太子并非好說話之人,  實則手段狠辣，殺伐果決，彌舒從和他的交往中,  深刻地體會到了這一點。
    早在草原上，太子救起彌舒,  告訴他說和公主的婚事已經作罷,  問他可有異議。彌舒出于感激，也迫于威壓，說了沒有,  便徹底喪失了這門親事的主權。
    彌舒看著姜曜攬住姜吟玉的肩膀，被刺得眼睛微疼，卻也笑道：“公主對彌舒有救命之恩，彌舒感激在心,  今日與公主交談,  將頸鏈送與公主，也是為了聊表心意?！?br/>     他又邁開一步,  靠近姜曜，面色溫和道：“殿下并非心胸狹隘之人,  相信不會怪罪?！?br/>     姜曜意味深長地點了點頭：“怎么會怪罪？二王子將北涼的鎮國之寶送上,  自然沒有不收的道理。不過二王子的心思，你我心知肚明，藏著也沒什么意思,  不是嗎？”
    彌舒神色微微凝住,  他有意為自己的行為找借口，卻不想被姜曜如此直言不諱地指出。
    聰明人之間交談,  從不需要拐彎抹角。
    或許從前他還覺得姜曜氣質溫潤,  可如今他周身的氣場冷漠凜然,  若冰霜散開，但凡靠近者，都戰戰兢兢，如履薄冰，生怕做出一點錯事觸怒了他。
    他越來越像一個冷漠無情的帝王。
    怕也只有這樣的人，才能成為天下至尊。
    彌舒心知沒必要因為此事和他對上，在姜曜面前作禮，“其實在草原上，彌舒就問過公主可有喜歡之人，當時公主……”
    他看姜吟玉聽到這話后面色微繃，用眼神示意他不要說下去，他頓了頓道：“在路上時，我時常看到公主一人，悄悄將殿下送給她的耳珰，取下來望著出神，公主一直掛念殿下，只是苦于外面的流言，不敢向殿下表露心意罷了?！?br/>     微風乍起，融融春風吹起衣袍。太子輕笑，聲音柔和：“是嗎?！?br/>     氣氛低落了下去。
    話到這里，彌舒也找不出話再說下去，只道：“若是日后有機會，殿下可以帶公主時常來西北草原?！?br/>     姜曜頷首：“二王子想要見公主，每年來長安覲見，帶上歲貢即可?！?br/>     彌舒臉上笑容僵硬，嗯了一聲。
    太子說完，帶著姜吟玉離開。彌舒瞧著二人離去的背影，高大的身影立在樹下，嘴角笑容漸漸落下。
    姜曜和姜吟玉回到馬前，風拂過草場，草葉如水波流動。
    從回來后，姜曜就沒主動和姜吟玉說一句話，姜吟玉還沒遲鈍到那種地步，發現不出他的不對勁。
    他并非情緒外露之人，但若是露出了不對勁的情緒，便是有意要讓她看出來。
    姜吟玉輕聲問：“你生氣了嗎？”
    姜曜輕笑，倒也不至于為她和彌舒說幾句話就生氣。
    他道：“你和旁人相處時的樣子，比與我相處時自在許多?！?br/>     “上馬吧。”姜曜沒再說什么，踩著馬蹬，翻身上馬，朝姜吟玉伸出手。
    姜吟玉一身雪青色的裙裾，在春光里蕩開層層褶皺。
    她仰起頭，臉頰碎發微揚，怎么會不明白他的意思，凝望他許久，終是未說什么，素手搭上指尖，被他順勢拉上馬，坐在他身前。
    二人策馬朝東馳走去。
    塞上風景奇異，遠山隱沒在曙光中，耳畔是呼嘯的長風。姜吟玉被他一只手臂穩固住身子，緊緊貼在他懷里。
    這些日子來，他和她朝夕相處，形影不離，姜吟玉早就熟悉了他的身子，像這樣親密的摟抱，已經習以為常。
    然而，他除了將她帶回來的那一夜，和她行過男女之事，之后再沒有更進一步，他對此無甚興致，意興闌珊，對她做的最親密的事，也只是每一個深夜，雙手探入她手臂下，摟住她入睡。
    他雖然事事順著她，也未整日將她囚禁在帳中，限制她的自由，可姜吟玉迫切地希望脫離他的掌控。
    只要那鎖鏈在一日，她心神就一日無法安寧。
    駿馬一路馳騁，終于在傍晚前，到達了鎮國大將軍的軍營。
    大將軍韋衡，提前收到太子捎來的信，看到遠方出現了一匹赤色的駿馬，握著韁繩，迎了上去。
    韋衡注視著姜曜，流出和藹的笑容，在看到自己的侄子下馬，以手做臺階，護著馬上少女落地。
    姜曜走上前，喚了一聲“舅舅”。
    韋衡扣住姜曜的肩膀，笑著寒暄了幾句，目光移向他身側人。
    姜吟玉屈膝，行了一個禮，裙擺幅度正好，正要出口喚鎮國大將軍，被姜曜提醒了一句，“叫舅舅”。
    “舅舅?！苯饔褡鐾甓Y，頭上的步搖都未曾晃動一下。
    鎮國大將軍爽朗一笑：“公主請起。上一在花谷里，沒有和公主交談幾句，這會細看公主，才發現出落成這，是漂亮的大姑娘了?！?br/>     姜曜挑眉，隨他目光看去。
    姜吟玉一身綠色騎裙，腳踩小靴，發墜小巧明珠，輕輕晃動，格外的舒適，她身量在女子中本就算高挑，今日這般打扮，更顯明媚清麗，兼有颯練之感。
    姜曜也微笑道：“確實是大姑娘了。”
    姜吟玉被大將軍用長輩語氣調侃就算了，姜曜也用這語氣說她，她一時不知怎么回應，只又欠身朝大將軍作禮，聲音輕婉：“舅舅戍守邊疆，為大昭殫精竭慮，柔貞此前從皇兄口中，就聽過舅舅許多英勇事跡?！?br/>     大將軍笑道：“公主謬贊?！?br/>     姜曜聞言，多看了她幾眼，姜吟玉裝作沒有察覺，依舊淺笑。
    之后，這舅侄二人到一旁說話，大將軍夫人出來，熱情迎接姜吟玉。
    后山草坡上，太子與大將軍交談。此時天光尚且明亮，晴朗陽光照得草原清透，如一汪碧泉。
    鎮國大將軍面上的笑意消失不見，眺望遠方，聲音漸漸低沉：“外面有關你和十四公主的傳言，舅舅都聽說了?！?br/>     姜曜語氣淡淡，“舅舅教我兵書，教我兵馬，教我處事，于我而言，已算半個父親，今日帶她來見你，便算是見見長輩?！?br/>     老將軍冷哼一聲，沙啞的聲音如塞外砂礫，“方才公主在場，我未下你的面子，但你要她在一起，舅舅不會同意。她是和親公主，你是未來儲君，你和她有什么未來？”
    這舅侄二人熟稔，交談之間，只用“你我”自稱。
    姜曜道：“等回長安，我便上書求娶她。她不嫁我，還能嫁誰。”
    大將軍已經知曉姜吟玉的身世，道：“天底下有得是好男兒?！?br/>     姜曜道：“她嫁誰我都會將她奪回來，她夫君沒能力護住她。哪怕她嫁了人，最后也會與我通奸?！?br/>     道道金光從云層中漫射出，映照在姜曜臉上，他說得滿不在乎，卻又極其篤定。
    鎮國大將軍聽到這話，眉頭緊鎖，深深看了他幾眼，極其詫異，不敢相信這話是從他口中說出來的。
    姜曜注視著山下，草坡上長滿了雛菊，遠處兩道女子的身影，正相攜走下草坡，正是姜吟玉與大將軍夫人。她被將軍夫人帶著，采摘山花。
    少女手臂挎著籃子，里面盛滿了橘黃色花草，她轉過頭，延頸秀項，朝山坡上望來，像在尋誰的身影，等她的目光被姜曜捕捉到，她目光一頓，趕緊低下頭，又裝模作樣摘起花草來。
    姜曜瞇了瞇眼，確信自己并未看錯。
    大將軍也看到了這一幕，微微嘆了口氣，道：“曜兒，你一向行事周全，深思熟慮，也知道這事可能帶來的后果，你是不懼外界，愿意承擔一切，可公主呢，她才多大，十七歲，比你小了足足五六歲，她愿意嗎？”
    大將軍雖是武將，卻心思極其細膩。一慣會察言觀色，洞若觀火，從剛才起，他就一直在觀察著姜吟玉的神態。
    “舅舅看得出來，公主很是懼怕你，和你站一起，看向你的眼神，總帶著幾分怯意，你說說你是不是強迫了她？”
    外界的流言，也大都是如此。
    姜曜笑道：“那舅舅能看出來，她喜歡我嗎？”
    大將軍一怔，沉默了下去。
    滿天金光迷蒙，烏鴉低飛，布滿天際。
    過了會，大將軍遲疑地問：“你做了何事，讓她這樣懼怕你？”
    姜曜沒回答，只注視著下方的那道身影，看姜吟玉裙裾被風吹起，她鬢發上珍珠吹掉了，小跑著去追。
    大將軍嘆息道：“我看你你對舅舅的語氣，恐怕都比對她的和煦。你既然說喜歡她，又為何要這樣冷漠待她，嚇著她了?！?br/>     “她不太聽話。”姜曜臉上的笑意漸漸淡漠了下去。
    大將軍長眉微挑，看向姜曜，深知他這個侄子，活了二十幾年，雖閱歷深豐富，但于情愛上怕也是第一回。
    大將軍道：“你的刺芒太盛，別人的刺是向著外人，你卻是對著她，非要逼她回應你，你強迫她、又冷漠待她。她比你還小許多，做不到像你一樣想得通透的?！?br/>     姜曜淡淡道：“是嗎。”
    他沉思了片刻，神色清明：“謝舅舅提點，我知曉了?！?br/>     鎮國大將軍與夫人舉案齊眉幾十年，于情愛上自然比小輩更有體會，不過他的本意哪里是提醒姜曜，分明是要點清醒姜曜。
    他厲聲道：“你和公主不合適，一是身份，二者便是流言。我看公主留在西北挺好的。”
    西北的民風明顯比中原開放許多，當初公主自請遠嫁和親，便受西北人民愛戴，加之蘭家把持河西走廊一帶，聲望深厚，她若留在這里，是比與隨姜曜回長安更好的選擇。
    大將軍道：“公主怕也不愿意與你回去?！?br/>     “她是愿意的，哪怕現在不愿意，日后也會愿意?！苯椎馈?br/>     在當初，姜吟玉第二次嫁人時，姜曜就曾經做個一個荒唐的夢境。
    夢里姜吟玉嫁了人，駙馬待她并不好，姜曜便時常去公主府找她。到后來，她背著駙馬，懷了身孕，直接被姜曜一道旨意，接入了宮中。
    夢境看似荒誕，卻有跡可循，夢中人的性子，都與現實極其相似。
    若她和他的感情稱得上孽緣，那追溯過往，早就糾纏了十幾年，姜曜不信她嫁了人，與丈夫的情意也能比得過他。
    恐怕到最后，二人也會背德私下通奸，不管不顧禮法教義。
    她和他這輩子注定糾纏下去。
    大將軍話語略帶擔憂：“你和公主做到哪一步了，現在這個局勢，最好小心一點?！?br/>     這話的意思是：“你不要讓公主懷孕了。”
    姜曜薄唇抿成一條線，道：“不會，她還太小，身子骨受不住，沒打算讓她現在懷?！?br/>     大將軍嗯了一聲，“如今西北，北涼不是大問題，關鍵是北戎，那才最為棘手。”
    大昭在西北作戰幾十年，最大的敵人一直是北戎一族，兩方的局勢如今已經到了水深火熱的地步。姜曜此次來西北，手頭要務便是攻打北戎。
    北戎一除，可保大昭延綿百年無虞。
    大戰一觸即發，現在并非糾結兒女情長之時。
    姜曜自然知曉，今日來聽了大將軍一番話，也算醍醐灌頂，極有收獲，道了一句“走了”，不顧大將軍伸出手阻攔，徑自走下山坡。
    風吹草颯颯偃倒，夕陽西下，他踏著昏黃的光暈，往山下走去。
    一片長風掠起，姜吟玉立在草邊，衣袂飄舉，仿佛要迎風而去。
    像是察覺到身后有人走近，姜吟玉轉過身來，目光迎著殘陽，一片燦亮，看到是他，又飛快地側開眼。
    她低頭整理花籃，不與他對視，有一枝雛菊，還從籃子中掉下來，砸到了裙面上，她另起話題道：“舅母剛剛帶我來采山花，說晾干后可以泡茶喝?！?br/>     姜曜將那朵花撿起來，遞給她。
    姜吟玉伸出玲瓏指尖去接，目光透過黃昏，看向他被鍍上金光的雋美面容。
    他漫不經心眺望一眼遠方，然后看向她，依舊冷漠詢問道：“走嗎？”
    姜吟玉一愣，很快點了點頭，不知為何，總覺得他和方才不太一樣。
    姜曜牽來了自己的駿馬，托她上馬。
    二人回到前線軍營時，天已全黑。
    回來后，有軍官來稟告軍務，姜曜面容依舊冷繃，四下人無一不噤若寒蟬，嚇得哆嗦。
    夜晚時分，姜吟玉在帳篷里，等他回來。
    她熄滅了燈，一個人臥在榻上，手腕上一如往常掛著一條鎖鏈。
    帳篷外響起腳步聲，簾子掀開，一陣窸窣動靜后。
    在寂靜的夜里，一只冰冷的手，搭上了她的面頰，摩挲她的面龐。
    姜吟玉睜開雙眼，床邊一道男人大喇喇的身影，心下慌亂，好在很快憑借輪廓認出男人是誰，動了動手腕，清脆的鎖鏈聲響起。
    這一次，她沒有如往常一樣，將手腕僵硬地遞過去，讓他解開，她回想到白日里，姜曜對她說的話“她和彌舒一個外人相處，都比和他相處自在”。
    他居高臨下，晦暗的眸中倒映著她的身影。
    姜吟玉注視他，仍對他有些恐懼。
    她長發如烏黑的墨灑在枕頭上，雙目盈盈望向他，克服心中慌亂，聲音輕輕若羽開口，“姜曜?！?br/>     她第一回這樣直呼他的大名。
    姜曜眉心微微攏起。
    帳篷內寂靜無比，氣氛凝著，安靜到二人都能聽到對方淺淺的呼吸聲。
    也能聽到她胸膛巨大的心跳聲，一下又一下。
    “靠過來些?！彼p手搭在小腹上，平和地道。
    姜曜黑水般的眸子凝望她片刻，慢慢俯下身，冰冷的袖擺罩在她身上。
    她柔媚的面容在他眼前一點點放大，在姜曜的面頰即將貼上去時，姜吟玉出乎意料地伸出雙手，攬住了他的肩，滿腔柔軟與他的胸膛貼上。
    她伸出一只手搭上他的喉結，傾身而上，唇瓣輕輕覆上了他的唇瓣。
    “姜曜?！彼謫玖艘宦?。
    隨后便感覺，她的腰肢被掐緊，他代表著男性特征的喉結滾動了一下。