三月十三日，聯(lián)賽第三十六輪，諾丁漢森林在主場(chǎng)3：2戰(zhàn)勝了來訪的水晶宮隊(duì)。這場(chǎng)比賽贏得不容易。比賽中森林隊(duì)出現(xiàn)了有人跑不動(dòng)的情況。體能教練告訴唐恩不用擔(dān)心。這是體能訓(xùn)練上量的正常反應(yīng)，過去就好了。
其實(shí)唐恩不擔(dān)心這個(gè)問題，只要比賽贏了就好。
三連勝的諾丁漢森林聯(lián)賽排名開始飆升，從聯(lián)賽第十七重新回到聯(lián)賽第十四，距離第六名的維岡競(jìng)技積分差距八分，而他們比第六名少賽兩輪。也就是說哪怕維岡競(jìng)技在接下來的比賽中全勝，那么只要森林隊(duì)贏下兩場(chǎng)補(bǔ)賽，他們就將和對(duì)方只差兩分——一場(chǎng)比賽的事情而已。
所以接下來的比賽，唐恩的要求就是不管比賽踢成什么樣，不管用什么辦法，只要贏了球就算是踢的好。身為追趕的他們要讓前面的對(duì)手感到壓力，就不能在場(chǎng)面上講究太多。
接連幾場(chǎng)比賽，森林隊(duì)都踢得磕磕絆絆，唐恩不在乎，因?yàn)樗麄冇众A了！
三月十八日，諾丁漢森林在主場(chǎng)1：0戰(zhàn)勝了伯恩利隊(duì)。這場(chǎng)比賽結(jié)束之后。伯恩利的主教練對(duì)當(dāng)值主裁判的判罰很不滿，認(rèn)為他吹掉了伯恩利一個(gè)毫無問題的進(jìn)球，同時(shí)還罰下了他們的一名球員。人數(shù)上占據(jù)優(yōu)勢(shì)的森林隊(duì)才只贏了對(duì)方一個(gè)球，難怪伯恩利的主教練要抱怨呢。
但有什么辦法呢？誰讓他的球隊(duì)客場(chǎng)作戰(zhàn)！
三月二十日，在如此密集的賽事安排下，森林隊(duì)反而在客場(chǎng)4：2大勝德比郡。伊斯特伍德表現(xiàn)出色，上演帽子戲法，成了球隊(duì)獲勝的最大功臣。莫特森在解說地時(shí)候說：“…大多數(shù)時(shí)候唐恩依靠球隊(duì)整體作戰(zhàn)。而當(dāng)球隊(duì)整體狀態(tài)低迷地時(shí)候，他也總有辦法取勝。比如裁判的一次誤判、又比如某個(gè)球員的突然爆……”
三月二十四日，聯(lián)賽補(bǔ)賽。森林隊(duì)在這一天把他們損失的時(shí)間要了回來——因?yàn)槁?lián)賽杯決賽地緣故，被推遲的第三十三輪聯(lián)賽在這個(gè)時(shí)候進(jìn)行。森林隊(duì)主場(chǎng)迎戰(zhàn)布拉特福德，最后他們2：1取得了勝利。少賽一場(chǎng)的森林隊(duì)，以五十九分排在第八，在他們前面，是多賽一輪積分六十的西漢姆聯(lián)隊(duì)，同樣多賽一場(chǎng)積分六十一的維岡競(jìng)技。
從聯(lián)賽第八到第六只有三分的差距，唐恩堅(jiān)持不懈的追趕終于收到了回報(bào)。只要下一輪聯(lián)賽他們主場(chǎng)拿下克魯，而第六和第七之間兩只球隊(duì)有任何一支輸球。他們就將被森林隊(duì)取代。
在此之前，為了能夠維持現(xiàn)在這種大好局面，唐恩費(fèi)心勞神，用了一切他能夠想到的辦法來繼續(xù)鼓舞球隊(duì)。他知道這個(gè)時(shí)候輸不得。只要輸一場(chǎng)比賽，一個(gè)賽季…不！近半個(gè)賽季的努力就完蛋！所以這時(shí)候是無論如何都不能泄氣的時(shí)候……
而當(dāng)他們距離聯(lián)賽第六僅有三分差距的時(shí)候，總算不用他鼓勁了，因?yàn)樗腥硕家呀?jīng)殺紅眼，他們知道繼續(xù)贏下去。下個(gè)賽季就能出現(xiàn)在英聯(lián)賽，而不是這乏人問津的甲級(jí)聯(lián)賽。他們可不光光是在為了俱樂部奮斗。他們也為了自己奮斗。
三月二十七日，聯(lián)賽第三十九輪，在城市球場(chǎng)。森林球迷從比賽一開始就不停的唱歌歡呼，為球隊(duì)加油，沒有一分一秒停歇過。這令敵人感到戰(zhàn)栗的主場(chǎng)氣氛，自然也嚇壞了他們的對(duì)手克魯。排名聯(lián)賽中下游的克魯隊(duì)甚至沒有反抗的意志，就繳槍投降了。諾丁漢森林以2：0戰(zhàn)勝克魯，同時(shí)從另外一個(gè)賽場(chǎng)。也傳來了讓森林球迷歡呼雀躍地聲音——維岡競(jìng)技沒能頂住森林隊(duì)給予他們的壓力。客場(chǎng)0：1輸給了沃特福德！
聯(lián)賽進(jìn)行到第三十九輪，在諾丁漢起的反擊風(fēng)暴中，維岡競(jìng)技成了第一個(gè)支撐不住摔落下馬的球隊(duì)。
這個(gè)時(shí)候，來勢(shì)洶涌地森林隊(duì)已經(jīng)引起了所有排名靠前的球隊(duì)的注意。究竟誰會(huì)成為第二個(gè)被森林隊(duì)拉下來的球隊(duì)？
第三十九輪全部踢完，西漢姆聯(lián)隊(duì)主場(chǎng)戰(zhàn)勝了吉林漢姆，他們六十三分排在第五，而積六十二分的森林隊(duì)則取代了六十一分的維岡競(jìng)技，位列第一集團(tuán)末席。聯(lián)賽第六！這是一個(gè)很有誘惑力的名次，這意味著只要森林隊(duì)保持這個(gè)排名到賽季結(jié)束。他們就有資格參加升級(jí)附加賽。
到這一地步，唐恩又要考慮了。接下來的比賽是把球隊(duì)目標(biāo)定在保持住這個(gè)排名呢？還是順勢(shì)追擊，一鼓作氣，能贏多少贏多少，能前進(jìn)多少就前進(jìn)多少？
這讓他左右為難。
同時(shí)還有一個(gè)問題在始終困擾著他：連續(xù)的勝利固然值得高興，可這后面卻也有隱憂——出色的成績(jī)無形中讓球員們的心理壓力越來越沉重，每場(chǎng)比賽之前，他們想的都是“絕難不能輸”，一兩場(chǎng)比賽帶著這種念頭有助于他們實(shí)力揮。可場(chǎng)場(chǎng)比賽都這樣的話，也會(huì)導(dǎo)致球隊(duì)精神崩潰的……
“勝利”既是球隊(duì)的信念，又是他們的詛咒。如何處理好這個(gè)問題。才是唐恩最最頭疼的。
三月份的比賽全部結(jié)束，諾丁漢森林的主教練托尼-唐恩由于在聯(lián)賽中保持連勝，被評(píng)為了當(dāng)月英甲最佳教練、伊斯特伍德也被評(píng)為最佳球員。
這可是不是一個(gè)什么好兆頭。所以唐恩在領(lǐng)獎(jiǎng)——一瓶香檳——的時(shí)候。都笑不起來。他心里那股巨大的壓力正在轉(zhuǎn)變成濃重的陰云，隱隱有壓在心頭之勢(shì)。
這時(shí)候給他頒這獎(jiǎng)，這不是鼓勵(lì)他。這是詛咒他呢：上月聯(lián)賽最佳，下一場(chǎng)比賽肯定輸球！
果不其然。在四月三日的聯(lián)賽第四十輪比賽中。森林隊(duì)客場(chǎng)輸給了謝菲爾德聯(lián)隊(duì)。這場(chǎng)比賽，盡管唐恩同樣不想輸。但球隊(duì)所有人的表現(xiàn)都很糟糕。他在教練席上回天乏術(shù)。只能無奈的接受了這場(chǎng)失敗。唯一值得慶幸的是他在客場(chǎng)輸?shù)牟⒉浑y看，0：1小負(fù)，球隊(duì)沒有呈現(xiàn)崩潰的跡象。
新聞布會(huì)上，唐恩把輸球的全部責(zé)任都攬?jiān)诹俗约侯^上，在勝利沃爾諾克面前，表現(xiàn)得很低調(diào)。他贊揚(yáng)了謝菲爾德聯(lián)隊(duì)的強(qiáng)大，承認(rèn)自己戰(zhàn)術(shù)上的失誤——盡管明眼人能夠看出來這并不是什么足以致敗的失誤——就是絕口不提球員們?cè)愀獾谋憩F(xiàn)。他小心的呵護(hù)著這些球員，簡(jiǎn)直勝過了孵蛋的母雞。
球員們卻很擔(dān)心輸了球的唐恩會(huì)在結(jié)束新聞布會(huì)，回到更衣室的時(shí)候?qū)λ麄円煌ǔ袅R。就連他們自已都知道。這場(chǎng)比賽所有人表現(xiàn)得太差了！
自從托尼-唐恩接手森林隊(duì)之后，在聯(lián)賽中辛辛苦苦保持的不敗紀(jì)錄就此終結(jié)。換作誰來站在唐恩的位置上，都會(huì)覺得心里不爽。
唐恩心里自然也不爽啊，看著那個(gè)沃爾諾克笑的臉上除了褶就是褶，他心里氣的不行。一而再、再而三輸給這個(gè)老頭子，對(duì)于心高氣傲的唐恩來說可是不小的恥辱。但有什么辦法呢？他用光了三個(gè)換人名額，使出了自己能夠使出的全部辦法，還是輸了。比賽已經(jīng)結(jié)束，終場(chǎng)哨音早就吹響，這會(huì)兒連回音都聽不到，他生氣又有什么用？
陰著臉忍受那個(gè)老頭子洋洋自得還滔滔不絕長(zhǎng)達(dá)五分鐘的自吹自擂之后，這場(chǎng)新聞布會(huì)終于結(jié)束。
唐恩和沃爾諾克手指相觸，就當(dāng)是和對(duì)手握過手了。然后他不理會(huì)周圍的那些記，轉(zhuǎn)身離開了這里。
他心里很清楚現(xiàn)在球隊(duì)是怎么樣一個(gè)處境。其實(shí)雖然輸了球，但情況并沒有他原先估計(jì)的那么糟糕。這是比賽結(jié)束后，沃克通過手機(jī)聯(lián)系布魯斯，然后由記布魯斯告訴他最新戰(zhàn)報(bào)得出來的結(jié)果。
輸了球的森林隊(duì)積六十二分跌到了第九，但他們和排名第四的球隊(duì)也只差三分而已。前幾名的球隊(duì)咬得很緊，，甚至可以這么說——托尼-唐恩的球隊(duì)輸在了最有利的時(shí)候。
想到這一點(diǎn)，唐恩的心情好了許多。然后再一想、他就豁然開朗了。
他不是一直在擔(dān)心連勝之后球隊(duì)壓力過大，導(dǎo)致崩潰嗎？現(xiàn)在好了。我們輸了！
推開更衣室的門，唐恩現(xiàn)這里一片安靜，讓他很不習(xí)慣。他甚至以為低頭想問題的自己走錯(cuò)了門。
于是他退出去，重新關(guān)上門，看到門上的標(biāo)牌“aay”——客隊(duì)標(biāo)志。他才終于確認(rèn)自己沒走錯(cuò)。
再次打開門，看著那群因?yàn)樽约哼@一舉動(dòng)而愣的球員們，唐恩突然忍不住笑了起來。“我以為自己走錯(cuò)了。”他指指門口。“所以我關(guān)上門看看那上面寫的什么。你們沉默的讓我有點(diǎn)沒法接受，你們?cè)趺戳?”
“我們輸了球，老板。”球員們覺得主教練在明知故問，這一定是暴風(fēng)雨的前奏，所以爭(zhēng)先恐后的認(rèn)錯(cuò)。
看著這一幕，唐恩聳聳肩：“有人想知道我剛才是因?yàn)槭裁匆詾樽约鹤咤e(cuò)了嗎？因?yàn)槲以谙雴栴}。有人對(duì)我在想什么感興趣嗎？”
沒人回答他，因?yàn)榇蠹叶疾虏煌钢鹘叹氂惺裁纯杆悖f一說錯(cuò)了話，那么暴風(fēng)雨的第一滴就要落在自己頭上了。沒人想做那個(gè)倒霉鬼。
見沒人回答他的問越，唐恩有些無趣，他撓撓頭：“我在想……我們輸?shù)暮芎茫數(shù)恼菚r(shí)候。”
此言一出，全場(chǎng)皆驚！