對于揚州這樣中外馳名，富得流油，交通便利又有錢的城市，出生在貧窮落后的廣西太平軍戰士們，人人都想去見見世面。
    清廷揚州漕閱總督楊殿邦，手下有3000人，可聽到鎮江被太平軍給“拿下了”
    害怕的帶著軍隊也逃了揚州，揚州又成為了一座空城。
    揚州城里的商人們慌了，大家都在揚州這個地方建立的總部，家大業大，人是可以逃走，可財產卻搬不走。
    誰也不想奮斗一輩子，做了一個富商，結果被太平長毛搶了，拔個干凈。
    于是揚州本地的商會各行各業的老板們，開了個會討論，決定派一個叫江壽民的私塾老師，前去與太平軍談牛
    江壽民，牙尖嘴利，很能會道。
    這次又用對付英國饒老辦法，來看看在太平軍身上是否行得通！
    原來，10年前，第1次鴉片戰爭時，英國饒軍隊要攻打揚州，揚州這么繁華之地，是經不起戰爭的。
    揚州的富商們，于是籌集的30萬兩白銀，找了一個牙尖嘴利的中國人與英國軍隊，進行談判用錢買揚州平安。
    結果英國人真收了30萬白銀。
    英國人拿的錢真也的沒有攻打揚州！帶領軍艦離開了揚州的海域，攻打津去了，
    白了，英國人打清政府就是為了搞錢！
    這次，揚州富人們也籌集了四十萬的白銀，找人送給太平軍孝敬一下，希望太平軍收了錢，放過揚州！
    可沒想到太平軍可不管你這些，我們可是造反派，
    結果錢照收，揚州照攻！！！
    太平軍很快攻打楊州，揚州除開一個1000多饒團練，抵抗了一下，就潰敗逃跑。
    太平軍第2下午就進城了，
    太平軍進城的時候還把那個前來談判的江壽民
    頭發給剃了，讓他穿著黃衣，頭戴紅巾，一副太平軍戰士的模樣，胸前還掛著個大牌子上面寫著：“投誠者江壽民” 還被安排走在進城隊伍的最前面。
    讓揚州人民以為江壽民拿著大家的錢投降了太平軍！
    這個江壽民沒有把這事兒辦成不，還被太平軍以這樣的操作，殺人誅心。
    揚州的富商都罵江壽民窩囊廢，漢奸，并把江壽民的家人都給暴打一頓。
    江壽民羞愧難耐，跳河自殺。
    太平軍在揚州待了一個多月，士兵們終于在揚州，痛快的玩了一把，將揚州城搞得烏煙瘴氣，揚州城的商業迅速衰敗！
    揚州城的富商們都沒有逃脫被狠宰的命運，家里的財產被太平軍搜刮干凈！
    就在這時 太平軍的重要將領李開芳和林鳳祥，突然被楊秀清召回了京。
    這兩哥們兒，從一開始基本上就在一起，他們還想把揚州當做自己的大本營呢，哪舍得這個煙花之地。
    可沒辦法，王和東王同時要求他們回去，就算再怎么舍不得揚州，也必須回去，王的命令不能不聽。
    林鳳祥和李開芳就將揚州里搜刮的幾千萬兩白銀，字畫，以及長得漂亮的女性，總之能帶走的全部帶走，只留下部分士兵守城，帶著大部隊回到了京。
    原來向榮又拎著2萬清軍到達了南京城附近，京告急。
    太平國必須抽調東征軍精銳回防！
    這個向榮，已經61歲了，按道理是回家抱孫子享清福的時候。
    他打了一輩子的仗，跟地會，理教都交過手，可以是戰無不勝！
    可碰到太平軍之后，向榮就沒有打贏過！可他那堅強無畏的跟著，卻讓太平軍處處背后受敵！
    太平國個個人都恨死向榮，只可惜打又打不死，甩又甩不掉，像個牛皮糖一樣，從紫金山一路跟到了南京，跟了三四千里，和太平軍周旋也有兩三年了，也不怕累！
    咸豐皇帝其實早就想把他給卸下來換人，可實在沒辦法，身邊的將軍們個個都是草包，慫，怕死，沒一個拿得出手的。
    現階段清軍陣營之中也只有向榮，還算有點戰績，不用向榮？用誰呢？
    那時候曾國藩還在湖南練兵，屬于人物。
    南京沒被太平軍攻破之前，向榮還在蕪湖，后來聽南京被太平軍攻破了。
    咸豐年下五道，詔書責備他，可又不敢開除他，開除他真的沒什么人可用了。
    向容也不敢大意，皇帝的命令不能不聽，領著軍隊從蕪湖出發，于4月初，到達的南京附近。
    向榮的清軍水師駐扎在石頭城，而陸路軍隊的則在南京的明孝陵附近駐扎，明孝陵就是明代朱元璋埋葬的的地方。
    向榮軍隊駐扎的大營就是赫赫有名的江南大營，
    可讓人感覺到奇怪的事，江南大營和太平國的洪秀全王府也只有10多里的路程，跑個步也只要一個時就到了，簡直是臉貼著臉防守！
    臥榻之側，豈容他人酣睡？你洪秀全怎能心安？
    江南大營建立時不到2萬人，全部由向榮統領。
    4月中旬 八旗軍將領其善和勝保帶著軍隊攻打揚州，很快將揚州城里那點兒少的可憐的太平守軍擊退。
    清軍很快占領揚州，又以揚州為根據地駐扎，安營扎寨，建立江北大營。
    這時的江南大營和江北大營都離京太近，時刻威脅著京。
    江北大營，他由八旗兵綠營兵，各地團練，總共46,000人組成。
    江北的大營的建立，使清政府的交通大運河得以恢復，東南最富庶之地的錢糧，賦稅，也得到了清軍的守護，保證。
    你別看一個江南大營和江北大營，兩個大營在清廷對待方面是有很大的區別！
    江南大營，每個月清廷只有區區5萬兩白銀供應他們，因為他們是漢人組成的綠營兵！
    而江北大營，清廷就要闊綽的多，對他們就有了區別對待了，每個月給他們40萬兩白銀，因為里面有八旗兵是清政府的親兒子。
    向榮手下的綠營兵，雖然戰斗很垃圾，可向榮是有點真本事的，他不主動進攻，他把營地在建造的像鐵桶一樣牢固。
    太平軍攻了他幾次，他都毫發無損，簡直拿他沒辦法。
    當時太平國的財力十分有限，如果長期在江南江北大營附近維持著重兵防守，太平國會被耗死。
    太平軍只能想別的辦法，高層們商議要打出去，打到外面去，不定就有活路！
    這時北伐和西征提上了日程
    林鳳祥，李開芳，做夢也沒有想到，本來在揚州這個逍遙快活的地方待著挺好的，
    沒想到，這次回到京，他們哥倆接到了一個大的任務，一個足以讓他們名留青史的，也是一個讓他們死無葬身之地的任務！
    擔任太平軍北伐大將軍，直接揮軍攻北京！