蘇瑾因掛著蘇士貞，夜里醒來幾回，起身到正房窗外聽里面的動(dòng)靜，前幾次還好。等雞叫第一遍時(shí)，她又醒了，天際剛剛透出青白的光，外面略有涼，蘇瑾穿好衣衫，剛到外間，但聽見里面梁富貴在輕輕的喊，“老爺，老爺，哪里不舒服？”
    回應(yīng)他的是幾聲細(xì)細(xì)的呻吟，蘇瑾立時(shí)急了，在窗外輕叫，“梁二叔，我爹爹怎么了？”
    梁富貴忙打了火石將燈點(diǎn)亮，打開正房門，低聲道，“小姐，沒事兒，想是喝醒了酒，胃中不適。”
    蘇瑾聽著對面房間打雷一般的鼾聲，更是煩躁，忍著氣兒，低聲與梁富貴道，“我去叫奶娘起來做些熱湯給爹爹喝。”
    梁富貴點(diǎn)頭，自回里間將小爐子里添了炭，燒些水把蘇士貞喝。
    常氏被叫起后，氣得狠數(shù)叨蘇士嘉，蘇瑾知道，若他是個(gè)不相干的人，常氏怕是早就罵上了。而她因夜里沒睡好，頭也昏沉沉地，甚是難受，低聲和常氏道，“這兩天找個(gè)由頭送他們走罷。家里都忙著，哪個(gè)有空天天招待他”
    常氏道，“也好，等天大亮了，去整治些棠邑沒有的稀罕物件兒備著，等他要走時(shí)，也不慌亂。”
    兩人邊燒熱湯，邊議這事兒。正這時(shí)，梁富貴急匆匆的跑來，“老爺吐了，湯燒好沒，快拿去叫他醒醒酒。”
    蘇瑾連忙將常氏燒的醒酒湯盛了一碗，交給梁富貴。尤不放心地道，“不若等天大亮了，去請陳太醫(yī)來瞧瞧。”
    常氏點(diǎn)頭，“好咧。老爺這幾天本不開懷，怕是郁結(jié)在心，又加叫大老爺狠灌一通酒……”
    蘇瑾嘆了一聲。
    及至天大亮，梁富貴去請了陳太醫(yī)來，給蘇士貞把了脈，開了藥方，一家人把藥錢，熬藥，做早飯，開鋪?zhàn)娱T，這般大的動(dòng)靜，那來做客的父子二人仍舊睡得香甜。
    直到早飯做好，也擺了桌。蘇士貞喝了些熱湯，胃中覺得舒爽許多，也起了身梳洗完畢。那兩人還在睡，蘇瑾忍無可忍，“梁直，你去叫大老爺起床，都什么時(shí)候了，叫一家子人等他”
    她憋了一夜的氣，這會(huì)兒語氣自然不好，蘇士貞瞪她一眼道，“總是親戚，再不耐煩，面上也休要作態(tài)”
    蘇瑾也自知是這么個(gè)道理，便也不反駁，只埋怨他，“爹爹不勝酒力便不要喝了，叫一大家子人跟著受累”
    蘇士貞笑了笑，臉略有些浮腫，顏色蒼白，“好，爹爹知道錯(cuò)了。”
    蘇瑾便不忍心再說，只道，“反正鋪?zhàn)永镉姓乒竦闹?yīng)，爹爹不要去了。在家陪著大堂伯說話罷，用了早飯，我出去一趟，治些點(diǎn)心之類地，一半留把招待他們，另一半等大堂伯走時(shí)叫他帶上。”
    蘇士貞笑著點(diǎn)頭，“好。你在外面莫久留。”
    蘇瑾想起昨兒一閃而過置買馬車的念頭，正好梁富貴回來，可派他再去一趟，便和蘇士貞商議。蘇士貞點(diǎn)頭，“我原也是想過地，一時(shí)又忘。再買車，便買輛轎子車吧，我瞧你幾日不出門，在家便嫌悶地慌”
    正說著，梁直將那二人叫起，梁富貴和梁直好一番忙活，侍候他們梳洗過后，才來了飯桌。
    蘇士嘉略帶歉意的笑道，“昨兒在路上累了，沒想到一覺到睡到這時(shí)候，叫你們久等了”突看蘇士貞臉色，奇怪，“老四，你臉怎么了？”
    蘇瑾故意道，“昨兒喝多了酒，夜里吐了幾回，大夫已來瞧過，正熬藥呢。”
    原本以為他多少會(huì)愧疚一些，哪知蘇士嘉聽了這話，反而帶著些責(zé)怪道，“老四啊，你這可不行，男人在外跑營生，哪里有不會(huì)酒地？”
    蘇瑾暗暗瞪他一眼，趕忙叫人添飯。蘇士嘉今兒沒有昨日初來的客氣與拘束，看著桌上的菜，又微微搖頭道，以筷子向桌上指指點(diǎn)點(diǎn)道，“老四啊，掙銀子不是用來花地？怪不得你身子骨這樣不好，原是因這樣節(jié)儉。三叔公家每日飯皆是四道粥品，四碟小菜，四干果，四點(diǎn)心，甜咸皆有。還有那羊**日日不缺地……”
    蘇瑾強(qiáng)忍著將一碗粥扣到他臉上的沖動(dòng)，自家早飯一向是米粥，再加兩樣清爽小菜，并或蒸包或菜包或餅之類，蘇瑾便覺甚好。今兒因?yàn)樗麄儊恚Ｊ咸匾馀艘坏泠堲~，一碟醬鳳爪，一碟醬花生，一碗肚絲。并昨兒夜里在炭火里煨地雞湯，還嫌三嫌四地。
    蘇士貞淡淡一笑，“我如何能和三叔公相比？這樣地飯食還是因大哥來，才特意整治地。”
    蘇士嘉數(shù)落他兩句，再看看那紅艷艷的糟鰣魚，夾了一筷子在口中，品了品，笑道，“還是歸寧府地糟鰣魚味道好些。”
    蘇瑾不欲再聽他說什么，舀了碗雞湯遞把他，“大伯喝雞湯，昨兒煨了一整夜呢。”
    蘇士嘉連忙接過，蘇瑾又把余下的雞湯分別給蘇士貞和蘇紳良盛了，自己早上不愛吃這油膩的東西，還余下兩碗左右，便盛了半碗，準(zhǔn)備給梁直送去。家里他最小，好東西一向有他的份兒。
    剛起身，蘇士嘉問道，“瑾兒哪里去？”
    蘇瑾便實(shí)話實(shí)說。蘇士嘉放下筷子，低聲道，“老四啊，你莫嫌我多嘴。那一家終是仆從……”
    蘇瑾忍著氣得挑簾出來，站在院中喊，“梁直，過來喝雞湯”
    蘇瑾不耐煩這大堂伯，便到廚房旁邊的小間里和梁家一家子在一起用了早飯。
    飯后梁富貴知道蘇士貞不得空兒，找蘇瑾來報(bào)這次外出的帳目。蘇瑾見他將全部贏利約十二兩左右都把自己，曉得蘇士貞送他走時(shí)沒說，反正蘇士貞也是同意地，便不收那利錢，悉數(shù)推到他面前兒道，“梁二叔，早先爹爹與我提過，說日后你再販地貨物，利錢都留把你自個(gè)兒。叫你們存著給小青和梁直用”
    梁富貴一愣，好一會(huì)兒，才囁囁地道，“這不好吧？”
    蘇瑾笑了，“沒甚么不好地。梁二叔掙得銀子自然歸你自個(gè)兒，快收起來罷。早飯時(shí)爹爹說今兒要再置一輛轎子車，并一頭草驢子，待會(huì)兒拿銀子把你，叫張荀和你一道去。車子買回來，直接趕到坊子里便是。”
    梁富貴眼睛略紅了，遂點(diǎn)頭，“小姐和老爺即如此說，這銀子我便先收下。何時(shí)家里要使銀子，到時(shí)小姐說一聲。”
    “好。”蘇瑾應(yīng)了聲，回東廂房取了三十兩銀子把梁富貴。待常氏收拾好廚下，蘇瑾?jiǎng)傁氤鲩T去治點(diǎn)心之類地，又因蘇士嘉對常氏一家人地態(tài)度，不想叫常氏在他面前受委屈，想了想，便叫常氏和梁小青去。
    取了五兩銀子去找常氏，“旁的奶娘看著置買，路過首飾鋪?zhàn)訒r(shí)，別忘了買個(gè)約一兩重地長命鎖。”
    常氏雖然詫異她主意變得快，倒也沒說什么。接過銀子換了衣衫，帶著梁小青一道兒出門。
    蘇瑾到正房里續(xù)了一回水，看蘇士貞臉色好些，便放心到鋪?zhàn)永飳⒘褐碧嫦聛恚兴团阒K紳良去玩。
    原先蘇瑾和蘇士貞都猜，這二人必在歸寧府住不長。蘇士嘉家的境況雖不算頂好，家中也置有五六十畝的田地，都佃把人家種，自己也做些小本營生。在蘇家長住，一分利錢得不著，且再往前便是秋收，總要去看著佃農(nóng)們打糧，省得他們少報(bào)產(chǎn)量，到時(shí)自家吃虧。
    因這個(gè)想法，前兩日招待的還算隆重客套周全，常氏那回置點(diǎn)心回禮，特意在梁小青的指點(diǎn)下到了孫記商號(hào)買些了本地少有的肉干菠蘿蜜餞之類地，誰知七八日過去，這些東西都變作蘇紳良地零嘴兒，吃了個(gè)干凈，他們?nèi)詻]動(dòng)身地意思。
    張荀得蘇瑾的安排，這幾日已開始在全城各家鋪?zhàn)愉佋O(shè)鞋子，每日必來報(bào)帳，盡管蘇瑾極力避著，哪會(huì)一點(diǎn)端倪不露。蘇士嘉愈住愈覺得蘇家不止表面這點(diǎn)家業(yè)，愈發(fā)要探個(gè)究竟，大有繼續(xù)住下去的架式。
    也是老天幫她，到七月底，街上不知從哪里起的流言，說棠邑一帶出了個(gè)匪首，四處搶人錢財(cái)，已有五六家大戶被他們趁夜洗劫一空。因這些人來去匆匆，官府也無計(jì)可施，只好嚴(yán)加巡邏，并叫各家嚴(yán)加防范。
    蘇士嘉這才慌了，不顧天色陰沉，要立時(shí)啟程。蘇士貞雖也招待得不耐煩，卻不想他們回去再出什么岔子，且回棠邑最快地是坐船，落雨天行船終是不妥，便留他們再住兩日，躲過雨天再走。
    一場秋雨直直下了二三日，方才停住，這日一大早，蘇士貞仍叫常氏和梁小青去孫記商號(hào)買些黃羊肉脯、菠蘿蜜餞、荔枝脯、羊桃蜜餞之類地好做回禮。
    梁小青和常氏去了半日，買回一大包東西來。蘇瑾也愛這肉脯，特意叫梁小青多買一些，留把自己當(dāng)零嘴兒。將東西都提到東廂房去分裝，剛撥弄兩下，卻聽梁小青在一旁驚呼，“小姐，蟲子，生蟲子了”
    蘇瑾定睛細(xì)瞧，只見那暗紅色的肉脯上，有兩個(gè)小白點(diǎn)，往前湊了湊，天，哪里是蟲子，這是蛆蟲
    蘇瑾臉色霎時(shí)白了，上一次買回來地，她本著對這孫記商號(hào)百分百分信任地心態(tài)，根本沒細(xì)瞧，見蘇紳良吃得歡，她也跟著吃了不少，不由惡心跑到房門外，扶著墻一陣干嘔。
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