薛紹重新斟酌之后，親手給武則天寫了一份上表，敘述三事。
    第一，大周與突厥之間很有可能會(huì)有戰(zhàn)事發(fā)起，薛紹請(qǐng)求朝廷撥送兵馬將領(lǐng)前來(lái)助戰(zhàn)。
    薛紹沒有點(diǎn)名說(shuō)要哪些將軍哪些兵馬，但現(xiàn)在的秋收時(shí)分，朝廷能夠派出遠(yuǎn)征的也就只有左衛(wèi)、右衛(wèi)和羽林軍這三支常駐京城的大軍。羽林軍是肯定不會(huì)輕易離京的，左衛(wèi)和右衛(wèi)這兩支野戰(zhàn)王師現(xiàn)在是武則天的命根子，尤其是在如今朝堂動(dòng)蕩的節(jié)骨眼上，她一定不會(huì)將其外派。所以這一請(qǐng)求薛紹提了等于是沒有提，他也就沒指望朝廷那邊會(huì)派來(lái)多少王師助戰(zhàn)。
    第二，薛紹以“檢校單于大都護(hù)府長(zhǎng)史”的名義，請(qǐng)求提點(diǎn)北方三座受※√wán※√※√ロ巴，.︽♂.＄降城的兵馬節(jié)制權(quán)。
    這一請(qǐng)求有點(diǎn)“畫蛇添足”之嫌，因?yàn)檠B出發(fā)時(shí)已經(jīng)是河隴道諸州縣軍鎮(zhèn)黜置大使，本身又兼任了夏官尚書與檢校單于大都護(hù)府長(zhǎng)史，所有與北方軍事相關(guān)的事情他都能管得著。但是薛紹此行出發(fā)是“秘密行動(dòng)”只有武則天本人知道內(nèi)情，現(xiàn)在通過上表正式提出請(qǐng)求，實(shí)則是為了公開內(nèi)幕讓朝廷上下都予知曉。從而秘密行動(dòng)也就會(huì)變成軍國(guó)大事。
    第三，薛紹請(qǐng)求大周王朝以宗主國(guó)的名義，制裁突厥汗國(guó)的可汗阿史那默棘連與莫賀達(dá)干（也就是謀主暾欲谷），理由是他們?cè)趹?zhàn)爭(zhēng)當(dāng)中肆無(wú)忌憚的屠殺草原民眾，其中包括一萬(wàn)多名漢人。
    這第三條，才是關(guān)鍵之所在。
    薛紹直接將矛頭對(duì)準(zhǔn)了突厥汗國(guó)的最高層。他沒有在上表當(dāng)中闡述詳情和理由，從而也就繞開了王昱這一個(gè)敏感人物。“制裁”這兩個(gè)字的意義也很活泛，具體該要怎么做那就由得武則天和宰相們?nèi)ド倘读恕：翢o(wú)疑問，軍事行動(dòng)會(huì)是最后的選擇，但也是必不可少的提前預(yù)備。
    就像以往每次合作那樣，薛紹自己讓出了絕大多數(shù)的主動(dòng)權(quán)，給武則天留下了很大的發(fā)揮余地。此刻他心里想的是，如果武則天還能與我保持默契的話，她先會(huì)通過外交途徑表達(dá)大周宗主國(guó)的強(qiáng)硬態(tài)度，勒令突厥汗國(guó)的可汗與謀主對(duì)屠殺事件負(fù)責(zé)，就算不廢了他們，也至少要強(qiáng)令他們本人親自來(lái)到神都洛陽(yáng)，接受大周女皇的訓(xùn)斥與教育。默棘連和暾欲谷肯定不會(huì)來(lái)，于是就會(huì)有接下來(lái)更為嚴(yán)厲的警告，乃至最后采取軍事行動(dòng)。
    與此同時(shí)，女皇還會(huì)明確授意在北方進(jìn)行緊鑼密鼓的軍事準(zhǔn)備，以圖一鼓作氣收復(fù)草原，徹底解決突厥問題。
    這些“預(yù)料”并非來(lái)自薛紹一廂情愿的空想，而是出發(fā)之前他和武則天早已達(dá)成的共識(shí)。
    但是上表發(fā)出之時(shí)薛紹的心里卻有了一些彷徨，他總感覺這一次的“默契”不會(huì)像以前那么靠譜。他還發(fā)覺，這一次武則天之所以那么爽快的答應(yīng)讓自己出手處理突厥問題，實(shí)則是想趁自己離京之時(shí)削弱“薛氏力量”，為將來(lái)的皇權(quán)交接做準(zhǔn)備。面首張家兄弟像瘋狗一樣的突然發(fā)難，就是武則天這一心跡的具體表現(xiàn)形式。
    所以，隨上表一同飛往朝廷的，還有薛紹的試探。
    數(shù)日之后，上表抵達(dá)了京城，遞到了武則天的手上。
    上表的內(nèi)容，絲毫也不出乎武則天的意料之外。她以例行公事的態(tài)度，將薛紹上表的內(nèi)容在朝堂之上予以公布。
    當(dāng)場(chǎng)引起了軒然大波。
    對(duì)許多大臣而言，“戰(zhàn)爭(zhēng)”這種事情實(shí)在是太遠(yuǎn)遙遠(yuǎn)，也太過不應(yīng)該。眼下大周王朝四海呈平好好的，為何要主動(dòng)滋事挑起爭(zhēng)端呢？
    所以，主張以外交途徑解決爭(zhēng)端的大臣，占了絕大多數(shù)，其中包括岑長(zhǎng)倩這樣的老宰相。
    于是武則天順?biāo)浦鄣淖鱿铝藳Q斷，派譴司賓大臣田歸道出使突厥，先去實(shí)地調(diào)查一下屠殺事件的真相，順便給予“強(qiáng)烈譴責(zé)”。至于這一事件最終該要如何處理，就等田歸道回國(guó)敘職之后，再作議論。
    然后，武則天也就這樣對(duì)薛紹給出了批復(fù)。簡(jiǎn)而言之一個(gè)字，等。
    至于薛紹提出的另外兩個(gè)請(qǐng)求，派兵增援和給予三座受降城的兵馬節(jié)制權(quán)，武則天都選擇性的無(wú)視了。
    這一上表一批復(fù)，時(shí)間就過去了將近一個(gè)月。
    拿到批復(fù)時(shí)，盡管不在意料之外，但薛紹還是心里涼了半截。
    這是他預(yù)料之中所能得到的最壞的答復(fù)，連三座受降城的兵馬節(jié)制權(quán)，武則天也沒有給。
    從道理上講，武則天的做法是無(wú)可挑剔的。但是她，違備了二人之間先前的默契。眼下薛紹所能做的，就是等，等田歸道出使突厥回國(guó)之后再作計(jì)較。但是，這使得薛紹的心中已經(jīng)滿滿都是嘆息：政局當(dāng)中果然沒有永恒的朋友，也沒有永恒的敵人。十多年了，我與武則天的聯(lián)盟因利益始終保持完好；現(xiàn)在，也將因?yàn)槔嬷疇?zhēng)而破裂嗎？
    這讓薛紹的心情變得很壞。
    他把事情對(duì)玄云子說(shuō)了一說(shuō)，不求什么點(diǎn)撥和指教，只是憋在心里難受，說(shuō)出來(lái)了舒服一些。
    玄云子耐心聽完之后，說(shuō)道：“從神都洛陽(yáng)到突厥的牙帳于都今山，迢迢萬(wàn)里。田歸道是一個(gè)盡職盡責(zé)的好官，但他一路不耽擱的走個(gè)來(lái)回，至少也得半年。”
    “女皇對(duì)我，使了一個(gè)‘拖’字訣。”薛紹說(shuō)道，“明知田歸道此一行曠日持久，她既不讓我著手準(zhǔn)備軍事也沒有召我回京。她只是讓我一直飄在豐州邊關(guān)，手中卻無(wú)兵權(quán)。換句話說(shuō)，我被擱置了。”
    玄云子沉吟了片刻，“這很危險(xiǎn)。”
    “我知道。”薛紹雙眉一皺，“我被出賣了。被女皇本人。”
    玄云子輕輕嘆息了一聲，“你果然還是逃不掉功高震主這四個(gè)字。尤其是，你面對(duì)的還是一個(gè)不懂軍事的女皇。”
    “我早已料到會(huì)有這一天。只是沒有想到，它會(huì)來(lái)得這么快。”薛紹說(shuō)道，“此前我與女皇商議解決突厥問題的時(shí)候，她的態(tài)度是十分誠(chéng)懇的。是我太天真，居然會(huì)忽略女人的善變和帝王的心術(shù)。”
    玄云子笑了一笑，“我也是女人。”
    薛紹也笑了一笑，說(shuō)道：“女皇揣著明白裝糊涂，讓我身不由己十分被動(dòng)。但她好像忘了一點(diǎn)，最重要的一點(diǎn)。”
    “什么？”
    “在這片河隴大地上，薛紹這兩個(gè)字，就是兵符。”薛紹說(shuō)道，“除非她當(dāng)著天下人的面宣布革我的職廢我的官，否則就沒人能夠阻止我登高一呼，擁兵十萬(wàn)眾。”
    “銀川軍屯有錢有糧有軍備，河隴牧馬監(jiān)有戰(zhàn)馬，你有威望。女皇不會(huì)忽視這些的，她一定不會(huì)讓最壞的局面出現(xiàn)。”玄云子說(shuō)道，“除了你們二人，沒人知道你們之前達(dá)成了什么樣的共識(shí)。現(xiàn)在她做的這一些，從王法和道義上講，都站得住腳。因此你也就沒有足夠的理由來(lái)違備她的旨意行事，否則就你就將成為謀反的逆臣。”
    “這便是她的厲害之處。”薛紹悶哼了一聲，說(shuō)道，“整人，也整得這么不露痕跡名正言順。”
    “所以，千萬(wàn)別和女人斗心眼。”玄云子笑道，“那會(huì)讓你郁悶至死。”
    “這話不假。”薛紹苦笑，“我和她斗了十幾年，幾乎就沒羸過。每次都被氣到半死，然后我就發(fā)飆。然后，她就不氣我了。”
    “這次怕是沒那么簡(jiǎn)單了。”玄云子說(shuō)道，“因?yàn)槟銈儍扇说纳矸莺偷匚唬己鸵酝煌恕！?br/>     “是的。”薛紹點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道，“我從來(lái)都不希望和她鬧到兵戎相見，你死我活。但如果一切到了無(wú)可避免，我也不會(huì)有任何的退縮。”
    “我就喜歡你這一點(diǎn)。”玄云子欣然一笑，說(shuō)道，“識(shí)大體能隱忍，敢做為有擔(dān)當(dāng)。到了關(guān)鍵的時(shí)候，又不乏沖冠一怒的勇氣與舍我其誰(shuí)的霸氣！”
    “沖冠一怒，舍我其誰(shuí)？”薛紹淡淡一笑，輕聲道，“這樣做的代價(jià)是失去很多，永遠(yuǎn)無(wú)法彌補(bǔ)的美好。”
    “所以，那是最后的，沒有選擇的選擇。”
    “對(duì)。”
    一夜北風(fēng)起，帶來(lái)了陰山之北的第一絲涼意。
    冬季，近在眼前了。
    回鶻降民的安置工作正在緊鑼密鼓的進(jìn)行，薛紹以巡視邊民安置為由，帶著薛楚玉率領(lǐng)的跳蕩軍和獨(dú)解支率領(lǐng)的回鶻騎兵，一同從豐州來(lái)到了靈州。
    靈州大都督府的大都督唐休璟，率領(lǐng)大都督府治下的官將們出郭迎接。
    今時(shí)今日，薛紹在河隴一帶的名聲和地位，已是無(wú)人可比。在無(wú)人發(fā)起的情況之下，眾多的百姓跟隨著唐休璟等人一同走出了城郭，前來(lái)迎接薛紹。
    隊(duì)伍因此變得十分龐大，聲勢(shì)更是相當(dāng)驚人。
    在所有的出迎群眾當(dāng)中，最興奮的當(dāng)屬“獨(dú)臂神將”牛奔。
    “獨(dú)臂神將”這四個(gè)字，是被打慘了的吐蕃人送給牛奔的新諢號(hào)，他十分享受。
    此刻，獨(dú)臂神將騎著一匹異常雄峻的大黑馬，煩躁不安的在隊(duì)伍的最前面走來(lái)走去。遠(yuǎn)方的地平線上才剛剛現(xiàn)出一點(diǎn)旌旗的影子時(shí)，牛奔一拍馬就猛沖了上前，才不管什么上下有序這些官場(chǎng)禮數(shù)。
    唐休璟等人看在眼里也只是笑了笑。牛奔“只認(rèn)情義不識(shí)王法”的這個(gè)臭德性，他們?cè)缇土?xí)慣了。
    薛紹騎著馬一路走來(lái)，原本已經(jīng)有些疲憊。但一眼瞧見迎面跑來(lái)的那個(gè)黑馬黑大漢，他由衷一笑心情大好，所有的疲勞瞬間一掃而空。
    果然，功名利祿皆是空。世間唯有情義二字，才真實(shí)，并永恒！<!-110->