，三國(guó)之最風(fēng)流 ！
    皇甫嵩鎮(zhèn)戍長(zhǎng)安，雖無(wú)大勝，然亦無(wú)敗績(jī)，之所以被朝廷收印削爵是因?yàn)橹谐Ｊ虖堊尅②w忠上奏說(shuō)他：“連戰(zhàn)無(wú)功，所費(fèi)者多”。
    這只是借口。
    實(shí)際的原因是：去年討黃巾時(shí)，張讓私求錢(qián)五千萬(wàn)，皇甫嵩沒(méi)有給他，數(shù)月前，皇甫嵩赴京面圣，路經(jīng)鄴，見(jiàn)趙忠家舍宅逾制，又奏沒(méi)入之，張讓、趙忠銜恨久矣，遂進(jìn)讒言以報(bào)復(fù)。
    皇甫嵩戰(zhàn)功赫赫，去年幾以一人之力平定了黃巾之亂，而今卻因閹宦的讒言而被免職、降爵，把這件事和張飛燕被拜為平難中郎將放到一塊兒來(lái)看，更令朝野心寒了。
    一邊削奪功臣的官爵，一邊把國(guó)之重器輕授於賊，這不是末世氣象又是什么呢？
    荀攸嘆道：“北宮伯玉、李文侯入寇三輔，假托的是以誅宦官為名，而皇甫將軍鎮(zhèn)長(zhǎng)安、衛(wèi)園陵，卻因宦官之讒言而遭貶免，唉，時(shí)事如此，夫復(fù)何言。”
    皇甫嵩對(duì)荀貞不但有知遇之恩，而且荀貞從皇甫嵩身上學(xué)到了很多用兵之道，今聞他無(wú)辜遭罰，荀貞縱知漢室將覆，卻也深為他抱不平，寫(xiě)了一封長(zhǎng)信，遣人送去洛陽(yáng)，以示慰問(wèn)。
    朝廷調(diào)回了皇甫嵩，北宮伯玉、李文侯、宋楊、韓遂等無(wú)人能制，勢(shì)越發(fā)漲，日夜侵?jǐn)_三輔，為護(hù)長(zhǎng)安的諸帝園陵，時(shí)入八月，朝廷改以司空張溫為車騎將軍，持節(jié)，以執(zhí)金吾袁滂為副，集諸郡兵合步騎十余萬(wàn)人，入鎮(zhèn)長(zhǎng)安——當(dāng)世的大士族里有兩個(gè)袁氏，一個(gè)是汝南袁氏，一個(gè)是陳郡袁氏，此二袁氏同祖，汝南袁氏是從陳郡遷到汝南的，現(xiàn)今汝南袁氏“累世貴寵”，相比之下，陳郡袁氏遠(yuǎn)不如之，兩家的家風(fēng)也不同，汝南袁氏“富奢”，陳郡袁氏“清素”。
    在張溫離京赴長(zhǎng)安前，荀貞接到了孫堅(jiān)寫(xiě)來(lái)的一封信，卻是張溫知孫堅(jiān)驍勇善戰(zhàn)，因上表“請(qǐng)堅(jiān)參軍事”。去年打完黃巾，孫堅(jiān)跟著朱俊去了洛陽(yáng)，他出身寒門(mén)，比不上曹操、荀貞，雖然立了不少戰(zhàn)功，可一直沒(méi)有得到什么封賞，在洛陽(yáng)等到現(xiàn)在，終於又有了用武之地。
    要非孫堅(jiān)的這封來(lái)信，荀貞都不知道他居然也參加過(guò)擊討北宮伯玉一戰(zhàn)，雖不知他會(huì)在此戰(zhàn)中立下什么戰(zhàn)功，但以他之勇武，料來(lái)總不會(huì)白去一趟。
    去年潁川一別，荀貞和孫堅(jiān)至今未曾再見(jiàn)，彼此只通過(guò)書(shū)信來(lái)往，現(xiàn)今孫堅(jiān)又要上戰(zhàn)場(chǎng)，且面對(duì)的是遠(yuǎn)比黃巾軍剽悍的西北叛軍，荀貞除了預(yù)祝他能再立新功之外，并在回信中叮嚀囑咐：提醒他一定要謹(jǐn)重，不可輕忽。
    如果說(shuō)中平元年是“黃巾之年”，那么今年就可以說(shuō)是“黑山賊寇與西北叛羌”之年。
    上半年，荀貞的注意力主要在黑山軍的身上，現(xiàn)今張牛角身死，楊鳳、張飛燕先后請(qǐng)降，冀州暫無(wú)了戰(zhàn)事，他的視線自然也就轉(zhuǎn)向了三輔，於每日練兵之余，關(guān)注三輔戰(zhàn)事。
    張溫到長(zhǎng)安不久，孫堅(jiān)又寫(xiě)了封信來(lái)。
    他在信里寫(xiě)道：“董卓久戰(zhàn)無(wú)功，而軒昂自高，輕慢詔令，吾勸車騎斬之，惜乎車騎不聽(tīng)。”
    董卓去年擊廣宗無(wú)功，兵敗抵罪，今年春，北宮伯玉等入寇三輔，朝廷復(fù)拜他為中郎將，初為皇甫嵩之副手，皇甫嵩被召回京師后，他留在三輔，又被朝廷拜為破虜將軍，從命於張溫帳下。
    張溫到了長(zhǎng)安，以朝廷的詔書(shū)召他來(lái)見(jiàn)，他過(guò)了很久才去見(jiàn)張溫。
    張溫責(zé)讓他，他沒(méi)把張溫當(dāng)回事兒，應(yīng)對(duì)不順。孫堅(jiān)時(shí)在坐前，遂與張溫耳語(yǔ)，說(shuō)道：“董卓輕上無(wú)禮，出言狂妄，應(yīng)當(dāng)以不按時(shí)應(yīng)召前來(lái)之罪，軍法斬之。”張溫卻以“董卓素著威名於隴、蜀之間，今如殺之，西進(jìn)討伐叛軍就沒(méi)有依靠了”為由而沒(méi)有聽(tīng)從孫堅(jiān)的話。
    孫堅(jiān)在信里邊以此遺憾，荀貞也為此遺憾。
    如果張溫聽(tīng)從孫堅(jiān)的話斬了董卓，漢室固然是積弊已久、難以再中興的了，但一百六十余年的名都洛陽(yáng)卻可能就不會(huì)受到日后那么多的災(zāi)難了。
    八月底，張溫離開(kāi)了長(zhǎng)安，統(tǒng)兵進(jìn)駐美陽(yáng)。
    美陽(yáng)在長(zhǎng)安西，與長(zhǎng)安同為右扶風(fēng)的轄縣，離長(zhǎng)安一百六十里，此地曾是與竇憲合兵大敗北匈奴、勒石燕然的國(guó)朝名將耿秉之封地。
    邊章、韓遂亦進(jìn)兵美陽(yáng)。
    張溫所統(tǒng)者多是郡國(guó)步卒，能戰(zhàn)之精騎唯董卓等數(shù)部而已，與邊章、韓遂多次交戰(zhàn)，由秋入冬，輒不利，直到十一月才因?yàn)椤疤熘倍蛄艘粓?chǎng)勝仗，不過(guò)很快勝仗就又變成了敗仗。
    卻是十一月某夜，天將流星如火，光長(zhǎng)十余丈，把邊章、韓遂的兵營(yíng)映得如白晝也似，營(yíng)中驚亂，兵卒大多以為這是不祥之兆，邊章、韓遂因欲歸金城。董卓探聽(tīng)到了此事，大喜，遂於次日和右扶風(fēng)鮑鴻等并兵俱攻，大破之，斬首數(shù)千級(jí)，邊章、韓遂敗走榆中，張溫遣周慎將三萬(wàn)人追討之。
    仗打到這時(shí)，本是漢兵占上風(fēng)，可緊接著就急轉(zhuǎn)直下。
    孫堅(jiān)適時(shí)在周慎軍中，獻(xiàn)策道：“賊城中無(wú)谷，當(dāng)外轉(zhuǎn)糧食，堅(jiān)愿得萬(wàn)人斷其運(yùn)道，將軍以大兵繼后，賊必困乏而不敢戰(zhàn)，如果他們棄城逃入羌中，堅(jiān)與將軍并力討之，則涼州可定也。”
    邊章、韓遂是外來(lái)之軍，在三輔沒(méi)有根基，大敗之下，逃入榆中，城中無(wú)糧，唯有從外轉(zhuǎn)運(yùn)，如果按照孫堅(jiān)的獻(xiàn)策，分兵遣將斷其糧道，確有可能一戰(zhàn)而定，但周慎沒(méi)有采納此策，結(jié)果反被邊章、韓遂斷了自家的糧道，周慎驚懼恐慌，遂棄輜重，倉(cāng)皇退兵。
    在遣周慎追討邊章、韓遂的同時(shí)，張溫分遣董卓挾敗邊、韓之威，進(jìn)討另一路叛軍，在望垣北董卓被叛軍包圍，糧食乏絕，進(jìn)退逼急，眼看要全軍覆滅，董卓在近處不遠(yuǎn)的一條河中筑了一道堰，裝作捕魚(yú)，以此來(lái)迷惑叛軍，然后悄悄地帶軍從堰下撤退，等過(guò)了河，決堰放水，等到叛軍發(fā)現(xiàn)他撤兵忙來(lái)追他的時(shí)候，放的水已經(jīng)深了，不能渡過(guò)。董卓遂得以安然退兵。
    這一次進(jìn)擊，周慎等各路進(jìn)擊的兵馬均損兵折將，只有董卓全師而歸，加上他此前敗韓遂、邊章的功勞，他因以得封鄉(xiāng)侯，食邑一千戶。
    邯鄲城里，戲志才點(diǎn)評(píng)此戰(zhàn)，只說(shuō)了八個(gè)字：“勝因天助，敗因人為。”
    漢兵雖然進(jìn)擊不利、轉(zhuǎn)勝為敗，但時(shí)入深冬，天氣嚴(yán)寒，韓遂、邊章、北宮伯玉等亦稍撤軍。
    十二月底，荀貞收到了一封信。
    讀罷來(lái)信，荀貞頗覺(jué)意外之喜。
    邯鄲榮、劉備在座，這幾個(gè)月荀貞與孫堅(jiān)通信頻繁，劉備以為是孫堅(jiān)又來(lái)信了，見(jiàn)荀貞讀信時(shí)先是怔了一怔、繼之微露喜色，乃問(wèn)道：“可是車騎將軍打了勝仗么？”
    荀貞搖了搖頭，說(shuō)道：“非也。”
    “那是什么？”
    荀貞卻是笑而不答，等到晚上，他召來(lái)戲志才、荀攸，在私室里把這封信給他倆觀看。
    他倆看罷，亦如荀貞初見(jiàn)信時(shí)，先是一愣，隨即微喜。
    戲志才說(shuō)道：“何伯求既來(lái)信詢問(wèn)中尉之意，不知中尉欲以何答之？”
    “以卿之見(jiàn)，我該以何答之？”
    戲志才笑道：“最上自是河南，其次則為南陽(yáng)。”
    原來(lái)，這封信何顒寫(xiě)來(lái)的，他在信里寫(xiě)道：“今年考課，趙郡為冀州最，朝議欲遷劉衡與君，不知君欲得何郡”？
    卻是問(wèn)荀貞想去何郡為太守。
    荀貞本以為至少還得再等上個(gè)一年半載才能再獲升遷，卻沒(méi)料到升遷來(lái)得如此之快，不過(guò)細(xì)想一下，他是去年秋天，也即中平元年被拜為趙中尉的，到明年，也即中平三年，連頭帶尾算在趙郡待了三年，運(yùn)作一下的話，以他冀州第一的軍功，在朝中也能說(shuō)得過(guò)去。
    聽(tīng)得戲志才說(shuō)最上河南，其次南陽(yáng)，荀貞雖明知他是在說(shuō)笑，亦不禁失聲而笑。
    河南郡，帝都所在，南陽(yáng)郡，帝鄉(xiāng)所在，此二郡俱天下名郡，以荀貞之資歷，再過(guò)十年也許有戲。
    荀貞轉(zhuǎn)問(wèn)荀攸：“以卿之見(jiàn)呢？”
    “青、兗、徐、荊均可。”
    這幾個(gè)州都是膏腴富庶之地，經(jīng)濟(jì)、文化發(fā)達(dá)，州中的郡太守之位向來(lái)都是搶手的香餑餑，在這幾個(gè)州為吏，既輕松，又易得名。
    如果只從仕途考慮，此數(shù)州均可，但荀貞知天下大亂，卻不能單從仕途考慮，他還得為以后考慮。他往常沒(méi)事時(shí)，對(duì)著地圖盤(pán)算過(guò)很多回了，也曾設(shè)想過(guò)如有機(jī)會(huì)選擇該選擇何州何郡，他得出的結(jié)論是：首則兗州，其次徐州，兗州的陳留郡為上上之選。
    陳留郡南與潁川郡接壤，西北與趙郡只隔了魏這一個(gè)郡，日后天下亂時(shí)，至少在初期對(duì)他是最為有利的。如不能得陳留，徐州西與豫州接壤，東臨大海，天下若亂，也不失為一處好地。
    荀攸的建議和他不謀而合，他即順?biāo)浦郏瑥纳迫缌鳎匦藕晤劊骸半x鄉(xiāng)日久，每思親人，別無(wú)所愿，唯愿得兗、徐二州一近鄉(xiāng)之郡。”
    書(shū)成，遣人快馬送去洛陽(yáng)。
    一個(gè)多月后，中平三年春二月初四，朝廷的詔書(shū)下來(lái)，拜荀貞為魏郡太守。T