那老大瞧見這個戴著斗笠的年輕男人看上去氣度不凡，有些心驚，不過想著自己這邊人多勢眾，倒也是硬著頭皮喊道：“你誰啊？別在這里多管閑事啊，聽到沒？”</br> 他旁邊的兄弟則問道：“我老弟呢？被你咋了？”</br> 那男人慢條斯理地說道：“你們幾個真的是讓人操心啊，淳于東請你們過來，是讓你們開水窖、摸寶貝的，結果你們倒好，跑這兒來白吃白拿不說，還想要占人家小姑娘的便宜——想泄火，去找窯子里的姐兒不就行了，何必禍害人家這種良善人家的正經小姑娘呢？”</br> 那老大一臉疑慮地看著對方，說：“你是淳于當家派來接應我們的？”</br> 男人搖頭，說不，我是半路打扮，想借你們排教的身份，混進隊伍的人；本來還想著用什么樣的理由，才能說服你們呢，結果卻瞧見你們做出這等惡事，所以就不想太客氣了……</br> 老大聽到，直接翻臉：“原來也是個蟊賊，老二，動手……”m.</br> 兩人言罷，一左一右，齊身沖前。</br> 結果他們剛剛往前跨出一步，便感覺到耳邊一涼，臉上一痛，緊接著就是火辣辣的感覺，伸手一摸，臉上卻是有鮮血流了下來。</br> 老大一副見了鬼的表情：“好快的刀……是，刀吧？”</br> 他有些不確定，而另外一個家伙則結結巴巴地說道：“我、我的天啊，這、這，應該是世界上最快的刀法吧？”</br> 年輕男子聽到，有些落寞地低下了頭，嘆道：“你們是沒有見過，這世上真正的快刀……”</br> 是啊，如果你們真的見過，就不會有這樣的想法了。</br> 那一晚的刀，快得就好像是匆匆飛逝的時光。</br> 這世間，又有誰能夠比得上？</br> 這兩個家伙雖然都是狠角色，但闖蕩江湖，最重要的就是醒目，招子得放亮點兒，所以他們不再抵抗，而是求饒：“大爺饒命，饒了我們吧……”</br> 年輕男子本來就是想要借助他們的身份，所以也沒有太過于為難幾人，點頭說道：“饒了你們沒問題，不過人家老頭兒在這里做生意，本來就清苦，你們還在這兒強取豪奪，實在過分，飯可以吃，但下蛋雞就別殺了，還得給錢付賬；另外你們那個管不住老二的小兄弟我打暈了，你們回頭，好好教訓一下他……”</br> 他看起來很好說話的樣子，讓兩人都很是驚訝。</br> 一番折騰，幾人終于吃上了飯，不過并無葷腥，基本上都是些蔬菜瓜果之類的，輕鹽寡油的，幾個排教的人吃起來十分不習慣。</br> 不過那年輕男子卻吃得很是高興，不斷地夸贊徐老倌的孫女好廚藝。</br> 徐老倌看著這個眉眼中有幾分俊朗英氣的年輕人，也是疑惑不已——按道理講，這個年輕人將他們從這幫賊人手中救下來，他自然是感激不盡的，但問題在于，這家伙一轉眼，又跟賊人打成了一片不說，還讓他再一次張羅起了飯菜來，雖說不用殺他那只金貴的抱雞母，但這樣詭異的情形，著實是讓老頭有些驚詫莫名。</br> 相比較于他，另外幾人則變得輕松許多，他們吃著苞谷飯，與那年輕人聊得多了，膽子也大了，便問：“敢問爺您怎么稱呼？”</br> 那人回答道：“我啊，我姓屈，家中排行十三，故而大家都叫我屈十三——你們也可以這么叫我！”</br> 幾人紛紛喊道：“十三哥，十三哥……”</br> 那屈十三夾了一筷子南瓜藤，吃了兩口，高興地說道：“嗯，炒得清脆可口，不錯，不錯……”</br> 排教里面的老四苦著臉說道：“有啥可口的啊，油都沒有。”</br> 屈十三卻說道：“你們是身在福中不知福，我在西北待了一年半的時間，有的時候，在沙漠里一走能走一兩個月，在那兒，想看到點兒綠色都難，所以啊，我現在對牛羊肉什么的，幾乎是看到了都膈應，反而喜歡這種……”</br> 老三問：“走一兩個月？那豈不是渴死了？”</br> 那屈十三笑了，說有補給的話，就沒問題。</br> 老三對于西北之事挺感興趣的，問起許多道聽途說的事兒，屈十三都能夠一一解答，什么茫茫的大戈壁，千里黃沙的塔克拉瑪干，奇瑰壯麗、壯闊蒼涼的天山，還有一碧千里的茫茫草原，以及各種各樣的風俗民情之類的。</br> 他甚至跟老三說起了草原上一個小部落的習俗，那便是主人會把妻子讓給尊貴的客人去享用，熱情得不行……</br> 聽到這個，老四流著口水問他：“你那天有沒有接受這好意？”</br> 屈十三笑而不語，老四浮想聯翩，恨不得直接飛到那茫茫大草原去。</br> 不過回頭一聊，這才知曉在邊疆之地，其實并不安全，俄國、英國等一幫外國的帝國主義在那兒扶持了許多勢力，各種爭端、沖突都有。</br> 如果真的想要去那邊的話，還是得有點兒真本事的，要不然，一不小心，可能就要將性命丟在那兒呢。</br> 吃罷飯，幾人起身想走，那屈十三卻坐在原地不動，意味深長地看著那老大。</br> 排教這四人中的老大這才想起，想了想，摸出了十文錢來，結果剛才還與他們談笑風生的屈十三立刻就黑下臉來：“這么好吃的飯菜，你就給這點兒？打發叫花子呢？”</br> 老大摸出一枚大洋來，這位爺還是不滿意。</br> 老大懵了，搜刮全身，又找了同伴，弄出十三塊大洋來，還將身上有零有整的東西都掏光了，這才算是過了關。</br> 徐老倌一開始不敢收，那屈十三勸他，說都是應得的，這才膽戰心驚地拿了，千恩萬謝。</br> 幾人離開之后，朝著臥龍潭行去，那屈十三吩咐幾人，說你們便說我也是你們排教里的人就行了，反正我的水性也算是不錯。不過你們別在我這兒耍心眼啊，我的刀有多快，你們也是知曉了的，我若是不高興，你們四個的人頭，隨時都要落地——大家都知道的，我是個好說話的人，弄完我的事兒，回頭了你們回去，老老實實做人，啥事兒也沒有；誰要是給我出什么幺蛾子……</br> 他將右手一揮，卻聽到“唰”的一聲，五米之外一棵跟成年人腰圍粗細的樹木，竟然直接被劈倒了去。</br> 可問題在于，四個人、八雙眼睛，愣是沒有一個人瞧見這屈十三手中的刀在哪里。</br> 這……</br> 原本還有些花花心思的幾人都沒有了膽氣，彼此看了一眼，心想著自己到底惹到了什么怪物。</br> 月上樹梢頭，一行五人終于來到了臥龍潭附近，這水流潺潺，林深茂密，放眼望去，卻是不見一個人影。</br> 屈十三落在人群最后，如果不是仔細瞧的話，很難看得到，顯得沒有什么存在感。</br> 這排教的四個人，老大名字叫做胡英勇，他來到水潭邊的一棵銀杏樹旁，將雙手放在嘴邊，隨后開始學著布谷鳥的叫聲。</br> 如此學了幾聲，卻聽到林中走來十余人，為首的，卻是一個臉上有疤的壯漢。</br> 那壯漢拱手說道：“敢問是秀水河邊的排教胡當家么？”</br> 胡英勇拱手，說對，是在下。</br> 壯漢走上前來，熱情地招呼道：“哎呀呀，胡當家，真的是盼星星盼月亮，可算把你給盼來了……”</br> 胡英勇下意識地回了一下頭，這才與那漢子說道：“淳于當家客氣了。”</br> 隨后他又給對方介紹起了自己身邊的這幾位兄弟來，介紹屈十三的時候，稍微卡了一下殼，不過很快就掠過了，而那疤臉壯漢并不在意，直接著急地進入了正題：“胡當家，請你們過來呢，主要是我們在這兒遇到了麻煩，想要請你們下水，幫著將機關打開，引出一條水道來，讓我們的人能夠潛入那臥龍潭底的地宮去……”</br> 當下他也是將潭底之下的情形說起來。</br> 原來那臥龍潭下，的確是另有洞天的，但并非是什么臥龍先生的靈冢，而是一元代大墓，那大墓之中似有秘寶，稍微流出的，落在潭底下，陽光照射，便有寶光顯露，這才有了人們的傳言。</br> 現如今，想要進那大墓，就得打開藏于潭底深處的水下機關，然后從那水道中摸進去，方才能夠得行。</br> 只不過淳于掌柜的這幫人水性都不佳，難以在水下維持太久，沒辦法找到那機關，并且將其打開，這才出了重金，請了胡英勇等人過來幫忙。</br> 胡英勇聽疤臉漢子講完之后，又在地上大概琢磨一會兒，便開始脫掉衣褲，帶著另外三人跳入水潭中去。</br> 唯獨屈十三站在旁邊，幫忙守著衣物。</br> 這幫人果然是排教出身，水性極好，一個潛泳，卻是過了許久方才回返而來。</br> 不過他們是無功而返，一身淤泥，卻并無收獲，胡英勇出來，與那疤臉漢子說著困難之處，主要是那機關著實有些麻煩，還得找些工具。而這時，那個屈十三卻說道：“我來試試。”</br> 胡英勇有些驚訝：“你……”</br> 屈十三卻是直接躍進了水里去，不多一會兒，潭水中浮出了一個腦袋來，咧嘴說道：“水道打開了。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>