾，恐怕等你走了我還只當送走一個陌生人。”盈袖垂下眼，左手緊握成拳，“顧瀟，你既然來了，就把交待說清楚，不然要么我?guī)私壛四闳ヒ妿煾福础憔蜌⒘宋覐拇伺c暗羽一刀兩斷！”
    葉浮生不言不語，盈袖看著他的臉，一顆心都沉入谷底。
    “武林大會過后，若我還在……就跟你去見雪姨。”葉浮生抬起眼，“但接管暗羽的事情，不必再提了。”
    盈袖皺了皺眉：“為何？”
    “原因有二。”葉浮生還刀入鞘，“第一，暗羽如今早非當年可比，其中多少根系若是換人接手，一時半會兒難以磨合。眼下又是多事之秋，倘若出了紕漏，后果不堪設想，況且你的能力手段不下于我，暗羽在你手中一定比被我掌控更合適。”
    盈袖依然神色不善：“你這是推托。”
    葉浮生聳了聳肩：“第二，暗羽鐵律是‘只入江湖不涉朝堂’，所以我沒有接手暗羽的資格。”
    盈袖面色一寒：“據(jù)我所知，驚寒關戰(zhàn)后，小皇帝已經(jīng)安排了新的掠影統(tǒng)領。”
    “可你相信他會不知道我還活著嗎？”葉浮生唇角一勾，“移花接木、死里逃生，這件事瞞得過蠻族和邊關將士，但騙不過掠影衛(wèi)，自然也騙不了他。”
    頓了頓，葉浮生道：“子玉放我這條生路，至今沒有聯(lián)系，是他看在十三年師徒情分和我為他賣命這么久的份上最后一線慈悲，但是為帝者最無情，誰也不能保證他有朝一日不會反悔？換了你在他的位置上，會完全放任我嗎？”
    盈袖沉默片刻：“我會榨干你最后的價值，然后看你是否會對我有威脅。如果有，就殺了你。”
    “你尚且如此，何況他一個皇帝？”葉浮生攤開手，“我只有不掌大權、不沾名利，才能讓他放心，也讓你們不會被他盯上……別忘了，掠影雖然是驚鴻所控，但它也是天子之刃，如今我松了手，子玉知人善用，定不會辜負這鋒芒。”
    盈袖想說什么，可發(fā)現(xiàn)自己無話可說了。
    她緊繃的身體慢慢松懈，雙手也舒展開指頭，抿成劍鋒的紅唇緩緩勾起熟悉的弧度，再抬起頭的時候又是那個嫵媚動人的盈袖姑娘。
    葉浮生轉(zhuǎn)過身，揮刀出鞘，錚然兩聲過后，鐵鏈斷裂，那昏死過去的和尚墜了下來，被他穩(wěn)穩(wěn)接在手里。
    “多謝相助，后會有期。”
    拖著和尚，葉浮生與她擦肩而過，就在即將踏出鐵門的時候，盈袖握住了他垂在身側(cè)的右手。
    低啞的女聲從他身后傳來：“顧瀟，撇開掠影和暗羽，你我之間就無話可說了嗎？”
    盈袖抓著他的手，一字一頓地說道：“你回頭看我一眼，我再等你十年也甘愿，以后不管刀山火海腥風血雨，我都陪你一起闖，生不懼死不悔。”
    她眼角因淚意染上緋紅，本來就是絕色的佳人到現(xiàn)在更多了三分弱氣。高傲如盈袖，哪怕當年為了任務委身醉春樓，也是以落落大方出眾，很少有如此脆弱的時候。
    仿佛是把自己一身骨肉都系在情絲一端，可惜她望著的那人始終不曾動容。
    葉浮生性情風流，尤其對女子溫柔禮待。要是在平時，他一定很樂意多看這樣的美色幾眼，可現(xiàn)在盈袖在他身后深情如斯，他卻始終不曾回頭，只抽出了那只手。
    “人生苦短，白駒過隙，尤其是對女子來說，十年光陰……太長了。”他背對著盈袖，輕輕搖頭，“盈袖，你風華正茂，才貌雙全，何必把年華空耗在我身上？”
    盈袖咬著唇：“既然我這么好，你為什么不愿意呢？”
    “因為……”
    聽到她這句話，葉浮生也忍不住捫心自問，盈袖是他十年前就認識的女子，跟他共過患難生死，至今心念不轉(zhuǎn)，若是旁人怕求之不得，為何他不愿意呢？
    心下搜腸刮肚，腦中胡思亂想，葉浮生眼前忽然浮現(xiàn)一張俊美到凌厲的臉，神思有些恍惚，一句話沒過腦子就脫口而出了：“因為，你不是他。”
    任憑弱水三千，我只取一瓢飲。行過滄海看盡云起，也不過難為秋水、流云已去（注）。
    你有千好萬好，只可惜非我所欲。
    葉浮生這句話出口，盈袖的手頓在半空，他自己也木立當場。
    一句未及細想的話，卻好似在心頭迷霧里盤旋千百回，到現(xiàn)在終于撞破迷障，撥云見日。
    他渾身一震，仿佛有雷霆在心間炸開，從內(nèi)而外地戰(zhàn)栗了剎那。
    葉浮生下意識地蜷起右手食指上的牙印，指腹輕輕摩挲，明明傷口已經(jīng)愈合，卻在這時傳來了細密綿連的疼和癢。
    疼是遍體鱗傷被撕開時淋漓的劇痛，癢是滿目瘡痍被溫柔撫慰后的騷動。
    五味陳雜于心中，葉浮生的心跳亂了一拍。
    一念之間緣起緣滅，兩心之間意動情生。
    多少前塵往事，伴隨著潺潺流水從十三年前流淌至今，那些走過來時只覺漫長不堪的光陰，到現(xiàn)在卻轉(zhuǎn)瞬即過，沖走了堆積在心上多少沉疴腐土，只留下了一顆經(jīng)年的種子終于在彼岸生根發(fā)芽。
    抽枝散葉，吐蕊開花，轉(zhuǎn)眼間一縷幽情隨風飄過千山萬水，不知伊人可否聞香識他？