夜深。
    元中都皇宮中深處。
    這是連尋常禁衛(wèi)都不得接近的禁地。僅有極少數(shù)知道，這里便是那被無數(shù)太監(jiān)尊稱為"老師"的老太監(jiān)住處。
    這會(huì)兒本應(yīng)該是萬籟俱寂的時(shí)候，卻有人出現(xiàn)在這院外。正是當(dāng)今的元皇帝真金。
    他僅僅帶著自己兩個(gè)隨身的老太監(jiān)相隨。
    到院門口，便是連兩個(gè)老太監(jiān)都駐足。
    他們兩個(gè)是宮中鮮有的幾個(gè)知道孔元洲些許底細(xì)的人，心里明白，那"老師"絕非只是輩分極高那么簡(jiǎn)單。
    因?yàn)樵趯m里。太監(jiān)哪怕輩分再高，縱是被稱作"千歲"，也不能讓皇上主動(dòng)來見他。而且是在這深夜。
    真金獨(dú)自進(jìn)院。
    院里除去幾盞麻石燈座，再有幾處籬笆，便別無他物。
    屋外掛有燈籠數(shù)盞。
    屋內(nèi)也有油燈，只是頗為昏暗。
    真金就是得知這院內(nèi)有燈。這才知道孔元洲已經(jīng)回來的，連忙前來拜見。要不然，怕都不知道孔元洲已經(jīng)回來。
    "老祖宗。真金求見。"
    到屋門口，真金對(duì)著里面躬身說道。
    屋門無風(fēng)自開，里面?zhèn)鞒鰜砜自薜穆曇簦?amp;quot;進(jìn)來吧……"
    竟好似有些嘆息。
    真金態(tài)度極是謙卑地走進(jìn)屋去，剛進(jìn)屋，便又跪倒在地上，"真金叩見老祖宗……"
    然后又是被孔元洲以內(nèi)氣隔空扶起。
    孔元洲沒讓他坐，真金也就不坐，些微弓著身子道："老祖宗，您回來了……"
    孔元洲盤膝坐在床上，瞥了眼面前只似后輩而不死皇上的真金，道："這一路我雖走馬觀花，但消息，應(yīng)該還沒有傳到你這吧？"
    真金道："回老祖宗，真金還未收到任何消息。"
    他當(dāng)然知道孔元洲說的是什么。定然是老祖宗到大宋之事。
    這讓真金暗喜。
    既然老祖宗都說有"消息"。那肯定是老祖宗在宋國(guó)鬧出什么驚天動(dòng)地的動(dòng)靜兒來了。
    "既然還沒傳到你這，那我便先跟你說罷，也免得你日日牽掛著這事。"
    孔元洲微微瞇起眼睛，慢悠悠道："自離宮后我便直往宋國(guó)皇宮，在宋皇宮內(nèi)連敗他武鼎堂數(shù)十高手。且告誡那宋帝，讓他好自為之。我想，在沒有找到應(yīng)對(duì)我的辦法之前，那宋帝應(yīng)是會(huì)約束軍隊(duì)，不敢再讓他前線軍隊(duì)對(duì)我們大元再度發(fā)起進(jìn)攻的。"
    "如此甚好，如此甚好啊！"
    真金聞言瞬間激動(dòng)起來，忙又跪倒在地上，"真金代大元千千萬萬百姓叩謝老祖宗！"
    "你先別急著謝。"
    孔元洲卻是擺手，"我還有些話，你可想聽？"
    真金道："真金洗耳恭聽。"
    孔元洲便接著道："這一路來回，我將大元、宋國(guó)一路風(fēng)景都看在眼里。說出來也不怕你心累，咱們大元雖說是數(shù)十年未逢敵手，鐵騎馳騁四方，但境內(nèi)卻是土地貧瘠、民生貧苦。反觀那宋國(guó)，短短十余年前還被我大元?dú)⒌蔑L(fēng)雨飄零，國(guó)將不國(guó)，但現(xiàn)在，卻是兵強(qiáng)馬壯不說，民生亦是富足。如此下去，我敢斷言，縱是我大元能得四大藩國(guó)鐵騎相助，就算僥幸能將這些宋軍給打退回去。不出十年，不，甚至只到宋國(guó)再度積攢出出兵之力。我大元便仍是難逃滅亡之果。"
    "這……"
    真金在地上露出滿是震驚之色，咽了口口水，臉色些微發(fā)白道："老祖宗，您……"
    "我不是說我十年內(nèi)將死。"
    孔元洲擺擺手，道："只是我雖有極境修為，但終究是個(gè)人之力。你以為，能仗我拖延住那些宋軍多長(zhǎng)時(shí)間？"
    他從床上走下來，接著道："能等到四大藩國(guó)的大軍趕到前線，且布置下來就已經(jīng)不錯(cuò)了。宋帝打我不過，躲得過。"
    真金將腦袋叩在地上，"真金請(qǐng)老祖宗教導(dǎo)救國(guó)之法。"
    "救國(guó)……"
    孔元洲慢悠悠踱著步子。道："欲要救國(guó)，必得強(qiáng)國(guó)。自古以來雖有以弱勝?gòu)?qiáng)者，但最后獨(dú)占八荒者，幾無不是軍最強(qiáng)者、民最富者，軍強(qiáng)、民富，首在心齊，次在其政。你若要想避免被驅(qū)趕回那草原的結(jié)果，需得在全力應(yīng)對(duì)宋軍之時(shí)還分心出來發(fā)展民生。不僅僅只是在口頭上說說漢人、蒙古人平等相待，需得真正做到一碗水端平才行。大元要強(qiáng)盛，便決不能只是蒙古人的朝廷，而需得是大元境內(nèi)的千千萬萬子民的朝廷才行。"
    "那些達(dá)魯花赤，得撤了……"
    孔元洲猛地止步。回頭盯著真金，"你給與蒙古人的優(yōu)待，也都該取消了。"
    "這……"
    真金抬頭。臉色盡是震驚之色。
    他實(shí)在是不敢輕易答應(yīng)孔元洲這話。因?yàn)檫@極可能動(dòng)搖大元之國(guó)本。
    大元從立國(guó)時(shí)起，便就是這樣的規(guī)矩。蒙古人管漢人，不管是朝臣還是百姓。都依其出身分為數(shù)等。
    現(xiàn)在要是直接取消，那便等于是原有的社會(huì)階層亂套了。
    真金道："老祖宗，真金也知道如此才可讓大元強(qiáng)盛。只是在此關(guān)頭……怕是會(huì)橫生大變啊……"
    "呵！"
    孔元洲輕笑。"以前你父親也問過我這些，我和他說，他說大元正是強(qiáng)盛之時(shí)，若行此法，只擔(dān)心會(huì)自剪羽翼。現(xiàn)在，你又擔(dān)心會(huì)橫生枝節(jié)。都快要到滅國(guó)的關(guān)頭了，你這些擔(dān)心還有用么？怕這怕那的，何不直接向那宋帝投降，豈不省事？"
    真金滿臉愧疚之色，不知道該再說什么才好。
    孔元洲又道："那宋帝才是剛剛親政之時(shí)，僅得雷州之地得以生息，就敢消貴族，施新政，可比你大膽得多了。"
    "真金……多謝老祖宗教誨！"
    大概是被孔元洲這話給刺激到，心里實(shí)在不愿承認(rèn)不如趙洞庭。真金竟是直接答應(yīng)下來。
    孔元洲擺擺手，"這已是破釜沉舟的時(shí)候，你且放手去做吧！我能助你的僅有這些，再就是保你血脈不絕是了。"
    "真金叩謝。"
    真金又叩叩頭，然后站起身，向著院外走去。
    進(jìn)來時(shí)他眼神中有擔(dān)憂、有憧憬，這時(shí)出去，眼神中有著茫然，但眼眸深處，卻也是有著決絕之色。
    正如孔元洲所說，其實(shí)元朝早就是到破釜沉舟的關(guān)頭了。