天一亮,包拯就帶著小包興趕往開(kāi)封府，原想將自己發(fā)現(xiàn)的線索告之府尹，洗清白玉堂的嫌疑,卻不想白玉堂因?yàn)閿偵系诙l人命已經(jīng)被提審了。
    包拯：……我白兄弟有毒！
    雖然白玉堂有毒,不過(guò)做為一個(gè)立志將來(lái)做一個(gè)好官的正直讀書(shū)人，又是白玉堂的朋友，包拯還是奮力要為他洗脫嫌疑。
    不管是喬生還是牢中的刀疤,兩人死的都有些莫名其妙的。白玉堂除了確定自己不是兇手,一時(shí)還真不知道如何自證清白。哪想到堂上的府尹大人是個(gè)信奉酷刑的，當(dāng)下就要上刑具。
    白玉堂愿意配合衙役，呆在牢里,是為了證明自己的清白。這糊涂府尹因他不認(rèn)罪就要?jiǎng)哟笮蹋锥斈睦锬苋獭Ｑ劭窗子裉镁鸵滩蛔∠品锨暗难靡?被圍觀百姓擋在呀門(mén)外的包拯已經(jīng)先一步叫了起來(lái)，拼命往人群中擠。
    “堂下何人喧嘩？”府尹拍了一下驚堂木道。
    “大人,在下廬州舉子包拯，有話要說(shuō)。”包拯忙高聲道，“學(xué)生知道與此案有關(guān)線索。”
    府尹原想將他叉出去，聽(tīng)到與案情有關(guān),才讓人放他進(jìn)來(lái)。作為舉子,包拯可以見(jiàn)官不跪,上前施禮道：“學(xué)生包拯是本案被告白玉堂的朋友,昨日因小友被控告殺人,學(xué)生便去死者喬生住處調(diào)查了一番。”
    “查案是官府的事情,你一個(gè)讀書(shū)人如此多事！”府尹聞言生氣道。
    嫌棄我多事，也沒(méi)見(jiàn)你派人去喬生住處調(diào)查啊！包拯心下這么想，倒也不會(huì)傻得說(shuō)出口，忙道：“學(xué)生救友心切，還請(qǐng)大人見(jiàn)諒。”
    “那你在喬生住處有什么發(fā)現(xiàn)，可與本案有關(guān)？”因包拯是讀書(shū)人，府尹到底沒(méi)有太過(guò)苛責(zé)。
    “死者喬生與學(xué)生一般都是進(jìn)京趕考的舉子，因囊中羞澀，租住在了城西李家兇宅。可是半月前，喬生卻忽然變得富有闊綽起來(lái)，然而有錢(qián)了的喬生卻沒(méi)有從兇宅搬出來(lái)。”
    “這與本案又和關(guān)系？”
    “學(xué)生細(xì)查之下，發(fā)現(xiàn)兇宅之中藏有金銀。喬生很可能是得到了兇宅中的金銀，所以變得有錢(qián)。如今兇宅之中還有一甕黃金，但喬生找的一甕銀子卻已經(jīng)不見(jiàn)了，學(xué)生懷疑喬生的死與丟失的銀子有關(guān)。”包拯道，“大人若是不信，可以讓我的書(shū)童帶人去兇宅起出黃金為證。”
    聽(tīng)到有一甕黃金，府尹眼睛立即亮了，點(diǎn)了捕頭同包興去兇宅取黃金：“就算如此，也不能證明白玉堂與此案無(wú)關(guān)。”
    “那就請(qǐng)仵作驗(yàn)尸，白玉堂與死者不過(guò)錯(cuò)身而過(guò)，根據(jù)死者書(shū)童口供是白玉堂撞到死者，死者摔下樓梯致死，死者的死因當(dāng)可證明白玉堂的清白。”
    府尹點(diǎn)了點(diǎn)頭，請(qǐng)了仵作上前，仵作王五當(dāng)即表示喬生乃是摔跌致死。白玉堂當(dāng)時(shí)接住了喬生，檢查過(guò)尸體，哪里會(huì)不清楚尸體狀況。聽(tīng)到這仵作空口白牙亂說(shuō)，氣得差點(diǎn)上前掐死他。
    “喬生摔跌致死，您這仵作是用銀子驗(yàn)尸的嗎？”忽然一道女聲插了進(jìn)來(lái)，白玉堂聽(tīng)到這聲音立時(shí)安靜了下來(lái)。
    “誰(shuí)？是誰(shuí)在說(shuō)話？”府尹質(zhì)問(wèn)道。
    “不必找了，吾在天上地下，爾等凡夫俗子是見(jiàn)不到的。”女聲開(kāi)口道。
    府尹令衙役四處尋找，驅(qū)散圍觀百姓，都沒(méi)有尋到說(shuō)話的女子。
    那女聲又道：“驗(yàn)尸除了仵作外，應(yīng)該至少還有一名書(shū)記官。這開(kāi)封府驗(yàn)尸，沒(méi)有書(shū)記官，驗(yàn)尸全憑仵作一張嘴也就罷了。王五，你真當(dāng)昨夜收了十兩賄賂無(wú)人知曉么？上有天下有地，既然做了仵作，也該知道敬畏鬼神。”
    女聲宛如就在堂上，只是誰(shuí)也無(wú)法將人找出來(lái)。仵作王五嚇得腿下發(fā)軟，并不敢說(shuō)話。
    “王五，可有此事？”府尹怒聲質(zhì)問(wèn)道，“那喬生到底如何死的？”
    “喬……喬生乃是中毒而死，并非摔跌所致。”王五說(shuō)完卻是松了一口氣。
    “你肯說(shuō)真話，可見(jiàn)是良知未泯！”那女聲又道，“還不將喬生死因報(bào)于大人。”
    王五只得道：“喬生是中毒而死并無(wú)摔跌痕跡，且喬生所中之毒與獄中犯人馬桑所中之毒乃是一種，只小的也不識(shí)得此毒。”
    “他們所中之毒是尸毒，中毒輕微不會(huì)立即死去，卻會(huì)宛如僵尸一般行為有異，就如喬生，中毒嚴(yán)重可當(dāng)場(chǎng)斃命是犯人馬桑死狀一般。”女聲又道，“中尸毒而死之人，尸首必須火化處理，否則容易引起瘟疫。”
    事實(shí)上尸毒最容易引起尸變，不過(guò)怪力亂神在這里說(shuō)多有不妥，石慧便只說(shuō)瘟疫之事，這本是事實(shí)。府尹一聽(tīng)瘟疫，立即嚇得讓人去準(zhǔn)備焚燒尸體。
    包拯聞言，立即道：“大人，對(duì)方既然收買(mǎi)仵作家伙白玉堂，食盒中下毒可能是為了殺人滅口。”
    白玉堂也點(diǎn)頭道：“大人，食盒中的東西原是我吃的，因草民食欲不佳，只吃了饅頭沒(méi)有吃菜，就放在了一邊。馬桑曾經(jīng)討要，但草民因他此前出言不遜并沒(méi)有給他。食盒中的飯菜是馬桑趁草民睡下自行取用的。”
    府尹質(zhì)問(wèn)道：“那食盒乃是你家下人送來(lái)，誰(shuí)會(huì)在里面下毒？”
    “飯菜是管家送的，卻經(jīng)了獄卒的手，對(duì)方能夠收買(mǎi)仵作，再收買(mǎi)獄卒也非難事。”包拯開(kāi)口道。
    “此言也有些道理，可那兇手為什么要嫁禍白玉堂，又要?dú)⑺麥缈冢俊?br/>     “那就要問(wèn)王仵作了，仵作既然收受賄賂，想必是見(jiàn)過(guò)對(duì)方的。”包拯提醒道。
    “王五，還不速速招來(lái)？”府尹拍下驚堂木質(zhì)詢道。
    “送銀子給小的是城北張記布莊的伙計(jì)劉狗兒。”
    “劉狗兒不過(guò)是伙計(jì)，哪有許多銀子收買(mǎi)賄賂。”府尹立時(shí)道，“來(lái)人，立即出差將張記布莊的老板和伙計(jì)劉狗兒拘傳到衙門(mén)。”
    “是！”堂下自幼差官應(yīng)了差事去城北抓人。
    “你這府尹也不算糊涂到家，就送你一禮吧！”那女聲再次響起。
    府尹正想著什么禮物，卻見(jiàn)門(mén)外有人叫了起來(lái)，原來(lái)是一匹馬馱著一個(gè)人向衙門(mén)走來(lái)。衙役上前將馬上的人放下來(lái)，那人被綁的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，正是喬生的書(shū)童。馬背上的褡褳沉甸甸，取下來(lái)打開(kāi)一看都是十兩的銀錠，足夠二十多個(gè)。
    包拯立時(shí)明白書(shū)童當(dāng)初為何一口咬定白玉堂撞死喬生了，大約為得就是這些銀錠了。若衙門(mén)以喬生中毒調(diào)查，一定會(huì)懷疑他的書(shū)童，搜索住處，尋到這些銀兩。可污指白玉堂就不同了，第一樓眾目睽睽之下，一旦坐實(shí)白玉堂撞死人，衙門(mén)根本不需要再去巡查喬生的住所，書(shū)童就可以拿著這些銀子離開(kāi)。
    然書(shū)童只是下人，他來(lái)京城不久，無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)絕對(duì)沒(méi)有辦法賄賂獄卒和仵作。這意味著毒殺喬生的并非書(shū)童，兇手另有其人。這個(gè)兇手隱藏在暗處看到了一切，于是決定幫書(shū)童將案子坐實(shí)。只要白玉堂一死，死人無(wú)法為自己辯解，他就只會(huì)落下一個(gè)畏罪自殺的罪名，此案自然也就完結(jié)了。
    喬生的書(shū)童叫研磨，這名字取得非常走心了，不過(guò)時(shí)下許多讀書(shū)人都愛(ài)給書(shū)童取類(lèi)似的名字。研磨被拖下馬背丟到大堂上，睜開(kāi)眼睛看到上首的府尹，簡(jiǎn)直是魂都嚇掉了。
    研磨只是人證，并不需要拘押在府衙。昨日成功將白玉堂坑進(jìn)了開(kāi)封府，研磨回到住處，當(dāng)即收拾了細(xì)軟，買(mǎi)了一匹馬就出城了。他出城時(shí)已經(jīng)天黑，出城后少不得走夜路。
    然后路過(guò)一片林子，就莫名其妙的被冒出來(lái)的藤蔓綁了，丟在馬背上。黑暗中他聽(tīng)到有人讓他回公堂上說(shuō)出真相，研磨沒(méi)有看到人，一早被馬馱回了開(kāi)封府，顛的渾身酸痛。許是這段經(jīng)歷太過(guò)下人，在府尹驚堂木下，研磨很快就招供了。樂(lè)文小說(shuō)網(wǎng)
    根據(jù)研磨所言，他與喬生住在兇宅，起初并沒(méi)有什么不尋常。為了節(jié)省油燈錢(qián)，主仆兩人睡得也早。如此過(guò)了十來(lái)日，一夜研磨半夜起來(lái)如廁，聽(tīng)到隔壁房中有說(shuō)話聲。研磨走到窗下，影影綽綽見(jiàn)到有說(shuō)笑聲。因喬生沒(méi)有叫他伺候，研磨如廁后就早早睡了，并不敢上前打擾。
    第二日，喬生忽然拿了一錠銀子讓研磨去買(mǎi)酒菜等等。研磨少不得問(wèn)起銀子來(lái)歷，喬生說(shuō)是朋友所贈(zèng)。研磨想到夜里喬生房中說(shuō)笑聲，便想該是主人的朋友了。
    研磨按著喬生所言置辦了物品，自那日后喬生便闊綽起來(lái)，錦衣玉食不說(shuō)，夜里總有朋友來(lái)訪。且每次那朋友前來(lái)，喬生都不讓他上前伺候。直到偶然一次，研磨聽(tīng)到喬生房中傳出歡好之音，方知他家公子與那位朋友竟然是一對(duì)兔兒爺，怪道那“朋友”如此闊綽。
    研磨只是下人，跟著喬生有酒有肉，哪里管主人喜歡美嬌娘還是兔兒爺。可不想自那以后，喬生就極少讀書(shū)了。不僅不讀書(shū)，喬生白日里還時(shí)常打瞌睡，日漸虛弱。研磨想著許是喬生縱情聲色，虛了身體，少不得去抓了補(bǔ)藥給喬生。
    然而這藥吃下去，喬生的身體依舊一日不如一日。眼看喬生這般，研磨也害怕起來(lái)。做為喬生的書(shū)童，喬生有個(gè)好歹，他也少不得跟著倒霉。
    思及此，研磨終于有些慌了，便勸誡喬生保重身體，不該如此日夜顛倒。喬生嘴上應(yīng)了，夜里卻依舊與那相好的往來(lái)。
    研磨無(wú)奈，心道這男人與男人莫非也這般有趣，讓公子難以割舍？他心中好奇，于是半夜起來(lái)偷看。是夜，喬生的朋友又來(lái)到家中，研磨聽(tīng)到說(shuō)笑聲，便從窗縫偷偷看了一眼，只這一眼卻嚇掉了半條魂。