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第3章
許筠瑤無(wú)意中聽(tīng)到唐氏兄弟的對(duì)話,略一猜測(cè)便明白是怎么回事了。
先唐老爺子有三個(gè)兒子,長(zhǎng)子唐柏年乃元配夫人陳氏所出,次子唐樟年是庶出,三子唐松年則是繼室王氏所生。除了三個(gè)兒子外,老爺子還有三個(gè)女兒,長(zhǎng)女與長(zhǎng)子是同胞兄妹,嫁夫袁家兒郎,次女和三女都是庶出,只是都死在了戰(zhàn)亂當(dāng)中。
唐柏年娶妻李氏,現(xiàn)有兩子兩女;唐樟年娶妻林氏,二人育有一子;唐松年娶妻阮氏,膝下一子一女皆為嫡出。
按這幾天的觀察,加之方才所聽(tīng)到的唐氏兄弟對(duì)話,許筠瑤肯定這唐府內(nèi)宅不太平,尤其同為嫡出的長(zhǎng)房和三房之間,可謂是暗涌不斷。
她為許淑妃的那一輩子,唐氏一族就只冒出了唐松年唐淮周父子,至于什么唐柏年唐樟年,不過(guò)是蝦米小魚(yú),自然也入不了她的眼,故而她所知亦不多。
而方才那位“沈先生”所擔(dān)憂之事,許筠瑤卻清楚對(duì)方真的是多慮了,如今是太祖皇帝在位的第五個(gè)年頭,最多還有半年,太子便會(huì)因?yàn)橹\害瑞王不成反被對(duì)方所殺,而后便是太祖皇帝禪位于瑞王,瑞王即是日后的天熙帝,史書(shū)上的太宗皇帝。
卻說(shuō)唐柏年盛怒回府,進(jìn)得二門便看到舅母錢氏正對(duì)著懷里哇哇大哭的孫兒罵罵咧咧。
“舅母,勇哥兒怎么了?”他皺眉上前問(wèn)。
聽(tīng)到外甥唐柏年的聲音,錢氏胡亂地哄了一把孫兒,回答:“沒(méi)什么,吵著鬧著要吃桂花糕,我說(shuō)了他兩句。大外甥,你這是打哪來(lái)啊?”
唐柏年臉色一下子更陰沉了。
錢氏看看他的臉色,略一猜測(cè),試探著問(wèn):“那事兒沒(méi)成?”
唐柏年的臉色又難看了幾分,恨恨地道:“唐松年那廝翅膀硬了,哪還會(huì)把我這個(gè)兄長(zhǎng)放在眼里!”
錢氏冷笑道:“我就說(shuō)吧,那對(duì)母子就不是個(gè)好的。俗話說(shuō),有后娘就有后爹,你爹活著的時(shí)候,那王氏就沒(méi)少吹耳旁風(fēng),否則當(dāng)初他又怎會(huì)那般偏疼那唐松年。”
“早前我在那阮氏屋里,親眼瞧見(jiàn)她藏了好大一匣子的金銀珠寶,她一個(gè)破落戶秀才的女兒,哪會(huì)有這般多好東西,必是王氏從你爹留下來(lái)的東西里順給她的!”
“我琢磨著,這些年王氏必定沒(méi)少拿銀子替她那親兒子打點(diǎn),要不他又怎會(huì)好端端的當(dāng)了這縣太爺呢!”
唐柏年眸中閃過(guò)一絲狠辣:“動(dòng)了我的東西,早晚有一日我會(huì)讓他連本帶利還回來(lái)!”
錢氏滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭:“這就對(duì)了,后頭進(jìn)門的想方設(shè)法磋磨元配留下來(lái)的孩子,這種事你又不是沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò),一定要多留幾個(gè)心眼兒,免得你爹娘留下來(lái)的好東西到頭來(lái)都便宜了別人。”
“舅母放心,我心中都有數(shù)。”唐柏年沉著臉回答。
“至于你那事兒,唐松年那走不通,你那好繼母處倒是可以想想法子。左右我這會(huì)兒得空,便替你走一趟。”錢氏眼珠子一閃。
“如此便勞煩舅母了,事成之后必有重謝!”唐柏年大喜。
只要籌足銀兩孝敬吳大人,他便可擺脫這布衣之身,日后有吳大人和太子殿下當(dāng)靠山,還怕沒(méi)有高官厚祿么?
得了許諾,錢氏自然極為歡喜,相當(dāng)痛快地抱著孫兒出了門,徑往安平縣衙方向而去。
許筠瑤用過(guò)午膳后,便在阮氏溫柔的哄拍動(dòng)作中歇了個(gè)晌。
迷迷糊糊間像是聽(tīng)到丫頭們的說(shuō)話。
“朝云觀的玄清道長(zhǎng)閉關(guān)了,許多香客想找他都找不著。”
“我聽(tīng)說(shuō)道長(zhǎng)宣布閉關(guān)那日,有人看見(jiàn)他口吐鮮血,也不知是不是生了重病。”
“什么時(shí)候的事?”
“仿佛是老夫人到觀里還愿那日。”
……
待她睡足后醒過(guò)來(lái),阮氏也不讓丫頭們侍候,親自替她穿好小衣裳,末了又打開(kāi)百寶盒,從里面取出一個(gè)金燦燦的長(zhǎng)命鎖,珍而重之地帶在女兒脖頸上。
許筠瑤乖乖地坐著任她動(dòng)作。
“喲,我還道下人們亂說(shuō)呢!原來(lái)竟是真的沒(méi)事了!”屋內(nèi)忽地響起婦人有幾分尖銳的聲音,正無(wú)聊地把玩著那長(zhǎng)命鎖的許筠瑤抬眸望去,便見(jiàn)一個(gè)體態(tài)豐腴,偏又長(zhǎng)得尖嘴猴腮的婦人,抱著一個(gè)約莫三歲左右的小男娃走了進(jìn)來(lái)。
婦人的身后,是一臉無(wú)奈的碧紋。
“舅母來(lái)了?快請(qǐng)坐,碧紋,倒茶來(lái)。”阮氏起身相迎。
錢氏將懷中的孫兒勇哥兒放在許筠瑤身邊,眼尖地看到小丫頭脖頸上掛著的長(zhǎng)命鎖,酸溜溜地道:“到底是官家千金,隨隨便便都能把這么大一塊金子掛脖子上。”
阮氏知道她的脾氣,只是笑了笑,并不多說(shuō)什么。倒是許筠瑤心中冷笑,這老婦自進(jìn)門后一雙眼睛便不安分地四處瞄,一瞧便知是個(gè)貪婪成性的。
“我要這個(gè),還有這個(gè)!”那勇哥兒一坐到榻上,便伸手去扒拉阮氏未來(lái)得及收好的百寶盒,一下子便將里面的一塊質(zhì)地通透盈潤(rùn)的玉獅子拿在手上,又‘呼啦’一下推倒百寶盒,抓住滾出來(lái)的一顆大東珠。
“這是我們夫人的……”碧紋一看便急了。
“哎喲,這些東西你們夫人多的是,孩子若喜歡,給了便是。”錢氏眼珠子骨碌一轉(zhuǎn),忙打斷碧紋的話。
阮氏僵笑著,雖然心疼,但也不好說(shuō)什么。
許筠瑤皺著小眉頭望著這一幕,見(jiàn)那小胖墩勇哥兒竟然盯著自己的長(zhǎng)命鎖叫:“我也要她那個(gè),她這個(gè)比我的大!”
一邊叫著,竟是一邊伸手來(lái)?yè)尅?br/>
許筠瑤登時(shí)大怒,毫不客氣地用力一巴掌拍開(kāi)那只爪子,再猛地一推,趁著小胖墩摔倒在床榻之機(jī),飛快地?fù)炱鹚袈溟缴系挠癃{子和東珠,利落地塞進(jìn)百寶盒里,然后緊緊地抱在懷中,怒視被推得哇哇大哭的小胖墩。
不知死活的東西,本宮的東西也敢搶?!
“我說(shuō)你這孩子是怎么回事?不過(guò)是幾件小東西而已,便是送給你表哥也沒(méi)什么。”見(jiàn)寶貝孫兒吃了虧,錢氏急了,連忙抱起孫子,不悅地沖許筠瑤叫道。
阮氏尷尬地站在一旁,見(jiàn)勇哥兒確是哭得厲害,想了想,扯下腰間系著的玉墜子遞給他:“勇哥兒乖,快別哭了,這個(gè)……”
哪想到玉墜子還沒(méi)有遞到勇哥兒跟前,便被橫空伸出的一只小肉手給奪了去。
望著搶走了玉墜子飛快地又爬回去抱著百寶盒的女兒,阮氏忍不住一陣頭疼,耐著性子柔聲哄她:“寶丫聽(tīng)話,把東西還給娘。”
許筠瑤沖她啊啊了兩聲。
不給!
“哭什么哭,眼皮子淺的東西,什么東西沒(méi)見(jiàn)過(guò)!”見(jiàn)快要到手的鴨子又飛了,錢氏惱得一巴掌扇在孫兒的屁股上,頓時(shí),勇哥兒的哭聲更響了。
“勇哥兒瞧,這桂花糕可甜可好吃了,可要嘗嘗?”翠紋捧著一碟糕點(diǎn)進(jìn)來(lái),微微彎著腰哄那哭得眼淚鼻涕一齊流的小胖墩勇哥兒。
勇哥兒被那誘人的甜香味所吸引,哭聲漸止,伸出手去欲取,卻又被錢氏用力在屁股蛋上擰了一把:“吃吃吃,就知道吃,上門來(lái)討吃,你當(dāng)是叫花子呢!”
一邊罵著,一邊還狠狠瞪了翠紋一眼,又沖阮氏冷哼一聲道:“我們這些鄉(xiāng)下地方來(lái)的,確是討人嫌了些,也不敢打擾你們這些貴人了!”
說(shuō)完,再恨恨地刮了許筠瑤一眼,強(qiáng)行抱著哭鬧不止的勇哥兒離開(kāi)了。
阮氏的笑容已經(jīng)快要掛不住了,良久,無(wú)奈地嘆了口氣,望望還緊緊抱著百寶盒的女兒,伸手在小丫頭的臉蛋上輕輕掐了一把:“小壞丫頭,怎的如此霸道?”
許筠瑤不樂(lè)意了,沖她咿咿呀呀的一通教訓(xùn)。
你這婦人是怎么回事?人家搶東西都搶到家里來(lái)了,你不但不護(hù)著些,反倒還要怪本宮霸道?!需知道這種貪得無(wú)厭之徒,你但凡有半步的退讓,她便會(huì)一步一步爬到你頭上作威作福!
本宮日行一善,你這婦人不但不知恩圖報(bào),反倒要怪本宮?!老匹夫心狠手辣,滿肚子陰謀詭計(jì),竟然娶了你這么一位任人搓圓捏扁的軟包子夫人?!
“我覺(jué)得姑娘做得對(duì)極了!就應(yīng)該這樣,免得那老太太把咱們家當(dāng)成她的錢庫(kù),隔三差五便過(guò)來(lái)搜刮東西。”一旁的碧紋忽地插話。
許筠瑤給了她一記贊許的眼神。
阮氏搖頭道:“你說(shuō)的我何嘗不懂,只是一家子親戚,若是過(guò)于計(jì)較,傷了親戚間的情面反倒不好,便是老爺也難做。日后還是把東西藏好些吧!”
“什么親戚,明明是大老爺那邊的親戚,與咱們何干。況且,這世上哪有千日防賊的道理。”碧紋嘀咕。
許筠瑤頓時(shí)恍然,隨即更是恨鐵不成鋼地沖阮氏又是一通咿咿呀呀的教訓(xùn)。
你這婦人,讓本宮該怎么說(shuō)你才好!又不是什么正經(jīng)親戚,說(shuō)什么傷不傷親戚情面,不是庸人自擾是什么?還有,自己屋里的東西想怎樣放便怎樣放,反倒還要顧忌旁人?
阮氏自然是聽(tīng)不懂她的話,只是見(jiàn)她漲紅著小臉咿咿呀呀個(gè)沒(méi)完,心中好笑,憐愛(ài)地捏了捏她肉乎乎的臉蛋。
“夫人也不必?fù)?dān)心,我瞧著那婆子是往老夫人院里去了,無(wú)事不登三寶殿,她又怎會(huì)這般輕易便‘告辭’呢!”翠紋難掩嘲諷地道。