轉(zhuǎn)過假山花圃, 就是莊子的客堂。
    客堂門口兩棵粗壯桂花樹的枝葉還有著這個(gè)季節(jié)罕見的碧綠, 看得眾人嘖嘖稱奇。
    于是李滿囤又解釋道:“這兩棵是桂花樹，秋天才開花。”
    “花, 也和臘梅一樣是黃色的。”
    “不過，花朵比臘梅還不如。才谷子大小。”
    “這桂花倒是結(jié)果子，但卻不能吃！”
    搖搖頭, 李滿囤丟下無用的桂花，便打算繼續(xù)往里走。
    “哥，”李滿園叫住李滿囤道:“這兩棵桂花樹，你送一棵給我唄！”
    “嗯?”李滿囤一愣，轉(zhuǎn)搖頭道:“這樹太大了, 你挖回去不一定能活。”
    “不過，莊子里有小棵的。你要的話。我清明前挖棵給你。”
    莊子牲口棚積肥的地方味道大。故而余莊頭擱那里種了大片的玫瑰、木薔、梔子、臘梅和桂花這些氣味芬芳的香花。
    “那我就先謝謝大哥了！”李滿園高興道。
    “滿園叔, ”李貴銀好奇地問:“你要這桂花樹干啥？”
    “結(jié)的果子又不能吃?”
    “貴銀, 你不知道桂花，”李滿園得意洋洋道:“但你總見過蟾宮折桂這個(gè)年畫吧？”
    李貴銀年輕, 還是愛熱鬧的年歲。年前他跟他哥進(jìn)城置年貨時(shí)沒少在城里白相——年畫他家雖說只買了兩張畫著胖娃娃和大魚的《連年有余》和《吉慶有余》, 但對(duì)于市面上所有的花式，他卻是全瞧過了。
    李貴銀記得他看年畫的時(shí)候有一個(gè)秀才穿戴的人就買了一張《蟾宮折桂》。
    當(dāng)時(shí)李貴銀見那《蟾宮折桂》畫沒有魚不說，畫上的兩個(gè)娃娃也不及《連年有余》這種只畫一個(gè)娃娃的年畫上的娃娃肥胖，故而他和他哥看了許久還是買了和往年一樣的年畫。
    眼見李滿銀點(diǎn)頭。李滿園方繼續(xù)說道：“那《蟾宮折桂》畫上娃娃們折的就是這個(gè)桂花了。”
    其實(shí)李滿園自家的年畫，今年買的也是《年年有余》。這年畫《蟾宮折桂》的故事還是他搬進(jìn)城后帶著李貴富去何秀才家拜年時(shí)聽來的。但這一點(diǎn)兒也不耽誤他現(xiàn)在的得瑟。
    “這年畫典故的起源就是省府三年一次的鄉(xiāng)試。鄉(xiāng)試中舉的名榜，就叫桂花榜。”李滿園學(xué)著何秀才的樣子說道：“于是，這讀書人就把這中舉稱為折桂。”
    “咱這地兒原沒有桂花。現(xiàn)在有的桂花, 當(dāng)初都是咱城里的秀才和舉人老爺們從省府請(qǐng)回來討口彩的！”
    紅棗沒想到他三叔進(jìn)城沒幾天，認(rèn)識(shí)了桂花樹不算，竟然連蟾宮折桂的典故都知道了，不覺暗自贊嘆，果然是士別三日，當(dāng)刮目相看。
    聽李滿園這么一講，眾人也恍然大悟，當(dāng)即就吵吵開了。
    “滿囤叔，這桂花樹，你還有嗎？”
    “有的話，也給我兩棵！”
    “對(duì)，我也想要兩棵！”
    ……
    誰家都有孩子，誰家都望子成龍。何況幾家人手里都有余錢，且還都聽說了李滿園為了孩子讀書搬進(jìn)城住的的事兒，當(dāng)下自是人人爭先，不甘落后的給自家孩子討口彩。
    “有，有，都有，”李滿囤趕緊點(diǎn)頭。
    聽李滿囤答應(yīng)都有，李滿囤的幾個(gè)侄子方才安靜下來。李高地卻不大放心地問道:“滿囤，這桂花樹這么金貴。你能有這許多樹嗎？”
    “有的，”李滿囤點(diǎn)頭道:“這個(gè)莊子的莊頭慣會(huì)伺弄花樹。”
    “莊里桂花樹長了不少。”
    “不過，似這院里碗口這么大的樹，并沒有的。”
    “有的，只是一人高的樹苗。”
    “這樹長得慢。從種子到樹，然后能開花，要十來年。”
    “這兩棵大的，都是近百年了！”
    百年老樹，和百歲老人一樣，讓高莊村的村人難以想象。
    高莊村林地里的樹，大部分都活不過三十年，就會(huì)被人伐了建房或者制家什。
    存活百年的生命，即便是棵樹，也是讓人肅然起敬––畢竟這世界，似黃鼠狼都能被尊為大仙，兩棵百年的樹有了靈性，也是尋常。
    紅棗目瞪口呆的看著身邊以于氏、陸氏為首的女人們，甚至還有她娘王氏都雙手合十給樹拜了三拜，然后又扯過各自的兒子、孫子強(qiáng)按著作揖，而她娘則是拿手摸著自己的肚子，口里念叨著:“好好拜拜。”
    “讓桂花樹神保佑你聰明伶俐，念書有成，將來折桂！”
    我說，紅棗禁不住擱心里吐糟，這神也造得太快了吧！比前世巨信朋友圈創(chuàng)業(yè)制造富豪的速度還快！
    客堂也有幾株臘梅。現(xiàn)在，族人再看到臘梅便不再覺得這花不結(jié)果是啥大缺點(diǎn)了。
    于是，李貴林便乘機(jī)與李滿囤討要一棵。李滿囤聞言自是滿口答應(yīng)。其他人見狀也是立刻跟風(fēng)，李滿囤大手一揮，便干脆地全答應(yīng)了，一家也給兩棵。
    都是至親，男女也不必分堂見客。李滿囤把所有人都領(lǐng)到了正院。
    “這就是老北莊的宅子了，”李滿囤告訴人:“現(xiàn)我就住這兒。”
    李高地瞧宅子是個(gè)方正齊整的七架梁大院便覺滿意。待進(jìn)院瞧到井，就更滿意了。
    李滿囤屋里的家什，男人們此前都已瞧過和驚嘆過，現(xiàn)在問清楚了是村里搬過來的，也就罷了。一個(gè)個(gè)按輩分坐好，吃喝王氏給準(zhǔn)備的棗子茶和年糕、桃酥、瓜子花生之類的點(diǎn)心。
    女人們則是第一次見到這紅木家什，簡直是看迷了眼––原來世上還有似天上日頭一樣紅亮的漆器，擺在屋里好像能發(fā)光。
    女人們看過堂屋的幾柜桌凳不算，還跑進(jìn)紅棗和王氏的房間將架子床、衣櫥、炕柜、炕桌，每一樣家什都仔細(xì)瞧看。
    明明都是一樣的花樣，紅棗實(shí)在理解不了這些人看完了王氏屋里的家什，又到她屋里瞧看是鬧哪樣。
    幸而暖房飯也是難得一次。所以當(dāng)下，紅棗的涵養(yǎng)還是有的––她還可以臉上掛著笑不厭其煩回答家什的價(jià)格問題。
    “對(duì)，這個(gè)架子床是五吊錢！”
    “衣櫥四吊。”
    ……
    好容易瞧盡了興，女人們才戀戀不舍地坐進(jìn)了東廂房，吃王氏給盛的棗子茶。
    于氏今兒混在人堆里仔細(xì)瞧過大房的家什以及蚊帳、鋪蓋這些日用細(xì)軟，心里對(duì)大房的財(cái)力越發(fā)有了肯定。于是，她對(duì)促成紅棗和她親外甥劉茗親事的愿望就愈加強(qiáng)烈了。
    自古都是“肥水不流外人田”。于氏想，既然紅棗注定是她李家的賠錢貨，那這貨還是賠給她親閨女家，便宜自家人的好！
    與于氏有相同想法的人不止一個(gè)，畢竟誰都不是石頭縫里蹦出來的，誰都有三親六故。于是當(dāng)下便有人出言試探。
    “王家妹子，”李貴銀的娘孫氏笑道:“你家這許多家什里，我就最中意這架子床。”
    “這架子床有床頂和圍欄，外頭樣子就像一間小屋子。”
    “孩子夜里睡在架子床上，就不會(huì)和炕上一樣滾地上，磕到腦袋！”
    孫氏一直懷疑她小兒子李貴銀是不是因?yàn)樾r(shí)侯從炕上滾下來太多次，以致至今說話做事都少根筋。
    “東西好是好，”孫氏的妯娌趙氏愁道:“就是太貴了，要五吊錢呢！”
    “其實(shí)，真想要也不是沒有辦法。”李貴林的媳婦江氏插言道:“咱們可以去問問村里的木匠能不能做？”
    “如果能做，”江氏笑道:“咱們自家出木頭，想必只要出個(gè)工錢就夠了。”
    “當(dāng)然，這木頭、工錢、還有油漆加一塊兒，也不會(huì)太便宜。”
    “估計(jì)，也得有個(gè)兩吊錢！”
    孫氏本意雖是引王氏說話，但聽到江氏如此說還是大喜，當(dāng)下笑道:“你這主意好。”
    “兩吊雖然也貴，但實(shí)際真要拿出的錢，只工錢和油漆，估計(jì)一吊，也就盡夠了。”
    “這床雖然費(fèi)木頭，但木器這個(gè)東西，沒有新舊。”
    “只要愛惜著用，使個(gè)幾十年都還是一個(gè)樣。”
    “等實(shí)在太舊了，就請(qǐng)了漆匠回來重新刷一層漆，就又和新的一樣了。”
    對(duì)于現(xiàn)今的族人來說一吊錢實(shí)在不算高不可攀。當(dāng)下，家有調(diào)皮孩子的女人便都開始擱心底合計(jì)自家是否也要打一張架子車。
    于氏想著李貴吉才三歲，現(xiàn)夜里跟她住，家里打一張床擱她房里倒是不錯(cuò)。于是也點(diǎn)頭道:“你說得對(duì)。”
    “說得我都想給我家貴吉打一張睡覺了。”
    “這孩子，睡著了，滿炕亂滾。”
    “我看，往后有了這架子床圈著，他還怎么滾！”
    眾人聽了，想著自家孩子的狂野睡姿，都撐不住笑著吐糟。一時(shí)間滿屋都是歡聲笑語，其樂融融。
    王氏第一次融入這樣的氛圍。她受氣氛感染也禁不住笑道:“我家紅棗雖是女孩子，睡覺也是野蠻。”
    “夏天睡竹床，也是經(jīng)常滾到地上。”
    “今年有了這架子床后，倒是再?zèng)]摔過！”
    今兒紅棗聽了多個(gè)堂兄弟和堂姐妹的黑歷史，正捂著嘴笑得開心呢，不想火竟燒到自己個(gè)頭上，當(dāng)下便扯她娘王氏的衣裳示意她別說。
    孫氏瞧到當(dāng)即笑道:“沒事的，紅棗。”
    “將來至多讓你爹把你現(xiàn)在睡覺的架子床添到嫁妝里罷了。”
    “橫豎你爹剩錢，賠得起！”
    紅棗此前從未想過嫁人的事，現(xiàn)聽孫氏突然提起，立打了個(gè)冷戰(zhàn)––靠，她怎么把這世姑娘十八歲必須嫁人的規(guī)矩給忘了?
    想她前世，那許多985、211畢業(yè)的青年才俊她都沒看上，這世卻得嫁給……
    紅棗擱心底過了一遍這輩子所見過的男性——主要是男性族人以及他們的姻親，不覺叫苦不迭。
    自古以來婚姻都講究門當(dāng)戶對(duì)。她家這些親戚，包括她爹在內(nèi)，就沒個(gè)像樣的文化人。
    她家這樣的門戶，又哪里能給她說到一門好親？
    她的將來頂多也就像貴林嫂一樣嫁個(gè)小氏族的嫡長子，然后溫飽不愁、平淡無趣的活一輩子。
    真是一眼望到頭的人生！
    許是紅棗的表情太過難看，王氏當(dāng)即就安慰道:“好了，娘不說了！”
    “娘以后只說我家紅棗乖，好不好?”
    雖然王氏沒就嫁妝說一個(gè)字，但就眼下這個(gè)和孩子說話的態(tài)度，眾人還有啥不明白的。當(dāng)下各自將話岔開。
    一時(shí)吃過午飯，李滿囤有把族人領(lǐng)到正院后的地里，由著族人們隨便瞧，隨便看。
    老北莊的地、是和高莊村一樣的黑土地，現(xiàn)在也一樣的結(jié)著冰、蓋著雪。族人們看著這樣的地，實(shí)在是看不出和高莊村有啥區(qū)別。加上天冷得很，所以不過一刻，族人們解了疑，便都自發(fā)地回到正院，窩進(jìn)暖和的堂屋喝了熱茶，就都回去了。
    畢竟，先前盯上李滿囤的賊還沒被抓住呢！出門太久，他們可不放心家里的錢財(cái)。
    送走客人，李滿囤方悄悄問王氏:“紅棗咋了?咋突然就不高興了?”
    王氏干笑:“哎，今兒怪我。”
    “今兒我和嫂子們說了紅棗以前睡覺從竹床上掉下來的事兒，紅棗臉皮薄，就不高興到現(xiàn)在。”
    李滿囤聞言也笑了:“這孩子，是臉嫩！”
    小孩子禁不起玩笑，不是大事，李滿囤轉(zhuǎn)眼就丟腦后去了。
    李滿囤老爺忙得很。今兒聽了李貴銀和李滿園的話，他才想起今年過年他家居然沒有買年畫。
    往年李滿囤不買年畫是因?yàn)闆]錢，今年他家剩錢，自是要趕緊補(bǔ)買上。至于年畫的樣式，李滿囤都想好了就買《蟾宮折桂》。
    突然間紅棗有了心事。
    前世紅棗沒嫁人的根本原因是因?yàn)樗粋€(gè)人也活得滋潤。紅棗有一份不錯(cuò)的工作和收入，自己就能養(yǎng)活好自己。而工作之外她則是想干啥就干啥——不用委屈自己，也不用適應(yīng)別人。
    故而紅棗從來沒覺得她有婚姻的必要。
    但這世的大環(huán)境是男尊女卑，女人卑微得連個(gè)戶口都沒有。這種情況下，紅棗也不會(huì)傻乎乎地堅(jiān)持什么獨(dú)身——這世她需要一個(gè)男人來上戶口，然后再生一個(gè)兒子來做依靠。
    過去六年，紅棗看得明白：這世女人想活得滋潤就必須有個(gè)孝順兒子。
    嫁人是件大事。紅棗雖然不覺得她需要什么愛情，但對(duì)于丈夫人選紅棗卻也不想太過將就——畢竟是她兒子天選基因的一半提供者。
    本著優(yōu)生優(yōu)育的原則，紅棗覺得她這世的丈夫得在智商情商、身高體重、人品相貌、家族遺傳、衛(wèi)生習(xí)慣等各個(gè)方面綜合考慮。
    蹲在角落紅棗把她記憶里每一個(gè)男人都翻撿出來仔細(xì)分析篩選。
    功夫不負(fù)有心人，紅棗終于找到了一個(gè)聽上去還不錯(cuò)的男人——高莊村建村初始，那個(gè)給村里立規(guī)矩的縣令。
    傳說中這個(gè)縣令和城里的謝家老太爺一樣，是個(gè)兩榜的進(jìn)士。
    進(jìn)士！思及至此，紅棗經(jīng)不住呲牙。進(jìn)士可不好找，不說前世歷史上全國每三年才有三百個(gè)，就單以雉水縣論，近百年也就出了一個(gè)謝老太爺。
    紅棗有自知之明。她這輩子和上輩子一樣都沒長成天仙，此外這輩子娘家更不及上輩子娘家給力。
    這種境遇下她嫁進(jìn)士，是不可能的。
    紅棗決定退而求其次考慮一下進(jìn)士的后備——舉人。
    把聽說過的城里有限的四個(gè)舉人數(shù)了一遍，紅棗悲哀發(fā)現(xiàn)，這些人中舉都是三十歲以后了。
    這世男人就沒有三十歲還沒初婚的。紅棗可不想給人做便宜后娘。
    所以舉人也是不行的。
    舉人之下是秀才。
    受前世小說影視等文藝作品的影響，說實(shí)話，紅棗對(duì)于秀才可沒啥好印象——不是酸就是腐，全部都是書呆子。
    紅棗做夢都沒有想到她會(huì)有把秀才列為丈夫人選的一天。紅棗很想把秀才這種酸腐貨從丈夫后備名單上劃掉，但想到秀才之下是童生，而童生之下，就是他家這種莊戶了。
    紅棗猶豫半晌，終咬牙決定矮子里面選將軍，秀才就秀才吧。秀才好歹會(huì)寫作文，勉強(qiáng)也算是個(gè)文化人吧！
    紅棗原就心寬，她即決定了未來丈夫的人選范圍，便就丟開了。橫豎她年歲還小，離議親還有三四年呢。而她家在城里的宅子就在縣學(xué)對(duì)面。等她娘生了弟弟，全家搬到城里的時(shí)候，她每天在后門口瞧著點(diǎn)兒，然后替自己挑個(gè)合意的女婿就行。
    總之車到山前必有路。只要這幾年間她家夠有錢夠發(fā)財(cái)，紅棗相信她一準(zhǔn)能尋一門不錯(cuò)的親事。
    所以，重中之重，還是她家夠有錢。
    作者有話要說：　　對(duì)縣學(xué)一知半解的紅棗不知道縣學(xué)里的秀才也都結(jié)婚了。
    評(píng)論里擔(dān)心的于氏推王氏不存在的。她不會(huì)自己動(dòng)手的。她還想著紅棗嫁她外孫呢。
    驚奇的發(fā)現(xiàn)竟然這么多人和我一樣不知道臘梅不是梅花。
    哈哈</br>