三十五
    那日宴會上的事沒有不傳出去的道理, 很快的, 整個京城又開始引論紛紛。雖說有崔家上下和徐夫人證實了崔九小姐的身份，但總免不了還是有些質疑聲。
    最急切的還屬那位崔家二小姐，第二日下午便急匆匆地過府來責問此事。但二夫人豈是她可隨意拿捏的, 三兩句就將她給打發(fā)了走，末了, 又明里暗里地提醒她，崔府家事, 還輪不到外人來操心, 直把那二小姐氣得嘔血。
    出乎二夫人意外的是，莊親王那邊并未派人過來，倒是徐夫人又親自登門拜訪, 鄭重其事地請了官媒來議親。徐家這么打著燈籠也找不到的好親事, 二夫人自然沒有拒絕的道理，更何況, 九小姐還是剛剛退過親的, 在旁人看來，已是損了名節(jié)，徐家能在這時候提親，著著實實給了崔家不小的面子。
    這訂婚的消息一傳出來，閑得無聊的京城百姓們又開始激動起來, 有說徐大將軍對那余家小姐如何情深意重的，有說崔家九小姐否極泰來平白撿了樁好婚事的，自然也不免有人提及之前的謠言, 說崔九小姐乃是余小姐假扮的……
    但這些事兒幼桐都已經聽不到了，宴會后的第二日下午，徐夫人尚未來府提親之前，二夫人就以九小姐“身體欠安”將她送去京城外的別莊休養(yǎng)。
    幼桐心中猜想，定是那日在宴席上的一場表演讓二夫人起了顧慮之心，故特特地將她送走。她卻是不曉得，二夫人將她送走的原因只有一個，那就是崔維遠。
    自那日隱約發(fā)現(xiàn)崔維遠神色不對后，二夫人回頭越想越是心驚，她自己知道自己兒子，若不是有了情愫，怎會對一個毫無血緣關系的女人這般上心。一時又急又氣，只恨不得立刻將幼桐趕出府才好。可而今的幼桐卻不是她一句話就能處置的，不說崔維遠，便是崔二爺也絕不允許。思來想去，唯有先將她送出府去，好暫時斷了崔維遠的念想。
    也不問崔維遠的意見，待他一去宮里當值，她馬上就讓幼桐收拾東西啟程了。
    崔家在城外有好幾處莊子，幼桐去的這一處離京城最遠也最小，但莊子里卻有一處溫泉眼，每年沐休的時候，崔家老爺少爺們都要來莊子里小住，故修建得反而最精致。
    因下午方才出發(fā)，故行程有些趕，府里上下為了幼桐出行的事都忙得不可開交。除了四個丫鬟外，幼桐沒有帶旁的下人，但二夫人還是吩咐下人將幼桐的日常行李搬了一大半上馬車，看這架勢，倒像是不等到幼桐出嫁就不會召她回來了。
    幼桐心中多少還是有些不悅的，二夫人此舉簡直就是過河拆橋。當初崔維遠大老遠將她擄到隴西的帳還沒有算，而今利用完了又開始防備她，真當她是顆軟柿子，想怎么拿捏就怎么拿捏么。想到此處，她忽然回頭深深地看了二夫人一眼，目光冷冽銳利。
    五月底的天氣已經開始轉熱，可二夫人卻忍不住打了個冷顫。
    因走得匆忙，連徐渭那里也無法通知到，幼桐原打算在屋里留封信，等徐渭晚上過來的時候能看到，但一想到二夫人定會派人過來收拾屋子，便又作罷了。
    與文顏柔聲道了別后，幼桐并四個丫鬟一齊上了馬車，順利地出了城門，順著官道往東走近百余里才能到崔家別莊。若想在天黑前趕到，卻是不大可能。
    幼桐雖只帶了四個丫鬟，但二夫人還是派了四個家丁一路護送。就算幼桐不是正經的崔家九小姐，但看昨天徐夫人跟徐渭那架勢，幼桐將來指不定就是徐家的兒媳婦兒，若是出了什么差池，莊親王那里不說，只怕徐家那邊也不會善罷甘休。
    趕了一個多時辰的馬車，大家都顛得難受，幼桐到底有武功底子，倒還好些，那幾個丫鬟進府后卻是沒吃過多少苦，只顛得面白如紙，毫無血色。幼桐見狀，便吩咐車夫尋個路邊的茶樓暫歇。
    車夫為難道：“九小姐，二夫人說——”他話未剛出口，就見幼桐一臉森然地看著她，目光中寒意森森，后背頓時滲出一層冷汗，低聲下氣地應道：“是是，前面不遠就有茶樓。就在此地歇息，可好。”
    幼桐冷冷地將簾子放下，緩緩靠在車壁上，半瞇著眼似睡似醒，不知到底在想些什么。
    一會兒，馬車停了。車夫在外頭殷勤地招呼道：“九小姐，到了，您下車喝點熱茶解解乏吧。”
    幼桐朝丫鬟們點點頭，紅葉紅蕓應聲下車，慧英則從車后靠座的抽屜里找出一頂帷帽來給幼桐戴上，道：“山野之地，不通教化，不要被人沖撞了。”
    幼桐一頓，馬上明白了她的意思。這里距離京城并不遠，哪里算得上什么山野之地，慧英是怕撞到什么不三不四的男人，被人占了便宜去。雖說有四個家丁護送，安全方面不足為慮，但若是被人口頭上站了便宜，也是不妥。
    說是茶樓，其實只是個小茶棚子，攏共才三張桌子，招待客人的也只有一老一少。見馬車停下，那老頭子趕緊迎上前來，滿臉堆笑道：“諸位貴客請坐，請坐。”一邊說話，一邊拿起抹布在桌椅上重新擦了一遍，又趕緊回頭朝那小孩道：“二寶，愣著干啥，還不趕緊過來幫忙。”
    那個叫二寶的是個七八歲的小男孩，生得一副憨樣，老頭子喚了他好幾聲，他才傻傻地往前走了幾步，卻不過來，遠遠地躲在柱子后頭偷看。
    老頭子見他糊不上墻，索性也懶得理會，只一臉殷勤地招待幼桐一行。但這荒野茶攤上能有什么好東西，不過就圖他一壺熱水罷了。慧巧從車上拿了茶葉和茶具下來，借著老頭燒的熱水給幼桐沏了一壺龍井，一時茶香四溢。
    “兀那女娃子，泡的是什么茶，香死個人了。老頭趕緊也給我們沏一壺。”外頭忽傳來一聲大吼，眾人循聲望去，不由得臉色微變。這外頭竟不知何時來了一大群士兵，穿得倒還齊整，就是一個個長相兇惡，看起來不像善茬。
    老頭趕緊上前，小心翼翼地應道：“這位爺，不是小的不給您沏茶，實在是這茶葉不是店里的。您也曉得，我們這小茶攤子，平日里沏的都是自己炒的粗茶，又苦又澀，哪里有這般清香。這茶味，怕不是要好幾兩銀子一斤吧。”
    紅葉聞言發(fā)出“噗嗤——”一聲笑，面上略有嘲弄，“幾兩銀子一斤？你莫不是在做夢吧，這上好的雨前龍井，沒個百兒八十兩紋銀能買到？真是土包子！”
    幼桐秀眉微皺，心中頓生不悅。這紅葉到底不如慧英和慧巧識大體，就連紅蕓也比她懂事些，除了整天給二夫人當眼線，便只會招惹禍事。與其留在身邊，不如尋個機會送回府去，好歹也給二夫人上點眼藥。
    心中一動，便沒有再出聲阻止，端起茶杯，半掀開帷帽下方的輕紗抿了兩口茶，靜待事態(tài)發(fā)展。果然，老頭只是尷尬地笑了笑，不敢應聲，那些士兵們卻是看不慣她的氣焰，陰陽怪氣地說道：“眩饈悄睦錮吹拇蠊媚錚謎媸敲裁廊緇ǎ儀檎舛際翹焯旌鵲募赴倭降牧隼吹摹！
    紅葉臉一板，正待發(fā)作，一旁的紅蕓趕緊將她拉住，低聲道：“小姐還在這里呢，你添什么亂。”
    紅葉面上微有不快，回頭朝幼桐看了眼，見她并無反應，心中底氣又足了些，小聲嘟囔道：“難不成就讓他們這么調戲不成？”
    紅蕓懶得跟她講道理，只瞪了她一眼示意她收斂些。紅葉到底還是不敢亂來，只得怏怏地把心中的怒氣忍下去，狠狠白了那邊的士兵一眼，繼續(xù)服侍幼桐。
    可那些士兵們并不罷休，又高聲嬉笑打鬧，言語間時不時地對她們一行諸多騷擾，幼桐左右不說話，慧英和慧巧都是一副毫不在意的神情，紅蕓則一直低著頭看不出到底什么表情，唯有紅葉一臉漲得通紅，手里拳頭握得緊緊的，那模樣，好似隨時要沖過去跟那些人鬧一場。
    幼桐等了半晌，不見紅葉有所行動，心知此事急不得，而今又在這荒郊，若真鬧出事來，只怕到時候不好收場。她雖可自保，但難免會泄露自己的底細，如此十分不劃算。閑了想，遂起身道：“繼續(xù)趕路吧。”
    四個丫鬟趕緊收拾東西，慧英上前撩車簾，慧巧則攙扶著她往回走。才走了兩步，那邊的士兵忽然想起什么，高聲阻止道：“稍等？”
    很快就有個高個子士兵沖上前來，一臉嚴肅地沖著幼桐等人喝道：“你們是從哪里來的，要去哪里？”
    眾人一愣，一旁早已圍上來的家丁趕緊將幼桐等人擋在身后，搶先道：“這位軍爺，我們是從京城出來的，家主乃是隴西崔氏，這位是府上小姐，趕著去城外的別莊小住。”
    “是崔家人？”那士兵臉上顯出感興趣的神色，笑嘻嘻地朝幼桐打量一番，雖隔著一層紗布，但仍依稀可見是個難得的美人兒，“你們府上不是有個九小姐，她長得好看不？”
    “屁——”后頭他的同伙高聲笑道：“那九小姐若長得好看，我們大人能退婚？肯定生得跟個母夜叉似的！”
    “胡說，人家大家閨秀，再這么著也長得比你好看。再說大人都說了，他要退婚那是因為他心里頭只有嫂子一個，跟那九小姐不相干。你們可別亂說話，壞了人家姑娘的名聲。”
    “可不是……”
    “你們都在這里做什么！”一個威嚴的聲音忽然冒出來，眾人頓時噤若寒蟬，就連方才還在責問幼桐的那個高個士兵也馬上抬頭挺胸地站得筆直。
    幾個丫鬟循聲望去，慧英和慧巧俱低低地發(fā)出一聲驚呼，慧巧攙扶著幼桐的手也微微一緊。
    唯有幼桐一動不動，既不抬腳上車，也不回頭，緊握雙拳，緊咬牙關，深深地吐了一口氣。
    （修）</br>