“朕……”蘇曜挑眉, 額上的青筋若有似無地跳了一下，“像狐貍？”
    顧燕時悶著頭，手指因緊張又搓起了裙帶, 不覺間已搓出一個小小的卷兒。
    聽他發問，她將頭壓得更低了三分, 意在逃避。
    被他盯得受不了的時候，她才極小心地點了下頭：“嗯。”
    蘇曜咬著牙, 吸氣：“為什么？”
    怎么還要細問呢。
    顧燕時黛眉擰起來，身子不自覺地往后縮了縮：“就是……”她輕顫著呢喃，“笑起來, 有些像。”
    說罷, 她偷偷地覷了他一眼。
    十分謹慎地著補：“就一點點。”
    蘇曜居高臨下地睇著她, 滲著笑，笑得她發慌。
    她忙又低下眼睛, 慌亂之間手下意識地往后伸了伸，抓過正玩尾巴的阿貍摟在懷里。
    就像野外的小獸遇到天敵的時候會縮在一起, 好像這樣就能獲得一份保護。
    蘇曜欣賞著她的慌張：“母妃啊——”
    他這個口吻，讓她怕極了。
    阿貍感受到她的情緒，也乖巧起來，身子在她懷中團成一個極小的小團。加上灰不溜秋的顏色, 若不細看，就像個毛茸茸的小小鵪鶉。
    小鵪鶉抱著小小鵪鶉。
    蘇曜再度勾起顧燕時的下頜，只在一瞬之間，她就不敢呼吸了。
    她的剪水雙瞳一眨不眨地望著他，承受著他的逼視, 直至他再度開口：“母妃知道狐貍最愛吃什么嗎？”
    “不知……”她的聲音低如蚊蠅。
    狐貍眼睛近在咫尺，眼尾略微上挑的弧度透出狡黠。
    “最愛各種禽鳥。”他慢條斯理地告訴她, “農戶若養雞鴨，常會被狐貍偷走。而若沒有雞鴨……”
    他語中一頓：“鴿子、鵪鶉，這些都好。”
    她聽得云里霧里，不懂他說這些干什么，應得乖巧又茫然：“哦……知道了。”
    他轉而道：“母妃去沐浴更衣吧。”
    “好的！”她慌得太厲害，只覺能快從他面前逃了就好，這話應得出奇干脆。
    直至匆匆出了房門，她才真正意識到自己方才應了什么。
    春夜的涼風一過，她立在堂屋門外，打了個寒噤。
    他這是又要讓她……
    好，聽他的就是了。
    誰讓她又被他抓了話柄呢？
    反正她現下也不討厭那種事了。
    顧燕時在短暫的心悸后定住心神，吩咐宮人們去湯室備水。
    沐浴用的熱水原就是提前備妥的，不必現燒，不一刻就已準備妥當。
    顧燕時步入湯室，默不作聲地沐浴。熱氣氤氳四周，她置身其中，不自禁地回想他適才的樣子，依舊心有余悸。
    可除卻驚悸，她心下似還有些別樣的情緒。
    那種情緒，她自己也說不清楚。只是會讓她莫名地想笑，又說不清有什么好笑。
    待她回到臥房，蘇曜已換好寢衣躺在床上。
    她遠遠掃了眼：“陛下不去沐浴？”
    他銜笑：“朕自要先行洗凈，才敢來母妃這里。”
    “……”顧燕時雙頰一熱。
    他這話說出來，可見來此就是為了與她行床笫之歡的。
    她心下羞怒交集，美眸稍稍抬起，暗暗瞪了他一眼。
    目光所及之處，卻見他翹著二郎腿躺在床上。阿貍趴在他胸口上，正瞪著一雙懵懂地大眼睛，一下一下往他面前撲。
    他并不惱，左手枕在腦下，右手伸出一根食指，饒有興味地一下下戳它的小腦袋。
    這副樣子，竟很童趣。
    阿貍很快被他戳得急了，在他的手指再伸來時，雙爪一并抬起，將他的手指一抱。
    “嘶——”蘇曜眉心狠跳，顧燕時心里一緊，疾步上前，伸手將阿貍抱起來。
    他斜眼，原想瞪她懷里的阿貍，卻見她稍稍背過身去，一副保護的姿態：“小貓都控制不好指甲的，一不小心就會伸出來，不是故意撓你……”
    蘇曜撇嘴，不咸不淡：“母妃怕朕把它送給獵犬當點心啊？”
    顧燕時的羽睫低了低。
    可不是嘛。
    那話若是旁人說出來，她大抵會覺得就是在嚇唬人。可由他說，她很拿不準。
    畢竟江德陽一個大活人都被他喂了狗了。
    “嘁。”蘇曜面露嫌棄，“還不夠塞牙縫的。”
    顧燕時不吭聲，抱著小貓跑回門邊，打開房門，交給了外面的宮人。
    蘇曜還聽到她聲音軟軟地跟它說：“你乖一點哦，不要鬧。”真怕他把它喂狗似的。
    其實他現下哪顧得上狗吃什么？
    他只在意送到眼前的鵪鶉今晚能幾吃。
    顧燕時關好房門折回床前的時候，就恰好看見他自顧自地舔了下嘴唇。
    他未在看她，這個動作卻莫名令她的心跳快了兩拍。
    她抿一抿唇，從他腳邊溜上床。
    他一聲低笑，旋即翻身，將她攬住。她仍自下意識地掙了一下，就不再抗拒，任由他吻過來。
    蘇曜心下戲謔，邊吻邊暗數：煎炸烹炒烤燉蒸……
    起碼這些做法都能用到鵪鶉身上吧？
    嗯，七吃，不錯。
    .
    月上中天，早春靜謐的窗外，已隱約可聞幾絲蟲鳴。
    淑妃遲遲睡不著，翻來覆去了大半宿，終于不耐地坐起來，揚音：“來人。”
    值夜的白芨忙掌著燈入殿，淑妃一把揭開幔帳：“去紫宸殿給本宮問問，陛下近來又在忙些什么？”
    “……夫人。”白芨眼中既有心疼，又有為難，“這哪是能打聽的事。夫人別想了，快些睡吧。”
    “哼。”淑妃也自知這事不能做，重重吁氣，躺了回去。
    她不明白這是怎么了。
    陛下繼位之前，最喜歡的就是她。貴妃的家世雖比她還要好一點，也根本爭不過她分毫。
    后來陛下繼了位，事情突然就不一樣了。
    陛下好像突然對她沒了心思，到后宮的時候也少了許多。偶爾踏足后宮一趟，也只是問貴妃一些宮務。
    她不是沒撒嬌發癡過，可他擺出了一副和善到讓人什么也說不出的態度。
    他跟她說，他很忙。
    這些話雖足以堵她的嘴，卻自然不足以安撫她。
    但那陣子，她以為是嵐妃的錯。
    那時嵐妃也確是得寵的，時常進出紫宸殿，總一副春風得意的模樣。
    可后來，嵐妃得急病死了，追封了貴妃，風光大葬，陛下卻仍不愛往后宮來。
    淑妃覺得很奇怪，奇怪得沒道理。
    因為想不到解釋，她的思緒不知不覺地就飄到了那些風言風語上。
    靜太妃……
    她稍作細想就面紅耳赤，覺得惡心。
    靜太妃乃是陛下的庶母，怎么能與陛下那樣！
    陛下素來是位君子的。
    倘使那些傳言是真的，必是靜太妃使了了不得的手段，讓那樣光風霽月的人都墮落了。
    .
    欣云苑，顧燕時筋疲力竭地睡去，睡得格外昏沉。
    但蘇曜的手一摸到她的后腰，她就一下子醒了。
    “別鬧了……”她驀然翻身，一把攥住他的手腕，聲音帶了哭腔，“讓我睡吧。”
    她的聲音帶著哀求，無比可憐。
    他上一次來她這里的時候，雖是兩回，但她沒有多想，只費解這樣的事時間怎能那樣長，讓她好累。
    這次她卻更想問，這樣的事怎還能一夜間行這么多回？
    掐指一算，已四回了。
    第一回她享受其中，第二回已不免吃力。第三回熬得十分艱難，到了第四回，她覺得自己的腰幾欲折斷。
    現下，她的后背也還疼著。
    顧燕時真的怕了，用盡力氣緊攥住他不老實的手，聲音嘶啞發虛：“不行了……放過我吧，好不好？”
    說話間，一顆晶瑩的淚珠從她眼中滾落出來。
    蘇曜瞇眼，手從她腰間收回，拇指蹭在她的淚珠上。
    “又哭。”他說。
    她咬住嘴唇，忍住眼淚，眼睛仍是濕漉漉的，聲音輕輕地與他打商量：“要……要不……明天。明天再來，行嗎？”
    虛弱的聲音一頓，她囁嚅著承諾：“我再也不說你像狐貍了。”
    輕聲細語落入他耳中，聽來就像犯了錯的小孩子在小心翼翼地道歉。
    蘇曜心里被觸得一陣酥軟，忽而再度伸手，一把將她拉過。
    顧燕時想叫，但因太累，叫聲都噎在喉嚨里。又幾滴眼淚涌出來，她死死閉上眼睛，等待他的再一場宣泄。
    可她只覺側頰在一片溫熱上一撞，他就沒了別的動作。
    遲疑片刻，她戰戰兢兢地睜了下眼睛。
    蘇曜將她按在胸口上，眸中含著笑。見她睜眼，他的手指刮了下她的臉：“剛才趁母妃睡覺，朕去照了下鏡子。”
    “照鏡子？”她沒明白。
    他輕嘖：“是有點像狐貍。”
    “……”她一雙明眸一眨不眨地望著他，不敢順著說，也不敢逆著說。
    他自顧自笑得很愉快：“所以那塊料子母妃還是要給朕做出來。做好之后，朕有回禮。”
    還有回禮？
    她低下眼，覺得他必定沒安好心。
    可她只能聽他的。
    蘇曜聽到她不情不愿地應了聲：“喔。”
    “睡吧。”他的手慢條斯理地撫著她的后背，身子一翻，換做側躺，將她圈在懷里。
    語畢，他先行閉上了眼睛。
    顧燕時暗暗舒氣，下意識地抬眸，看了他一眼。
    他閉著眼睛，睡容很安穩。她再一度地想……他怪好看的。
    只要不說話、不欺負她，不、不對她動手動腳，他就怪好看的。
    再做細看，她稍稍地愣了一下。
    她好像隱約看到，他薄唇上有一道淡淡的紫。
    只是很淺的一點顏色，又恰在上下唇相碰的地方，她努力看了半天，仍看不大清楚。
    許是房中光線太暗，她看錯了吧。
    她這樣想。
    因為父親是藥商，她自幼也接觸些醫理，對一些細微的癥狀總很敏感。
    他是有太醫們照料的，理當不會有問題。
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