1919年12月，有些凍。時(shí)間如同突然慢下的腳步的老人，回首往日的情景，眷戀不忍告別，但還是要離去。
    威廉號(hào)從廣州出發(fā)，經(jīng)過(guò)香港短暫停留后，繼續(xù)徑直北上。
    司徒南站在棧橋上看著漸漸遠(yuǎn)去的維多利亞港，心里有些感慨，嘆道：“又是個(gè)出發(fā)的季節(jié)。”
    “維多利亞港實(shí)在太美了，每次都讓我沉醉。香港，這個(gè)狹窄的小島卻凝聚了亞洲的財(cái)氣，真是一片黃金之地。”
    何永元看著面前的寬闊平靜的海域，往來(lái)的輪船不絕，不由得感慨。他手里拿著一份文件，是關(guān)于美華公司從奪得香港銅鑼灣填海工程的報(bào)告。
    “老板，這是美華公司香港分公司的報(bào)告，他們計(jì)劃投資百萬(wàn)元在2年內(nèi)，填海10畝。
    屆時(shí)那些新得到的土地也會(huì)歸我們所有，我們建設(shè)自己的貨倉(cāng)、碼頭，做航運(yùn)生意或者轉(zhuǎn)口貿(mào)易生意。在銅鑼灣站穩(wěn)腳跟后，我們也有底氣跟怡和洋行較勁。”何永元興奮地說(shuō)道。
    此前，香港的旺地銅鑼灣怡和洋行一家獨(dú)大，碼頭、貨倉(cāng)綿延整片灣區(qū)，每年都有大量的貨物通過(guò)銅鑼灣碼頭轉(zhuǎn)運(yùn)進(jìn)入內(nèi)地，占據(jù)香港頗大份額的轉(zhuǎn)口貿(mào)易生意。
    這塊風(fēng)水寶地自然不能為怡和獨(dú)享了。不僅是美華，就連怡和的老對(duì)頭太古洋行也在維多利亞港對(duì)面虎視眈眈，一直想進(jìn)入銅鑼灣這塊肥地。
    “嗯。知道了，讓他們好好吧！”司徒南點(diǎn)點(diǎn)頭，應(yīng)了一聲，又重新把目光投向大海。
    美華在香港的投資并不會(huì)讓司徒南過(guò)多興奮，因?yàn)楝F(xiàn)在的香港還沒(méi)有后來(lái)那么風(fēng)光。只是一個(gè)優(yōu)良的港口罷了，沒(méi)有制造業(yè)，也還不是金融中心，雖說(shuō)在英國(guó)治下，金融發(fā)展還算不錯(cuò)。但經(jīng)濟(jì)潛力在未來(lái)的幾十年內(nèi)都不如上#海廣州天津等地。
    所以，司徒南暫時(shí)不會(huì)過(guò)于看重這個(gè)還有很長(zhǎng)一段時(shí)間才能完全散發(fā)光彩的“東方之珠”。
    司徒南平淡的態(tài)度讓何永元為之一滯，心想：老板真不愧是老板，對(duì)比司他的淡定，自己剛剛的雀躍輕佻。
    何永元暗暗打量司徒南一眼，發(fā)現(xiàn)司徒南面朝大海，不知道在想什么。心思好像不再這里。嗯，人就站在你面前，但你感覺(jué)不到他的靈魂。
    “他在想什么？”何永元心里問(wèn)道。作為司徒南的新助理，他必須要充分了解司徒南，以優(yōu)越的表現(xiàn)贏得老板的信任。
    海風(fēng)咧咧作響，帶來(lái)大洋深處蘊(yùn)藏的冰冷而潮濕的水氣，像一種惡毒的力量。慢慢地滲透人體。
    這南方的冬天真冷！刺骨的冷！
    何永元感覺(jué)自己快堅(jiān)硬的時(shí)候，司徒南“醒”過(guò)來(lái)了。
    只見(jiàn)他手指大海。目光自信而堅(jiān)定，朗聲道：“看到?jīng)]有，以后大海就是我們的新良田。我們要向大海要口糧！”
    司徒南突然出了一句讓何永元有些莫名其妙的話，不過(guò)他還是隨和地點(diǎn)點(diǎn)頭。
    “其實(shí)也可以組織船隊(duì)去南太平洋海捕魚的，既可以得到充足的魚肉，昂貴的鯨油，又可以培養(yǎng)海軍的膽氣！”司徒南喃喃道，他說(shuō)的是捕鯨。
    “老板。這有點(diǎn)太天馬行空了吧？”何永元有些跟不上司徒南的思維。
    他不知道剛剛司徒南滿腦子想的都是糧食！他更不知道司徒南離開廣州前。還做了一件見(jiàn)不得光的生意，就是糧食生意。
    事情還得回到一個(gè)星期前。那時(shí)何永元還沒(méi)有遇見(jiàn)司徒南。
    廣州。司徒南公館。一個(gè)四十來(lái)歲，成熟穩(wěn)重，一臉平凡的男人走進(jìn)司徒南的書房。
    “司徒少爺，這是近年來(lái)，南華糧行的情況，我已經(jīng)整理出來(lái)了。”柳承敏把一本賬簿遞給司徒南，臉色凝重。
    毫無(wú)疑問(wèn)，這是一本不能見(jiàn)光的賬簿，里面詳細(xì)地記錄了南華糧行幾年來(lái)的經(jīng)營(yíng)情況。
    “老柳，辛苦了！”司徒南看著柳承敏平靜的臉色，心里暗暗點(diǎn)頭。他隨手翻開賬簿，看了一下，又合上，對(duì)柳承敏道，“賬簿先放在這里，我遲點(diǎn)再看，你大概說(shuō)說(shuō)糧行的情況。”
    “好的。”柳承敏似乎早料到司徒南由此一問(wèn)，作為南華糧行的總經(jīng)理，沒(méi)人比他更熟悉糧行的情況了。
    “根據(jù)你的指示，去年，我在香港注冊(cè)南華糧行，注冊(cè)資金50萬(wàn)，美華公司占有95%的股份，蒙司徒少爺?shù)乃n，我也厚顏占股5%”
    柳承敏感激地看了司徒南一眼，就繼續(xù)道，“早在南華糧食設(shè)立前，美華公司在廣州的糧食生意已經(jīng)頗有成效了，占據(jù)了廣州的10%、香港的20%的糧食市場(chǎng)，同時(shí)還在上#海開設(shè)分行，開始擠進(jìn)上#海的糧食市場(chǎng)。”
    這是1918年，南華糧行剛成立時(shí)候的情況。柳承敏接手后，獨(dú)立出來(lái)的南華糧行得到了快速地發(fā)展，利用歐洲的糧商無(wú)暇及顧的有利契機(jī)，南華糧行憑著強(qiáng)大的實(shí)力快速地在兩廣、江浙等省份擴(kuò)張，不多久就在當(dāng)?shù)氐募Z食市場(chǎng)站穩(wěn)腳跟。
    “現(xiàn)在我們南華糧行不僅在廣州、上#海、廈門、寧波等沿海chengshi開辦自己的糧行，而且還在內(nèi)地的南昌、長(zhǎng)沙、漢口等城市設(shè)立分行，共計(jì)20余家，資產(chǎn)規(guī)模達(dá)1500萬(wàn)元，占據(jù)南方數(shù)省糧食市場(chǎng)的9%份額。
    而且隨著業(yè)務(wù)的擴(kuò)大，預(yù)計(jì)在五年后，這一比例將達(dá)到12%！屆時(shí)南華糧行的資產(chǎn)也會(huì)翻一番”
    說(shuō)到這里，柳承敏臉有得色。雖然按照美華財(cái)團(tuán)的一貫的作風(fēng)，低調(diào)賺錢，南華糧行這個(gè)實(shí)力雄厚的糧商并不被世人熟悉，但每每柳承敏想道自己能作為中國(guó)可能是最大的糧食商人，心里就忍不住得意，盡管這種情緒他平時(shí)很少表露出來(lái)。
    柳承敏忍不住偷偷地看了司徒南一眼，發(fā)現(xiàn)司徒南臉色淡淡的，好像在思考什么。
    嗯，好像沒(méi)有自己想象中的驕傲或者得意的表情，反而有些神秘，這讓柳承敏剛剛泛起的得意之色馬上收了回去。
    “挺好的，南華糧行發(fā)展確實(shí)不錯(cuò)，比我想象中的要好。”
    司徒南回過(guò)神來(lái)，心道：南華兩行手里握著大批的優(yōu)質(zhì)貨源，在這個(gè)貌似昏暗的時(shí)代，能打開市場(chǎng)也不是太難的事。
    在司徒南印象里，農(nóng)村的情況好像很糟糕，他想知道關(guān)于農(nóng)村的情況。便問(wèn)道：“對(duì)了，現(xiàn)在農(nóng)村的情況怎么樣了？聽(tīng)說(shuō)很多農(nóng)民都破產(chǎn)了？”
    說(shuō)完，司徒南微微皺著眉頭，等著柳承敏的回答。
    柳承敏哪里去過(guò)農(nóng)村下地啊？不過(guò)從事糧食生意，他自然也了解農(nóng)村的情況，他想了一下，組織詞匯道：“農(nóng)村的情況差強(qiáng)人意。城市里的面粉、釀酒等廠子建了不少，對(duì)糧食的需求也增加不少。據(jù)我所知，民國(guó)后，一些新的農(nóng)業(yè)技術(shù)從國(guó)外引進(jìn)，也有些地方嘗試施用化肥，所以糧食的畝產(chǎn)有所增加。
    像湖南、江西等地，今天的夏糧產(chǎn)量就不錯(cuò)，我們從各地的收購(gòu)的糧食就超過(guò)了150萬(wàn)噸，加上從南洋、美國(guó)進(jìn)口的糧食，預(yù)計(jì)未來(lái)我們的市場(chǎng)占有率會(huì)進(jìn)一步提升。
    不過(guò)，也有一些地方遭災(zāi)，生產(chǎn)不好，造成局部的糧食緊缺。有些地方農(nóng)村在天災(zāi)、地主、政府的剝削下已經(jīng)破產(chǎn)了，有奔潰之勢(shì)，這也抵消了糧食增產(chǎn)的部分。
    缺少糧食的農(nóng)民不得不賣掉土地后，進(jìn)入城市謀生。還有一些就是被美華公司組織的船隊(duì)下了南洋謀生去了。
    比較糟糕的是，政府方面，有些軍閥真的很不像話，為了個(gè)人私利，不僅設(shè)立苛捐雜稅，還讓農(nóng)民種鴉片，把良田變成了煙田，實(shí)在太可惜了。
    這種風(fēng)氣正在蔓延，從北方的熱河、陜西等地傳到南方，湖南江西等產(chǎn)糧大省也出現(xiàn)了部分煙田所以總的糧食產(chǎn)量有下降的趨勢(shì)，這樣子鬧騰下去，總歸不是好事！”
    柳承敏皺起了眉頭，雖然南華糧行的發(fā)展越來(lái)越好，但中國(guó)農(nóng)業(yè)的情況卻讓他有些憂心忡忡。
    “差強(qiáng)人意？確實(shí)差強(qiáng)人意！”司徒南點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆道，“這不是我們可以改變的，不是嗎？我們只做好該做的，不昧著良心就好了。”
    中國(guó)雖然是糧食生產(chǎn)大國(guó)，但背負(fù)四億人口的負(fù)擔(dān)，再多的糧食也不夠，所以中國(guó)永遠(yuǎn)都是缺糧的。
    這話放在百年后依舊適用，更何況實(shí)在民國(guó)這段黑暗慘淡的歲月呢？
    作為一個(gè)傳統(tǒng)的農(nóng)耕民族，中國(guó)的土地開發(fā)在宋朝已經(jīng)達(dá)到了巔峰，宋朝也是中國(guó)古代商品經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的時(shí)期，可惜在北方游牧民族的一次次南侵下，好不容易發(fā)展起來(lái)的資本主義萌芽卻被摧毀了。
    至于后來(lái)的元明清比起宋朝，差遠(yuǎn)了。所謂的康乾盛世也不過(guò)是滿清自己往臉上貼金而已。
    總之在一次次的農(nóng)民起義、然后建立新朝、然后土地兼并、然后再農(nóng)民起義的輪回里，實(shí)際上就是過(guò)多的人口束縛在有限的土地里，單靠落后的農(nóng)業(yè)技術(shù)根本生產(chǎn)不出足夠的糧食，所以才會(huì)一次次輪回。
    民以食為天，糧食生產(chǎn)關(guān)系王朝興衰。封建王朝一直關(guān)注糧食生產(chǎn)，但不知道在土地里刨食是永遠(yuǎn)滿足不了日益膨脹的人口的，所以只能通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)動(dòng)亂來(lái)消耗多余的人口了。
    這是個(gè)很殘酷的事實(shí)。
    嗯！民國(guó)也是缺糧的！某種程度上，動(dòng)蕩的社會(huì)也造成了消耗過(guò)多人口的效果。
    可怕的糧食！(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來(lái)起點(diǎn)（）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。)