宮明月輕聲笑了起來，嘴角揚起很好看的弧度，但重櫻分不清他的笑意到底有幾分真。

　　他伸出手指，揉了揉重櫻的發心，語氣像是平時師徒互動時那般寵溺，嘆道：“櫻櫻被這一鞭子打傻了，明明距離櫻櫻說的‘半途而廢’還有十四鞭，現在說這句話，為時過早。”

　　重櫻的臉色青了一下。

　　這條蛇說的沒錯，共三十鞭，得打到十五鞭，才能稱得上“半途而廢”。

　　“好了，任性也有個度。”宮明月斂了笑意，對谷雨道，“松開她。”

　　“師父若不肯寬恕春兒她們，還請繼續行刑。”重櫻道。

　　宮明月神色認真了起來，黑黢黢的雙眸盯著她：“你當真不怕死？”

　　“怕。”重櫻咬牙，“但櫻櫻相信，師父不舍得櫻櫻死。用三十鞭，換四條命，值得。”

　　這句話從重櫻口中說出，宮明月仿佛平生第一回認識她，眼神變得極其奇怪。

　　千重櫻十四歲入他門下，她是他從戰場上撿回來的，兩年的朝夕相處，足夠宮明月將她的性子摸得清清楚楚。

　　他這個小徒弟，說白了，若沒有那身絕佳的靈骨，就是個金玉其外的草包。自私自利，沒有腦子，貪生怕死……

　　此刻面前這個“千重櫻”讓宮明月認真地審視了起來。

　　月色傾瀉而下，如寒霜般籠著她的面頰，疼痛讓她的面頰略失了些血色，被月色一照，愈發顯得膚色蒼白。

　　偏偏那孱弱的慘白面頰上，覆滿倔強的神色，為她清麗柔美的五官，添上幾分脆弱易碎的悲壯，竟有種難以言喻的美麗。

　　這是宮明月從未在千重櫻臉上窺見過的美麗。

　　千重櫻美則美矣，宮明月見慣美人，她的美麗就和她那長草的腦子一般令人乏味。

　　宮明月第一反應是他的小徒弟被人掉包了，但他通曉易容術，一眼就能看出面前這個“千重櫻”是他貨真價實的小徒弟，這世上不可能有人將他的雙眼瞞過去。

　　到底是什么讓她發生了改變？

　　還是從前那個草包美人，其實是她偽裝出來的？

　　宮明月一下子起了興趣，他朝著谷雨伸出左手：“鞭子給我。”

　　一道晴天霹靂直接劈在了重櫻的頭頂。

　　這條蛇是惱羞成怒，打算自己動手了嗎？

　　她好不容易緩過疼痛的身體，不由自主地呈現著小幅度的抖動。

　　不能慌。她暗中告誡著自己。

　　她的身體還有用，宮明月不會要她的命，頂多吃點苦頭罷了，就當自己做了件好事。

　　挨一頓打，救四條命，都可以造二十八級浮屠了。

　　重櫻想起以前在哪里看到過的方法，說是轉移注意力，就不會那么疼了。她迫使自己將目光從宮明月手中的鞭子上移開，抬頭望著天邊黯淡的星子，一顆一顆地數了起來。

　　宮明月以為自己聽錯了。

　　她在數星星。

　　他何其聰明，稍稍一思索，就知她在分散心神，降低恐懼。他冷哼一聲，手中的鞭子甩了出去，“啪”地落在重櫻的背上。

　　重櫻的聲音被這一鞭子打散在喉嚨中，身體狠狠震了一下，牙齒險些磕到舌頭。

　　雙腕牽著鐵鏈，發出咣當咣當的撞擊聲。

　　她發現，痛到極致時，真得會痛到說不出話來。

　　“再問你一句，是否反悔？”宮明月的聲音陰森森地在重櫻背后響起。

　　這個男人翻臉無情，此時連表面的溫柔都不屑偽裝了。

　　重櫻明知此時放棄，順著宮明月的意，是最好的選擇。偏她那股倔勁兒上來了，搖著汗濕的腦袋，聲音沙啞：“請師父繼續。”

　　她這輩子就沒有向任何人低過頭，到了這時，她已經不是在救人，而是在宮明月面前保持住自己可憐的尊嚴。

　　她已然明白過來，宮明月不僅是在處罰她，更是在磨她的性子，將她的棱角一點點磨平。

　　因她忤逆了他。

　　這大概是他的小徒弟“千重櫻”平生第一回忤逆他。

　　千重櫻愛慕宮明月，事事以宮明月為主，對他的命令無不聽從，宮明月叫她往東，她絕不敢往西。她就像是一株菟絲花，攀附著宮明月生長，逐漸失去了自我。

　　重櫻絕不允許自己成為千重櫻。

　　宮明月冷冰冰地盯著重櫻的背影，她只著了一件單衣，兩鞭子下來，撕裂了衣裳，隱約能瞥見白皙的肌膚上橫亙著兩條鞭痕，鞭痕泛著緋紅的顏色，已經微微腫起。

　　他還是收了力道。

　　以他的力量，一鞭子能將她直接抽死。

　　這是他第一次在她身上產生這樣暴虐的情緒，明明柔弱不堪，卻有種異于常人的堅韌，引著他想征服這股不服輸的氣勁。

　　這場刑罰不知不覺，從單純的鞭笞，變成師徒二人的對峙。

　　宮明月冷笑。

　　這世上就沒有他磨不平的棱角，今日就讓他徹底撕開她的偽裝，看看她到底還藏著多少他不知道的“驚喜”。

　　宮明月再次揚起左臂，忽然從刑臺下沖過來一道人影，撲通在宮明月的身前跪下：“師尊，小師妹自來身嬌體弱，經不起這樣的鞭刑，求師尊看在往日小師妹盡心侍奉的面子上，從輕發落。”

　　沖上來的便是刑臺下一直擔憂望著重櫻的男子。

　　重櫻轉頭，眼底映出男子溫潤英俊的面龐。

　　能這樣關心原主的，約莫就是千重櫻的大師兄，沈霽。

　　宮明月共收了十名弟子，他們來自各地，入了宮明月門下，皆要丟掉過往，隨宮明月的姓，以排行命名，只有兩人例外，保留了自己的姓名。

　　他們就是沈霽和千重櫻。

　　沈霽是宮明月收的第一個弟子，天資聰穎，秉性溫厚，行為處事符合宮明月的喜好，因此十分得宮明月的歡心，宮明月甚至想過將自己的衣缽傳給他。

　　重櫻偷偷觀察過，方才臺下站著的那些師兄師姐，只有這位大師兄是真正關心她、擔憂她的。

　　原書也提過，同門當中，幾位師兄師姐與千重櫻感情淡漠，唯獨這位大師兄與她交好。

　　當年就是大師兄沈霽和宮明月一同將千重櫻撿回來的。千重櫻身受重傷，是沈霽不眠不休照顧了兩日，終于將她從鬼門關扯了回來。

　　沈霽原本有一個妹妹，和千重櫻一般大的年紀，死在了戰亂中，沈霽看到千重櫻就想起了自己早夭的小妹，打心底里是拿千重櫻當自己的妹妹瞧的。

　　“小師妹，快向師尊認錯。”沈霽見宮明月并未動怒，也遲遲未落下那一鞭子，趕緊示意重櫻抓住機會。

　　重櫻抿唇，神色猶豫。

　　沈霽見狀，連忙道：“師尊，小師妹她真心知錯了，請師尊寬恕她這一回。小師妹兩年前重傷過后，傷了元氣，險些毀損根基，她年幼無知，沈霽愿意代她受罰，平息師尊的怒氣。”

　　“大師兄！”重櫻驚道，“不可。師父，是重櫻惹惱了師父，重櫻愿意承擔罪責。”

　　她慌張之下，連原主慣用的自稱都忘了。原主在宮明月面前一直自稱“櫻櫻”，作天作地的小嗲精，莫名很戳這條蛇的xp。

　　“閉嘴！”沈霽忍無可忍沖她吼了一句。

　　宮明月隔著月色，饒有興趣地打量著師兄妹二人，目光愈發幽暗。

　　本以為她無所畏懼，倔得沒邊，原來心中亦有所顧忌。

　　沈霽，就是她的弱點。

　　宮明月心情好了起來，他望著重櫻在風中搖搖欲墜的小身板，扔了手中的鞭子，揮出一道厲光，斬斷了鎖住她的鐵鏈。

　　重櫻的身體失了鐵鏈的禁錮，往地上倒去。

　　從身后伸出一雙手，攔腰將她抱入懷中。

　　重櫻仰頭，猝不及防地撞上宮明月的目光，身體騰空而起，被他橫抱在懷中，她下意識地揪住了他的衣擺，訥訥喚道：“師父。”

　　“下回不許再這么任性。”宮明月看似苛責實為寵溺地笑罵了一句。

　　這番變故著實叫重櫻應接不暇。這條蛇果然如原書所說的那般，陰晴不定，喜怒無常。

　　好在她腦子雖然混沌，卻還記著重要的事情：“師父，春兒她們、她們……”

　　“剩下的二十八鞭記在賬上，下不為例。”他冷眼掃視著春夏秋冬四婢，那句“下不為例”不知是在警告重櫻，還是四婢。

　　沈霽依舊跪在刑臺上，望著宮明月抱著重櫻遠走的背影，暗松一口氣。

　　臺下的其他師弟師妹見宮明月走遠，都朝著沈霽圍攏，口中呼著：“大師兄。”

　　他們與千重櫻感情淡漠，與沈霽卻是感情甚篤。沈霽入門最早，為人寬厚，他們當中大多數都被他親手照顧過。

　　沈霽走到四婢身前，嘆了口氣，說：“你們起來吧，此次保住性命，皆仰仗櫻櫻，從今往后，你們自當效忠于她，決不可心生背叛之意。”

　　“大公子所言，奴婢謹記在心。”四婢保住性命，俱是滿臉感激，自然不會忘記為她們挨了兩鞭子的重櫻。

　　沈霽不知想到什么，面色略顯沉重：“櫻櫻年少，容易受人哄騙，難免生出禍端。你們需牢記此次的教訓，日后盡心服侍，不可懈怠。若有異常，及時向我稟報。”

　　他的小師妹好像一夜之間成長了，變成了一個有擔當的小姑娘，沈霽既欣慰，又擔心她像上次那樣被騙，惹出更大的禍來，因此多囑咐了四婢幾句。