在草莓取得世界“完美糕點”的總冠軍之后，了解或者聽說的人總會在談起她時，將草莓撻“天使的微笑”一并提及；就像提到弗朗索瓦就會提到她的第戎蛋糕一樣。
　　當提及瑞秋·賽斯特時，大家當然也會下意識去思考她的代表作是什么，但卻幾乎沒有達成共識的答案。
　　不過很快就會有人開口了：“巧克力禮服，真的印象深刻啊——”
　　雖然這只是個籠統的名詞。
　　作為難度系數相當高的制作工藝，巧克力禮服是在升入高年級后才會學習的內容，而且除了真的對此感興趣，或者為完美糕點做準備之外，很少有人會在平時練習。
　　瑞秋和塞西莉亞屬于前者。
　　賽斯特組合第一次闖進本校半決賽時，課題就是巧克力禮服。雖然對手比他們高了兩個年級，但最后的分數卻低了近20分。
　　絕對的碾壓。
　　后來的學生回看前幾屆的完美糕點比賽時，這是少有被重播的非世界級完美糕點賽次之一。那套名為“祭天”的禮服，連同各種配飾一起，還被保存在了圣瑪麗巴黎本校的展覽廳里。
　　靈感來源于組內兩位擁有中國血統的女孩。在上了關于巧克力禮服的料理課之后，早先就表示希望讓世界感受中式糕點魅力的塞西莉亞便開始收集有關中式古典設計的資料。瑞秋雖然長期生活在法國，但母親就來自中國的千年古都，對這方面的文化儲存甚至超過塞西莉亞。整個學期，兩個女孩子另外安排了一個時間段，天天窩在一處繪制手稿，制作實物。
　　“祭天”就是她們參照文獻資料，以則天女皇為主題設計的。
　　這套禮服的驚艷只是個開始，當多年之后，草莓組合在巴黎留學時，在學園的糕點禮服展廳里看到了整整13套中式主題的作品，相同的姓名牌也出現了13次。
　　不過這些都是后話。
　　很少有人會在平日練習巧克力禮服的制作，但有一個時間點是大家都會去做的——圣瑪麗的學園祭。作為培養糕點師的學校，參加學園祭晚會時穿巧克力禮服也是特色之一。
　　塞西莉亞是個明艷張揚的姑娘，上周剛和同組的蒂莫西確立戀愛關系。來自亞平寧半島的男孩表示想在學園祭舞會上和塞西莉亞一起跳舞。
　　塞西莉亞興致勃勃地裱花，回過頭卻發現好友只是在進行一般的訓練。
　　“瑞秋，你設計好要穿什么樣的禮服了嗎？”她問。
　　瑞秋沒有停下手中的事情：“我不打算參加舞會，所以也不打算做禮裙。”
　　“哎？這么好玩的場合，而且一年只有一次唉！”塞西莉亞試圖勸瑞秋，“來嘛來嘛——你不是也很喜歡跳舞的么？而且去年我們都只能穿一般的禮服。”
　　“但是……”瑞秋斂眉，“我不習慣那種場合。”
　　塞西莉亞表示疑惑：“不習慣？”
　　去年的舞會，博蘭特中途因為有事提前離場了。塞西莉亞和蒂莫西玩得都很投入，根本沒注意到瑞秋一直坐在大廳一隅的椅子上，默默用銀勺挖著碟子里的甜點。
　　那天晚上，瑞秋一個人吃了六塊蛋糕，直到最后感覺胃隱隱作痛，便起身走到陽臺上透氣去了。夜涼如水，第二天她就有點小感冒，整個人暈暈沉沉了半天。
　　她喜歡跳舞沒錯，但校園祭并不是適合她跳舞的場合。
　　“人多的場合。”瑞秋解釋道。
　　塞西莉亞了然。
　　她走到瑞秋身邊：“你必須來參加——”
　　未等瑞秋開口，塞西莉亞接著說：“瑞秋平時沒怎么和組外的同學來往吧？說實話如果不是同在一組交流比較多，我也會以為你是個難以接近的人——但是，現在的我知道，沒有比你更溫柔的人了。”她一把抱住瑞秋蹭來蹭去：“你聽我的，保證沒問題。”
　　——
　　博蘭特和蒂莫西既在同一組合，又是同一宿舍的室友，還志趣相投，簡直是綜合天時地利人和的同伴。二人一同前往會場的路上，春風得意的蒂莫西覺得應該關心一下友人的情感狀況：“喂，博蘭特——我和塞西莉亞才認識兩年就在一起了，你和瑞秋都認識十二年了，怎么進度還和烏龜一樣？”
　　博蘭特試圖用爆栗來代替說話。
　　蒂莫西早有防備地躲開了，他笑道：“好在其他人都不敢和瑞秋搭話，你成功的機會還是很大的。”
　　這對博蘭特來說的確是件好事，但他卻依舊嘆了口氣：“瑞秋她…明明不是那種孤僻的人啊……”
　　“在我們面前確實啊，”蒂莫西有些無奈地攤了攤手，“但是也只有我們幾個知道了——這叫外冷內熱吧？”
　　博蘭特搖頭否認：“你還不夠了解她。”
　　——
　　會場雖然很大，但蒂莫西還是很快發現了女朋友的身影，然而瑞秋并沒有和她在一起。
　　“瑞秋還沒有來嗎？”博蘭特問。
　　塞西莉亞神秘一笑：“自己去找啊。”說罷，她就挽著蒂莫西的手離開了。
　　博蘭特環視一圈，還是沒有發現女孩的身影。不過參加舞會的人裝扮各異，即便是很熟悉的人也不是一眼就能認出來的。
　　既然要自己去找的話，對方也可能不在這里吧。
　　博蘭特走到陽臺處，這里比較安靜，只有一個身著歐式禮服的金發男子站在欄桿前。聽到腳步聲，他轉過身來，博蘭特看不清他的長相——對方戴著一張夾雜著墨綠色的金色面具。
　　博蘭特頷首致意，撥打了瑞秋的電話：“你人在哪里？”
　　電話中傳來的嘈雜聲和大廳里的一模一樣。
　　博蘭特沒有掛掉電話，又往回走去。
　　怪不得方才他沒有找到她——瑞秋化了極不常見的銀色妝容，頭上還系著銀紗花飾，遮住了一半面容。明明是詭異的中世紀巴爾干風格，但確實很漂亮。
　　只是恐怕連她的家里人都不見得能立馬認出她來。
　　所以才有這么多人圍著她搭話么？！
　　博蘭特的心情很是復雜。他艱難地擠進人群，一把拉住瑞秋往陽臺走去。
　　同班同學朝他嚷嚷：“博蘭特你干什么？我們待會兒要去跳舞了——”
　　博蘭特凌厲地掃了他一眼。
　　瑞秋回頭致歉：“不好意思我一會兒再回來。”
　　“這是怎么回事？的”博蘭特松開瑞秋的手腕，抱起了雙臂。
　　瑞秋發自內心微笑道：“我已經很久沒這么盡情跳舞了。”
　　博蘭特愣住了。
　　他已經很久沒有看到瑞秋的這種狀態了，就像，在進入圣瑪麗之前一樣。
　　“塞西莉亞說，我應該打扮成認不出是賽斯特的樣子，這樣就可以沒有顧慮地跳舞了。”瑞秋低頭打量了一下自己的裝扮，“禮服做得還不錯吧？妝是塞西莉亞幫我化的。”
　　挑染了紅發的姑娘，化妝的技術也是一流的。
　　博蘭特也笑了：“嗯，很漂亮。”
　　剛剛的情緒頃刻消失了，但他很快又反應了過來：“你怎么突然……”
　　瑞秋作為賽斯特家族的獨女，她的父母是不可能容許女兒性格孤僻的。然而，一個靈魂向往自由的姑娘，即便現實無法扭轉，也會顯露出反骨。
　　她聽從父親的話，學了一切要求的課業，包括舞蹈、音樂、外語、高爾夫甚至格斗術。但是她卻拒絕和父母參加任何外出宴會。
　　就像一朵深谷幽蘭，美麗卻無人窺見。
　　安東尼奧倒也沒有逼迫女兒，甚至在發現女兒夢想成為一名糕點師后，主動提出要送她來圣瑪麗讀書。
　　他給了女兒能給予的所有自由，卻死死控制著一點——瑞秋將來必須接手家族事業。
　　這是一對看得極為通透的父女。
　　父親清楚怎樣才能讓女兒毫無異議地接受早就規劃好的未來。女兒清楚自己能得到哪些東西，就得失去哪些東西。
　　瑞秋年歲漸長，早已不是以前那個執拗不諳世事的女孩了。所以她想做出改變，變回那個真實的自己——塞西莉亞為她準備了這次契機，改變周圍人對她的舊有印象。
　　“我們在圣瑪麗讀書已經三年了吧？時間過得真快啊。”瑞秋答非所問。
　　“你是在想過去的事還是未來？”
　　“你還真了解我啊，”瑞秋笑了笑，“我還是想做一名糕點師的，但那個未來可能并不會來臨。”
　　博蘭特攥緊了拳頭。
　　——
　　在知道舞會上溫柔和善的銀妝少女就是瑞秋以后，原先一直不敢和她搭話的同學全都放開了。
　　女生們發現原來程汕也和她們一樣不了解瑞秋，于是結伴約瑞秋和她們一起做糕點。男生們把先前博蘭特的話拋到一遍，在走廊遇見瑞秋都會嘻嘻哈哈地打個招呼。
　　即便就在本校升學，這也是學業繁重的一年。博蘭特注意到鄰座的幾個同學最近總是鬼鬼祟祟把頭埋在座位上，后來竟發現將近半個班的同學都在“借鑒”瑞秋的作業和筆記。他一頭黑線，最后只能扭頭轉移視線。
　　無怪三年后當他們聽說瑞秋·賽斯特沒有成為糕點師，而是預備接受父親的事業時，會那般錯愕感慨——交情都是一點一滴匯積起來的啊。
　　——
　　瑞秋仿佛經歷了相當漫長的一場夢。夢里她又回到了學生時代，那段她全心全意追逐糕點師夢想的時光。然而夢醒之時卻并不愉快，因為她是被自己的精靈搭檔那冷冰冰的嘲諷嚇醒的。
　　瑞秋猛然起身，下一秒就撞到了額頭。她疼得閉上了眼睛，揉了半天，睜開眼卻望見安利也和她一樣的動作，在揉額頭。
　　“你醒了瑞秋，”他放下手，額頭上的紅印還是沒有消退，“還感覺不舒服么？”
　　眼前的人的確是安利，但是看上去貌似……
　　她的記憶漸漸復蘇，想起了自己是和安利送彼得回巴黎的時候，被精靈的魔法一起傳送到甜點王國來的。
　　所以安利看上去才會是這副模樣。
　　香芋在別人看來是個高冷孤僻的精靈，但作為從前的搭檔，瑞秋了解她的個性只是有點小別扭。
　　傲嬌的精靈表示要瑞秋在五十個蛋糕中嘗出哪個是她做的，答對才同意幫忙。
　　這顯然也摻雜了對她之前沒堅持做糕點師的小小報復心理。
　　瑞秋接受了。然而沒有神之舌的她做不到一個蛋糕只嘗一口就能說出其間的差別，于是在找到正確答案之后，她臉上淡定的表情再也掛不住了。她輕蹙眉頭，一只手扶在自己的腰際，最后實在撐不住，蜷縮在地上，胃疼得直冒冷汗。
　　安利之前一直憂心忡忡地沉默著，本以為她確實神色正常，結果最擔憂的事情還是發生了。
　　“瑞秋？瑞秋——”安利趕忙攬過她，聲音焦急，但妻子卻已經瞌上了雙眼。
　　——
　　瑞秋搖了搖頭，打起精神回道：“好多了，抱歉讓你擔心了。”
　　“真是的，自己有胃病還強撐著不說，你是覺得我就是這么不可理喻的精靈嗎？！”香芋一臉兇惡，倒真有幾分不可理喻的樣子。
　　瑞秋表示歉意：“對不起香芋，這并沒有多么嚴重，不用擔心——我也覺得自己需要些懲罰，為你，也為我自己。”
　　香芋扭頭不看她：“好了，我已經按照約定讓那個男孩子去巴黎了；你現在也醒了，早些回人界吧——那邊馬上就要天亮了。”
　　沒有意識的狀態下是沒辦法經過通道的。
　　“嗯…謝謝——”
　　安利扶著瑞秋跟在洛恩身后，走出去前，一直沉默背對著他們的香芋輕聲開口：“瑞秋，等你成為糕點師了，我會去找你的——”