馬鞭較粗,  纏繞在細瘦的脖子上很快就勒出了一道紅痕，格外滲人。
    燕秦感覺到了藺綏的怒氣，在略微窒息的感覺中神色痛苦。
    這種死亡威脅里,  少年掐著他低語的聲音卻讓他產生了奇怪的顫栗。
    那是讓人不自覺顫抖的情緒,  從心底不可抑制的涌出。
    危險可怖,  又讓人神思迷離，甚至隱隱興奮。
    “太子哥哥……疼……喘不上氣了……”
    出于身體求生的欲望，燕秦做戲中摻了些真實情緒,  一只手握住了藺綏的手腕,  一只手扯開脖子上的鞭子。
    他現在尚且還小，手指連藺綏的手也裹不住。
    那雙眼眸因為痛苦微濕,  像是瀕死的幼犬。
    藺綏皺著眉松開了手,  嫌惡似的在燕秦的身上擦了擦。
    年少氣傲的太子殿下自恃身份,  連被皇弟觸碰都覺得是染上了臟污。
    燕秦解下了脖子上纏著的鞭子，捂著喉嚨咳嗽。
    脖子上的淤痕觸目驚心，配上他一副受了欺負的委屈表情，叫人心生不忍。
    但制造這些痕跡的始作俑者臉上并卻未有動容,  格外冷酷。
    扶疏領著寶酥進了正殿，寶酥一見燕秦的模樣心里越發痛苦,  殿下如今處處受辱,  求助于太子殿下，也要受到太子殿下的欺負。
    主子裝傻忍受這些，心里該有多不甘。
    “送他們回鐘毓宮。”
    藺綏擺擺手，拿起了一旁的茶盞輕啜，一副眼不見心不煩的樣子。
    扶疏領命,  寶酥頂著紅腫的面龐,  連忙將燕秦攙扶而起。
    燕秦其實是想多留一會兒,  但沒有什么好的借口，而且寶酥如今也需要趕緊上藥，便也打算老實的回去，面上一副頹喪模樣。
    福喜小跑著從外面進來，對著藺綏道：“殿下，陛下朝著這邊來了，嫻嬪娘娘似乎也在其后。”
    這態度很明顯，問罪來了。
    怕是嫻嬪聽說了御花園的事兒，對于自己寶貝兒子威脅被丟上馬背心有不忿，加之藺綏留下的挑撥似的那一番話，她去找皇帝哭訴也正常。
    藺綏頷首，看向了燕秦，勾出一抹笑道：“行，你們倆先別走了。”
    皇帝聽見嬪妃哭哭啼啼的告狀時便覺得頭疼，每日前朝看見尚書令他就已經足夠不愉，太子還每日惹是生非。
    聽見嫻嬪說太子意圖謀害八皇子，想將他丟到馬背上摔下來之后他更加憤怒。
    藺家想要扶持太子上位把持朝政尚且不夠，還想謀害皇嗣嗎？
    皇上剛踏入東宮，還沒等太監通報，便聽見了殿內傳來的聲音。
    “五弟你不必擔憂，本宮剛剛護了你，就算父皇來問責，本宮照樣護著你！”
    “同樣都是鳳子龍孫，你比老八還年長些，憑什么要受他欺負？怕是欺負你母妃過世無可依仗，這些人慣是如此，本宮的母后去了，那些人一個個想把本宮往下拉，自個兒坐上儲君的位置呢，偏偏明面上還要假模假樣。”
    “他母妃不過一個嬪，若是淑貴妃還在，她豈敢如此囂張，讓你堂堂五皇子給他當馬兒學狗叫，他的禮義廉恥怕是都學到狗肚子里去了，尚且年幼便對兄長不恭，驕橫歹毒，本宮身為兄長，又是儲君，禮當教訓他，別說父皇不會有異議，就算是拿到前朝讓大臣們品評，怕是也沒人能說老八有理。”
    “若是嫻嬪找理由說老八年紀尚幼，只是同你玩鬧，那本宮照樣是和他玩鬧，御花園那么多雙眼睛可都看著了，本宮可沒把他丟到馬上去，若是動動嘴皮子的事就能成真，那這世間可就有趣了。”
    “若是父皇真來了，本宮還要奏請說嫻嬪教子無方，若是皇貴妃忙不過來，不若給月妃撫養，省得養出個歪苗子。”
    殿內少年的聲音一句又一句，一句比一句放肆。
    這事兒誰聽來都覺得古怪，最為跋扈驕橫的太子殿下，竟然也說旁人是歪苗子。
    皇帝臉色從憤怒變得平靜，皺著眉看著殿門，斜眼看了一眼嫻嬪，拂袖而去。
    他倒不是相信太子，偏頗太子，而是不知這事是八皇子挑釁在先。
    嫻嬪來告狀時只說是八皇子九公主與五皇子玩鬧，太子殿下出現格外蠻橫。
    他想起了已逝的淑貴妃，那個女人也是他曾經愛過的寵妃，他若是不喜歡，又怎會把她捧到貴妃之位，她生下的孩子也格外聰慧，他當初甚至還動了想要立他為太子的心思。
    只可惜孩子病傻，美人薄命，太子那一番話也不無道理。
    不過最終決定讓他離去的是太子那句放到前朝去評論，這是他的家事，何必升為國事，且就太子這不饒不休的態度，想必他去問責免不了一番糾纏，屆時尚書令接機發作，那便不是他想要看見的局面了。
    嫻嬪臉色微白，也跟了上去。
    殿外的宮人跑進了殿內通報，藺綏坐在主座上，手掌撫著茶盞，低頭冷笑了一聲。
    這事兒如他所料，皇帝不僅僅是忌憚尚書令，還有另一個制衡的原因。
    皇帝雖然想廢太子，但他還未想好要從剩下的哪個兒子里選出繼承大統的人，除去慶王今年十九歲，剩下的孩子年紀都小，他還想多觀察觀察。
    因此他想廢太子，也要在一個恰好的時機去廢除，他內心也是擔憂，如若沒有太子制衡，慶王會將其他孩子壓制的很慘。
    “扶疏，去請太醫，這模樣瞧著礙眼。”
    藺綏擺了擺手，倒是不急于將他們請回鐘毓宮。
    燕秦跟著扶疏離開殿內，跨出門檻時回頭望了一眼。
    此時已到了快要用晚膳的時候，外邊瞧著還是天明，店內宮人還未點亮燭火，一片朦朧晦暗。
    錦衣華服的太子就坐在里邊，一雙眼亮如寒星。
    他分明這樣年輕，卻讓人覺得暮靄沉沉，蒼涼孤寂。
    燕秦的腦袋似乎被人輕敲“嗡”了一聲，有些空茫，說不出是何種滋味，轉過頭一步步朝外離開了。
    許久后的某一天，燕秦想到這一幕，覺得當時應該回頭去藺綏身邊才對，即使沒有緣由。
    晚膳時，依舊是藺綏先用飯，燕秦吃剩下的。
    燕秦早已習慣，甚至能夠從今天的食物分量來推測藺綏對哪道菜格外青睞，胃口好不好。
    一旁的寶酥上了藥揉了臉，雖然她臉依舊腫著，但仍然盡職盡責的跟在燕秦身邊。
    她瞧見這一幕，心里更難過了，不僅僅是因為主子要吃殘羹冷炙，而且還要表現得如此甘之如飴。
    不過這里寶酥但是會錯意了，燕秦歡快的很，畢竟東宮的食物可比鐘毓宮的好得多，藺綏又挑剔，他的吃食更是精品中的精品。
    夜里，扶疏提著燈籠為燕秦引路。
    “太子殿下并未吩咐你們住哪，奴婢便擅自主張安排你們住偏殿，殿下隨奴婢來吧。”
    “扶疏姐姐，我不住太子哥哥身旁嗎？”
    燕秦已經習以為常，甚至打算自個兒抱著被子在太子床邊打地鋪了。
    扶疏糾正過燕秦的稱呼，但稚子般的五皇子依舊這么稱呼她，她也就隨他去了。
    “你去幫我在太子哥哥旁鋪被吧，我一會兒就去，若是太子哥哥拒絕了，我就自己住了。”
    燕秦半是撒嬌半是要求地說，扶疏猶豫了一會兒，想起主子維護五皇子的樣子，還是沒拒絕的先去試試了。
    燕秦偏頭，便撞進了寶酥震驚的眼中。
    燕秦沉著道：“太子時常會在夜間看書，或者是一些批文，我去打探一番。”
    寶酥連連點頭：“辛苦主子了。”
    這是不是貴妃從前說的臥薪嘗膽？
    不愧是主子！
    大燕的都城盛光是座不夜城，在宮內之人準備歇下時，一臺小轎卻悄悄離宮。
    鐘琢跟在“老爺”身后，帶他來體察民情，與民同樂。
    他慣會說漂亮話，本是尋歡作樂的嘗鮮的行為，在他的粉飾下一片凜然正義，連皇帝自己都覺得他只是出來看百姓安居樂業的樣子，走近百姓中來，與友人喝酒談天罷了。
    至于那些圍上來的女子，只是被他的儒雅文氣所迷，紛紛送上繡帕與秋波。
    這“老爺”的風流韻事，和皇宮里的皇帝有什么關系？
    不過皇帝倒也沒有表現的十分急色，揮退了旁人之后格外賞識地看著這位近臣，半帶醉意的將今日之事說出，等著他的回答。
    鐘琢知道這是試探了，表情惶恐地答：“臣不敢斷言是誰對誰錯，臣只知這天下是陛下的天下，臣說句可以掉腦袋的話，太子雖無才無德，難當大任，可陛下也不必著急，陛下正值壯年，是要活百年的，無論是哪位殿下繼承大統，都是陛下的選擇。”
    這話說的正中皇帝下懷，他也覺得不必著急先挑選，也明白這頻頻動作在催促廢儲，可這未免太心急了些，他還能活上幾十年，那些人便想著急著登上他的位置了嗎？
    皇帝微微一笑，賞識地看了鐘琢一眼。
    一張紙條秘密地傳到了東宮，藺綏看著紙上的內容，看著它在燭火下化為灰燼。
    看來鐘琢的地位又能漲一漲了，對于皇帝這種資質平庸，卻登上大位擁有野心的人，怎么會喜歡自己屁股底下的位置一直被虎視眈眈的盯著，哪怕那些人是他的兒子也一樣。
    若是書里原主沒有被爆出非天家血脈之事，他這太子的位置還能做得更長久一些。
    扶疏輕輕地走了進來，猶豫地對著藺綏說了五皇子的要求。
    藺綏微微有些詫異，這是故意在裝傻討好他，還是有別的目的？
    “他若喜歡給人當隨侍太監，便讓他來吧。”
    燕秦洗浴后歡歡喜喜地來了寢宮，他只穿著中衣，衣領未扣好，脖子上一圈已然青紫的勒痕格外叫人心驚。
    “太子哥哥，我準備好了。”
    燕秦往地上一躺，對著藺綏拍了拍胸脯。