聶隱娘愕然，怔怔地望向玉階上的霍小玉。
    誰能想到這個在幽暗的月色中操縱一切的機關制造者，這個索居在深山古殿中，王子般驕傲、孤獨的男子，竟是個又聾又瞎的殘廢？
    然而，他的衣衫，他的長發，乃至他的宮殿，都如此整潔，一絲不茍。五年來，他就這樣獨居在這座荒殿中，無親無友，陪伴他的，只有一群自己制造的人偶。不僅別人看不到他，就連他自己的眼中也只有黑暗，但他卻依舊拖著殘缺的身體，如此精心地修飾自己的容貌和風儀。
    難道，這只是出于他對自己的尊重？
    聶隱娘久久注視著他，對眼前這個敵人，第一次有了憐憫，也有了敬意。
    霍小玉似乎平靜了下來，輕輕叩擊皮鼓道：“你們沒有猜錯。我不僅又聾，又啞，又瞎，而且從胸部以下，就已完全失去了知覺。”他嘴角浮出一絲揶揄的笑：“我的整個身子，都是靠七根支架勉強支撐著，若離開這些支架，我就會整個癱倒下去，變成地上的一灘爛泥。”
    聶隱娘抬起頭，望著他高高在上的身影，終于明白了，為什么他會坐得這樣直。
    良久，她才輕輕嘆息了一聲：“是主人將你變成這個樣子的？”
    霍小玉平靜地道：“是的，那一天，他擊斷了我的脊柱，熏壞了我的眼睛和喉嚨，又將水銀灌入了我的雙耳。從此之后，我再也沒有見過他。但我知道，他總有一天會回來找我。”
    他的手指在皮鼓上緩緩叩擊，平靜異常，似乎那些慘絕人寰的酷刑，并非發生在他身上。
    霍小玉抬起頭，微微一笑，月光垂照在他下顎上，透出一片驚心動魄的蒼白：“那一天，當我從劇痛中醒來，眼前只剩下無盡的血紅，疼痛直透骨髓，讓我瘋狂。我伸手向前摸索，卻發現大灘的血混著塵埃，已然半干，幾只老鼠就在粘稠的塵土中糾集，它們似乎被我探出的手嚇著了，踩著我的身體，四散逃跑”他的笑容中帶著些許嘲弄之色：“我是個有潔癖的人，這些骯臟的畜生讓我不住嘔吐，幾乎連心都嘔了出來。又不知過了多久，我掙扎著想站起來，卻感到自己的脊椎，一寸寸向下坍塌而去”
    皮鼓的聲音生澀、嘶啞，宛如一扇久未開啟的鐵門：“你能想到，這種感覺有多么恐怖么？”
    聶隱娘一震，寒意從骨髓深處徐徐升起。
    霍小玉卻依舊微笑道：“又昏迷了好久，我再次醒來，慢慢明白了自己的處境。我冷靜下來，忍著劇痛逐個調動我身體的器官。我想知道，他還給我留下了什么”他輕輕拂開腮畔的散發，嘴角透出淡淡的笑意，這笑意在四周陰森的光影下顯得有些古怪，仿佛是一個癡情的少年，在月夜中，回憶起了情人多年前送給他的禮物。
    天底下最殘酷的禮物。
    “他還給我留下了這雙手，只有這雙手。”長發的陰霾下，霍小玉的笑比月光還要動人：“這意味著，他還不想讓我死。”
    他頓了頓，重重道：“所以，我便不能死。”
    “我決定活下來，拖著這殘缺的軀體，在這座廢棄的宮殿里活著。無法聽，無法看，無法行走。陪伴我的，是老鼠、木偶、凄風、苦雨每當陰雨的時候，我的每一塊骨骼都會裂開般劇痛不已，每一寸肌膚都會發出腐敗的氣息，但我知道，我的心還沒有死，只因我相信，他一定會回來找我”
    他的話平靜如水，聶隱娘卻不禁感到一陣莫名的森寒，忍不住道：“主人為什么要這樣對你，你究竟做錯了什么？”
    霍小玉的笑容漸漸隱去，冷笑一聲：“錯的是你們，我是為你們承擔了罪過。”
    聶隱娘皺眉道：“你是說，主人因為叛徒而遷怒于你？那為什么恰恰是你，不是別人？”
    霍小玉輕撫皮鼓，搖頭道：“那不過是因為，你們連被遷怒的資格都沒有。”他霍然抬頭，散發流水般分開，顯出半張蒼白而消瘦的臉。
    他的容貌極為清俊，一雙眸子卻黯淡無光，毫無血色的唇際卻浮出一抹微笑，這笑容稍縱即逝，但竟是如此純粹、懾人心魄，仿佛他回憶起的，不是殘酷的折磨，而是畢生的驕傲。
    聶隱娘望著他，一時無語。想不到眼前這個男子竟是如此的固執、執著，連主人施加到他身上的酷刑都欣然承受，當作是主人對他特別的恩賜。
    他是太過愚蠢，還是太過情癡？
    又或者，這也只是他為自己編織的一個虛假的夢境？若沒有這個夢境，誰又能在這樣一座死氣沉沉的大殿中，拖著半死的殘軀，守候整整五年？
    五年的黑暗，五年的寂寞，五年的痛苦
    聶隱娘輕輕嘆息了一聲，沉聲道：“你不恨他？”
    霍小玉冷冷笑道：“恨他？你們有什么資格恨他？”他搖了搖頭：“謝小娥，你當年被庸醫割得體無完膚，是主人將你從垃圾中抱起，用盡奇方異術，讓你起死回生。”
    謝小娥依舊佇立在懸空木桌的邊緣，她的衣衫都被點滴而下的鮮血染紅。她。她似乎已經久久沉浸在這血腥的氣息中，聽到有人叫自己的名字，才清醒過來。
    她臉上浮起一縷狂態，尖聲回答道：“是的，我不恨他。我恨的人，只有聶隱娘。”
    霍小玉不再理會她，轉向柳毅道：“二十年前，你家鄉遭受百年不遇的饑荒，你父母為了活命，不惜易子而食，將你換給了另一對饑民。是主人救了你，將你交給了你的啟蒙老師。十年后，你通過了考驗，成為傳奇之后，又是主人親自傳你上乘武功。”
    柳毅的臉上帶著淡淡的笑意，并不回答，但眸子的深處卻掠過一絲痛苦的光芒，仿佛霍小玉的話，也勾動了他某些不堪回首的記憶。
    霍小玉頓了頓，又道：“任氏本來已被叔嫂賣入青樓，而聶隱娘你，卻是他從山賊手中救下主人對于哪一個傳奇，沒有再造之恩？”