，三國(guó)之最風(fēng)流 ！
    劉備這些天很忙很累，不過(guò)意氣風(fēng)發(fā)，心情舒暢。
    晚上吃飯時(shí)，他對(duì)關(guān)羽、張飛、簡(jiǎn)雍說(shuō)道：“人生在世，最要緊的是揚(yáng)眉吐氣。想去年我等為圖個(gè)軍功出身，召聚了數(shù)百鄉(xiāng)中少年，千里迢迢投從盧公，卻不意盧公旋即獲罪，被檻送京師，你我心灰意冷，本以為前途盡廢，沒(méi)想到有幸得遇中尉，蒙他不棄，視我如骨肉兄弟，把我舉薦給皇甫將軍，使你我有機(jī)會(huì)擔(dān)當(dāng)重任，耀武疆場(chǎng)，卻又因?yàn)槌虚幓隆⒓樨?dāng)?shù)溃业入m然立下了戰(zhàn)功，卻沒(méi)有能夠得到擢用，又是中尉吾兄任我以中尉功曹之職。……，云長(zhǎng)、益德、憲和，中尉就是你我的貴人，無(wú)有中尉，就無(wú)有你我的今日啊。”
    劉備沒(méi)有家聲，沒(méi)有靠山，以二十出頭的年齡出任一國(guó)之中尉功曹，非常難得、少見(jiàn)。
    窮人的孩子早當(dāng)家，他自知能有今日太過(guò)不易，所以盡管年紀(jì)比荀貞還小一點(diǎn)，卻是滿口滄桑的語(yǔ)氣，一副往事不堪回首的模樣。
    張飛、簡(jiǎn)雍深以為然。
    昔在涿縣時(shí)，他們幾人結(jié)黨成群、游俠鄉(xiāng)里，盡管雄豪閭里，可畢竟是上不了臺(tái)面的，遠(yuǎn)不能與今日出則吏卒扈從、入則侍婢跪迎的生活相比。
    關(guān)羽雖然沒(méi)有說(shuō)話，可從他的表情能夠看出，對(duì)劉備的這番感嘆他也是同意的。
    張飛微帶遺憾地說(shuō)道：“而今諸般皆好，唯有一點(diǎn)不足。”
    劉備停下筷箸，問(wèn)道：“有何不足？”
    張飛說(shuō)道：“項(xiàng)王云：‘富貴不歸故鄉(xiāng)，如衣繡夜行，誰(shuí)知之者！’今我等雖得富貴，族人、鄉(xiāng)人卻不知之，未免可惜！”
    簡(jiǎn)雍失笑，以箸虛點(diǎn)張飛，說(shuō)道：“昔西楚霸王攻克咸陽(yáng)，功成天下，四海震服，所以他有此感嘆言語(yǔ)。我等於今上不過(guò)中尉功曹，下不過(guò)中尉府吏，秩高者不過(guò)百石，低者尚未入流，又怎么能算是‘富貴’呢？益德，你這話千萬(wàn)莫對(duì)外人講說(shuō)，沒(méi)得叫人笑掉大牙！”
    劉備四人中，張飛年紀(jì)最小，到底眼界未開(kāi)，尚未有高遠(yuǎn)的志向，能有今日之地位，他已是心滿意足。聽(tīng)了簡(jiǎn)雍的嘲笑之語(yǔ)，他也不動(dòng)怒，嘿然一笑。
    劉備哈哈大笑，說(shuō)道：“憲和之言甚是。益德啊，我與公達(dá)閑談時(shí)，聽(tīng)公達(dá)說(shuō)，潁川士人品藻中尉，認(rèn)為他是‘潁川后起領(lǐng)袖’，汝南許子將以為中尉是‘荒年之谷’，中尉文武兼資、有識(shí)有義，前程不可限量，中尉之志，我雖沒(méi)有問(wèn)過(guò)，卻也約略可以猜出一二，其志必在澄清宇內(nèi)，中尉，我兄也，兄長(zhǎng)既有志如此，備豈可落居在后？我等自當(dāng)揚(yáng)鞭驅(qū)馬，緊隨追之。”
    張飛恍然，說(shuō)道：“所以君雞未鳴而已起，夜已深而未眠，日則巡行縣鄉(xiāng)，暮則入流民之營(yíng)，親持湯藥分給流民，這一切都是為了這個(gè)緣故么？”
    “唉，我等出身貧寒，先天不足，再不努力發(fā)奮，別說(shuō)緊隨中尉了，怕連今日之位也難保有。”
    知人者智，自知之明。
    劉備能知人，也能自知，他對(duì)自身的優(yōu)劣長(zhǎng)短有著清醒的認(rèn)識(shí)。
    他深知自己出身寒家，機(jī)會(huì)少，要想在士族、權(quán)貴把持的官場(chǎng)上出人頭地，必須要抓住一起能抓住的機(jī)會(huì)為自家揚(yáng)名，比那些“公子”、“士子”多付出十倍、百倍的努力不可，所以在江禽等人不愿巡縣的時(shí)候，他挺身而出，接下了巡行縣鄉(xiāng)的重任，又在巡行縣鄉(xiāng)的空暇親去給流民、百姓分發(fā)藥湯，他豈不知他這是在冒著染上傷寒的風(fēng)險(xiǎn)？卻是不得不為之。
    人生在世，不如意者常十之七八。
    荀貞有他的不如意事，劉備也有劉備的不如意事。
    當(dāng)晚，如往常一樣，劉備與關(guān)羽、張飛同榻而眠。
    ……
    次日天未亮，三人即起。
    洗漱完了沒(méi)多久，從涿縣帶來(lái)的那幾個(gè)伴當(dāng)進(jìn)來(lái)稟報(bào)，說(shuō)飯已燒好。見(jiàn)簡(jiǎn)雍還沒(méi)起來(lái)，尚在酣睡，劉備去他的屋里把他叫起。幾人便在院中席地而坐，就著蒙蒙的仲春晨光，同案用食。
    吃完飯，天已亮了。
    這次巡行縣鄉(xiāng)，明面上說(shuō)是以劉備為主，辛璦為輔，然而辛璦既是追隨荀貞已久的“舊人”，又是荀氏的姻親，家乃潁川士族，劉備自不會(huì)真的把他當(dāng)做下屬來(lái)看，辛璦也不會(huì)真的服從劉備的指揮，故此他兩人約好：辛璦負(fù)責(zé)縣南，劉備負(fù)責(zé)縣北，一人負(fù)責(zé)一半縣鄉(xiāng)。
    荀貞總計(jì)撥給他倆了三百義從，兩人也一分二作五，各帶一百五十人。
    出了昨夜宿住的亭舍，劉備把這一百五十人分成四部，與關(guān)羽、張飛各帶四十人，余下三十人由簡(jiǎn)雍率帶，四人分頭出發(fā)。
    邯鄲是個(gè)大縣，劉備負(fù)責(zé)的雖然只有北邊這一半?yún)^(qū)域，可也有三個(gè)鄉(xiāng)，一天是不能把三個(gè)鄉(xiāng)都巡行一遍的，因此，他這些天每日都是分兵三路，與關(guān)羽、張飛各巡一鄉(xiāng)。至於簡(jiǎn)雍，他的任務(wù)則是帶著撥給他的那三十人進(jìn)城下鄉(xiāng)，拉運(yùn)、掩埋傷寒死者的尸體。
    在亭舍門(mén)外的道上，四人分作四個(gè)方向，各自率隊(duì)離去。
    天高云淡，二月的晨風(fēng)徐徐，吹拂面上，乍暖尚涼。劉備騎在荀貞送給他的“赤菟”馬上，仰望了望天色，對(duì)牽馬的少年說(shuō)道：“今兒個(gè)天氣不錯(cuò)。”
    道路兩邊的無(wú)盡原野因?yàn)槿比舜蚶恚膹U了大半年，正月的時(shí)候，劉衡曾檄命縣中組織農(nóng)人除草翻土、以備春種，但是沒(méi)干幾天就被突然襲來(lái)的傷寒打斷了進(jìn)程，而今田野上寂寞悄然，空無(wú)一人。不過(guò)雖然如此，到底春天來(lái)了，遍布野上的草木萌發(fā)，枯黃轉(zhuǎn)青，點(diǎn)點(diǎn)朵朵的野花點(diǎn)綴其中，一片鵝黃嫩綠，五彩繽紛，充滿生機(jī)，遠(yuǎn)處的溪流溝渠岸邊，柔柳垂枝，已漸連接成蔭。種種般般鮮活盎然的仲春景色，與死氣沉沉的遠(yuǎn)近鄉(xiāng)舍形成了鮮明對(duì)比。
    若沒(méi)有疫情，這樣的天氣最合適踏青出游。
    只是傷寒未息，劉備重任在肩，沒(méi)有這樣的閑情逸致。
    他今天要去巡行的是西渠鄉(xiāng)。
    西渠鄉(xiāng)在邯鄲縣的西北邊。兩漢郡縣的鄉(xiāng)名很多是以方位來(lái)命名的，如當(dāng)年荀貞任過(guò)有秩薔夫的潁陰西鄉(xiāng)。這個(gè)西渠鄉(xiāng)本來(lái)也叫做西鄉(xiāng)，前漢時(shí)，有位邯鄲令在這個(gè)地方修筑了一條溝渠，引水灌溉，造福地方，地方鄉(xiāng)民遂將鄉(xiāng)名改作了西渠。
    這個(gè)鄉(xiāng)昨天是關(guān)羽巡行的，今天換了劉備前去。
    走在去西渠鄉(xiāng)的路上，劉備回想西渠鄉(xiāng)鄉(xiāng)名得來(lái)的緣故，慨嘆了口氣，想道：“這位修筑溝渠的邯鄲令是前漢時(shí)人，已然故去二三百年了，可他修筑的這條溝渠卻沿用至今，甚至鄉(xiāng)名也以‘渠’名之。我是高皇帝的后裔，漢家宗室，雖然不能像高皇帝、光武皇帝那樣為后世開(kāi)辟萬(wàn)世之基，只卻不知在我死后，能否留些功名於竹帛之上，為后人記住？”
    昨晚和張飛、關(guān)羽、簡(jiǎn)雍閑談，他說(shuō)作為荀貞的“賢弟”，他應(yīng)當(dāng)奮馬揚(yáng)鞭，緊追荀貞，這是他的肺腑之言，可也不是他的肺腑之言。
    荀貞是他的貴人，他的確是想緊跟在荀貞的身后，不被荀貞拋下，可細(xì)問(wèn)自己，他難道想一輩子跟在荀貞的身后么？不錯(cuò)，荀貞出身士族，這是他劉備現(xiàn)階段望塵莫及的，可要往上追溯，荀貞的“家世”又哪里能與他劉備相比？荀貞祖上最出名的不過(guò)是一儒生荀子，他劉備的祖上可是開(kāi)建了大漢，為劉家建立了數(shù)百年基業(yè)的漢太祖高皇帝！
    隨著名聲和地位的提高，隨著年齡漸長(zhǎng)、越來(lái)越追慕祖上赫赫的功業(yè)，有一種叫做野心的東西就像那在春風(fēng)中萌發(fā)的草木一樣，在劉備那來(lái)自漢高祖的血脈中日漸滋生出來(lái)。
    空氣中充盈著泥土的新鮮氣息和草木野花的素淡清香，沁人心脾，尚寒漸暖的晨風(fēng)吹拂他的衣襟，撩動(dòng)他的胸懷。遠(yuǎn)近鄉(xiāng)里安靜無(wú)聲，這是一個(gè)清靜的春晨。
    滋生的野望在內(nèi)心深處蠢蠢欲動(dòng)，一首近人所做、勸人珍惜時(shí)光、奮發(fā)努力的詩(shī)歌不期浮上他的心頭：“青青園中葵，朝露待日晞。陽(yáng)春布德澤，萬(wàn)物生光輝。常恐秋節(jié)至，焜黃華葉衰。百川東到海，何時(shí)復(fù)西歸？少壯不努力，老大徒傷悲。”
    貧寒窘困，不墮凌云之志，滄海橫流，方顯英雄本色。
    高皇帝起事前僅僅是一個(gè)斗食的亭長(zhǎng)而已，他劉備盡管不才，現(xiàn)在年方二十余，卻也已是一郡的中尉功曹，就算是出身寒門(mén)又怎樣？不能妄自菲薄，凌云之志不能墮。
    荀貞去年在皇甫嵩軍中初次見(jiàn)他劉備時(shí)，對(duì)他劉備極為稱(chēng)許，當(dāng)時(shí)荀貞不也說(shuō)了么？他說(shuō)：“只要你時(shí)刻做好準(zhǔn)備，早晚必能振翅高飛！”
    英雄造時(shí)勢(shì)，時(shí)勢(shì)造英雄。越是滄海橫流之時(shí)，越是大丈夫出人頭地之機(jī)。而今黃巾方定，疫病大興，固是朝廷困難、郡縣窘迫之時(shí)，可對(duì)英雄丈夫來(lái)說(shuō)，不也正是應(yīng)運(yùn)而生的時(shí)候么？
    劉備簡(jiǎn)直有種錯(cuò)覺(jué)，覺(jué)得這場(chǎng)疫病是上天專(zhuān)門(mén)為他準(zhǔn)備的。
    他自告奮勇接下巡縣的任務(wù)，他遣簡(jiǎn)雍拉運(yùn)、掩埋尸體，他親給流民、百姓送湯藥，臟活、累活也好，有風(fēng)險(xiǎn)也罷，別人不愿做的他搶著來(lái)做，天道酬勤，只要肯做就有收獲，荀貞雖沒(méi)當(dāng)面說(shuō)，可他能感覺(jué)到荀貞對(duì)他的看重又上了一個(gè)臺(tái)階，要不然，荀貞怎會(huì)派典韋這個(gè)侍衛(wèi)近臣親自來(lái)找他，勸他不要輕身犯險(xiǎn)？劉衡乃至專(zhuān)門(mén)去找荀貞，夸贊荀貞有個(gè)“賢功曹”。
    他做的這些事不僅得到了郡中兩個(gè)最高長(zhǎng)官的贊揚(yáng)和重視，也得到了郡縣吏、民的敬重。
    簡(jiǎn)雍告訴他，在縣城里搬運(yùn)尸體時(shí)，被縣寺派來(lái)協(xié)助的吏卒在得知了簡(jiǎn)雍是劉備的鄉(xiāng)黨之后，當(dāng)場(chǎng)行了一個(gè)大禮，說(shuō)這個(gè)禮是給劉備行的，請(qǐng)簡(jiǎn)雍帶給劉備。
    前有行縣時(shí)做的三件事，現(xiàn)有疫病起后的做的三件事，劉備自覺(jué)他在趙郡的名氣已經(jīng)打響，只要持之以恒，再接再厲，他的美名遲早會(huì)能傳到州里，遲早會(huì)被天下人知。
    等到那一天，他劉備才不枉在人世間走了這一遭，才不枉為高皇帝的后裔。
    赤菟是匹好馬，走在起伏坎坷的鄉(xiāng)路上，劉備卻不覺(jué)有半點(diǎn)的顛簸，怡人的春光里，他沉浸在自家的野望中，想的太出神了，以至沒(méi)有發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處的田野上有幾個(gè)人正伏在草木間，探頭向他們這一行人悄悄打望。T