三十九
等徐渭走后, 幼桐又在屋里磨蹭了一陣才起床開(kāi)門(mén)。慧英慧巧一直注意著她這邊, 一見(jiàn)房門(mén)打開(kāi)，就趕緊端了熱水過(guò)來(lái)伺候她更衣洗漱。原本見(jiàn)她一反常態(tài)地睡到這么晚才起床還有些擔(dān)心，但見(jiàn)她臉色紅潤(rùn)、精神煥發(fā)才終于放下心來(lái)。
慧英笑道：“原本就該多睡一睡, 瞧瞧今兒氣色多好。”慧巧也在一旁應(yīng)和。幼桐只笑不語(yǔ)，對(duì)著銅鏡中嘴角含笑的自己微微挑眉。
“哎呀——”慧巧忽然發(fā)出一聲驚呼, “這脖子上怎么紅了一大塊？”
慧英趕緊湊過(guò)去看，皺眉道：“是蚊子咬的吧, 莊子里的蚊子又多又大, 昨兒晚上我還特意熏了驅(qū)蚊草，還是不頂事。得讓府里再送些好點(diǎn)的香料過(guò)來(lái)。”二人又急急忙忙地去柜子里找藥匣子，從一個(gè)綠色小瓷瓶里倒了些透明的藥膏涂抹在幼桐脖子上, 又叮囑道：“千萬(wàn)不要撓, 若是抓破了皮，怕是要留下疤痕的。”
幼桐扭著脖子盯著鏡子里的紅色印記看了半晌, 納悶道：“什么時(shí)候咬的我居然不知道, 真是睡死過(guò)去了。倒是也不癢——”她話說(shuō)到一半，忽覺(jué)不對(duì)，腦子里迅速閃過(guò)徐渭的臉，頓時(shí)想到了什么，臉上陡然漲得通紅。
“小姐, 你沒(méi)事吧？”慧英被她臉上的異樣嚇得大驚失色，急道：“您那里不舒服么？”
幼桐紅著臉連連搖頭，“無(wú)妨無(wú)妨, 只是忽然有些熱。”說(shuō)話時(shí)，還順手拿起一旁的絹扇揮了揮企圖掩飾。這兩個(gè)丫鬟到底未經(jīng)人事，再加上幼桐獨(dú)自住在這冷清的別莊，自然不會(huì)往別處想，心中雖略有不解，但并未多問(wèn)。
洗漱罷了，又用了早飯，幼桐慣常要去莊子附近走一走。
因此地臨近溫泉，故京中達(dá)官顯貴都在此置辦別莊，附近的低價(jià)也隨之飆升，一個(gè)尋常的小院子能賣(mài)到上萬(wàn)兩銀子，就這還十分搶手。崔家這莊子有三進(jìn)院落并一片池塘，算起來(lái)也得值好幾萬(wàn)兩。但這在此地還不算大的，據(jù)紅蕓說(shuō)崔家別莊東面百余丈還有處莊子足足有五十多畝大，可想而知得費(fèi)多少銀兩。
因此時(shí)已是夏天，來(lái)別莊泡溫泉的人就少了，四下里安安靜靜的，只偶爾有附近莊子里的下人走過(guò)，神色也俱是悠閑。崔家別莊外有一條小河，河邊全是高大的香樟樹(shù)，沿著河邊小路一直往東，走不多遠(yuǎn)便是一處涼亭，平日里幼桐會(huì)在此地暫歇，今日自然也不例外。
只是，當(dāng)她們主仆三人走到?jīng)鐾じ浇鼤r(shí)，才發(fā)現(xiàn)亭子里已經(jīng)有人了。端坐涼亭石椅上的是兩個(gè)年輕女子，一個(gè)正對(duì)著幼桐她們，故能看清楚模樣，約莫十五六歲的年紀(jì)，穿一身銀紅色滾邊繡花長(zhǎng)孺裙，杏眼桃腮，活潑可愛(ài)，作未出嫁的少女打扮。另一位則背對(duì)著她們坐著，只瞧見(jiàn)她穿了身銀色素面長(zhǎng)袍并石青色百褶裙，烏丫丫的頭發(fā)盤(pán)成留仙髻，只在腦后插了支素色珠釵，除此之外不見(jiàn)旁的飾物。
另外還有三四個(gè)丫鬟打扮的女子站在她們身后，都低頭不語(yǔ)，十分有規(guī)矩。
幼桐見(jiàn)亭子里有人，不好進(jìn)去打擾，便欲繞過(guò)亭子再多走幾步，去不遠(yuǎn)處樹(shù)下的石凳上休息。誰(shuí)知那穿銀紅長(zhǎng)裙的少女忽然朝她們看過(guò)來(lái)，看清幼桐眼睛一亮，竟不由自主地站起身來(lái)朝她們走過(guò)來(lái)，臉紅紅盯著幼桐身上的衣服上下打量，巴巴地問(wèn)道：“這位姐姐，你這身衣裳真好看，請(qǐng)問(wèn)這料子是在京城買(mǎi)的么？”
幼桐一愣，尚未回話，忽見(jiàn)先前背對(duì)著她們而坐的那個(gè)女子也緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，陡然撞上幼桐的視線，面上的表情頓時(shí)僵住，渾身一顫，手中的青花瓷杯“啪——”地一聲砸在石板地上，摔得粉碎……
“小——”青黛眼一紅，眼淚頓時(shí)決堤，一旁的丫鬟不明所以，只嚇得趕緊上前問(wèn)道：“青姨娘，您怎么了，哪里不舒服？”
紅衣少女聽(tīng)到身后的動(dòng)靜，循聲回頭看，見(jiàn)青黛忽然哭起來(lái)，也嚇了一大跳，再顧不上問(wèn)幼桐衣服的事，趕緊三步并作兩步地沖回亭子，急聲問(wèn)道：“這…這是怎么了？好好的，怎么忽然哭起來(lái)，可是哪里痛？”
青黛渾身癱軟無(wú)力，張張嘴卻連話也說(shuō)不出來(lái)，只有眼睛里還在不停地往外淌眼淚。
幼桐見(jiàn)她失態(tài)，趕緊也跟著走過(guò)去，默默地看著她，朝她微微搖頭。她主仆二人相處好些年，一個(gè)眼神就足以表達(dá)所有的意思。青黛見(jiàn)她身后跟的那兩個(gè)丫鬟的做派和她這身打扮，便知道她離開(kāi)后定是有什么意外的境遇，自然不會(huì)隨意喝破她的身份，只擦了擦臉，哽咽道：“是我失態(tài)了，方才瞧見(jiàn)這位姑娘，竟…竟與一位故人有幾分神似，故才——讓諸位見(jiàn)笑了。”
紅衣少女聽(tīng)罷，這才松了一口氣，喃喃道：“我的好嫂子，您可是把我給嚇?biāo)懒恕Ｈ羰悄愠鍪裁匆馔猓徽f(shuō)順哥兒那里，我可怎么跟高大哥交待啊。”說(shuō)罷，又夸張地拍了拍胸口，眼睛眨巴眨巴，腦袋一歪，問(wèn)道：“你說(shuō)的故人，不會(huì)就是你成天提在嘴邊的那位余家小姐吧。”
青黛求助地看了幼桐一眼，不知該怎么回答。
幼桐笑著插嘴道：“這位姑娘所說(shuō)的余家小姐不會(huì)就是近日在京里傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的那位余幼桐姑娘吧，倒不是頭一回有人說(shuō)我和那位余小姐生得想象了。”
紅衣少女一愣，爾后作恍然大悟狀，指著幼桐好半天才結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：“你…你你…你就是那個(gè)…崔家九小姐…”
幼桐嘴角含笑地點(diǎn)點(diǎn)頭，青黛則一臉茫然，紅衣少女則作出一副好奇的神情，“大家都說(shuō)你長(zhǎng)得跟余家大小姐想象，沒(méi)想到，居然連青黛都認(rèn)錯(cuò)了。”
說(shuō)罷，又毫不掩飾地羨慕道：“你可不曉得，京城里的那些小姐們可羨慕你了。自從余家小姐過(guò)世后，多少人想嫁進(jìn)徐家都不成，結(jié)果沒(méi)想到被你給搶了先，大伙兒都?xì)獾猛卵皫兹者€有幾位小姐非趕著去崔府想要找你的麻煩，崔家二夫人說(shuō)你不在府里，大家還當(dāng)她是托辭，沒(méi)想到你還真不在啊。”
這紅衣少女說(shuō)起話來(lái)就跟放連珠炮似的，性子也爽直，跟文顏有幾分相似，雖說(shuō)直來(lái)直往的，但卻不讓人反感。
青黛聽(tīng)到徐渭的名字頓作不解之色，忍不住朝幼桐看了兩眼，幼桐只笑不語(yǔ)，面上卻難得地帶了一絲羞赧。青黛是過(guò)來(lái)人，心中略動(dòng)，雖不明白這一年來(lái)發(fā)生了什么，但見(jiàn)幼桐氣色比以前更好，便放下心來(lái)。
三個(gè)人熱熱鬧鬧地說(shuō)了一會(huì)兒話，幼桐方才曉得這紅衣少女的身份，原來(lái)她名字喚作高雅竹，是高恒二叔家庶出的小姐，因高二老爺家只有這么一個(gè)女兒，平日里看得重，故衣著打扮與尋常人家嫡出的小姐一般。
高恒沒(méi)有出仕，只幫著打理府里的店鋪，也是上個(gè)月才到的京城，青黛跟著他到了之后并未進(jìn)京，一直住在高家在城外的別莊，這也是青黛一直未能聽(tīng)到幼桐消息的原因。
因高雅竹和諸位丫鬟在，許多事二人都不好說(shuō)，幼桐只得笑著邀請(qǐng)她二人到崔家別莊小坐。高雅竹正尋不到說(shuō)話的人，哪里有不應(yīng)的道理。
到了第二日，她們兩個(gè)果然就來(lái)別莊拜訪。高雅竹性子活潑，一進(jìn)莊子就蹦蹦跳跳地到處看。這崔家乃是本朝最大的世家，這莊子雖不大，但陳設(shè)擺件無(wú)一不是獨(dú)具匠心，直把雅竹看得目瞪口呆。
幼桐趁機(jī)讓慧英和慧巧領(lǐng)著她去周?chē)D(zhuǎn)轉(zhuǎn)，爾后拉著青黛進(jìn)到屋里。屏退下人后，幼桐方才關(guān)上門(mén)，一轉(zhuǎn)身，就見(jiàn)青黛噗通一聲跪在了地上，身子一軟，整個(gè)人都倒了下去，口中喚道：“小姐——”喉嚨一哽，眼淚又掉了下來(lái)。
幼桐趕緊上前將她扶起身，拉著她到一旁的矮榻上坐下，低聲道：“好不容易才見(jiàn)了面，該笑才是，哭什么。”說(shuō)著，自己的眼睛竟也隱隱地發(fā)酸。
“奴婢以為您…”青黛趕緊又打了自己一個(gè)嘴巴，氣道：“您看我說(shuō)什么混賬話，小姐您吉人天相，怎么會(huì)出事。我只是——回頭怎么也找不到人，見(jiàn)屋里東西又沒(méi)動(dòng)，這才胡思亂想。對(duì)了——”她又趕緊從懷中掏出一個(gè)荷包來(lái)遞給幼桐，小聲道：“小姐，您仔細(xì)點(diǎn)一點(diǎn)，看看落了什么沒(méi)有。”
幼桐疑惑地接過(guò)了，將荷包里的東西拿出來(lái)，打開(kāi)一看，不由得愣住，喃喃道：“這是——”
“是您落在湖州城里的物事，除了這幾張大額的銀票和房契外，還有后來(lái)從別莊里運(yùn)出來(lái)的幾樣古董字畫(huà)，奴婢都一一造了冊(cè)，而今存在湖州的隆興錢(qián)莊里。”
幼桐心中一暖，她當(dāng)時(shí)被崔維遠(yuǎn)擄走時(shí)，除了切身衣物里藏著的幾張銀票外，其余的財(cái)產(chǎn)不是留在田莊池塘下的暗室，就是在湖州那處小院子里，零零碎碎算起來(lái)也能值好幾萬(wàn)兩銀子，沒(méi)想到青黛竟然一直好好地幫她收著。雖說(shuō)她出嫁時(shí)幼桐也給她置辦了嫁妝，但與這些東西相比起來(lái)實(shí)在不算什么，可她卻沒(méi)有絲毫的貪財(cái)之心。想想白靈的背叛，再對(duì)比面前的青黛，幼桐一時(shí)感慨莫名。
二人不免要說(shuō)起離別后的種種。關(guān)于幼桐而今的身份，青黛早已向雅竹詢問(wèn)清楚，就連跟沈家婚事的糾葛，甚至白靈墜山的事也略有所聞，提到白靈，未免又氣又急，道：“沒(méi)想到那個(gè)小蹄子竟然是個(gè)白眼狼，小姐，您可要小心些，她既然能污蔑您推她下山，日后就恐會(huì)站出來(lái)指證您的身份。”
幼桐冷笑道：“我又怎么懼她，而今放她一把不過(guò)是看在她伺候了我這么多年的份上，她若真要恩將仇報(bào)，可別忘了，她的賣(mài)身契還在我手里。”
這兩個(gè)丫鬟說(shuō)來(lái)都是心腹，要不當(dāng)初詐死時(shí)她也不會(huì)特特地只帶她二人一起，可也不知是她早有預(yù)見(jiàn)還是怎地，當(dāng)初心念一動(dòng)，卻只將青黛的賣(mài)身契還了，而白靈的那一份，則一直在田莊池塘下埋著。
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