咳咳。
    蔣偉記清清嗓子，一邊整理衣服，頭發(fā)，努力讓自己的儀表變得威嚴(yán)，一副臨危不懼的樣子。
    果然有大將之風(fēng)。身旁的陳果夫見把叔一出聲就控制了場(chǎng)面，心里佩服不已。如果留意看的話，蔣偉記的腿卻在暗暗發(fā)抖。
    “娘希匹！先穩(wěn)住這幫赤佬，想辦法脫身才是。”他心里暗暗罵道。
    所有方向都被人堵住了，除了身后的陽(yáng)臺(tái)，他的眼光偷偷瞥了一下，心里暗暗叫苦。媽啊，四層高，摔下去
    咳咳。
    他掩飾心里的慌張，慢慢地措辭道：“請(qǐng)大家放心，我們茂新公司一向都是有口齒的，說(shuō)到做到，一定會(huì)給大家一個(gè)交代的。”
    嗯，這一口濃濃的寧波話一出，加上那堂堂儀表，親切的笑容，讓人感覺(jué)信服，眾人的急切的心開始冷靜下來(lái)了。
    人群中兩道目光對(duì)視了一下，微微一皺眉，馬上又低了下去。
    “我很痛心，我很痛心。”蔣偉記捶胸口，一臉悲苦道，“我應(yīng)該早主意到這些風(fēng)險(xiǎn)的，應(yīng)該勸住你們不要投資證券的，應(yīng)該哪怕被人誤會(huì)也要阻止你們的行動(dòng)的。
    但我沒(méi)有，沒(méi)有做到，我很痛心。我不知道公司發(fā)生了那么多事，依舊茫然無(wú)知地在老家照顧垂垂的老母，我真后悔！后悔啊！”
    蔣偉記一捏大腿，痛得擠出幾滴眼淚出來(lái)。看著他砰砰地捶胸口，一臉真切的樣子，許多人心有戚戚。
    是啊，如果不是自己的貪婪，怎么會(huì)鬼迷心竅跑來(lái)炒股呢？
    這個(gè)老板好像沒(méi)出面過(guò)。好像真的不知道股市會(huì)崩盤，好像他也不想啊。
    不少人心里想道。心里的平衡稍稍恢復(fù)了一點(diǎn)。但依舊滿懷期待地看著蔣偉記。希望這個(gè)看起來(lái)蠻有威信的人能給以他們一絲希望。
    看著冷靜下來(lái)的人群。蔣偉記心里松了口氣。嗯，應(yīng)該還得許下些承諾，再安撫一把，應(yīng)該沒(méi)事了。
    “賠錢吧！說(shuō)那么多廢話干什么？”
    “不賠錢休想走出這房間。”
    此話一出。氣氛有緊張起來(lái)了，不少人跟著附和。
    “安靜！安靜！”蔣偉記雙手一按。浮躁的人群都平靜下來(lái)了。霎時(shí)間他心里有種掌控局勢(shì)的快感，成為眾人的焦點(diǎn)讓他有些興奮。
    娘希匹！還是先安撫這幫小赤佬再說(shuō)，不過(guò)不說(shuō)點(diǎn)實(shí)在的恐怕難以說(shuō)服這幫小赤佬。
    蔣偉記屏氣凝神。長(zhǎng)舒一口氣。真誠(chéng)道：“現(xiàn)在全上海都一樣，所有人交易所都折了錢，全上海都這樣。但是，我們茂新公司一定會(huì)大家一個(gè)交代的――”
    “賠錢！”
    “賠錢！”
    “賠錢！”
    “要錢沒(méi)有，命有一條，要就拿去！”蔣偉記虎喝一聲。指著胸膛道，“來(lái)啊。要我命啊！拿去吧！我早想死了！”
    他挺胸上前，虎目含淚，帶著一絲紅光，一臉悲壯，似乎準(zhǔn)備英勇就義一般，嗯，應(yīng)該是拼命一樣。
    娘希匹！
    連續(xù)幾次的嚷嚷讓他惱火，更激起了他無(wú)賴的本性。
    眾人莫敢和他對(duì)視，被他一個(gè)人逼得連連后退，媽的，氣場(chǎng)太強(qiáng)大了。
    “現(xiàn)在全上海的投資商都賠了，不僅你們賠了，我們賠得你們多得多，慘得慘。一時(shí)半會(huì)想要拿回錢是不可能的了，就算你們殺了我也改變不了這個(gè)事實(shí)。”
    搬回了氣勢(shì)的蔣偉記乘勝追擊，擺事實(shí)，講道理，打消了眾人討債的念頭。
    “你說(shuō)怎么辦？”
    “總得給個(gè)說(shuō)法吧！”
    “沒(méi)錯(cuò)！殺人償命，欠債還錢，天經(jīng)地義！”
    “諸位，稍安勿躁，茂新公司絕對(duì)不會(huì)不賠，只是要商量個(gè)辦法，總得讓我們喘口氣，總得給我們時(shí)間去籌錢，總得讓我們核對(duì)賬目吧！沖動(dòng)是解決不了任何問(wèn)題的。再說(shuō)，說(shuō)不準(zhǔn)只是一時(shí)調(diào)整呢？總得先看看，等結(jié)果出來(lái)再確認(rèn)吧！”
    蔣偉記真誠(chéng)道，那真摯的眼神讓人無(wú)從挑剔，總不能要他的命吧？
    “是啊。我們公司這么，開業(yè)以來(lái)，一直有口皆碑，難道還怕我們走了不成？不少人都是認(rèn)識(shí)我的，我能跑嗎？不可能吧？”陳果夫站出來(lái)適時(shí)勸道。
    被他們倆這樣一安撫，眾人的心又減弱了一分。
    “蔣先生，總得有個(gè)期限吧？不然口說(shuō)無(wú)憑，叫我們?nèi)绾蜗嘈拍愕脑捘兀俊币粋€(gè)黑衣男子毫不畏懼道。
    “娘希匹，又是這個(gè)小赤佬！有機(jī)會(huì)收拾你。”蔣偉記狠狠地盯了那人一眼，此刻不好發(fā)作，只得咬咬牙許下個(gè)期限。
    “麻煩再簽個(gè)借條。”那人不理會(huì)蔣偉記憤怒的眼神，硬是讓他簽下大名。
    蔣偉記含怒揮毫，寫完后扔下筆，目光想殺人，其他那些也想讓他打借條的人都不敢上前了。
    “祖燾，你來(lái)跟他們確認(rèn)一下，我有事先走了。”說(shuō)完甩甩長(zhǎng)衫，怒氣沖沖地離去了。
    走出大樓，他的背后都濕透了，被風(fēng)一吹，感覺(jué)涼颼颼的。
    幸好及時(shí)爆發(fā)出來(lái)，喝住那幫家伙，不然
    蔣偉記回頭看了看茂新公司的窗口，剛才他剛到一股強(qiáng)烈的殺機(jī)，幾乎被人推了下來(lái)。
    是誰(shuí)要對(duì)付我嗎？
    他腦子里冒出了這個(gè)想法，想起剛才那個(gè)有恃無(wú)恐的黑衣人，他心里有些不安，具體的又說(shuō)不上來(lái)。
    如何還錢呢？
    他感覺(jué)有些頭疼。
    他想了想，又搖搖頭。
    難不成要跑路？跑得了一時(shí)，跑不了一世，就算跑也得把這事了解再說(shuō)。
    娘希匹，這股票真不是東西，貪婪害人啊！
    蔣偉記吐了吐口水，大叫倒霉。
    走到街角處，突然。滴――
    一輛汽車急速駛來(lái)，差點(diǎn)把他給撞了。蔣偉記及時(shí)閃過(guò)一邊。抬頭看見一輛嶄新的汽車?yán)锾С鲆粡埫利惖哪槨８哔F大方，儀態(tài)萬(wàn)千，有說(shuō)出來(lái)的神韻，蔣偉記的心狠狠地糾了一下。
    “你沒(méi)事吧？”聲音有些歉意。
    “沒(méi)事。沒(méi)事。”
    “沒(méi)事就好！”那女人的臉笑了笑，縮了回去。不一會(huì)兒汽車就離去了。
    “這種女人才是極品啊！比那些交際花強(qiáng)多了，如果――”蔣偉記心里有些躊躇，暗暗發(fā)誓一定要出人頭地。
    就在蔣偉記發(fā)呆的時(shí)候。不遠(yuǎn)處。一輛遮著車牌的汽車?yán)飪蓚€(gè)臉色冷峻的男人正注視著他。
    “走吧！下次再找機(jī)會(huì)了。”一個(gè)有些遺憾道。本來(lái)這輛汽車已經(jīng)啟動(dòng)了，油門也踩到了最大，結(jié)果被街頭突然出現(xiàn)的另一輛汽車打攪了。
    在街上溜達(dá)了一會(huì)兒，蔣偉記想到那沉重的債務(wù)，就沒(méi)有逛街的興趣了。回到家里，陳果夫已經(jīng)在等著他很久了。
    兩人唉聲嘆氣。一時(shí)不知如何是好。
    “把叔，現(xiàn)在錢是沒(méi)了。也賠不了。要不找青幫出面，我叔叔已經(jīng)的那些兄弟都在，找他們幫幫忙，估計(jì)有點(diǎn)用？”陳果夫建議道。
    “也好。”蔣偉記眼前一亮，好像看到了新希望，又道，“不過(guò)要找就找最厲害的人，不然此事還是難以擺平。”
    “那找黃金榮吧！現(xiàn)在青幫他最牛，黑白兩道都吃得開，如果有他出面，我們就沒(méi)事了。只是跟他不熟，這赤佬架子高，一般人出面他不買賬的。”陳果夫皺著眉頭道。
    1921年，年關(guān)對(duì)很多人來(lái)說(shuō)是很難過(guò)的了，股市沒(méi)有奇跡，大大小小的交易所逐漸倒閉。
    在這場(chǎng)“信交狂熱”中，在上海先后催生了140多家交易所和信托公司，但是其中絕大多數(shù)都在接踵而來(lái)的“信交風(fēng)潮”中煙消云散。
    報(bào)紙上不時(shí)地出現(xiàn)失敗、倒閉、跳樓等字樣，幾乎每次報(bào)童在外灘喊著“號(hào)外號(hào)外，某某交易所倒閉”之類的消息都讓經(jīng)過(guò)的人們心頭一跳，膽戰(zhàn)心驚。
    上海的華商交易所僅存6家，華商信托公司僅存2家，其他百余家交易所和信托公司均已不復(fù)存在。泡沫去除，市值蒸發(fā)，在華商交易所上市的企業(yè)股票信譽(yù)掃地，而廣大中國(guó)股民所受的損失更是難以估量。
    黃埔碼頭。一艘游輪即將，目標(biāo)是美國(guó)。
    “別忘了替我向老板問(wèn)好。請(qǐng)他放心，上海的情況一切都很順利。”林一民叮囑劉志英道。
    “我會(huì)的。”劉志英微笑地點(diǎn)點(diǎn)頭，“輕輕的，我走了，留下一堆哀鴻。慢慢地，到你了，抄底剪羊毛。”
    劉志英不著調(diào)的文采讓林一民會(huì)心一笑。
    劉志英走后，林一民在碼頭坐了一會(huì)兒，看著茫茫的大海，讓海風(fēng)吹走心底的一絲憐憫。
    接著他又趕到太古匯碼頭。看見一個(gè)樣貌普通，走路很輕的白人男人帶著幾個(gè)人下來(lái)，林一民微微一笑上前去。
    “托馬斯，你來(lái)了。旅途感覺(jué)好嗎？”林一民親熱地?fù)肀旭R斯這個(gè)威廉財(cái)團(tuán)最核心的人物之一。
    “還不錯(cuò)。”托馬斯打量林一民一番。當(dāng)初那個(gè)青澀的青年不見了，變成了頗有氣勢(shì)的一方諸侯。
    托馬斯點(diǎn)點(diǎn)頭，小聲道：“我這次帶著絕密人物過(guò)來(lái)的，你安排一下。”
    “都安排好了。”林一民回頭一招手，從后面駛來(lái)幾輛汽車，把人接走了。
    “東方的小巴黎，看起來(lái)還不錯(cuò)，有機(jī)會(huì)見識(shí)一下。”尤金對(duì)身旁的羅林斯道。
    他黑色的皮膚在這地方有些詫異，經(jīng)過(guò)的路人有些好奇地看了一眼他黑黝黝的皮膚，對(duì)于見慣了白鬼的上海人來(lái)說(shuō)，尤金就像一團(tuán)黑漆漆的煤。
    不過(guò)沒(méi)在碼頭暴露太久，這個(gè)車隊(duì)就消失了。
    “什么？沙皇黃金？還500噸？”林一民驚訝地看著托馬斯，胸前強(qiáng)烈起伏著。
    托馬斯微笑地看著林一民，目光平靜，“作為上位者，要時(shí)刻保持冷靜。”
    “抱歉，我太激動(dòng)了。”林一民道，慢慢地冷靜下來(lái)。
    托馬斯點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“這只是個(gè)估計(jì)，真實(shí)情況到底怎樣還無(wú)法得知。所以不一定會(huì)有那么多黃金，或者只是一場(chǎng)空。
    不過(guò)，我們總得去試試。根據(jù)我剛剛從美國(guó)得到的消息，伯利恒公司曾經(jīng)接到一筆從俄國(guó)發(fā)來(lái)的軍火訂單，價(jià)值4000萬(wàn)美元，對(duì)方是俄國(guó)臨時(shí)政府，定金也支付了，不過(guò)只交割了部分武器它就倒臺(tái)了。
    我想其他國(guó)家也有類似的情況。沙皇的黃金很可能已經(jīng)有部分被支付出去了，所以不會(huì)有500噸那么多。”
    “嗯。不過(guò)就算有十分之一也值得一試。”林一民道。心想：如果這筆黃金能得到的話，肯定會(huì)有部分存在中國(guó)或者南洋，還不是便宜了美華？
    “我需要500人的補(bǔ)給，以及其他手續(xù)安排。有問(wèn)題么？”托馬斯問(wèn)道。
    “有點(diǎn)麻煩。日本現(xiàn)在占領(lǐng)了海參威，而且滿洲是他們的地盤，我估計(jì)他們對(duì)黃金之事也有所察覺(jué)，為了安全起見。我建議從蒙古、庫(kù)倫公路、鐵路、然后到天津。”
    林一民找出地圖，畫了一下，又給托馬斯介紹美華公司在北方的情況。
    托馬斯點(diǎn)點(diǎn)頭，林一民所說(shuō)的跟他掌握的情況差不多，他也有類似的想法。
    “北方不是我們的勢(shì)力范圍，不過(guò)我們長(zhǎng)期有一支考察隊(duì)在北方活動(dòng)，讓他們接應(yīng)你們應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題。”林一民又道。
    “就按你說(shuō)的準(zhǔn)備把。暫時(shí)不需要太大動(dòng)作，等我去西伯利亞探明情況再說(shuō)。”托馬斯道。
    接著，他又見了苦艾道長(zhǎng)。
    “道長(zhǎng)，這是托馬斯先生，從美國(guó)來(lái)的。我想你們應(yīng)該有不少話題聊的。”林一民笑著介紹道。他們兩人都是行走在黑暗之中的人，一個(gè)在中國(guó)，一個(gè)在美國(guó)，只是托馬斯負(fù)責(zé)的事情要比苦艾多得多，也專業(yè)得多。
    苦艾這幾年本來(lái)只想干些黑活的，盜盜墓，挖挖寶，之類的，不過(guò)隨著時(shí)間的推移，手下的人也多了不少，已經(jīng)發(fā)展到200來(lái)人，分布在上海、新疆、京津等地，功能也多了不少，已經(jīng)不是一只單純的考察隊(duì)加保安隊(duì)了。
    聽說(shuō)了托馬斯要去西伯利亞挖黃金，苦艾笑了笑，沒(méi)有太大驚訝。常年挖寶，經(jīng)常遇見各種珍寶、奇異之事，他的心早已堅(jiān)韌如鐵了。
    “放心吧。蒙古我去過(guò)一次了，那里路熟，只要你運(yùn)到蒙古，我就有辦法把貨運(yùn)送到天津。”苦艾自信道。
    說(shuō)到偷寶，運(yùn)寶，他現(xiàn)在是天下第一號(hào)走私販子。大量的財(cái)寶都是經(jīng)過(guò)他的團(tuán)隊(duì)安全地運(yùn)到天津然后運(yùn)回美國(guó)或者南洋的。
    對(duì)苦艾的情況，托馬斯有所了解。聽到苦艾的保證后，他笑了。“那就這樣說(shuō)好了。我們隨時(shí)保持聯(lián)絡(luò)。”
    過(guò)了幾天，托馬斯從世界各地著急的人手陸續(xù)到達(dá)上海。包括尤金和羅林斯在內(nèi)，一共30人的探險(xiǎn)隊(duì)從上海出發(fā)，沿著苦艾安排的路線，從蒙古進(jìn)入西伯利亞。