高庸涵原本以為，既然焚天坑這么大，鐵甕洞府內(nèi)想來(lái)也不會(huì)太小，哪知一進(jìn)去才知道大不然。這個(gè)洞小的可憐，一下子擠進(jìn)四個(gè)蟲(chóng)人，頓時(shí)顯得十分局促，幸虧自己身形比起紅絲蟄蟲(chóng)來(lái)，要纖細(xì)得多。不過(guò)最令他意外的是，這個(gè)山洞果然不愧是“鐵甕”，竟然是個(gè)死洞，除了進(jìn)來(lái)的這個(gè)洞口，再無(wú)任何出路，心中大失所望。
蟲(chóng)齡卻毫不在意高庸涵緊鎖的眉頭，席地而坐，指了指身邊，示意高庸涵坐下。待高庸涵坐定后，蟲(chóng)齡緩聲問(wèn)道：“還未請(qǐng)教，閣下如何稱呼？”
“晚輩姓高，雙名庸涵，是玄元宗第三代弟子。”
“哦，這么說(shuō)來(lái)，高先生的輩分比我還要高出一輩，蟲(chóng)齡失禮了！”對(duì)于高庸涵的身份，蟲(chóng)齡從剛才與計(jì)穹的斗法中，早已看明，聚象金元大法非玄元宗嫡傳弟子不能修行，只是沒(méi)想到高庸涵的身份竟然如此尊貴。
“言重，言重！”高庸涵略覺(jué)尷尬，不便說(shuō)明自己剛剛成為玄元宗弟子，轉(zhuǎn)口說(shuō)道：“在下進(jìn)焚天坑，實(shí)是有要事拜訪貴族族長(zhǎng)，因?yàn)椴徽J(rèn)識(shí)路，才誤闖此地，還望老丈能指點(diǎn)一二。”
蟲(chóng)齡并不回答，而是問(wèn)了一個(gè)和計(jì)穹一樣的問(wèn)題：“高先生能否言明是何要事？我雖是紅絲蟄蟲(chóng)部族的祭司，但是在族中也算是略有薄名，如果此事是跟我七蟲(chóng)族有關(guān)，便說(shuō)與我也應(yīng)該沒(méi)有什么大礙。而且在座的，都是我族中有身份、有地位的修真者，都是明白輕重緩急的人，想來(lái)不會(huì)壞了先生的大事。”
這番話說(shuō)的在情在理，由不得高庸涵不做解答，可是擔(dān)心鳳五安危的話又怎么可能說(shuō)得出口？高庸涵沒(méi)想到當(dāng)初的隨口一句話，竟然引起了蟲(chóng)齡等人如此關(guān)注，心下不禁有些失悔。
蟲(chóng)齡見(jiàn)高庸涵不答，以為別有苦衷，于是想了想，懇切地說(shuō)道：“高先生，想來(lái)你并不清楚焚天坑的情形，我便為你做個(gè)介紹。當(dāng)年，我還是幼童之時(shí)——”
玄明盛世初年，玄元道尊憐惜七蟲(chóng)族的遭遇，特意將七蟲(chóng)族安置在焚天坑。那時(shí)，有一些七蟲(chóng)族的修真者，難以接受如此惡劣的環(huán)境，和這種不公待遇，不顧玄元道尊的苦心，憤而反抗，終于激起了玄元宗的強(qiáng)行打壓，七蟲(chóng)族本就不多的修真者更是調(diào)零殆盡。
那時(shí)的蟲(chóng)齡剛出生不久，對(duì)于被趕到焚天坑時(shí)的情景記憶猶新，說(shuō)起那段慘痛的往事，不禁老淚縱橫，涕流滿面。計(jì)穹等人聽(tīng)來(lái)，也是神情哀痛，不住嘆息，高庸涵心下一片慘然。
七蟲(chóng)族遷到焚天坑內(nèi)不久，其中一個(gè)名叫銀牙厲蟲(chóng)的部族，實(shí)力最為強(qiáng)悍，在其部族修真者厲絕的帶領(lǐng)下，趁著禁制初設(shè)尚不穩(wěn)定之機(jī)，強(qiáng)行打通一條出路，逃了出去。結(jié)果被玄元宗得知，焚天坑從此便多了一層禁制，玄元道尊親手煉制的法器鎮(zhèn)天羅。
“從那以后，焚天坑中便再也無(wú)人能夠出去，我們也就斷了這個(gè)念頭。”蟲(chóng)齡的語(yǔ)氣漸歸于平靜，但是卻流露出一種深深的無(wú)奈。
高庸涵聽(tīng)到這里，不禁對(duì)七蟲(chóng)族的遭遇大生同情。
蟲(chóng)齡繼續(xù)說(shuō)道：“我們?cè)谶@里定居下來(lái)，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的適應(yīng)，倒也勉強(qiáng)能生存下去。只是，唉！”這一聲長(zhǎng)嘆，其中包含了多少的無(wú)奈和滄桑！
原來(lái)，七蟲(chóng)族遷到焚天坑內(nèi)的部族，總共有三支，分別是：紅絲蟄蟲(chóng)部族、褐甲蠕蟲(chóng)部族和銀牙厲蟲(chóng)部族。銀牙厲蟲(chóng)部族的大部分人都逃了出去，所以焚天坑內(nèi)實(shí)際上是以其他兩個(gè)部族為主，經(jīng)過(guò)了三百余年的繁衍生息，人數(shù)越來(lái)越多，從最初的三四百萬(wàn)人，一下子激增到數(shù)千萬(wàn)之眾，人口的暴漲引發(fā)了一個(gè)極為嚴(yán)重的問(wèn)題。
焚天坑地方很大，就算現(xiàn)有的人數(shù)再翻一倍，也綽綽有余，但是這么多人的吃喝卻成了大問(wèn)題。當(dāng)年玄元道尊在遷徙七蟲(chóng)族之前，專門到焚天坑探察過(guò)一番，考慮到七蟲(chóng)族的繁衍速度太快，特意在一處洞內(nèi)種植了一種苔蘚，并且在地下放置了一件法器，用來(lái)提供苔蘚生長(zhǎng)所需的靈氣，此洞被七蟲(chóng)族人稱為碧籠洞。
這個(gè)打算可謂是用心良苦，可是玄元道尊還是算錯(cuò)了一件事，低估了七蟲(chóng)族的繁衍速度。而且更令人不安的是，部分褐甲蠕蟲(chóng)不知為何發(fā)生了異變，除了性情變得暴躁之外，體型也發(fā)生了極大的變化，尤其是食量倍增。幾方面因素加起來(lái)，作為唯一食物來(lái)源的苔蘚，就有些跟不上了。由于碧籠洞恰好在閱曇洞附近，有鑒于情況的危急，閱曇洞長(zhǎng)老會(huì)，毅然將碧籠洞收于掌握之中。隨著時(shí)間的推移，終于出現(xiàn)了大規(guī)模的混亂。
為了食物，一向和睦的三個(gè)部族之間，從最初的爭(zhēng)吵逐漸演變?yōu)闋?zhēng)執(zhí)，最終爆發(fā)激烈沖突。銀牙厲蟲(chóng)部族雖然人數(shù)相對(duì)要少得多，但是勝在族內(nèi)修真的人數(shù)眾多，加上多年來(lái)一直負(fù)責(zé)守護(hù)作為祭祀、修行圣地的閱曇洞，而且有長(zhǎng)老會(huì)的支持，勉強(qiáng)還能置身事外。而褐甲蠕蟲(chóng)和紅絲蟄蟲(chóng)兩個(gè)部族，在起初的爭(zhēng)斗中，尚能顧念同宗舊情，出手時(shí)多少還留有一些余地。
后來(lái)，那些變異的褐甲蠕蟲(chóng)加入進(jìn)來(lái)，憑著嗜血的性情，強(qiáng)悍的身軀，使得爭(zhēng)斗一下子變的極其慘烈，將兩族中人全部給卷了進(jìn)來(lái)，甚至連銀牙厲蟲(chóng)部族也被波及。紅絲蟄蟲(chóng)部族最終戰(zhàn)敗，被趕到了遠(yuǎn)離碧籠洞的天坑上層。
雖然只打了不過(guò)區(qū)區(qū)一個(gè)月的時(shí)間，但是雙方死傷慘重，尤其是紅絲蟄蟲(chóng)部族，十成中去了四成，人口從三千多萬(wàn)銳減到不足兩千萬(wàn)。褐甲蠕蟲(chóng)稍微要好一些，但也損失了將近三成的人口。但是這次大戰(zhàn)的結(jié)果卻出奇的好，由于死去的族人很多，食物倒不像戰(zhàn)前那么緊缺了。既然苔蘚夠吃，這場(chǎng)大戰(zhàn)也就自然而然地結(jié)束了，七蟲(chóng)族重新歸于平靜。為了以后不至于再出現(xiàn)這種手足相殘的慘劇，在長(zhǎng)老會(huì)的召集下，三個(gè)部族的族長(zhǎng)坐在一起，幾番爭(zhēng)吵終于達(dá)成了協(xié)議。由長(zhǎng)老會(huì)負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)食物的分配，并由銀牙厲蟲(chóng)部族，負(fù)責(zé)在每年的年初和年中，將食物按相應(yīng)的比例，派發(fā)到夜痕洞和墨石洞。
但是才過(guò)了短短二三十年，從閱曇洞送來(lái)的食物越來(lái)越少，食物的矛盾再次激化，于是再度爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)。不過(guò)與上次不同的是，這次成了紅絲蟄蟲(chóng)從上往下攻，褐甲蠕蟲(chóng)則死守著前往碧籠洞的石梁。在閱曇洞長(zhǎng)老會(huì)的默許下，雙方又打了一個(gè)多月，重演了第一次的慘劇。然后就是如同宿命一般的輪回，周而復(fù)始，漸漸形成了一種慣例。隨著褐甲蠕蟲(chóng)部族的壯大，漸漸開(kāi)始主動(dòng)攻擊紅絲蟄蟲(chóng)部族，通過(guò)屠殺對(duì)手，來(lái)減輕自身的壓力。長(zhǎng)老會(huì)對(duì)此也是無(wú)可奈何，只得狠下心不予理會(huì)，任由族人每隔二三十年就廝殺一場(chǎng)。
蟲(chóng)齡眼睜睜看著族人一批批倒下，內(nèi)心中悲涼之極，終于，他看到了一絲轉(zhuǎn)機(jī)。三年前，鎮(zhèn)天羅似乎出現(xiàn)異常，禁制松動(dòng)，從長(zhǎng)老會(huì)傳來(lái)的消息令人驚喜交加，那種變異的褐甲蠕蟲(chóng)竟然打通了一條通道，直通地面，七蟲(chóng)族被困四百多年后終于沖出天坑，踏到大地之上。可惜，雖然到了地面，還是無(wú)法突破鎮(zhèn)天羅的法力禁制，依舊被困在焚天坑的范圍之內(nèi)，不過(guò)這終究還是給了蟲(chóng)齡極大的鼓舞。
現(xiàn)今，離上次戰(zhàn)亂已有二十多年，宿命般的輪回日益臨近，蟲(chóng)齡對(duì)此十分擔(dān)心。幸虧上次戰(zhàn)亂之后，為了應(yīng)付來(lái)自褐甲蠕蟲(chóng)部族越來(lái)越大的壓力，蟲(chóng)齡和計(jì)蟲(chóng)勻商議之后，在夜痕洞與下層通路的最險(xiǎn)要處，鑿斷石梁，挖掉了作為石梁支撐的數(shù)根巨大石柱，并依山修建了一座關(guān)隘，同時(shí)開(kāi)鑿了許多石洞用來(lái)藏兵。最重要的是，蟲(chóng)齡憑借淵博的修真學(xué)識(shí)，利用族中傳下來(lái)的一件法器，在關(guān)隘處布下一座廊輦阻武陣，以此阻止褐甲蠕蟲(chóng)中的修真者飛上山崖。
說(shuō)到這里，蟲(chóng)齡總算是把七蟲(chóng)族四五百年來(lái)的情況，大致介紹了一番，之所以向一個(gè)異族之人說(shuō)這些，究其原因，還是為了族人的生存大計(jì)。蟲(chóng)齡在確認(rèn)高庸涵的身份以后，立刻生出了一個(gè)想法，他希望高庸涵能了解焚天坑內(nèi)的慘況，就算不能當(dāng)場(chǎng)解決，至少也能把話帶回玄元宗。盡管不知道玄元道尊早已飛升，玄元宗也已沒(méi)落，但是蟲(chóng)齡堅(jiān)信，以玄元道尊的慈悲，不會(huì)對(duì)七蟲(chóng)族置之不理的。
高庸涵聽(tīng)完以后，對(duì)于七蟲(chóng)族有了相當(dāng)?shù)恼J(rèn)識(shí)，焚天坑內(nèi)不斷上演的悲劇，激起了他責(zé)無(wú)旁貸的俠義之心。當(dāng)下仔細(xì)想了想，決定盡自己的力量來(lái)幫助七蟲(chóng)族，要想做到這一點(diǎn)，當(dāng)務(wù)之急是盡快找到鳳五，以了解玄元宗對(duì)于焚天坑的態(tài)度，想來(lái)玄元道尊應(yīng)該對(duì)七蟲(chóng)族還有后續(xù)的安排。
想通了這一節(jié)，高庸涵有了一個(gè)很好的借口，于是很鄭重地對(duì)蟲(chóng)齡說(shuō)道：“老丈，我此次前來(lái)就是要了解焚天坑的狀況，然后回稟我?guī)煾怠？墒侨缃癫胖溃呦x(chóng)族的遭遇竟是如此的悲慘，你放心，我雖然修為不高，卻也愿意盡一點(diǎn)微薄之力。”這番話的內(nèi)容雖說(shuō)是編造的，但這份心意卻是真的，高庸涵倒也不覺(jué)得有什么不妥。
聽(tīng)到高庸涵的這番表白，蟲(chóng)齡大喜：“如此一來(lái)，我七蟲(chóng)族有望了，高先生，請(qǐng)受我一拜！”說(shuō)完，起身深深施了一禮。
高庸涵連忙回禮，心中卻清晰地感覺(jué)到這其中的分量，頗有不勝負(fù)荷之感，連聲道：“老丈不必多禮，我自當(dāng)盡力不在話下！但是此事難度極大，要回稟師門，可能需要很長(zhǎng)的時(shí)日，而且我心中并無(wú)太大把握，如若不成，還請(qǐng)老丈見(jiàn)諒！”
蟲(chóng)齡一聽(tīng)不但沒(méi)有絲毫的失落，反而很欣賞高庸涵的慎重。如果高庸涵大拍胸脯大包大攬，反而給人輕浮不可靠的感覺(jué)，而越是這種謹(jǐn)慎的態(tài)度，越能說(shuō)明他是認(rèn)真對(duì)待此事。所謂解鈴還需系鈴人，七蟲(chóng)族的現(xiàn)狀和玄元宗有莫大的關(guān)系，現(xiàn)在有玄元宗弟子愿意出面，自然是再好不過(guò)，所以蟲(chóng)齡對(duì)高庸涵愈發(fā)的客氣了。
蟲(chóng)齡的恭敬令高庸涵頗有些不自在，同時(shí)又記掛著鳳五，當(dāng)下很率直地對(duì)蟲(chóng)齡說(shuō)道：“老丈，我急于拜會(huì)貴族長(zhǎng)老會(huì)，不知能否為我派一向?qū)В俊?/p>