程寒死了！</br> 簡單的四個字，讓小木匠一下子失去了所有氣力，他癱在地上，腦海里不斷地回想起與程寒交往的經過，以及他那張友善、真誠甚至略帶著幾分秀氣嫵媚的笑臉……</br> 好一會兒，他對那蓄須男子說道：“誰干的？”</br> 那個被程寒叫做小師叔的男人瞇著眼睛，沉聲說道：“程寒過江，突發嘔吐，隨后身亡，我拷問了隨他一起的黃老七等人，得知他在此之前，曾在張飛樓與你喝酒——所以他怎么死的，難道你不清楚么？”</br> 小木匠回過神來，知曉自己被人懷疑是那殺人兇手，頓時就惱了，大聲說道：“我當程寒是朋友，如何會害他？”</br> 那人說道：“到底是誰害的，去了講義堂就知道了。”</br> 他的話音剛落，一個光膀子的漢子走了過來，對那人說道：“執法老幺，王麻子和他的親信張三已經抓到了。”</br> 那人點頭，說道：“走吧。”</br> 光膀子那漢子走過來，掏出麻繩，將小木匠給綁了，說了聲：“我家程小爺出事，張飛樓上所有相關人等，都得去講義堂說清楚，得罪了。”</br> 他將小木匠給押出去，而小木匠則忍不住又望了一眼那個蓄須男子。</br> 袍哥會里關于“稱呼”是很嚴格的，幾排就是幾排，那光膀漢子稱呼蓄須男子為“執法老幺”，也就是說，此人應該是袍哥會十排的。</br> 十排又喚做“老幺”，別看排在末尾，但地位卻很是超然。</br> 這十排里幾個撐頭的，有鳳尾老幺、執法老幺、跑腿老幺之分——鳳尾老幺是有家資和實力的年輕后生，可“一步登天海大哥”；執法老幺多為流氓兇神，袍哥傳堂、把守轅門、制裁叛徒、充當殺手的，就是此輩；跑腿老幺負責打理茶堂館、賭場的雜務；至于一般老幺，則是新人組織者。</br> 十排是袍哥會的新人大佬培養地，地位十分重要，而能夠做到執法老幺的，必然是袍哥會中武力超卓之人。</br> 換到青紅幫里，那必然是雙花紅棍的角色。</br> 小木匠想明白這些，不再反抗，畢竟程寒身死，他極為心痛，也很想知曉兇手是誰。</br> 出了門，王麻子和他先前帶在身邊的親信張三都給反綁押著，灰頭土臉的，滿臉驚慌，顯然是先前受了些苦頭。</br> 這會兒雖然已是深夜，但賭坊生意火爆，也有一些人圍觀，堵在跟前。</br> 執法老幺瞇眼，打量眾人，開口說道：“雙喜袍哥會辦事，都請回吧。”</br> 雙喜袍哥會是渝城袍哥會亮出來的名號，因為這袍哥會經過數百年的發展，已經散落各地，在西南這邊最著名的山頭，自然是成都的錦官袍哥會、渝城的雙喜袍哥會、敘州的岷江袍哥會。</br> 另外滿清覆滅之后，袍哥會里又出了幾個新貴，有酆都的鬼面袍哥會、崇慶孫澤沛的保路袍哥會等等，各有不同。</br> 袍哥會在西南一帶，特別是西川地區十分盛行，這源于國父同盟會在西川策劃的“保路運動”。</br> 當時袍哥會是保路運動力量“同志軍”的主力骨干，發展到后面，袍哥組織深入各州府、縣的城鎮鄉村，到處都在“開山、立堂”，當時民間流行兩句口語：“明末無白丁，清末無倥子（不參加袍哥會的人）”，到了現如今的民國，已然尾大不掉，形成了一股強大的力量，所以眾人聽了，不敢招惹，趕忙回到賭坊里去。</br> 喵嗚……</br> 聽到這叫聲，小木匠瞧見虎皮肥貓出現在了賭坊的墻頭，一對金黃色的雙眸，正緊緊盯著自己。</br> 哎……你個小畜生終于解脫了啊。</br> 小木匠與王檔頭、張三被蒙了頭，然后押著離開，一路上行程匆忙，大約還過了江。</br> 差不多大半個時辰，最終來到了一個寬敞祠堂中，這才解了頭罩。</br> 外面天光微亮，祠堂中燈火通明，小木匠雙目有些難受，好一會兒才適應過來，打量周遭，發現除了自己、王檔頭和張三之外，祠堂之中，還有不少人。</br> 跟著程寒一起的黃老七，和另外一個袍哥會成員自然也在，他們跪倒在地，身子時不時抖動一下。</br> 他們顯然是受過刑罰的。</br> 在酒樓里與小木匠發生過沖突的雍德元也在，不過他并沒有受到任何約束，坐在邊兒上的一椅子上，臉色憤憤不平。</br> 他妹子雍遺愛坐在旁邊，而他們的對面處，坐著湖州會館的蘇慈文蘇小姐。</br> 她父親蘇三爺坐在上首，而背后則帶著兩個黑衣保鏢。</br> 除了這些小木匠認識的，祠堂之中還有十多個人，小木匠打量了一圈，有點兒印象，顯然都是傍晚吃飯時，在三樓的食客。</br> 在角落處，還站著七八人，小木匠瞧見了張飛樓里跑堂的。</br> 他們顯然是酒樓的人。</br> 從程寒過江出事，到現在這么多人齊聚此處，小木匠深深感受到了袍哥會在渝城的勢力有多強大——就連湖州會館蘇三爺這樣的過江猛龍，在這夜里，都得乖乖地趕到這兒來，接受質詢。</br> 隨后，小木匠瞧見了祠堂正中，掛著一幅牌匾，上面黑底金字，寫著三個大字“講義堂”。</br> 牌匾之下，是身高兩米的紅臉長須雕像，卻正是義名千古的關二爺。</br> 二爺跟前，擺放著一個木架子，上面躺著一人。</br> 那人仰躺在上，白布遮住了全身。</br> 那是，程寒么？</br> 小木匠抬眼望去，想要上前打量，但祠堂里站著不少袍哥會的人，皆是神情肅穆，氣氛極為凝重，所以不敢多作動彈。</br> 就在這時，有人揚聲高喊道：“五排程蘭亭到！”</br> 祠堂之中的袍哥會眾人都將雙腿并攏，越發肅穆，而隨后，一個頭戴瓜皮帽、臉色凝重的男子，被人簇擁著走進了祠堂里面來。m.</br> 眾人紛紛起身，朝著那人拱手，就連一臉不耐煩的雍德元，和身家巨萬的蘇三爺，都恭謹地叫了一聲：“程五爺。”</br> 程五爺板著臉，眼神之中滿是喪子之痛，但走過小木匠等人身邊時，卻還是揮了揮手，對那執法老幺說道：“姜大，把人都解開吧，兇手沒查清楚之前，他們都還是我袍哥會的客人。”</br> 執法老幺聽到，點了點頭，手一揮，立刻有人過來，給小木匠他們，以及別的幾個人松綁。</br> 程五爺吩咐過來，走到了那具蓋著白布的尸體前，有人搬了金絲楠木的太師椅過來，他點了點頭，又朝著旁邊一個端坐的白胡子老頭拱手，這才坐下。</br> 他這邊一坐定，一個臉色蠟黃的中年男子站了出來，朝著場中眾人拱手。</br> 他朗聲說道：“諸位，這個時候把大家從被窩里拉出來，很是抱歉，不過發生了什么事情，大家想必也是知曉了。我們已經核查過了，袍哥會成員程寒，正是死于張飛樓，所以與大家都有關，這會兒叫大家過來，也是想要問一問，找出兇手——這一位，是程寒的父親，我們雙喜袍哥會五排的紅旗掌事，程蘭亭程五爺，而這一位……”</br> 他指著那個白胡子老頭，一字一句的說道：“他是我們雙喜袍哥會的圣賢二爺，廖恩伯。”</br> 嚯……</br> 這名字一念出來，眾人皆驚。</br> 這廖恩伯廖二爺可不是簡單人物，他是同治年間的進士出身，進過翰林院，飽覽群書，專精祝由十三科與巫蠱一篇，后來在光緒年間辭官，回到了渝城，教書育人，因為家學淵源，本就是修行之人，又在翰林院待過，一肚子的學問，無論是江湖行當里，還是民間，風評甚佳，名氣極大。</br> 事實上，這位廖二爺的后輩里，在軍政兩屆，也出過不少厲害人物，這里暫且不表。</br> 這事兒驚動了廖二爺，場中許多人都有些吃驚，不過也有人歡喜，知曉有廖二爺出面，至少不會胡亂冤枉人。</br> 介紹完堂上兩位袍哥會大佬，那人走下來，給大佬介紹在場眾人。</br> 頭一個，說的便是雍德元。</br> “雍德元，本地人，雙喜袍哥會閑老大雍熙文之子，師從青城山兀鷲道長，劍法一等，風評甚佳，昨日曾在現場。”</br> “雍遺愛，本地人，雙喜袍哥會閑老大雍熙文之女，師從峨眉金頂的晴空師太，昨日曾在現場。”</br> “蘇慈文，浙省人，湖州會館蘇禮寬之女，昨日曾在現場。”</br> “李福財，本地人，在五里店經營一家衣帽鋪……”</br> “楊四，錦官城人，在當地經營一家布料店，與李福財過來商談生意事宜……”</br> ……</br> “表俊輝，連云十二水寨清風寨的三當家……”</br> “羅小黑，連云十二水寨碧水寨的頭牌刀手……”</br> “靈犀，水月樓的紅牌，與表二當家一起來的張飛樓……”</br> “史艾倫，贛西梅山教的開旗手……”</br> “冷箭，西北響馬……”</br> “甘墨，來歷不詳，自稱是魯班教最后榮光荷葉張的徒孫，來渝城三個月，之前一直在湖州會館的工地上做木匠……”</br> ……</br> 聽完這一圈，小木匠有些懵，倒不是說他來渝城后的事兒被人挖了出來，而是因為昨晚在張飛樓吃飯的，除了他們之外，居然還有那么多的江湖人。</br> 這些什么連云十二水寨，什么梅山教、西北響馬什么的，當真是龍蛇混雜，讓人意外。</br> 等那黃臉漢子唱完了名，那雍德元便立刻站了出來。</br> 他指著小木匠，義憤填膺地說道：“還有什么可說的，害死我程寒小弟的，就是這個魯班教的妖人甘墨。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>