楚執(zhí)御左右為難。
    他心中隱隱地察覺到了不好的預感,虞念清一定又要捉弄他了。
    可是……
    怎么辦，不論是什么事情，他好像都很難拒絕她。
    楚執(zhí)御被拉著在床邊坐下,他白玉般的臉頰氤氳著紅色，一雙藍眸卻還是冷冷清清的。他的眉宇微蹙,卻沒有什么殺傷力。
    在女孩的注視下,他的頭頂慢慢地出現(xiàn)了一對小小的龍角。因為剛剛發(fā)育，小角只有兩個手指關節(jié)那么長,看不出是龍角,反而像是小鹿角。
    神獸的生命漫長,長大的速度形態(tài)也隨心所欲,但只有這對龍角是能夠可靠地看出白澤的年紀。
    相比于淮君白澤時如樹枝般張開的龍角,楚執(zhí)御還很年輕。
    他本來以為虞念清只是單純地‘想要看看’，沒想到忽然感覺到角上傳來柔軟溫熱的觸感——虞念清竟然伸手捏住了他的龍角，指間輕輕地摩挲過角的邊緣。
    她抬起頭關心地查看,輕聲道,“還和之前一樣痛嗎？”
    青年身形一震，耳根紅欲滴血。
    因為要給虞念清看自己頭頂?shù)慕牵念^是有點低著的。如今被她握在手里，頓時有一種被她鉗制，退無可退的感覺。
    隨著她指尖的摩挲，楚執(zhí)御的頭皮連著脖頸一陣陣發(fā)麻。
    “不、不痛。”他磕磕巴巴地說,“有，有點麻,清清……”
    “麻？”虞念清有點疑惑。
    她松開手，楚執(zhí)御抬起頭，她便對上青年紅得連眼尾都氤氳了的淺藍色眸子,看起來委委屈屈，眼眶都濕潤了。
    虞念清頓時一僵。
    “我……”
    不等她說話，楚執(zhí)御化為白狼嗖地跑了，跑去了外面的甲板上。
    看著虛掩的門，虞念清的耳尖也后知后覺地紅了起來。
    她不由得捂住了自己的臉。
    ——這回她真的不是故意的啊啊啊！
    接下來的幾天，楚執(zhí)御一直躲著她，連船艙都不進了。
    虞念清真的不是故意的，她如今只知道耳朵尾巴是妖族比較敏感的地方，誰知道楚執(zhí)御的角也是啊！
    幸好，他們很快又落在地上，重新開始降妖除魔的工作，多少轉移了注意力。
    只不過楚執(zhí)御像是被她捉弄怕了，只要二人獨處，她注視他超過兩眼，楚執(zhí)御的身體就會開始僵硬，有點無措想拉開距離的感覺。
    虞念清花了好大的功夫向他保證，真的不捉弄他了。過了半個月，楚執(zhí)御才漸漸放松下來，相信了她。
    正巧蘇卿容還在玉牌上發(fā)來消息，囑咐她不要被花言巧語的男人騙了，可以相信楚執(zhí)御，因為楚執(zhí)御這小子至少在一百年內，男人和女人在他眼里都不會有區(qū)別。
    她放下玉牌，不由得嘆息一聲。
    哎……造孽啊。
    -
    幾日后，虞念清和楚執(zhí)御抵達了沿江而建的城鎮(zhèn)。
    他們一路走過來，聽到了許多有關‘河神’的風言風語。
    原來最近江河有些不太平，去年已經(jīng)發(fā)過一次大水了，如今又有些異樣，江面已經(jīng)擴寬了許多，水流也更加急促。當?shù)厝硕加悬c擔心今年的大水會比去年的更加可怕。
    有人說見過在呼嘯的江面上出現(xiàn)過迷迷糊糊的黑影，一些人說是龍，一些人說是河神。
    總而言之，這水里說不定會有東西。
    虞念清本來以為這只是一次簡單的任務，只要看看有沒有妖怪作亂就好，更別提當?shù)毓俑畬Υ耸率譄崆榕浜希鲃优c他們合作。
    只不過，官府來人請他們多休息兩日，等天氣好了再出發(fā)。
    這半年里虞念清和楚執(zhí)御也長了很多經(jīng)驗，若是剛出來記的時候，他們可能就會傻乎乎地信了。如今一看對方似乎有點遮遮掩掩，便立刻察覺此地有什么事情不對。
    等到官府的人走后，虞念清和楚執(zhí)御的身影瞬間消失在客棧里。
    頭頂陰云密布，天一直是陰沉著的，連風都帶來了些寒意。
    虞念清和楚執(zhí)御出了城，順著河邊走，她注視著奔騰的河面，蹙眉道，“若是妖怪想做到這種程度，至少要是金丹期的妖怪了，人界真的會有這樣的妖嗎？”
    她還是更傾向于這是河的自然上漲帶來的洪水，若是有妖怪，恐怕控制不了這么大的一條河。
    楚執(zhí)御蹲下身，他將手指放入水中，過了一會兒，他搖搖頭。
    “感受不到妖怪的氣息，水流太猛烈了。”他說，“若洪水是大妖帶來的，那我應該會有所感覺。”
    也就是說，這條河的變化果然是自然形成的，但或許會有一些水妖在其中渾水摸魚。
    他們一路向前走著，虞念清的神識如今足以籠罩極大的區(qū)域，若是那抹被百姓看到的‘黑影’再次出現(xiàn)，她會第一時間知曉。
    就在這時，她忽然聽到女子的哭泣和求救聲。
    虞念清心中頓時一緊。
    她本來以為是有百姓遇到了水妖，沒想到腳下縮地成寸抵達呼救現(xiàn)場的時候，她不僅沒有看到妖怪，反而看到了許多人！
    江邊岸上，擺放著供著吃食的桌子，有一個扮成道士的老頭正在耍劍。而他的面前，至少有三四十個人，看衣著打扮，有五六個人身份非富即貴，其余的都是屬下仆從。
    而在這些雜役之間，赫然有四個年輕女子被繩索捆住，被摁著跪在地上，個個都滿臉淚水，呼救聲就是從她們這里傳來的。
    虞念清和楚執(zhí)御趕到的時候，正有兩個仆從舉起掙扎不已的女子，想要投江。
    “住手！”虞念清厲聲道。
    她一劍橫掃而去，劍風頓時將所有人掀翻在地，桌子和貢品都撲通撲通地落入水中。
    那女子眼見著失去平衡，也要被帶入水里，虞念清身影迅速靠近，伸手將她拽了回來。
    懷里的年輕姑娘受到驚嚇整個人都在顫抖，還沒有緩過神來，虞念清抬頭看向眾人，她冷聲道，“你們這是在做什么？”
    她忽然殺出，帶著凡人無法抗衡的劍風，在場的主人和雜役仆從們都沒有反應過來，倒是那幾個差點要死的女子忽然意識到希望，連忙膝行幾步。
    “姑娘救救我們！”其中一個女子聲音顫抖地哭泣道，“他們，他們要將我們投江，獻祭給河神做妾！”
    什么？獻祭？
    虞念清抬起頭，她怔怔地看著身邊周遭，這確實像是一個獻祭的現(xiàn)場……這是活祭？
    一股怒火頓時從她的心中升起。
    “真是荒謬！”虞念清怒聲道，“你們怎么能用活人獻祭，你們這樣的做法是草菅人命！”
    “哪里來的妖女，道長，你快、快收了她！”其中一個錦衣玉袍的中年男人從地上爬起來，他對上虞念清憤怒的目光，頓時心里一緊，聲音都變了調，“快啊！”
    被他呼喚的那假道士在地上直顫，已經(jīng)爬都爬不起來了。
    他是假的，可是不妨礙他一眼就能看得出來，這忽然殺出來的女子是真功夫啊！
    虞念清正欲要將她們的繩索解開，再抓這些人問罪，就在這時，她感受到身后大河里傳來了猛烈的妖氣，席卷起驚天巨浪。
    在那一瞬間，她的腦海中閃過片刻的選擇。她當然可以轉過身擋住這忽然而來的襲擊，可是——
    他們不配。
    虞念清生平第一次放棄了救所有人的性命。
    她當記機立斷，只救走了四個女子。
    元嬰期的修士救四個人還是綽綽有余的，待到被捆著的女子們睜開眼睛，就看到她們已經(jīng)被轉移到遠處安全的地面上，而河邊那怪浪竟然將其他所有人都卷入了洪流之中，一個都沒有逃過！
    虞念清松開她們的繩子，沉聲道，“我不知道你們是如何被綁來的，只是這個地方是不能呆了。你們想跑嗎？”
    “多謝姑娘救命之恩，我們當然想跑，可是縣令和其他幾個家主老爺都讓我們死，如今他們下落不明，肯定會有人來尋找。我們又身無分文，要怎么逃走呢。”有女子啜泣道。
    虞念清抬起眸子，她對上了對面樹上楚執(zhí)御的目光。
    只不過是一個對視，二人便瞬間做好了分工。
    楚執(zhí)御去追那水里的妖怪，而虞念清則是先將這四個女子安頓好。
    她用飛舟將四人載離當?shù)兀诼飞希龜鄶嗬m(xù)續(xù)地聽完了她們遇到的事情。
    原來當?shù)孛扛魩啄辏陀谢罴赖膫鹘y(tǒng)，而獻祭的女子多半是沒有背景的奴仆。
    當?shù)貜墓俑綆讉€世家家族都堅信這樣的祭奠會保佑他們風調雨順，所以堅持參加——如今倒是一窩都被水中的妖怪端了。
    “如果不是仙長相救，我們今日恐怕難逃一劫。”說起這個，女子的眼眶又不由得濕潤了。
    虞念清蹙眉道，“這當?shù)毓俑媸悄懘笸秊椋髅饕呀?jīng)同意與我們合作除妖，這點子功夫，還敢照常用活人獻祭……實在是可恨。”
    “可能是因為我們的命賤，官老爺們并未放在心里吧。”其中一個女人麻木地笑道，“或許奴家的身價，還沒有那市場的豬肉來得值錢。”
    “你不要這樣說。”虞念清心中不好受，她既是安撫，也是囑咐地說，“以后就好了，我會將你們送到遠一點的地方，身份和盤纏也都給你們準備好。其他人一定覺得你們死了，未來沒人會來找你們，你們自己好好地過日子。”
    凡間那些繁瑣的通關文書和身份之類的凡人很難造假，可對于修仙者而言卻是手到擒來。
    等到將千恩萬謝的四個女子送走，虞念清的心情卻并沒有好轉。
    她一邊往回趕，一邊沉重地想，就算她偶然救下了四個人，可是更多的那些被隱藏在陰暗處的無辜生命，又有誰去救她們呢？
    再回到當?shù)氐臅r候，楚執(zhí)御已經(jīng)在江邊等她。
    虞念清這趟來回已經(jīng)用最快的速度，仍然花了半天的時間。她落地的時候，氣還沒有喘勻，便已經(jīng)開口問道，“御御，抓到那個妖怪了嗎？”
    除了和師父切磋之外，她很少有這樣狼狽的樣子。
    楚執(zhí)御幫她擦去額頭上的薄汗，然后才說，“沒有我抓不到的妖怪。”
    他看向水面，手指微微一托，一個由水組成的牢籠球從水面中升起，里面裝的赫然便是一個水妖。
    這個妖怪長得有些猙獰，看不出原型是什么，只能看到一頭長發(fā)，人形，但手臂手掌都是黑色的魚鱗，皮膚崎嶇不平，長發(fā)猶如水草般貼在它的臉上，看不清長相。
    虞念清問，“你審問過了嗎？”
    “在等你。”楚執(zhí)御說。
    他手指一動，水球落在地面上，水妖想要掙扎，卻因為神獸的氣息瑟瑟發(fā)抖。
    虞念清剛靠過來，它便尖叫道，“大人不要殺我，我、我罪不該死，求求大人放我一條生路……”
    水妖竟然是女子的嗓音，只是有些沙啞，帶著顫抖。
    虞念清神情有些不好，她沉聲道，“你殺過多少人，總是做這樣將人卷入水中的事情嗎？那個活人祭奠——”
    “不是我！那和我沒有關系！”水妖立刻尖聲道，“并記不是他們?yōu)槲壹漓耄且驗檫@里有人在活祭我才來的。哪怕大人你不出現(xiàn)，我也不會傷害那些女子，只會殺那些該死的男人！”
    說到話尾，水妖咬牙切齒，帶著濃重的恨意。
    不等虞念清說話，它已經(jīng)繼續(xù)開口道，“幾十年前，我就是這樣被投了江。”
    “你說什么？”虞念清怔然道。
    水妖趴伏在地面上，它胸膛起伏，尖利的手指握緊成拳，綠色的血液從手指間溢出。
    “幾十年前，我和她們一樣，被用獻祭給河神的理由投江。”它咬緊牙關，低聲道，“那河里真的有一個吃人的妖怪，我不甘心，它要吃我，我便吃它——我吃了它的妖核，吞了它的骨肉，不人不鬼地活下來，成了現(xiàn)在的樣子！”
    “我順著江河漂泊，這些年從來都沒有傷害過好人，可是每次洪水的時候，總有人還在活祭。我便殺了那些男人，將被獻祭的女子和孩子送回去。”水妖抬起頭，它看向虞念清，乞求道，“我確實殺了人，可是那也是他們該死，我只是想活著啊大人。大人若是不信，我愿讓您以探魂術探查我的記憶。”
    虞念清和楚執(zhí)御互相對了目光。
    探魂術一般都會對承受者產(chǎn)生或大或小的影響，就算對方真心實意接受精神被入侵，也不會減輕多少。
    只不過自從當年她承載過鴻摩天尊的力量之后，似乎真的成為了她的傳人，體內留下了一抹天尊給予的力量，如同謝君辭和謝清韻的閻羅天理之力一樣。
    她在水妖的面前蹲下，輕輕說，“既然如此，你不要抗拒，我向你保證，不太會痛的。”
    虞念清的手放在水妖的額頭，水妖果然一動不動。
    離近了看，才看到那水草般長發(fā)覆蓋后的面龐確實是女子的輪廓，它的皮膚已經(jīng)粗糙，布滿魚鱗，可是它的眼睛——很漂亮。
    虞念清將天尊之力送入它的精神里，水妖的記憶在她的面前翻過。
    她看到它這些年隨著水流漂泊，大多時候吃的都是魚。偶爾在岸邊游過，岸上有人，它停下來時也只是呆呆地看著水面上方正常的人類，從沒有動過手。
    只有遇到活人祭祀的時候，它會凝聚巨浪，將所有人吞噬。可是最終，被拋棄的女子或孩子總是被水拖著送回岸邊，那些脅迫她們的人卻再也不露面。
    水妖不能只吃魚，它不是妖怪，而是人吃了妖核，而既人既妖的存在，必須定期吃人才能保持意識。
    它吃了那些男人，雖然吃人讓它很痛苦。
    虞念清在水妖的精神里感受到了一股巨大的、想要活下去的執(zhí)念。
    哪怕不人不鬼，哪怕只能在水里渡過殘生，哪怕要吃人，它也要活下去。
    為什么？
    虞念清意識一動，水妖的記憶瞬間被她翻到很早很早的時候，早到它的記憶已經(jīng)模糊不清。
    入目的是模糊的畫面，看不清對方的臉。在它記憶里的水中呆久了，它忽然回到土地上，虞念清驟然想到，這是它還是人時的記憶？
    模模糊糊之中，虞念清看到它、不，或者該說‘她’。她被綁著雙手，一路掙扎著，被摁到河邊。
    “賤貨！”有男人的聲音傳來，那人咬牙切齒地扇了她一個巴掌，“小爺看上你是你的福氣，你竟然敢戳傷我的眼睛，你這個不知好歹的賤貨！”
    他們對她拳打腳踢，她卻放聲大笑起來。
    “孬種，你們這么多人，都不敢放開我。”她輕蔑道，“只恨我沒有經(jīng)驗，若是重來一次，我不該捅瞎你的眼睛，而是該割破你的喉嚨。”
    “好啊，你也只有這一時嘴硬了。”那男人陰毒地說，“婉娘那死寡婦護了你這么多年，既然如此母女情深，我必須要讓她眼睜睜看著她的女兒是如何沉河的……等記到你死后，我要將她扔到山里喂狼！”
    她猛地抬起頭，嘴里混雜著血腥味，她嘶聲道，“不許碰我娘，你們這些混蛋，孬種——”
    記憶到此，水妖終于忍不住掙扎起來。
    虞念清還怔在它的回憶里，怕它受傷，手上下意識收起了力量。
    水妖費力地呼吸著，它在岸上太久，喘氣已經(jīng)有點艱難，喉嚨傳來破風箱般的喘息聲，卻是露出了一點笑容。
    “大人……大人看見了嗎？我看到你救了那些女子，便知你一定是心善的。求求你放我一條性命，我命不久矣，可是那些孬種死得還不夠多——讓我茍延殘喘地活下去吧，求求你……”
    虞念清卻久久沒有回神。
    “你……”她的聲音有些微啞，她輕輕地說，“你是音音嗎？”
    聽到這個熟悉卻又陌生的稱呼，水妖整個人一震。
    它呆怔地注視著她，過了半響，才沙啞地說，“你怎么會知道我叫音音？只有……只有我娘才這樣叫我……”
    像是有萬斤重的石頭抵在心口，牽扯著虞念清的每一次呼吸。
    她很艱難地開口，“二十一年前，我那時還是個三歲孩童，有個叫婉娘的人從冰天雪地里救了我。我那時高燒不退，沒有見過她的樣子，但聽旁邊的人說，她曾經(jīng)有個被投江的女兒，就叫音音。”
    作者有話要說：婉娘和音音算是我埋了最久的線了，第一次出場是在最開始，第二次出場卻在完結后的番外
    她們的故事在第七章，音音投河后吞并了那個水妖，淹沒了整個村子，只有婉娘活了下來。
    其他人感嘆是神仙顯靈救了婉娘，但其實是富有反抗精神的女兒救了媽媽
    明天見！