“站住！”羽姑娘沉聲說道：“我不會讓你走的！”
    楚喬回過頭來,冷冷一笑：“你可以殺了我,除了尸體,楚喬絕不踏出燕北一步。”
    一把抽出靴子里的匕首橫在脖頸上,楚喬慘然一笑,緩緩走向馬匹,然后翻身而上。
    “大錯尚未鑄成,此時回頭還來得及,懸崖勒馬,時猶未晚,告訴他,我在北朔城頭等著他！駕！”
    少女的大裘呼嘯飛起,馬蹄踏雪,轉瞬間絕塵而去。
    宋祁風走上前來,著急的說道：“姑娘,怎么能放楚大人走呢？殿下千叮嚀萬囑咐,不要將這件事告訴大人”
    羽姑娘靜靜一笑,笑容淡漠,她緩緩抬起頭來,清晨的陽光照射在她的臉上,她的臉色蒼白若紙,好似透明一樣。
    我深愛的燕北,仲羽無能,所能做的也唯有如此了。
    “傳信給殿下,北朔危急,楚大人固守赤渡,援助北朔,五日不至,燕北必亡,無人可幸免于難。”
    *****
    此時此刻,赤渡城一片死寂,人們翻遍了全城,仍舊沒找到楚大人的影子。終于,在北城門侍衛的口中得知,昨晚大人的貼身護衛曾護衛著一輛馬車離開城池。
    一個絕望的念頭頓時閃過眾人的頭腦,有衣衫襤褸的士兵站在大雪之中哆哆嗦嗦的說道：“難道是大人拋棄我們了？”
    他的話還沒說完,就被西南鎮府使的官兵一腳踹倒！賀蕭的弟弟賀旗冷冷說道：“大人不會拋棄我們的！當初在真煌城里,那種情況下大人都沒有放棄我們,現在也不會！”
    “那她去哪了？”一名赤渡城軍需守備帶著哭腔叫道：“當官的都是一樣的！”
    赤渡城的民兵們也鬧哄哄的亂了起來,有人隨聲附和道：“一定是這樣的！她看著我們要輸了,自己偷偷跑了！”
    “我早就說了,當官的說話不能相信,尤其還是個女人！”
    “天啊！大人真的拋棄我們了？我們該怎么辦啊？”
    人群的聲勢越發浩大,有人開始絕望的哭泣,天邊翻卷著陰云,大風吹起地上的積雪,像是死人墳前的紙錢。
    “都站在這干什么？敵人就要攻進來了！”
    賀蕭統領突然大步走來,面色陰沉的厲聲喝道。
    “賀統領！”有人跑上前來說道：“大人拋下我們自己跑了！”
    “不可能！”賀蕭冷冷的打斷他,沉聲說道：“我不相信,西南鎮府使的所有軍人都不會相信,大人不是這種人。”
    “可是”
    “這種話,我只想聽到一次,若是再讓我聽到有誰在誣陷大人,敗壞大人的名聲,就是我們西南鎮府使的敵人！”
    男人一把拔出腰刀,雪亮的刀鋒在空氣里熠熠生輝。
    “還愣著干什么？上城樓！”
    經過了一夜的休整,大夏的軍隊終于不再如昨日般莽撞,而西南鎮府使也失去了昨日那種凌厲的攻勢,箭矢和滾石相繼告囂,流火彈也在午后彈盡糧絕,正午時候,相繼有夏兵攻破了城頭,大夏的軍隊搭起了人梯,悍不畏死的向上攀爬。弓箭手密集的射擊,掩護他們的隊伍,箭矢排空,好似一場瓢潑大雨,城墻上一片狼藉,不時的有戰士中箭倒下。
    一名年輕的士兵身中十多箭,全部傷在要害,戰友要將他換下去,他卻倚在城墻上單純的笑了起來,牙齒潔白,眼神明亮,他對著戰友擺了擺手,笑著說道：“大人回來后,替我向她帶話,就說我們整個營的士兵都暗戀她。”說罷縱身就躍下城墻,以身軀為滾石,狠狠的砸在夏軍的人梯之上,哀聲一片,像是一首絕望的戰歌。
    貼身的肉搏終于展開,大批的敵人登上城樓,城墻第一道防線全部崩潰,弓箭雜亂,箭矢橫飛,到處都是廝殺和喊叫聲,城墻上處處告急,尸橫遍野,一片狼藉。
    夏軍越來越多,鮮血染紅整面城墻,染紅了每一塊地磚,此時,就連那些民兵都沖上城頭,他們不再畏縮顫抖,死亡就在眼前,放下屠刀是死,拿起刀子也是死,但是最起碼可以為老婆孩子多贏得片刻逃跑的時間。他們用刀砍,用劍捅,用磚頭砸,用牙齒咬,無所不用其極,戰爭的慘烈在這一刻完完全全的體現出來。司徒敬站在城下遠遠的看著,然后滿眼震驚的對下屬說：你確定那上面的只是一群民兵嗎？
    那一天,赤渡的河流竟然在隆冬季節開化了,熾熱的血層層覆蓋在寒冷的冰層上,竟將表層的河水化開,雖然很快它們又被凍結了。
    天地都是血紅的,到處都是狼藉的尸首,一名士兵被砍斷了雙腿,他竟然眉頭都不皺的拿起自己斷了的腿向城下砸去,一名正要爬上城頭的夏兵被嚇的目瞪口呆,直挺挺的掉下去,摔在冰冷的雪原上。
    西南鎮府使第七小隊整個小隊的人都已經死去了,只剩下一個傳信兵,他竟然站在城頭上以兄弟們的尸體為武器狠狠的猛砸在那些試圖攀上城墻的夏兵,最后尸體沒有了,他自己也身中數刀,年輕的戰士大叫一聲“大人萬歲！”,隨即抱住一名夏兵一頭跳下城去。
    城墻數度被敵人攻上,又數度被搶回來,賀蕭身中數刀,卻還在頑強奮戰,他站在城頭上,大聲喊道：“兄弟們！別給大人丟臉！就算我們今天死在這,大人也定會為我們復仇！殺啊！”
    戰士們被激起了血性,他們猛的站起身來,搖搖欲墜的身體驟然間又充滿了力量,揮舞著戰刀和敵人廝殺在一處。
    天地玄黃一片,大風卷著風雪紛揚而下,血性的味道彌漫了整個戰場,大夏的軍隊仍舊在源源不斷的增加,戰事從清晨殺到正午,從正午殺到黃昏,趙飏站在高坡上眺望,不得不嘆息道：“西南鎮府使,真乃虎狼之師！”
    在城頭再一次失守之后,赤渡城頭終于彌漫起絕望的氣息。一名年輕的士兵揮刀沖向敵人,他已經渾身無力,這純粹是在找死的最后一擊,可是就在這時,一道劍芒突然在眼前亮起,一個凌厲的身影陡然沖上前來,一劍削去了那名夏軍的頭顱,鮮血飛濺,像是噴泉一樣噴涌而出。
    士兵好似花了眼,直到前面那人回頭怒喝道：“傻站著干什么？跟我沖！”
    “大人？”士兵嗓子里發出一聲不可置信的叫聲：“大人！大人回來啦！”
    所有疲憊欲死的西南鎮府使官兵齊齊轉身,只見一片紛亂的人群中,少女手持利劍,身形挺拔,招式凌厲,不是楚喬又是何人？
    “大人沒有拋棄我們！”
    不知道是誰最先喊了一聲,隨即,整個赤渡城頭一片歡騰,原本力竭的戰士們突然振奮的站起身來,身上好像一時間又多了數不清的力氣。
    大人還在,我們不會輸！
    這個念頭像是潮水一般席卷而來,夏軍驚恐的看到這些人好似在瞬時間脫胎換骨,手持戰刀呼嘯而來,如狼似虎般,再沒有方才的疲態。
    “弟兄們！跟我殺啊！”賀蕭大吼一聲,一刀砍斷了一名夏軍的腦袋：“大人萬歲！”
    “大人萬歲！”
    “大人萬歲！”
    震耳欲聾的歡呼聲鋪天蓋地的響起,看著潰兵如水般退了下來,趙飏緩緩的仰起頭來,終于不得不承認這個可怕的事實。
    “殿下,”司徒敬皺著眉說道：“若是再攻不下這里,三殿下那邊,我們不好交代。”
    “我又何嘗不想攻下？”
    趙飏緩緩嘆息,他望著那座不高的赤渡城,突然覺得那座城池是那樣的不可翻越。
    “楚喬”
    夜晚終于來臨,大夏的兵力陸續退了下去,楚喬在糧草庫里找到了被捆綁成一團的平安,小家伙竟然已經睡著了,醒來見到楚喬開心的大呼小叫。
    今日一戰,赤渡城損失慘重,主力士兵西南鎮府使有兩千多人陣亡,加上之前的一千五百人,現在的西南鎮府使編制還不滿三千,還有戰斗力的不到兩千。民兵傷亡最大,足足有兩萬多人,城墻損壞非常嚴重,如果對方有投石機等大型攻城利器,可能不到一日,就可將墻體整個砸碎。
    到處都是血腥氣,到處都是尸體,城里傷藥已經告囂,負傷的戰士能得到的只有清水和粗布,到了夜里,遍地都是可怕的慘叫和痛呼聲。稍遠的一片偏街上,躺滿了不動也不說話的人,尸體整整齊齊的排成一排,一片又一片黃色的麻袋蓋住了那些年輕戰士的臉孔。
    一路走來,楚喬的腳步越來越沉重,頭頂是漆黑的天空,烏鴉在北風中凄厲的叫著,聲音懾人心骨。
    生命中從沒有像現在這般,這樣的孤立無援,這樣的無所依托,她所有的希望和夢想都破滅了,可是卻還不得不站直了腰板給那些指望著她的戰士們看,告訴他們,大人還是有把握的,她還在堅挺著,她會帶領著大家,打出一條活路。
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