顧燕時嚇得周身緊繃。
    在她眼里他本已足夠難纏，那里想過還要應付一個喝醉的他。
    她顧不上多想，匆匆穿衣。頭發來不及好好梳，便草草一綰，隨手取了支白玉釵簪住。
    外面的嘈雜聲不絕于耳，只聽也知宮人們有多慌張。
    顧燕時牙關緊咬，命蘭月先燃上了屋里的燈，就向外走去，心情端已堪比“視死如歸”。
    繞過門前屏風，她步出門檻，迎面撞進滿室混亂。
    他進來時不經意地碰碎了些放在矮柜上的杯盞，碎瓷散落四周。阿咫與陶成費盡力氣邊阻他邊扶他，無奈阿咫才十歲，根本沒多少力氣可用，終是令他摔倒在了地上。
    滿屋子都是酒氣。
    顧燕時皺皺眉頭，嫌棄地看著他。他微頓在一張八仙椅旁，好似睡過去了，只余陶成和阿咫在旁邊一臉的驚慌失措。
    顧燕時抬眸望了眼屋外——院中，原是有不少御前宮人杵著的。只是一個個都垂眸靜立，解作手足無措也好、看成作壁上觀也罷，總歸是沒有進來的意思。
    顧燕時黛眉微蹙，定住心，朗聲道：“陛下醉成這個樣子，看來也不便回紫宸殿了，你們扶他去屋里睡下吧。”
    這話一出，外面倒有兩名宦官像突然醒了神似的，躬著身進了屋，幫陶成和阿咫扶他。
    蘭月不安地上前：“讓陛下睡在里面，那姑娘……”
    顧燕時仿若未聞，口吻一成不變：“你們都不曾在圣駕前當過差，出了岔子，恐失性命。既有這許多御前宮人在此處，你們就先都回房去，明日待圣駕走了再過來。”
    說罷，她才答了蘭月的話：“我睡外屋就好。”
    “外屋……”蘭月神情一僵，想說不妥。與顧燕時目光一觸，忽而明白了她的意思。
    陛下睡在臥房、太嬪睡在外屋的事情若傳出去，自然不好聽。可人現下在這里，已注定堵不住悠悠眾口。
    但若細想，倘她安排不妥，恐怕還能生出更難聽的事。
    ——顧燕時現下最怕的，不是他私下里對她如何。而是她若走了，他借醉吵嚷著找她該怎么辦。
    他那個脾氣，做起事來全無顧忌。萬一扯著嗓子嚷嚷幾句，日后旁人就是想睜一只眼閉一只眼怕也不能了。
    蘭月掩在袖中的手緊了緊，垂首輕道：“那姑娘小心些。”
    臥房中，蘇曜被宮人們送到床上，耳朵靜聽著外面的動靜，面朝著墻壁，唇角劃過一抹笑意。
    他喜歡小母妃的識趣。
    顧燕時靜立在外，待得陶成他們退出來，就讓自己身邊的人都退下了。
    而后她放輕腳步折回里屋，站在離床遠遠的地方看了他半晌，終還是咬牙上前，幫他把靴子脫了。
    她盼他能睡得安穩些，最好一覺睡到天光大亮，不要找她的麻煩。
    但幫他脫衣服她實在不敢，就脫掉靴子好了。
    一雙黑底繡金線的龍紋靴在拔步床邊放好，顧燕時輕手輕腳地溜到銅燈邊吹熄燈火。而后就又回到外屋，回身闔上臥房的門，再去將外屋的房門也關好。
    外屋里有炭火，冷倒不冷，只是沒有床。
    若是平日，還會有個值夜的宮女在這里打地鋪。可今日除夕，顧燕時想讓她們都好好休息，早早放了話不留人值夜，便也沒有地鋪留在此處。
    但也不妨，沒有床鋪，還有椅子和繡墩呢。
    湊合一下就是了。
    顧燕時暗暗吁了口氣，動手搬東西。
    為不驚醒蘇曜，她盡量放輕了動靜。兩張有靠背與扶手的八仙椅作為頭尾，相對而放，中間夾了一張繡墩，她就躺了上去。
    不蓋被子，還是有些冷的。
    可她望了眼臥房——實在沒勇氣進去取了。
    忍一下，就忍一下。
    顧燕時抿一抿唇，閉上眼睛。
    房中，躺在床上的人瞇著眼睛，饒有興味地捕捉外面的每一縷輕響。
    他不知她在干什么，但很快就安靜了。
    他坐起身，懶得穿鞋，光著腳大步流星地走向房門，打算一探究竟。
    房門無聲推開，蘇曜目光微凝，很快在黑暗中看到一張輪廓不同尋常的“窄床”。
    躡手躡腳地湊近幾步，他終于看清了這到底是個什么東西。
    小母妃真能湊合啊。
    他叉腰笑看了一會兒，俯身伸手，毫不費力地將面前蜷縮的人抱起來。
    顧燕時身下一空，陡然驚醒：“誰！”
    一語喝出的同時，她已定睛看清了他。
    她頓時渾身緊繃，蘇曜有所察覺，但不在乎，走回臥房，他懶笑：“母妃是長輩，睡在外面，朕在房中如何安寢？”
    在伸手不見五指的黑里，她忽而發覺他的聲線低沉又好聽。
    他這般邊說邊行至床邊，彎腰將她一放。她立時往里一滾，扯住被子將自己蓋住：“陛下喝醉了。”
    滿室黑暗中她看不到他神情，卻莫名感覺他笑了一下。
    她噎了噎，氣息低下去：“你是裝的……”
    “是。”他給了她一個字。
    吐字清晰干脆，醉意蕩然無存。
    接著，衣袍摩挲聲響了幾許。她望著漆黑里的輪廓，看到他在脫外衣。
    而后面前空蕩的半張床鋪一沉，他安然躺了下來。
    躺了會兒，他不耐：“母妃，很冷啊。”
    顧燕時呼吸一搐，意識到衾被全團在自己身上，慌忙湊近一些，給他蓋上。
    被子蓋好，她就又縮回了床壁處，目不轉睛地盯著他。
    蘇曜便是不去看，也知她必是縮在那里發抖。
    真像個小鵪鶉。
    他撇嘴：“很晚了，母妃不困？”
    “……”顧燕時薄唇緊緊抿了一下，“不困。”又說，“你……你這樣，就不要叫我母妃了。”
    “那叫什么啊？”他笑音一響，轉而問她，“我父皇怎么叫你？”
    顧燕時一愣。
    茫然半晌，她道：“先帝……先帝沒叫過我。”
    先帝總共召幸過她兩次。每次走進紫宸殿，她都只草草見個禮，而后便是床上的事情。
    先帝幾乎沒跟她說過話。
    蘇曜的目光透過漆黑，往她所在的方向看了一眼。
    她聽到他蔑然嗤笑：“真沒勁。”
    她一時判斷不出他是在說先帝，還是在說她。
    又聞他打了個哈欠，接著，一只手突然攥住她的手臂。
    涌至喉嚨的驚叫被顧燕時死死卡住。他的手極有力氣，一拉一拽就令她躺下，同時錦被一揭，轉瞬間，她已被蓋在其中。
    他身上仍有淺淡的酒氣，倒不難聞。
    顧燕時想到接下來的事情，周身一陣瑟縮。他正伸臂摟過來，有所察覺，就笑起來：“母妃怕什么？”
    “我沒有……”
    “還沒有？”他含著嘲弄，手指摸向她的衣帶。
    “沒有。”她矢口否認，恐懼卻令這原該冷靜的兩個字染上了一層哭腔。
    蘇曜剛觸及她腰間系帶的手一頓，眉宇皺起。
    尋歡作樂，哭什么？
    他心生嫌棄，不禁興味索然。手收回來，懨懨地咂了兩聲嘴：“煩，睡覺。”
    顧燕時滯住。
    蓬勃而出的恐懼好似一下子被抽空，她木然看著他翻身平躺，半晌才后知后覺地意識到：他好像生氣了。
    怎么就生氣了呢？
    她又沒說她不肯。
    先帝就沒這么喜怒無常。
    顧燕時咬著唇，在漆黑里躊躇該不該賠不是。可在她躊躇出結果之前，他的呼吸就已平穩下來。
    睡著了？
    她一松氣。
    既然睡著了，她自不必將他擾醒。
    顧燕時小心翼翼地往里挪了兩寸，離他遠些，而后也閉上眼睛，安然睡去。
    不多時，她的呼吸逐漸平靜，只余一縷極輕淺的聲音，細聽才可辨別。
    蘇曜睜開眼，視線定在她面上，目光如炬。
    送這么個膽小怕事又不會拿捏分寸的小姑娘到他面前，那些人是不是瘋了？
    他眼底一片陰鷙，無聲地伸出手，探至她的后頸。
    那日嵐妃拼力掙扎，斷氣前很讓他費了些力氣。
    現下這樣掐死她，只需三成勁力吧。
    他想著，手指一分分添力。
    顧燕時在睡夢中覺得不適，皺了皺眉，發出一聲呢喃不清的低語。
    他的手不覺一松。
    屏息看了她一會兒，他輕哂：罷了。
    小母妃雖然來路不明、膽小怕事，欲拒還迎的一手也玩得蠢笨不知分寸……身上幾乎沒什么優點，但至少長得好看。
    琵琶彈得不錯……
    還沏得一手好茶。
    好歹睡到再殺。
    蘇曜收回手，真正定下心神，閉眼睡去。
    寒夜寂靜，顧燕時無知無覺地沉睡了一陣，又自某一剎間突然置身夢境。
    她夢見自己在一處山洞里，躺在泥土地上。她好似很累，費了許多力氣才睜開眼，環顧四周。
    洞中光線昏暗，除了石壁什么也沒有。
    但又東西在扒拉她的肩。
    她皺皺眉，費力地翻過身，映入眼簾的情景頓時嚇得她冒出一身涼汗——面前有一只巨大的狐貍，正跟她臉對臉。
    它瞇著眼看她，距離近得讓她不敢呼吸，只毛骨悚然地盯著它看。
    因她翻身，它不再扒拉她的肩頭的，改為捋她的頭發玩。她壓在腦后的頭發被它用爪子一縷縷地勾出來，它看著她的頭發，唇角勾起一抹妖邪的弧度。
    接著，有東西觸在她鼻子上，養養的，讓她想打噴嚏。
    她怒目而視，可大狐貍全不在意，手里抓著兩根稻草，一再搔弄她的鼻子。
    它玩得很高興，她聽到一聲笑音。
    這笑音有些說不出的熟悉……
    “啊嚏——”
    顧燕時終于打出一個噴嚏，醒了。
    面前的低笑又響了一聲，她驀地睜開眼，面前果真有只“大狐貍”。
    他指間還拈著一縷她的頭發，見她醒來，悠悠放開：“母妃好能睡啊。”
    “你……”顧燕時沒由來地生氣，話音卻在掃見周遭的宮人時猛地噎住。
    蘭月就在兩步外。更遠一些的地方，還有玉骨和玉茗。陶成站在茶榻旁，一個個都低眉順眼的。
    她臉上頓顯局促，局促得仿佛被人“捉奸在床”。
    他看出她的驚慌，順著她的視線扭過頭，目光一轉：“母妃怕什么。”他渾不在意地輕哂，“母妃知道嗎？若是技法精湛，凌遲可以剮上七八天才死。”
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