魏氏小姐府內，魏嬈手中拿著閑書，卻沒看進去多少。
    虞念清兄長的事情不了結，她便無法完全放下心。
    等待劉繼仁的這段時間，她手中的書已經翻來覆去捏出了褶皺。
    過了一會兒，府外總算有了動靜，劉繼仁帶著一身寒氣走了進來。魏嬈看見他身上沾著血與泥濘的痕跡，便大概知曉結果了。
    “小姐，那個叫虞松澤的少年拒絕收錢，已經被我解決了。”他低聲道。
    魏嬈合上書，不由得松了口氣。
    其實她天生喜好美貌的男子，從小便是如此，所以對虞松澤頗有些憐惜之情。
    只不過魏嬈雖然有點可惜那眉眼清雋的俊美少年去了，但心中還是欣喜占了上風。
    這樣一來，這一世與虞念清有關的最后一人也不在世上，她所做的事情，便是真的無人知曉了。
    至于幫她做事的劉繼仁等下仆，魏嬈則是根本就沒放在心上。凡人命賤，她根本不覺得他們會給她造成什么威脅。
    魏嬈十分大方地發了許多賞錢，她沒發現劉繼仁情緒有些奇怪的低沉。
    她站起身，抱起手爐，打算去看虞念清最后一眼。
    傍晚時魏嬈本來打算將她扔在馬廄里，可卻發現馬廄旁便是下人出入的后門。于是，她便轉而命人將虞念清扔在了下人所居住的后院里，一堆柴火邊。
    旁邊便是打水的水井，以及幾間下人居住的通鋪長房，位置比較居中，再讓人看守，這樣才能保證萬無一失。
    她過去的時候天已經很晚了，劉繼仁在前打著燈籠引路，遠遠地，魏嬈便看見院中站著幾個下人，似乎是剛剛隨劉繼仁出去的那幾個，紛紛向她問好。
    在另一邊，一個模糊的像是包袱一樣的小小黑影在整齊碼好的柴火旁，正是小念清。
    不知是不是劉繼仁今日的迷/藥下多了，又或者已經虛弱得昏迷，女孩還沒有轉醒的跡象，卻已經凍得下意識蜷縮成一團。
    魏嬈披著斗篷，捧著手爐，看著小女孩身上破舊打著補丁的厚棉衣，不由得蹙眉道，“把棉衣給我扒了。”
    她指令下完，旁邊卻十分安靜。
    魏嬈抬起頭，就看到這幾個下人面色露出猶豫的神情。
    “你們聾了？”魏嬈冷聲道。
    她自然不知曉，這幾個男人如今只要一看到在寒風中昏迷的小女孩，便想起那少年赤紅的眸子，和讓人不寒而栗的詛咒。
    他們過去做虧心事的時候，也受過不少人口頭上的詛咒，沒有哪一次像是這次一樣，讓他們心有戚戚。
    還是劉繼仁一咬牙，走過去將小女孩身上的棉服扒下，露出了里面單薄的短衫。
    魏嬈這才滿意。
    她伸出手，修長的手指點向劉繼仁，又點向其他幾人。
    “劉叔，你親自看守在院里。你們幾個叫上其他家丁，一起看守在后門與側門外。今晚辛苦點，明日本小姐還有重賞。”
    劉繼仁和家丁們應下，魏嬈這才轉身離開后院。
    下人們都不敢看小姑娘一眼，一言不發地去外面守門了。
    被少年捅傷的那個人就在魏嬈來之前一命嗚呼了，他的死亡將虞松澤的詛咒又籠罩上了一層慘淡滲人的氣息。
    夜晚極冷，劉繼仁在院中蹲守了不到半個時辰，魏嬈的丫鬟悄然從另一邊走來，二人碰到一塊，丫頭低聲道，“管事，小姐已經睡下了。”
    “知道了。”
    丫鬟一走，劉繼仁便搓著手回了自己單獨的臥房。
    他根本無法明白魏嬈為何對此事這樣小心。在她自己的地盤上，又是這么冷的天，那孩子一晚上自然便死了，看與不看，有什么區別呢。
    又過了一炷香的時間，定安城開始宵禁。
    最后一批出門的下人也從后門外出歸來，后院有些響動，而后逐漸恢復平靜。
    劉繼仁披著衣服出去看了一眼，看到火柴堆旁那一小抹陰影還在，又想到有其他人看守在后門外，便完全放下心，回屋喝酒驅寒去了。
    他的臥房被設立在后院外，自然也沒有看到一個人偷偷摸摸跑到了柴火旁，將小念清抱走了。
    仆婦的下房木門被悄悄打開一條縫，女人剛進來，便被人喊住了。
    “婉娘，你拿的什么東西？”
    婉娘一聲不吭，她佝僂著腰，快速走向角落。
    下人們住的是通鋪，她過路的時候，其他奴婢看見了，頓時一驚。
    “婉娘，你，你怎么把那孩子抱回來了？！”
    她的話頓時引起所有女人的嘩然，年紀較大的幾個仆婦在前，其他年輕丫鬟在后，她們將婉娘圍得水泄不通。
    婉娘似乎是精神不太好的，她只是緊緊地抱著小姑娘，嘴里自言自語著，“音音乖，音音乖。”
    “這可怎么辦？”有年輕的小丫鬟驚恐地說，“要是讓小姐和劉管事知曉了，我們都得吃不了兜著走。”
    “快趁沒人注意，將她放回去吧……”
    有人想伸手搶念清，婉娘卻激烈地掙扎開了，她破開人群，自己抱著小姑娘蹲在角落，繼續拍撫著她的后背，嘀嘀咕咕地不知道說著什么。
    女子們面面相覷，她們都有點下不去手。
    誰都不想看著一條生命枉死，可是這么漫長的冬天，如果她們被連累著丟了飯碗，可怎么養家啊。
    她們不由得看向其中一位最為年長的仆婦，無措道，“王嬤，這可怎么辦？”
    王嬤是女婢中資歷最深的老人，也是除了劉繼承外在下人中話語權最大的人。
    注視著婉娘懷里瘦小的孩子，她沉默了半響，低聲道，“事已至此，便救吧。”
    她看向其他女婢，淡聲道，“若是出事，有婉娘和我頂著，你們不必擔心。”
    有她這樣一說，所有人便都安靜了下來。
    王嬤伸手搭住婉娘的肩膀，她開口道，“婉娘，你再這樣抱著，這孩子就真的要死了。把她給我。”
    婉娘抬起頭。
    她長得很有風韻，眉骨漂亮，看樣子也就三十多歲出頭，只是飽經滄桑，滿鬢的黑白發雜亂地攏在腦后，平添了許多年紀。
    婉娘猶豫了一下，她還是松了手，讓王嬤抱走了小姑娘。
    王嬤摸了摸女孩的身上，卻有點吃驚。
    這么大點的孩子，就算穿著棉衣，被扔在外面幾個時辰，哪怕沒死，應該也要凍僵凍傷了。
    可這小姑娘除了有點發燒外，甚至都沒有凍出什么問題，像是老天保佑著一樣。
    如果她溫度太低，又或者關節僵硬，還需要用溫水做急救，如今卻是什么都不用，只要好好取暖就行。
    房里沒有孩子穿的衣服，仆婦丫鬟們便都貢獻出布料最好的衣物，選了其中最柔軟的衣料將她裹了一層又一層，輪流抱在懷里暖著。
    小女孩的呼吸逐漸明顯，眾人這才松了口氣。
    她們看著她蒼白消瘦的小臉，卷翹的長睫毛，小巧的鼻尖，怎么看怎么讓人喜歡。
    有人低聲道，“這孩子眉眼長得真好看，以后肯定是大美人。”
    “她哪里都可愛，就是太瘦了。”另一個小丫鬟說，“小孩子還是胖胖的才好。”
    說著說著，她們便都沉默了。
    魏府所有的下人都知道魏老爺這半個月，是怎么大張旗鼓地尋找與小姐命里相沖的那個人的。
    就算她們救了她一晚，明日這孩子還是要死。
    有人低聲道，“……要不、要不我們將她從后門送出去吧。”
    “出不去，外面有家丁守著。”其中一個踩著宵禁回來的丫鬟說，“小姐府所有家丁都在外面呢。”
    另一個女婢也輕聲道，“我剛剛回來的時候，聽那幾個家丁親口說，劉管事帶著他們將一個少年在城外亂棍打死了，他們說這兄妹倆相依為命，她恐怕沒有其他家里人了。”
    “什么？！”有人震驚道，“怎么、怎么能這樣——”
    仆婦丫鬟們不由得心中升起一股憤恨來。
    就憑白因為大小姐的一場夢，便無緣無故將這么一對兄妹置于死地，這世道還有王法嗎？
    “那兄長的尸體如今應該還在城外呢。”那女婢低聲道，“等明日白天，我們去把那孩子埋了吧。”
    “若是能埋都算好事了，就不知今夜會什么情況。”有人嘆息道，“這個月城外有野狼徘徊，不然也不會宵禁。還不知道那苦命的孩子能否留個全尸。”
    “狼連死人都吃么？”有年紀小的女婢驚道。
    “那是自然，餓急了人都能吃人，又何況畜生呢？”
    仆婦們七嘴八舌地聊開了，便聽到有人急促道，“都別說了！”
    她們轉過頭，便看到王嬤的懷里，被各種布料包裹著的小姑娘仍然閉著眼睛靠著老婦人沉沉昏睡著，一滴清淚卻順著卷翹濃密的睫毛流下，滑過她蒼白瘦弱的面頰。
    小女孩清瘦蒼白的側顏倒映著微微火光，像是鍍上一層溫暖的光澤，精致漂亮得不似窮人的孩子。可那滴從眼角落下的淚水，卻讓人心中痛了痛。
    屋中沉默了許久，才有人輕輕道，“她醒了嗎？”
    王嬤說，“她如今雖然昏昏沉沉睜不開眼睛，卻應該能聽到一些東西的，你們都少說兩句。”
    眾人都不知所措的時候，有人哼著歌擠了過來，是婉娘。
    她將一支發舊的發釵插在小念清的發間，上面做工粗糙的蝴蝶垂下來的流蘇輕輕晃動著。
    婉娘撫掌笑道，“音音漂亮。”
    王嬤的神情有些無奈，她沉聲道，“婉娘莫鬧，音音生病了，要靜養。”
    婉娘這才噤聲，像是做錯事的小孩子，縮著肩膀離開了。
    看著她的背影，王嬤頭疼道，“她這看到孩子就發病的老毛病還是沒變。”
    那個新來的小奴婢看到這一幕，小心翼翼地問，“音音是誰呀？”
    “是她女兒。”旁邊的仆婦嘆氣道，“哎，也是個可憐人。”
    “這個婉娘本來并不是本州人，是流浪到安定城的。”另一個仆婦說，“她本來是嫁到一處依河而生的宗族里，結果男人死的早，她和她女兒相依為命。”
    “你也看得出她漂亮，她女兒似乎比她還要美，才十一二就被村里那些個單身漢盯上了。婉娘護著她女兒一直到十五歲，得罪了宗族的那些人。族長的孫子有天趁著婉娘出門，想強了音音，沒想到那孩子硬氣，一刀戳瞎了族長孫子的眼睛。”
    “那，那后來呢？”小丫鬟緊張地問。
    那仆婦嘆息道，“婉娘第二天回去的時候，眼睜睜看著音音那孩子被那些以族長孫子為首的男人們綁去沉了河，他們說她惹怒了河神，所以要將她祭祀給河神平怒。”
    “婉娘也被宗族的人綁著扔進深山里等死，等她解開束縛跌跌撞撞地再次趕回去，你猜發生了什么？”那仆婦說，“她女兒沉河的第二日，那河竟然發了大水，將整個村子都夷為平地，淹死了所有人，只剩下她一個活口。”
    王嬤垂下眸子，看著懷里小女孩頭頂的蝴蝶發釵，她淡淡道，“她那天出門是為了給女兒買及笄的禮物，便是這發釵了。”
    在場許多人都知曉這件事，可是重新提起來，仍然十分唏噓。
    “也不知哪位神仙顯靈，為婉娘出了這口惡氣。”有仆婦低聲道，“若是也能救救這孩子該多好啊。”
    眾人就這樣聊著，一直到整個晚上過去，整屋的仆婦丫鬟們都沒有睡覺，她們坐在一起，守著孩子到天明。
    眼見著天逐漸變亮了，女人們都有些不安起來。
    “再過一會兒，劉管事就要醒了。”有人低聲道，“我們怎么辦？”
    人心都是肉長的，她們守著這小姑娘一晚上，誰都做不出將她放回去等死的事情來。可是她們又沒有能力留住她。
    “要不然我們湊錢賄賂劉管事，讓他和小姐說，這娃娃已經死了，被他扔了，我們偷偷把這孩子再送出去？”有仆婦建議道。
    其他女子紛紛贊同，都回去摸自己攢下來的錢財，唯有王嬤沉默不語。
    她總覺得這件事不會如此輕易擺平，光是魏嬈讓這么多家丁守門，就能感受到她對此事的重視。
    就在這時，外面傳來騷動聲。
    “怎么了？”王嬤抱著小姑娘，她轉過身，蹙眉道，“是劉繼仁醒了嗎？”
    有丫鬟從外面跑回來，她掩了門，驚惶道，“大小姐來了！”
    眾人一片嘩然。
    天還沒亮透，魏嬈怎么就來了？！