1921年底的信交風波在上海的歷史上是件大事，對民族資本主義發展也是一個沉重的打擊。
    特別是一些走投無路的人紛紛跑去跳黃浦江，更增添了幾分慘淡的氣氛。
    在上海證券物品交易所內，幾大股東也皺起了眉頭，憂心忡忡，虞洽卿、張靜江等幾位大佬巴塔巴塔地抽著煙，不說話。
    自今天五月以來，上海的證券交易異常火爆，讓他們賺了不少，為了吸引更多的人炒股，他們不停地投資把自己的證券交易所的股價炒高。
    沒想到，到了一場突如其來的崩盤讓他們血本無歸。
    “這次真是個教訓啊！嘩啦啦地上千萬就沒有了。”虞洽卿苦笑道。
    還好，他還有見四明銀行和輪船公司等其他產業，這次的損失還不至于元氣大傷。
    “是啊！恒泰號也賠了上百萬，真是沒想到唉――可惜了。”張靜江搖搖頭。南潯張家從絲商起家，是胡雪巖時代的發跡的家族之一，家產千萬，現在絲業雖然衰落了，但瘦死駱駝比馬大，依舊是江浙一帶首屈一指的富族之一。
    “唉！”蔣偉記適時地長嘆一聲，引起眾人的注意。他雖然不是交易所的股東的，但卻是交易所的創辦者之一，虞洽卿等人也是他拉進來了。
    “怎么？茂新公司損失嚴重嗎？”張靜江關心道。他很看好這個一臉英氣的年輕人。
    “欠了一屁股債，昨天還被人找上門來呢？真不知道該如何脫身好？”蔣偉記可憐地看著張靜江，又看了看虞洽卿，眼神里有些哀求。
    跟在場的富豪相比，他的身家就單薄得多了。而且他還有身份，就是代表孫文籌備經費的，多多少少也得看看那位的面子吧！
    雖然人家只窩在福建，兵微將寡，但說不準什么時候就興旺起來了呢？再說那些人可不能得罪。別看人家現在旱情有些低迷，但暗中的能量可不好，至少搞掉幾個商人綽綽有余，只需要一把槍幾顆子彈。
    “你的意思呢？”張靜江看著虞洽卿，那眼神仿佛道：“你看著辦吧！”
    “媽的，老狐貍。”虞洽卿心里罵道，罵張靜江給自己找了個包袱。
    想了想，他慢慢地說道：“這樣吧！我介紹你認識幫派大佬。只要他肯保你，應該就沒事了。不過，賬務的事情，最好還是妥善解決好。”
    虞洽卿不忘提醒道。若非必要，他才不想跟黃金榮那個流氓打交道，更不想欠他的人情，不過此次，暫時也只能這樣了，何況他自己的也有大堆麻煩事呢。
    “謝謝。”蔣偉記滿心歡喜道，他等這句話很久了。有虞洽卿的介紹。估計黃金榮也會答應收自己為徒吧？嗯，到時再伺候伺候黃大爺。說不準能幫自己把債務了結呢？
    蔣偉記美美地想道。
    從交易所出來，他的腳步輕盈了許多，看著花花的上海灘眼中多了幾分神采。這段時間，他可沒少擔驚受怕，連續換了好幾個住處。
    臨近年尾，上海灘多了幾分過節的氣息。回到住處，看著冷冷清清的房子。心里有些孤寂。
    想去找里弄的婆娘玩耍一番，可是翻遍口袋，找不出幾個大洋。
    “娘希匹！真晦氣！”他一條腿搭在床沿。一拍大腿，心里有些不忿。想到那些婊子認錢不認人，去了也是自找其辱。罷了罷了。
    要不會老家一趟？
    他又想道。家中還有老母，和那個黃臉婆，心里不禁懷念。
    唉，有家難歸，算什么英雄好漢？談什么成就事業呢？
    唉，這上海灘啊，真難混！
    蔣偉記走到窗前，看著路邊熙熙攘攘的人流，達官貴人趾高氣揚，平頭百姓勞碌奔波，幾難糊口，心里有些感慨。還有些迷茫，不知未來的出路在哪？
    讀書嘛，書讀不成，不上不下；
    經商嘛，下場都看到了；
    打仗嘛，無兵無卒，而且手藝不是那么可靠；
    搞政治？這好像也不大靠譜，沒有威望，沒有資歷，嗯，也沒抱住一個大腿，真是難難難！
    算了，要不去跟黃金榮混好了，反正自己的身手也不錯。當初可是只身去醫院干掉了對方的一個大佬，最后從容而退，毫發無損。
    想到這里，蔣偉記心里恢復了自信。
    “嘭”的一聲！
    一顆石頭突然迎面飛了過來，把玻璃打得粉碎，還好蔣偉記身手敏捷，躲得夠快，不然就被玻璃碎片劃傷了。
    沒等他破口大罵，下面的罵聲就先響起了。
    “小赤佬，再不還錢就要你的命，這次給你警告！”
    這，真是惡人先告狀。
    蔣偉記伸頭去看的時候，對方已經走了。
    “該死的，你惹得什么人啊？天殺的，打爛這玻璃窗了，要好幾塊大洋才裝上的呢？這賬算在你頭上。”聞聲而來的包租婆叉著腰不停地數落蔣偉記。
    蔣偉記只得維維，他好不容易才找到這么便宜的房子的。
    類似的騷擾已經不是第一次了，也可能不是第一批人了，那些債主就想蒼蠅一樣，時不時地過來騷擾一下，讓他不勝其煩。
    娘希匹，總有一天要收拾這幫赤佬。
    蔣偉記在心里暗暗發誓道。心里有些抱怨虞洽卿婆媽，都這么大一個星期了，怎么還沒有拜師的回應啊？難道還要受這幫小赤佬的氣么？
    蔣偉記覺得呆在屋子里無趣，過了一會兒，就去找小弟陳果夫了。
    陳果夫的命好點，岳父是開錢莊的，雖然不大，但也是有錢人，還好在這場風波中沒賠光，日子還有些光景，也能照拂一下女婿，所以陳果夫一時衣食無憂，有工作有房有老婆。
    見到蔣偉記陳果夫很熱情。同病相憐，彼此相惜。
    “祖燾，看著你這日子還能維持，為叔心里欣慰啊。”蔣偉記有些真誠道。心里有些羨慕：怎么我沒有那么好命，找到一個好老婆呢？要不就不用那么慘了。嗯，以后一定要找個有錢有勢的老婆才行。
    陳果夫好像沒有聽出蔣偉記的意思，他撓撓頭，有些喪氣道：“寄人籬下。日子難過啊。這些日子，老丈人都沒什么好臉色了。”
    “那倒也是。”蔣偉記點點頭，心里有些不以為然。老丈人的不也是自己的么？只要厚臉皮點，總會拿到的。不過這話他不能說出來。
    “茂新公司要破產了，你有什么打算嗎？”蔣偉記又問道。
    其實他心里想問，如果有好路子記得拉我一把啊。不過陳果夫的話卻讓他失望。
    “能有什么打算？欠了一屁股債，老丈人幫我承擔了部分，不過要我在他那工作幾年，把錢還上。鬼知道什么時候能換完呢？再說現在也要養家糊口，這年關真他們的難過。”
    陳果夫罵道。他很信任這位把叔。所以有什么話都在他面前直說。
    “哦!那倒也是。”蔣偉記眼神黯淡下來，不過還是勉強鼓勵陳果夫道。“別灰心，憑咱們的手段，遲早會發達的。”
    兩人心情都不太好，一來二去喝了不少酒，一邊討論生意，嗯，偶爾也會關心國家大事。有點指點江山的味道。
    讓蔣偉記感動的是，臨走前，醉得有些迷糊的陳果夫還塞給他一把銀元。“這過年。總得寄點錢回去吧！”
    沒過多久，恒泰號也破產了。
    這家公司蔣偉記也有不少股份，不過債多不愁的他也麻木了。欠一筆是錢，欠兩筆也是欠。
    恒泰號的大股東是張靜江，有張家扛著，暫時不用蔣偉記操心。
    目前他最上心的還是，給黃金榮拜師一事。等呀等，花兒也謝了，大冬天，上海的花確實都謝了，不過寒風中吐露的一點嫩芽卻讓蔣偉記心花怒放。
    ――黃大頭目終于答應見他一面了。
    某月某日，黃道吉日，適宜出門，結拜。
    蔣偉記特意挑了件西裝，精神奕奕地來到法租界的黃公館。黃公館很大很漂亮很豪華，妹子很正，家丁很拽，不過落在蔣偉記的眼里卻是大人物的氣派！讓他敬仰。
    只有這樣的大人物的庇佑才能自己黯然脫身吧！
    果然是青幫大佬，這氣派，嘖嘖！
    蔣偉記心里越想越激動，腳步不由得輕快許多，樣子顯得極為迫切。
    “這樣不行，會讓人看不起的。應該不卑不亢才能在對方心里留下深刻的印象。”
    想到這里，蔣偉記深吸口氣，昂首挺胸，目光平靜，帶著點點微笑，氣度沉穩地跟著上了二樓。
    黃金榮端坐在太師椅上，見一個二三十歲的男子走了過來，抬頭打量了一眼，模樣還算端正，氣度有些沉穩，目光平靜中帶著些恭敬，看樣子是個人才，心里暗暗點頭。
    “志清見過黃公，向黃公問好。”蔣偉記躬身向前，禮貌道。
    “嗯。”黃金榮淡淡地應了一句，不再說話，把蔣偉記冷落在那里。
    將黃金榮不說話，蔣偉記也不敢說話，只得耐下性子，雙腳并攏，雙手放在膝蓋上，頭微微低著，有說不出來的恭敬。
    “這年輕人懂規矩。”黃金榮心里評價道。
    “你在這里坐一下，我還有事。”黃金榮臉色淡然，站了起來，帶著幾個貼身隨從下了樓。
    “去大戲院。”上了汽車后，黃金榮吩咐司機道。
    “老爺，那家里的那個姓蔣的呢？”身邊的隨從黃財提醒。
    “看完戲再說！”黃金榮滿不在乎道。前幾天為了審案，他都有段時間沒和露蘭春親近親近了，心里挺滑膩的。
    想起露蘭春那美妙的嗓音，軟滑的身段，這個剛剛年過五十，正是如狼似虎的老流氓臉上不經意間露出陶醉的表情。
    話說，露蘭春的風采真不賴！
    鑼聲一響，露蘭春踩著碎步上場。由于是新戲，她今天的行頭全是上海最時髦、最風流的裝扮，行動間動作身段，風情盡露；啼唱宛囀，媚波頻傳。
    一出場就是滿堂彩，看得一幫流氓眼珠子都掉出來了。
    “這雞婆，真他們的騷！不過我喜歡。”
    黃金榮心里一邊罵一邊樂，樂得心花怒放，心里感到極大的滿足。
    他瞇著眼，翹著二郎腿，合著鑼鼓點子，光腦袋搖來晃去。
    一雙色迷迷的賊眼只盯著露蘭春那高聳的胸脯，腦子里幻想著迤邐的情景，恨不能沖上抬去，狠狠地，再狠狠地
    黃金榮看得很入神，很迷癡。特別是戲正唱到高潮，一聲嬌滴滴的“蓮英”搖板，讓他心都酥了。
    “哈哈！好！好好！”
    黃金榮將頭一仰，將酒傾倒而下，哈哈大笑。
    見老大這么興奮，周圍的流氓也跟著鼓掌符合，天知道這些金玉其外敗絮其中的家伙怎么懂得欣賞大戲這種高雅的藝術。
    但沒辦法，這里就是他們的地盤，是全上海流氓的樂園。
    “爺，既然那么喜歡蘭春，為何不干脆娶回去呢？”身邊的黃財見黃金榮看得興起，適時點了一句。他一臉諂笑，神情還是聽關心老大的。
    黃金榮眼中閃過一絲妖艷，黃財的話騷到了他的癢處，他早就有這個念頭了。
    只是，想到家里的母老虎，他不由得嘆氣。
    俄而，起身向后臺走去。
    看著他遠去的身影，周圍的一幫流氓露出會心的微笑，接下來對別的大戲也沒有多少熱情了，聚在一起吹牛打屁，挖鼻孔，扣腳趾頭，隨地吐痰，什么怪相都有。
    嘿咻!
    一個小時候后，黃老大一身清爽，腳盤微微發虛地走出戲院，一臉滿足地回到了黃公館。
    他前腳離開大戲院不久，一個粉頭公子也帶著兩個隨從進了戲院。
    “少爺，這露蘭春可是上海最騷的戲子了，那聲音可讓人銷魂了。”一名隨從笑道。
    “你聽過？”那公子有些意動。
    “沒。不過大家都這么說的。”
    “哦！那就進入吧！”那公子有些急切地走進去。
    沒一會兒，他又掃興而歸。
    “什么？剛剛唱完戲，回去了？真不巧，回去吧！下次再來。”
    也許是精神爽快吧，這次他沒有給蔣偉記什么冷臉，不過也談不上如沐春風。
    可憐的偉記，枯坐了大半天，腰都麻了。黃公館的待遇讓他想起了當年在日本放牛般的留學生涯，心里都不知道問候黃金榮多少遍了。
    但他還得忍著，努力表現自己的平靜、耐心，因為他知道對方可能在考察他。
    現在自己的命運就掌握在這位流氓大亨的手里。