有件事情薛紹心里清楚，武則天也是心中有數(shù)，那就是——今日朝堂之事，裴炎有備而來，絕不會(huì)輕易罷休。
    現(xiàn)在出面的已經(jīng)有六部尚書之首的吏部尚書魏玄同，門下省的最高長(zhǎng)官兼宰相劉齊賢。如果再爭(zhēng)論下去，還不知道會(huì)有多少的高官大宰跳出來一同附合，要給薛紹“挪個(gè)窩”。
    此刻，薛紹心中正在想道：裴炎和武則天兩人剛剛合作一起廢黜了舊君李顯，馬上就發(fā)現(xiàn)對(duì)方成了自己最大的政敵。裴炎想要解決武太后這個(gè)掣肘，肯定不是一朝一夕的功夫。那么削除她的羽翼，就成了他現(xiàn)在迫切想要做到的事情。他一定不難發(fā)現(xiàn)，自己最薄弱的一環(huán)就是沒有軍隊(duì)的支持，唯一一個(gè)有可能擁護(hù)他的程務(wù)挺，還在政變之前“開小差”跑了。反觀武太后卻有我薛紹的支持。在他看來，我們兩人幾乎已經(jīng)形成了一個(gè)新的聯(lián)盟，成為了他裴炎最大的威脅！
    那么，先行除掉我薛紹、或者是剪除我手中的兵權(quán)，就成了裴炎的當(dāng)務(wù)之急！
    所以，眼前針對(duì)“兵部尚書”一職人選的爭(zhēng)論，實(shí)際上卻是武則天和裴炎在進(jìn)行一場(chǎng)殊死的較量。如果裴炎獲勝，那我薛紹就得失去兵權(quán)回歸朝堂做一個(gè)閑散之人，我就算是完了。現(xiàn)在政事堂里新晉的幾位宰相，與御史臺(tái)、三省六部的很多要職，都是裴炎的心腹和黨羽。對(duì)武則天來說，如果我沒有了兵權(quán)她也就失去了軍隊(duì)的支持，她將再也難和裴炎相抗衡！
    ……
    此時(shí)此刻，朝堂之上不見刀光劍影，但已是殺機(jī)四伏。三百多名朝臣站在這朝堂之上，幾乎沒有一個(gè)人敢隨便抬頭或是大聲喘氣。
    同時(shí)，眾臣都把期待投向了武太后。畢竟，魏玄同和劉齊賢是打著為朝廷“舉賢”的幌子出來說事的，表面看來還是為了薛紹好。在這個(gè)節(jié)骨眼上，薛紹本人是不好主動(dòng)出面來拒絕的，那樣也會(huì)顯得太不識(shí)抬舉了。
    那么現(xiàn)在就看，武太后將要如何應(yīng)對(duì)了！
    朝堂之上，一片靜悄悄的。
    武則天沉吟了片刻，索性從珠簾后面走了出來。
    她的臉上泛著淡淡的微笑，神態(tài)舉止都極是從容。但是薛紹和其他一些人已經(jīng)從她的眼神當(dāng)中，看出一絲凜冽冰寒的——?dú)猓?br/>     “劉相公為國(guó)舉賢，這是大善。”武則天走到朝堂的中央，說道：“但是，讓一個(gè)二十多歲的人擔(dān)任尚書，這未免也顯得太過荒誕了吧？兵部尚書總攬全務(wù)，肩負(fù)國(guó)家危亡之職，非比兒戲。雖然薛紹文成武就少年老成，但他畢竟入仕尚淺缺乏經(jīng)驗(yàn)。萬一他在處理兵部緊要事務(wù)的時(shí)候出了錯(cuò)，誰來負(fù)責(zé)？”
    人是劉齊賢舉薦的，這個(gè)問題自然得是要?jiǎng)R賢來回答。于是他站出了朝班拱手拜了一拜，說道：“我等上殿為臣，心里想的理當(dāng)是竭盡全力為國(guó)盡忠，豈能事情都還沒有做，先去思考犯了錯(cuò)如何推卸的事情？……這未免也顯得，太沒有擔(dān)當(dāng)了吧？”
    “照你的意思，薛紹如果擔(dān)任兵部尚書之后處理行政軍務(wù)有失，得是你這位舉薦之人承擔(dān)責(zé)任了？”武則天捉住了他話里的漏洞，開始反擊。
    劉齊賢的臉色微微一變，“太后……這話從何說起？”
    “舉人自代，從來都是有這樣的成例。大臣所薦之人如若犯錯(cuò)，舉薦之人也會(huì)兼擔(dān)相應(yīng)的失職之罪。”武則天說道，“怎么，劉相公有膽量舉薦薛紹，卻無膽量承擔(dān)舉人失職之罪么？”
    “呃！……”劉齊賢一怔，這一點(diǎn)他還真的沒有想過！
    武則天微微一笑，眼神當(dāng)中更添一絲陰冷，“舉薦人才，最重要的就是量才度用。薛紹是一位百年難得的軍事人才，行軍打仗摧城拔寨是他最大的長(zhǎng)處。你卻要讓他去兵部坐班擔(dān)任一介文職，豈是恰當(dāng)？——這就好比，麒麟雖好，你卻驅(qū)使他去捉老鼠，那他還能比得過家貓嗎？”
    “哈哈哈——”朝臣們都忍不住笑了。
    但是剛笑完他們又有一點(diǎn)傻眼了……太后打的這個(gè)比方，把薛紹說成了麒麟?yún)s把我們說成了捉老鼠的家貓，會(huì)不會(huì)有那么一點(diǎn)諷刺我們的意思在里面呢？
    面對(duì)武則天的唇槍舌劍，劉齊賢顯然有點(diǎn)招架不住了，面露愧色的吱唔了半晌，只好道：“太后所言，不無道理。那么，就容臣再想一想！”
    薛紹一直都在不動(dòng)聲色的冷眼旁觀。雖然眼前武則天勝了一陣把劉齊賢壓了下去，但他知道，真正的戰(zhàn)斗還在后面——裴炎還沒有出手呢！
    “眾愛卿，還有本要奏么？”武則天說著這一句，不急不忙的走回珠簾處。如同一位低調(diào)的勝利者。
    “太后，臣有話講。”
    眾人聽到這個(gè)聲音，同時(shí)心中一凜——裴炎！
    武則天不驚不乍的站住了轉(zhuǎn)過身來，微然一笑，“裴閣老，請(qǐng)講！”
    閣老，是對(duì)閣部宰相、而且是德高望重、首一數(shù)二的宰相，的尊稱。
    裴炎拱手拜了一拜，很是淡然的說道：“臣以為，劉侍中舉薦薛紹為兵部尚書，并無不妥。太后也說了，舉人自代應(yīng)當(dāng)量才用度。臣以為，以薛紹的才能屈就兵部尚書，已是有些大材小用。如果不是因?yàn)樗胧松袦\，臣以為他都已經(jīng)注備入閣為相的能力。先帝臨終托孤之時(shí)，曾經(jīng)囑咐薛紹執(zhí)掌帝事。以先帝之圣明，無疑已經(jīng)證明薛紹足以擔(dān)綱大事。再者，廬陵王登基為帝之初，不就曾經(jīng)想要任命薛紹為宰相么？只不過薛紹當(dāng)時(shí)太過謙遜，自行婉拒了。先后兩代君王都一致認(rèn)定薛紹有經(jīng)天緯地之大才，為何太后就以年齡為說辭，而獨(dú)獨(dú)認(rèn)定薛紹不具備擔(dān)任尚書之能呢？若說年齡，想我大唐圣君太宗皇帝陛下，也不是弱冠掛帥蕩平四海，不足而立已然君臨天下開創(chuàng)貞觀大治么？自古英雄出少年，朝廷用人理當(dāng)唯才是舉，豈能落入凡俗窠臼？”
    眾臣一同心中驚詫——好厲害的說辭，居然把大唐的三代帝王都搬出來了！裴炎也生了一張不惶多讓的利嘴啊！
    武則天的臉一繃，顯露出了一絲怒容。顯然，裴炎把三代帝王搬出來壓她，讓她很是慍怒。尤其是那一句“獨(dú)獨(dú)認(rèn)定薛紹不具備擔(dān)任尚書之能”，顯然是在說她沒眼光，比那先帝和廬陵王都還要差！
    說她比先帝的眼光差倒也罷了，說她比李顯的眼光還要差——這哪里是武則天能夠接受的？
    武則天正要開口說話，薛紹站出了朝班來手執(zhí)象笏拱手一拜，“太后，臣有話講！”
    滿朝皆驚，同時(shí)扭頭看了過來——薛紹親自出來接招了！
    武則天也看向薛紹，眼神當(dāng)中透出很多的懷疑的擔(dān)憂，仿佛是在說——你會(huì)是裴炎的對(duì)手嗎？
    薛紹眼神炯炯的看著武則天，遞給她一個(gè)相當(dāng)肯定的眼神——我行的！
    “好，薛愛卿，此事與你有關(guān)，你發(fā)表一下自己的意見，也是應(yīng)當(dāng)。”武則天說罷，就坐回了珠簾之后，“你說吧！”
    “謝太后！”
    薛紹深呼吸了一口，朝前走了兩步，站到了離武則天和裴炎都比較近的地方。
    他看著裴炎，微然一笑。
    裴炎淡淡的看著他，面無表情。
    兩個(gè)人的眼神，卻像是刀兵一樣在半空中拼砍廝殺起來，撞出無數(shù)慘烈的火星。
    “裴中書，蒙你抬愛，夸贊薛某有經(jīng)天緯地之大才。薛某，愧不敢當(dāng)。”薛紹對(duì)著裴炎拱手一拜，顯得甚是客氣。
    裴炎只是微然一笑，顯得姿態(tài)很是高大。
    薛紹繼續(xù)說道：“更加承受劉侍中看得起，舉薦薛某為兵部尚書，薛某更是誠(chéng)惶誠(chéng)恐！“
    說罷，薛紹又對(duì)劉齊賢拱手一拜。
    劉齊賢點(diǎn)了點(diǎn)算是回了禮，表情有些局促。
    誰都知道薛紹這是在“先禮后兵”，只是不知薛紹接下來將要如何反擊。
    “誠(chéng)如二位相公所薦，如果薛某回朝擔(dān)任兵部尚書，那么薛某只想問一句——夏州的政務(wù)和朔方軍的軍事，由誰主持？”薛紹問道，“裴中書上輔天子下安黎民，這個(gè)問題，你應(yīng)該能夠回答吧？”
    既然被點(diǎn)了名，裴炎自然無可回避，只好親自答道：“大唐人才濟(jì)濟(jì)，何缺一個(gè)夏州都督？”
    薛紹笑了，“裴中書若能點(diǎn)出一個(gè)合適的接手之人，薛某自然就能安心回朝，哪怕是不再做官也都心安理得。”
    眾臣發(fā)出一陣驚噓，薛紹這個(gè)賭注下得可就有點(diǎn)大了！
    裴炎很是淡然，說道：“就在夏州都督府治下，就地選拔官吏接替你的職務(wù)，也并無不可。”
    “那么，誰呢？”薛紹笑道，“論資排輩的接替官職是我朝成例。我這個(gè)都督的副手是都督府長(zhǎng)史韋玄貞。請(qǐng)問，韋玄貞何在？”
    裴炎的表情微微一變，顯出一絲怒意！
    就因?yàn)閺]陵王李顯想要破格提拔國(guó)丈韋玄貞為侍中，這才引發(fā)了這一場(chǎng)廢立皇帝的政變。事后，韋玄貞非但沒有當(dāng)中侍中，還因?yàn)榛实鄣南屡_(tái)而受到誅連，全家被貶官流放！
    薛紹故意提起韋玄貞，仿佛是在提醒滿朝文武——裴炎是一個(gè)欺君犯上的逆臣，他把皇帝和皇帝的一家老小都趕跑了。
    所以，裴炎不能不怒！
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