待到皇后從明月的屋里出來，天色已過子夜時分，此時風動開云，月華初露，近處院子里青磚地上，映出花白的青色，夜里的涼風打在她保養得益的臉頰上，吹的她臉上生疼生疼。</br>
皇后一臉漠然的向前走著，手里不知道攥著什么，卻是越攥越緊，越攥越緊，幾乎就似要生生攥破了自己的手掌一般，看她這樣，誰人敢問，蘭心只是趕緊麻溜的跟在后面。</br>
進到鳳儀殿正殿，正殿自不比明月那偏廂的宮女住處，早就燈燭長明，燭臺上滟滟華光映著，更顯得她膚若凝脂的臉上含著寒芒。連迎過來的梅娘似被嚇了一跳，身側捧著茶盤的宮婢早就跪下去了。</br>
皇后卻懶怠應付，只說：“明兒打聽一下，這些天皇上愛去那。”便木著一張臉走進了內室，大家少見她這般冷色，一時室里寂靜無聲，只聽聞皇后那鳳尾長裙拖在地板上發出的沙沙輕響。</br>
第二日里，聽聞因是這幾日里荷花池中又是鶴鳥傷亡，又是人淹水沉的，多有不吉之事，太后心念怕有傷天子氣韻，決心去太廟里守齋幾日，得了這消息，皇上本就是至孝的人，雖未吩咐做上什么準備，可是只怕也會要去探望問安是免不得的。</br>
這樣的消息在這宮里便如是一石投入了平靜的碧湖中，激起了一層層的波浪……</br>
且不說他人，便是皇后聽聞，也思量了片刻，趕緊向太后請了旨意在陪同，又挑了幾個可意的嬪妃一同前往，這里面不著像的便添上了何淑女在一側奉候。</br>
這樣的消息傳到了萬貴妃的耳里，她卻怔了一下，看著她一臉不在意的樣子，一側的四喜不由催促道：“娘娘，這次明顯，皇上也會陪著太后去，她們都在打什么成算，您可要早做準備才是。”</br>
萬貴妃聽聞在耳里，依舊斜倚在貴妃榻上，似笑非笑的說道：“人家是皇后，當然可以自已請旨去陪奉了，我就沒那福份，別不要自取其辱了，只能枯守在這深宮里頭，哪里也去不得。”說到這里，她眉眼微微一挑道：“也罷，皇后，太后都不在了，也省去很多不便的事，對了，汪直那有消息了嘛？”</br>
半晌不見四喜回話，萬貴妃微微一回頭，見她一直瑟瑟發抖的樣子，心里不禁有些無名火氣，想到剛才的消息更覺得最近事事不順，便伸指在她額上一戳道：“你能有點出息嘛，一點小事都辦不好，想當年，我像你這般大的時候，都開始伺候皇上了，那時候宮里處處危機，那里有一個人肯維護……”</br>
說到這里，萬貴妃突然停住了嘴里的話，眼前不知怎么的，又浮起一個立于樹下，年少清俊的少年，他頭戴玉冠，氣質不凡，態度親和，若是當年沒有這個人的維護，她是不是真的就能護的了小皇帝的周全？可是這樣良善的人終定在這深宮里是存活不下去的，她想到這里中，忍不住用力壓了一下自己的枕靠，碾得那枕靠吱吱作響……</br>
半晌，萬貴妃方才回過神來，不知道為何，突然覺得有些倦了，也不想再訓責四喜，只是厭厭的說道：“你下去吧，囑上汪直幾句，他是個聰明人，會知道怎么辦事的。”</br>
四喜諾諾應了，自去尋汪直不提。</br>
皇上果然也如六宮人所料，確也陪同送了太后去太廟祈福，送了太后上了天露臺，他與皇后兩人一起默默的走了下來，兩人都是穿著極優的軟皮面靴，落地無聲，兩人雖是年少夫妻，可是素少有往來，如此共步同行，更是少有，一時反而無言。</br>
本就是暑夏之時，皇上方才走卻幾步，便覺得有些生出汗意，正此時，突見眼前一白，卻是一方帕子，帕子上繡的不是宮里常見的如意紋，龍紋，鳳繡什么的，反是繡著一雙同心連環。</br>
那方帕子極是素凈，雖是尋常白絹裁紉，只用淡淡的銀絲線纏繡出云紋鎖邊，針腳細密，極是素雅。皇上不由多瞧了幾眼，這才注意到那攥著手帕的手指素凈潔白，映的日光里，潤潔如玉，此時才聽皇后輕聲細語的說道：“皇上。您擦擦汗吧。”</br>
皇上不由自主的接過了那帕子，正好握住了皇后纖纖素手，只覺入手冰涼細滑，下意識的便覺得手掌一緊，但皇后卻極油滑的抽手而出，他一時只握住掌中那絹絲帛，再無他物，反有幾分失落。</br>
正在這時候，聽聞有人請安，皇上這才收拾了心情，一回首，只見那人也是一身素衣，并著一對鬟髻，鬟髻上只是并著幾許碎小的菊花釵，如是待嫁少女一般，只是手里挽著小小一只竹籃，提籃中盛滿竹菌，漸漸行得近了，蓮步姍姍，姿容竟比那菊花更見清冷，皇上忽然微有炫目之感。</br>
他在宮內多見那些盛裝中的美人，一時只見如此農家少女一般的裝扮，還提籃如山野農家女，別有一番天然去雕塑，卓爾自天成的氣度不凡。</br>
少女見皇上皇后立在那里，先是一驚，向后退了一步，復又回了清明，嫣然一笑，重又垂首向前行禮，皇上初只覺得眼熟，待到人近到跟前，才脫口道：“婉貞。”</br>
婉貞便是何淑女的小字。</br>
聽聞皇上喚出她的名字，她一雙明亮的眼睛望著他，滿是驚喜而泣，過了半晌方才羞怯一笑，皇上心中一震，她笑顏溫柔，素衣微濕，愈發顯得身形單薄，令人生憐，皇上不由自主的說道：“你采這些……”</br>
何淑女一臉怯怯終于低聲喃喃：“太后喜歡吃竹菌，嬪妾看到前面竹林生的好，便想采些來，為太后做些飲食。”</br>
皇上嘴角淺淺笑意的打量著很是不同常態的何淑女：“你到是有心。”</br>
何淑女只是輕輕“嗯”了一聲，卻并沒有答話。</br>
此時一陣風吹過，帶動起何淑女身上那淡淡的竹子的清氣，皇后才覺得自己手心里早就攥了一手心的冷汗，此時只覺得背里涼嗖嗖的，原來連中衣都已經汗濕透了。</br>
皇上倒似無知無覺，只顧打量著眼前的何淑女纖指如玉，提籃淺笑，搖手令她相隨，皇后便不再多言，只是看著何淑女伴著皇上，兩人并肩而行，漸去漸遠……（未完待續）</br>