第二日,就是大夏皇室舉辦的田獵大會。
    有資格參加大夏田獵的,除了皇室貴族,王公大臣,大臣們的家眷親族,還有臨近封地的朝拜使者。是以,場面十分恢弘,春獵不比秋獵,只見圍獵場上,白雪皚皚,松林蒼莽,各門各戶的子弟們全都盛裝出席,錦衣大裘,后背弓弩,悍勇絕倫。
    大夏風氣開放,不比宋唐,放眼望去,女子的身影豆蔻嫣紅,策馬疾奔,所以楚喬跟在燕洵的身邊,也并不顯得如何突兀。
    “阿楚,”燕洵回過頭去,看向楚喬紅通通的小臉,問道：“冷嗎？”
    “不冷。”楚喬抬起頭來,說道：“好久沒起這么早了,空氣真好。”
    燕洵笑笑,正要說話,突然只見一隊人馬迅速逼近,穆合西風一身紫貂長裘,俊朗出眾,一路吸引了眾多目光。
    “燕世子,好久不見,別來無恙。”
    燕洵轉過頭去,雙目微微一瞇,上下打量了穆合西風一眼,隨即淡淡一笑：“穆合公子常年領兵在外,你我果然是好久不見了。”
    “是啊,”穆合西風嘴角輕輕一笑：“燕北最近又有小股民亂,還是燕世子命好,能夠在帝都躲清閑,我就不成,天生的勞碌命。”
    燕洵的笑容不變,點頭說道：“能者多勞,一切都是為了大夏的中興,穆合公子所作所為,天下百姓有目共睹。”
    穆合西風哈哈一笑：“那就呈你吉言。”
    說罷,驅馬轉身,經過楚喬身邊的時候停下來多看了一眼,笑容詭異的說道：“這位姑娘看起來倒是眼熟。”
    楚喬恭敬還禮：“穆合少爺想是認錯人了,楚喬福薄,以前沒福氣見少爺您的金面。”
    “人中翹楚,楚喬,好名字。”
    穆合西風笑道,轉身駕了一聲,就迅速離去。
    就在這時,鼓聲突然急促而響,七長七短,忽快忽慢,只見遠遠的,夏王和穆合那云在一眾侍衛的簇擁下,緩緩登上高臺。上萬名禁衛分立兩側,將皇帝和外圍的人阻隔,厚重的金簾下,竟絲毫看不清夏王的眉眼,只能感覺的到那森然的冷意從簾子后面緩緩的散出。
    全場肅然,齊聲高呼我王萬歲,跪伏在地,端正叩首。
    綿延了三十多里的田獵隊伍齊聲高呼,聲勢驚人,萬眾期待的大夏圍獵,終于緩緩拉開了序幕。
    遙遙望去,只見赤水沿岸昇旗似海,人影棟棟,楚喬站在燕洵身邊,望著下面以軍陣布防的數十里營帳,眼神不由得微微半瞇了起來。
    大夏軍威,果然不同凡響。即便今日只是一場皇家圍獵,就布出如此大的陣仗,可想而知,若是真正上陣殺敵,又會有如何的雄渾威盛。
    只見以王帳為中心,夏人擺出了平原沖殺最有攻擊性的環營,禁衛軍、綠營軍、驍騎營、京騎軍以東南西北四個方向縱貫排列,首尾相銜。兩翼設翼營高臺,位于高坡之上,呈方陣,拱衛中心大帳。
    城守東南西北四軍,擺蛇形陣,護在中央軍外圍,每隔三十步設通訊兵,百步安放百人防守。營地的四角外側,各有上千野戰軍團的士兵們站崗放哨,防守可謂是做到了滴水不漏,毫無半點空隙可鉆。
    一陣長風吹來,戰馬長嘶,戰旗招展,燕洵極目望去,面色不變,聲音低沉的緩緩說道：“阿楚,回去休息一會吧。”
    楚喬轉過頭來,看著燕洵的臉孔,心底頓時有些了然。她點了點頭,沉聲說道：“你小心點。”
    燕洵轉過頭來,淡淡一笑：“機會難求,千載難逢,阿楚,等我好消息。”
    一整個下午,燕洵大營之內氣氛都處于劍拔弩張的狀態之下,楚喬坐鎮大營之中,穿著一身墨黑長袍,乍一眼望去,還以為是燕洵坐在大帳之中。
    她在地圖上畫下最后一筆,抬起頭來,沉聲說道：“切忌一切要小心謹慎,不可露出馬腳。”
    眾人轟然點頭：“楚姑娘放心！”
    當年下午,穆合家年輕一代最出色的穆合西風在西北密林之中失蹤,整個穆合氏出動了大批兵力尋找,都沒有找到半點蹤跡。穆合西風是穆合那云的侄子,大夏國母想要私自動用驍騎營出兵尋人,卻被目前掌管驍騎營的趙徹義正言辭的決絕。母子二人不歡而散,然而此時此刻的趙徹,卻絲毫沒有想到今日的這個舉動,會為他將來帶來多大的禍患。
    除了穆合氏一脈,其余的各大世家和皇親國戚們,全都沉浸在田獵的喜慶之中。暗暗竊喜幸災樂禍之下,無人會為這事有半點同情。穆合西風常年在外戍邊,為人張揚跋扈,陰冷殘忍,早就不得人心。并且,所有人都認為,他只是在叢林里迷了路而已,畢竟是不會有人在這樣嚴密的包圍防鎖下謀害帝國權貴的。
    當然,這只是他們的想法。
    此時此刻,在西北密林的一處隱蔽的山洞里,燕洵看著遍體鱗傷渾身上下鮮血淋漓的穆合西風,嘴角冷冷一瞥,聲音低沉的緩緩說道：“穆合公子,您還好吧？”
    穆合西風猛地抬起頭來,一雙眼睛好似兇猛的野狼,他眼神銳利的狠狠盯著燕洵,一字一頓的寒聲說道：“燕洵,今日所賜,他日一定如數奉還,總有一天,我要讓你后悔生在這個世上。”
    燕洵微微一笑,笑容淡淡,帶著一絲好笑的嘲諷。
    穆合西風咬牙切齒,聲音沙啞有若公鴨,眼神帶著瘋狂的光芒,沉聲說道：“你給我等著,我不會放過你的,你的姐姐都已經給我睡了,將來你的女人也會被我壓在身下。”
    “燕北已經亡了,你們一家都被人像條狗一樣的砍了腦袋,只剩下你這個懦弱無能的雜種,茍延殘喘的茍且偷生。你敢殺我嗎？你不敢,只要我死了,整個田獵大典都會被打斷,所有人都會開始調查,我們穆合氏不會放過你,你連最后這幾個月都活不了。你不是挺喜歡那個小女奴的嗎,到時候,你只能帶著她到陰曹地府里去和你的家人團聚,你只能”
    惡毒的話語還沒說完,穆合西風的瞳孔陡然擴大,一道血線沖天而起,沿著他蒼白的脖頸滑了下去。
    燕洵目光鄙視的掠過穆合西風驚恐的臉孔,不屑的淡淡說道：“已經淪為階下之囚仍舊大言不慚,你這個飯桶！”
    嘭的一聲,穆合西風的尸體陡然倒了下去,燕洵在他的衣服上擦了擦匕首上的血痕,對著一旁的下人說道：“阿精,拿去喂老虎,留下線索,引穆合家的人來。”
    “姑娘做了準備,要陷害趙徹和魏舒游,要實行嗎？”
    燕洵點了點頭,走出山洞翻身上馬,說道：“就按她說的去做。”說罷,轉身打馬向營地走去。
    “姑娘,”嘉和走進營帳,語調鏗鏘的說道：“世子回來了。”
    楚喬點了點頭：“后面的事處理好了嗎？”
    “一切按照姑娘的吩咐,不會有任何差錯。”
    “那就好,”楚喬點頭說道：“你們都下去歇著吧。”
    “是。”
    營帳的簾子頓時一掀,燕洵滿頭白雪的就走了進來,楚喬上前為他掃去風帽上的積雪,邊做邊問道：“一切還順利吧？”
    “還好。”燕洵脫下外袍,坐在火盆前烤火：“明天一早,怕是要大亂了。”
    “那又怎么樣。”楚喬搖了搖頭：“這個世上有一種人,他若是死了一定沒有人能夠確定是誰下的手。因為他做的惡事實在太多,得罪的人也實在太多了。先不說我們表面上是不是勢單力薄,就說我們在京七年都沒有做的事,又何必在這個多事之秋在這樣嚴密的防范下冒這個險？而趙徹和魏舒游,卻都是剛剛回京,而且相較于趙徹和他的恩怨,魏閥和穆合氏的仇恨,若說是我們出的手,未免也太牽強了。”
    燕洵側過臉來,輕輕一笑,說道：“他昨晚欺負你了？”
    楚喬一愣,搖頭笑道：“沒有,我什么時候被人欺負過。”
    燕洵點了點頭：“那就好。”
    窗外大雪紛飛,燕洵拿起一張泛黃的白紙,重重的抹去穆合西風的名字。燕北的血仇,又少了一人。
    春獵的第二日,穆合氏年輕一代的翹楚穆合西風死于西白林之中,尸體被老虎啃食,開膛破肚,頭碎胸裂,被發現的時候尸身已有大半不全。若不是穆合西風的母親在場,可能無人能夠辨認出地上的那一堆模糊的血肉就是平日里意氣風發顯貴張揚的穆合氏長房少子。
    田獵的氣氛霎時間陷入冰點,穆合西風常年領兵在外,武藝超群,尋常三五十人無法近身,一只老虎根本不可能至他于死地。而且現場毫無廝打的痕跡,穆合西風的刀劍甚至都沒有出鞘,疑云重重之下,穆合西風的父兄叔伯們頓時上表夏德帝,要求尚律院受理此案,一口咬定穆合西風是被人所殺。
    由此開始,情況霎時間就變得無法控制,穆合氏如今手眼通天,掌握朝中大半勢力。長老會中,嶺南沐氏向來不愛卷入帝都爭斗,諸葛一脈則一直保持低調,赫連家從上一代就開始沒落,早已是長老會中的陪襯,東岳商氏則以教派起家,對朝政的影響不大,而北方巴圖哈家族盤踞西北,在京勢力單薄,一直以來都是依附于穆合氏生存。現在,唯一能同穆合氏對抗的魏閥又犯了大錯,魏舒游被剝奪了京城府尹的職位,剩下的出了一位皇后三位皇妃的穆合氏,就理所當然的成了當今天下最為炙手可熱的家族。
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