云大少卿帶著天生反骨的朱粲走了，苗海潮也辭別了他帶來的下邳隊伍，跟著云大少卿一起到東都洛陽去向隋煬帝當(dāng)面請罪了。臨走時，苗海潮還向陳應(yīng)良千恩萬謝，因為陳應(yīng)良已經(jīng)把情況對苗海潮說得很透徹，說苗海潮如果不到洛陽去走這個過場，陳應(yīng)良就算任用苗海潮也不敢重用，將來更不敢隨意提拔，而苗海潮如果去隋煬帝面前走了這個過場，不僅可以徹底洗清之前的罪名，還可以獲得更多的飛黃騰達機會。
    覺得陳應(yīng)良言之有理，也明白陳應(yīng)良真心是在為自己考慮，苗海潮對陳應(yīng)良當(dāng)然是感激涕零，臨走時還特意交代他從下邳帶出來的核心老人，讓他們老實聽從陳應(yīng)良的命令，不要給自己丟臉，也不要讓自己為難，跟著苗海潮一起投降的下邳隊伍含淚答應(yīng)，也就老老實實的接受了陳應(yīng)良的打散整編，個別居心不良者想在陳應(yīng)良隊伍內(nèi)部自成一派的如意算盤也就此落空。
    打跑了外部強敵，也解決了內(nèi)部隱患，陳應(yīng)良也就又獲得了一段太平時間，可以騰出手來專心種田養(yǎng)兵，以便迎接已經(jīng)逐漸到來的天下大亂。而內(nèi)政方面的首要大事，也就是大業(yè)十年的春耕了。
    做為一個主要負責(zé)軍事的通守，陳應(yīng)良當(dāng)然可以把春耕這樣的事踢給太守徐敏廉和董由等縣令去操心負責(zé)，但為了收買人心和樹立自己愛民如子的良好形象，陳應(yīng)良還是花了些力氣表演作秀一番，什么親臨田間地頭慰問春耕百姓，組織軍隊幫助孤寡老人犁地播種，親自下田扶轅掄鋤，同時又拿出自己珍藏的一批棉花種子，向百姓宣揚棉花好處，鼓勵百姓嘗試種植，并且撥出專款準(zhǔn)備收購，種種作秀不一而足，也很是誆騙蒙蔽了許多善良百姓，讓他們流著眼淚感動的說，“我們命好，碰上了陳應(yīng)良這樣的好狗官啊。”
    春耕的事只要花點力氣和時間作秀就行，有徐敏廉和董由等人頂著，也有長孫無忌幫忙料理，用不著陳應(yīng)良過多操心，軍務(wù)方面的事就得讓陳應(yīng)良既花力氣又費精力了，得花力氣訓(xùn)練軍隊，費精力給新軍隊伍洗腦鼓勁，訓(xùn)練他們的組織紀(jì)律性，宣揚跟著自己干就一定能大碗喝酒大口吃肉，將來封妻蔭子升官發(fā)財，同時還得撫慰士兵收買軍心，處理軍隊的內(nèi)部矛盾問題，讓他們精誠合作，這一切都得讓陳應(yīng)良關(guān)心還必須得操心，好在陳應(yīng)良此前已經(jīng)帶出了一個馬三寶，新走狗闞稜也是一個十分注重軍隊紀(jì)律的人，都替陳應(yīng)良幫了不少的忙，讓陳應(yīng)良可以多少騰出一些時間，與妖孽幕僚袁天罡解決武器研發(fā)的大事。
    武器研發(fā)方面，黑火藥是早就秘密開發(fā)了出來，并且是按照硝石75%、硫磺10%和木炭15%的最佳比例生產(chǎn)，還一步到位制成了顆粒火藥，雖說產(chǎn)量還很小，但好在陳應(yīng)良也不是十分急需，可以慢慢生產(chǎn)積少成多，待到將來必需時使用。同時陳應(yīng)良還十分幸運的記得黑火藥需要密封儲藏，選擇了使用土陶壇加油紙密封儲藏火藥，在放置在干燥的庫房中儲存，基本做到了讓火藥好不容易生產(chǎn)出來后，不至于因為吸潮而報廢。
    與此同時，也是到了開始鑄造槍管的時候，陳應(yīng)良才無比驚訝的發(fā)現(xiàn)，這個時代的鐵器鑄造竟然還在使用煤炭或者木炭為燃料，然后陳應(yīng)良毫不遲疑，馬上組織士兵建了幾座土法煉焦的爐窯，放進煤炭生火煉焦，雖說這種煉焦速度慢產(chǎn)量低還污染大，但陳應(yīng)良根本就不去考慮那么多了，結(jié)果過了十來天時間后，陳應(yīng)良終于還是獲得了上萬斤的勉強可用的焦炭，再以產(chǎn)熱量遠比煤炭巨大的焦炭熔化生鐵時，速度不僅更快，生鐵也融化得更徹底，保證了鐵水的質(zhì)量。
    有了合格的鐵水，陳應(yīng)良再想發(fā)揮現(xiàn)代知識鍛鋼也就容易了許多，在妖孽袁天罡的幫助下，化學(xué)知識還沒完全還給高中老師的陳應(yīng)良也就很快重現(xiàn)了這個時代已經(jīng)失傳的西漢炒鋼，用工具不斷攪拌鐵水，加速其中雜質(zhì)的氧化，再不斷加入精礦粉提高鐵元素的質(zhì)量分數(shù)，結(jié)果就炒出了一鍋讓陳應(yīng)良傻眼的熟鐵！好在陳應(yīng)良和袁天罡都沒有死心，又嘗試著削減和延長攪拌時間，結(jié)果在犧牲了好幾鍋上好鐵水后，陳應(yīng)良和袁天罡才終于發(fā)現(xiàn)，原來只要鐵水的火焰變成純藍色時，鐵水就變成了鋼水，而時間如果再長，鋼水就會因為脫碳太過變成熟鐵。
    在花費了無數(shù)錢糧造出的熟鐵前檢討了許久自己的學(xué)習(xí)不好，陳應(yīng)良和袁天罡馬上又在已經(jīng)鍛煉出來的鐵匠幫助，開始嘗試以鋼水鑄造武器刀槍，結(jié)果讓陳應(yīng)良與馬三寶、闞稜等人都喜出望外的是，這種鋼水鑄造出來的橫刀和陌刀，只要稍加打磨與淬火，就能變得鋒利無比，堅韌且不易折斷，同時還可以實現(xiàn)量產(chǎn)，制刀速度遠比讓鐵匠一錘一錘的慢慢敲打鐵胚為快，材料足夠的話，一個月內(nèi)造出五百口上好陌刀沒有任何問題。
    再然后，與馬三寶和闞稜等人喜笑顏開的舉杯慶祝了一番后，陳應(yīng)良毫不要臉把這項工藝命名為了陳氏制鋼法，又命令工匠全力打造出八百口陌刀，把原本計劃組建的兩個團陌刀隊擴建為三個團，結(jié)果陳應(yīng)良的這一臨時決定也讓太守徐敏廉很是肉痛了一段時間因為陳應(yīng)良擴建陌刀隊只需要一句話，掏錢拿糧的卻是可憐的徐敏廉啊。
    鑄造槍管時遇到了許多麻煩，造了幾支槍管都會炸膛，為此還炸傷了陳應(yīng)良的一個親兵，陳應(yīng)良又不知道這是因為泥范沒有徹底烘干、水分蒸發(fā)造成槍管氣泡過多的道理，一度為之束手無策，好在大妖孽袁天罡在研究炸膛管時，無意中發(fā)現(xiàn)了槍壁斷裂處氣孔過多，這才找到了失敗原因。
    然后，大妖孽袁天罡又建議直接以泥范為芯，用柔韌性極好的黃銅制槍，這才終于讓陳應(yīng)良造出了幾十支不會炸膛的銅制槍管，再然后，鑄造出橫行十九世紀(jì)的青銅炮的打算，也出現(xiàn)在了陳應(yīng)良的計劃之中，只是鑄造青銅炮太過耗錢，估摸就算逼著徐敏廉把他老婆賣了，也肯定拿不出那么多錢糧打造一支炮兵隊伍，陳應(yīng)良便僅僅只是讓袁天罡試鑄一門青銅炮做為技術(shù)儲備，同時仍然不斷試制鐵質(zhì)槍管，摸索制造合格鐵質(zhì)鐵管的技術(shù)。
    忙忙碌碌中，時間過得飛快，到了二月底，一個驚人的消息突然傳到了陳應(yīng)良的面前隋煬帝竟然決定發(fā)起第三次親征高句麗的戰(zhàn)事，下詔征發(fā)全國軍隊，百路并進北上，限期趕到諑郡集結(jié)侯命。而譙郡五個團的府兵隊伍，全部都在出征名單之上！
    得到了這一消息，陳應(yīng)良足足有半柱香時間沒有吭聲，臉色還變得無比的陰郁難看。見陳應(yīng)良心情不好，已經(jīng)逐漸成長為合格參謀的長孫無忌安慰道：“兄長不必苦悶，皇帝只是抽調(diào)譙郡的府兵，我們做戰(zhàn)主力鄉(xiāng)兵并不在抽調(diào)之列，不會對我們造成太大影響。還有，府兵的動員和錢糧籌備也不用你擔(dān)心，那是太守徐敏廉和都尉方匡的事，你如果愿意，這件事完全都可以不用插手，眼不見心不煩。”
    “我不是擔(dān)心這個，征調(diào)府兵和供給錢糧是徐敏廉和方匡的事，這我也知道。”陳應(yīng)良搖頭，悶悶不樂的說道：“我只是煩悶，我們好不容易打出來的太平日子，馬上就要結(jié)束了，我們的新兵隊伍，很快就又得上戰(zhàn)場了。”
    長孫無忌一楞，稍一盤算才明白陳應(yīng)良的意思，便試探著問道：“兄長，你是在擔(dān)心皇帝這次親征，又會引起一波大規(guī)模的民變叛亂？”
    “無法避免的事。”陳應(yīng)良嘆了口氣，道：“皇帝第一次親征高句麗，天下就有了《無向遼東浪死》歌，引出來的王薄、竇建德和郝孝德這些賊頭到現(xiàn)在都還沒有平定，第二次引出了楊玄感、孟海公和劉元進這批賊頭，這一次，真是不知道又要引出多少大小賊頭了。”
    長孫無忌默默點頭，贊同陳應(yīng)良的這個預(yù)測，然后又安慰道：“我們譙郡應(yīng)該不會，一是我們譙郡錢糧情況比較好，二是徐敏廉他們施政還算仁慈，沒把老百姓逼到那一步，三是你平叛有方，上任才幾天就收拾了田家兄弟和張遷，又打退了大賊頭杜伏威的大舉進攻，威震譙郡七縣，譙郡境內(nèi)就算有什么人心懷不軌，料來也不敢在你的眼皮子底下造反找死。”
    “未必。”陳應(yīng)良不敢象長孫無忌那么樂觀，又道：“就算譙郡的民變我可以迅速鎮(zhèn)壓，不給他們坐大的機會，但周邊的郡縣怎么辦？周邊郡縣一旦有亂賊坐大，還不是遲早要威脅到我們譙郡？到時候亂賊沒飯吃跑到譙郡就糧，我們還不是得被迫迎戰(zhàn)？”
    長孫無忌又點點頭，然后說道：“兄長，關(guān)于這點，小弟倒有個建議，我覺得你應(yīng)該加強一下和周邊郡縣的聯(lián)絡(luò)，告訴他們，他們的境內(nèi)如果出現(xiàn)賊亂的話，可以向我們求援，我們一定會量力而行，盡可能幫助他們平息賊亂，也不要他們什么報答，只要他們幫忙解決一下糧草和軍需的問題就行。如此一來，我們既可以減少對譙郡境內(nèi)的錢糧需求，又可以乘機通過實戰(zhàn)鍛煉新軍，還可以避免周邊郡縣的亂賊坐大，一舉數(shù)得。”
    “鎮(zhèn)壓得了這么多？”陳應(yīng)良苦笑了，道：“怕到時候我們周邊處處火起，我們的隊伍象張須陀的隊伍一樣四處救火，疲于奔命，不戰(zhàn)死也得累死。”
    “小弟只是說量力而行，又沒說一定有求必應(yīng)。”長孫無忌笑得很是奸詐，然后又道：“還有，張須陀雖然是疲于奔命不假，但他的隊伍卻是越打越多，官也是越打越大，兄長想要百尺竿頭，再進一步，學(xué)一學(xué)張須陀又有何妨？”
    捏著光滑的無毛下巴盤算了片刻，覺得長孫無忌的建議還是有些道理，自己主動表示愿意幫助鄰居平叛，是可能增加麻煩辛苦，可是卻可以乘機鍛煉新軍壯大隊伍，防止周邊賊頭坐大避免更大麻煩，同時還可以以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，解決一些錢糧問題，相對來說還是利大于弊。所以權(quán)衡再三后，陳應(yīng)良便點了點頭，道：“那好，你用我的口氣，給梁郡、淮陽和汝陰三個郡的太守寫信說這件事，但必須說明我們出兵要他們出糧，還有解決我們陣亡士卒的撫恤問題，至于我們東邊的彭城郡這邊，就不必寫這樣的信了。”
    “彭城郡不必？為什么？”長孫無忌一楞。
    “傻小子，彭城董純是留守，我只是通守，他比我官大，到了彭城我不就得聽他擺布了？”陳應(yīng)良笑罵，又道：“再說了，彭城這邊賊亂，也不是那么好擺平的，萬一杜伏威又流竄回彭城，或者彭孝才、趙破陣這些更大的賊頭流竄進彭城，我們不是自己找惡仗打？”
    長孫無忌恍然大悟，拍了幾句馬屁說陳應(yīng)良深謀遠慮，然后趕緊的提筆寫信，陳應(yīng)良則又把目光轉(zhuǎn)到了隋煬帝的那道詔書上，心中暗嘆，“老丈人啊老丈人，你就不能耐心點多等幾年？讓老百姓休養(yǎng)生息幾年，也把棉花種植搞上去，拿下高句麗還不是易如反掌？你一定要急著找死，我真是想保你也難啊。”
    暗嘆過后，陳應(yīng)良又悄悄的安慰自己，“不過也好，歷史按原來的軌道發(fā)展，我才有機會娶雨兒。既然隋煬帝一定要象歷史上那樣三征高句麗，那么那些隋末牛人也一定會一個接一個的跳出來，把天下攪得更加大亂，給我更多機會。對了，那個人。”
    自我安慰到了這里，陳應(yīng)良又突然想起了一個熟人，頓時微微一笑，又在心中暗道：“你這家伙，也應(yīng)該坐不住了吧？楊廣堅持要第三次親征高句麗，這么好的機會，就看你能不能抓住了。”
    “阿嚏！阿嚏！”
    也是湊巧，幾乎是在同一時間，與譙郡接壤的淮陽郡境內(nèi)，蔡水河畔一個貧苦小鄉(xiāng)村里，一間東倒西歪的民房中，一個衣衫襤褸的黑臉男子突然連打了兩個噴嚏，打斷了他面前幾個學(xué)童的集體背誦書本聲音，其中一個小學(xué)童還很關(guān)心的問道：“劉先生，你是不是著涼了？要不要我們摘去一些蘆花來，給你衣服里多裝一些蘆花？”
    “我沒事。”那黑臉男子搖頭，親切的微笑說道：“天氣逐漸轉(zhuǎn)暖了，用不著你們再下河割蘆花了，好好背書。”
    幾個學(xué)童答應(yīng)，又整齊朗誦起那黑臉男子今天才教授的課文，那黑臉男子則揉了揉鼻子，信步走動監(jiān)督學(xué)生背誦，盡職盡責(zé)的督導(dǎo)到了這些學(xué)童把書背完，然后才讓他們散學(xué)回家。然后那黑臉男子又給自己熬了一鍋稀薄麥粥，這才走出根本擋不住風(fēng)的破爛房門，到了同樣?xùn)|倒西歪的小院中散步，享受即將落山的春日夕陽。
    陽光很暖，黑臉男子的心中卻很涼，還眺望著東面的譙郡方向，心中喃喃，“小賊，你正在春風(fēng)得意吧？你的命實在是太好，在運河上遇劫，徐世勣那個蠢貨不知道你，讓你跑了，杜伏威三萬義師西進，麾下又出了苗海潮這樣的叛逆，我知道消息時，他已經(jīng)被你打退了，他如果能再堅持一下就好了，他如果能多堅持幾天該有多好啊？”
    嘆息著，院外突然響了聲音，道：“就是這里，兩位壯士，劉智遠劉先生就住在這里。”然后，那聲音又對院內(nèi)叫道：“劉先生，有兩位壯士找你，他們說是你的熟人。”
    黑臉男子沒有急著答應(yīng)，還很警惕先趴到了門上，透過門縫觀察院外情況，結(jié)果讓黑臉男子松了口氣的是，院外并沒有大隊的官差或者軍隊，只有一個本村老人領(lǐng)著兩個穿著普通百姓衣服的青年男子，再細一看那兩名青年男子時，黑臉男子的心臟卻又加快跳動了，還趕緊打開了院門。
    之前沒有任何動靜，然后院門又突然打開，門外的領(lǐng)路老人和那兩名青年男子難免都被嚇了一跳，再看清打開房門的人后，那兩名青年男子頓時面露喜色，黑臉男子則趕緊向他們使眼色，讓他們閉上嘴巴，然后才打發(fā)了那領(lǐng)路老人離開，最后又仔細觀察了沒有其他人尾隨而來，這才關(guān)上院門，一聲不發(fā)的把那兩名青年男子領(lǐng)進了自己的房中。
    那兩名青年男子也很謹慎，直到進房后確認了再沒有第四人存在，年齡比較小那青年男子才微笑說道：“軍師，讓我們好找啊，如果不是我們恰好碰上了房玄藻，聽說你改了個名字叫劉智遠，在這里當(dāng)私塾先生，我們還真找不到你。”
    “你們來找我干什么？”黑臉男子神情警惕的問道。
    “當(dāng)然是找你幫我們報仇，替我們的大哥報仇。”年齡較小那男子回答，又道：“軍師，別躲著了，出山吧，這次我們兄弟一定聽你的，不會象大哥那樣被李子雄蒙騙，不聽你的金玉良言，反而去聽那個老騙子的花言巧語。”
    “報仇？”那黑臉男子笑了，冷笑說道：“你們找誰報仇？楊廣？陳應(yīng)良？就憑你們兩兄弟，怎么報？”
    “當(dāng)然不只我們兩個。”年齡較小的男子微笑說道：“軍師，當(dāng)初我和你一起逃出崤函道時，你曾經(jīng)說過，我們?nèi)绻€想東山再起，就必須等到暴君楊廣再出昏招，或是再次大興土木，或是再征高句麗，把百姓逼得無路可走，必須起來造反，現(xiàn)在，這個機會來了。”
    “機會來了？”黑臉男子全身一震，脫口問道：“暴君又干什么好事了？”
    “看看這個吧。”另一個始終沒說話年齡稍長的男子把一卷紙扔給黑臉男子，冷冷說道：“我們從宛丘城門上抄下來的，暴君決定第三次親征高句麗了，還要征調(diào)全國兵馬，兵分百路北上。”
    手腳顫抖著打開那卷紙，見內(nèi)容確實是說隋煬帝決定第三次親征高句麗，那黑臉男子頓時就喜形于色了，還激動得流下了眼淚，喃喃道：“楊廣啊楊廣，你果然沒讓我失望，不僅沒讓我失望，還讓我驚喜啊，這才幾天，這才幾天，你就迫不及待的又要自尋死路了啊。”
    “軍師，別遲疑了，和我們一起走吧。”年齡稍長的男子沉聲說道：“以前，我被李子雄那個老匹夫騙了，對你多有不敬，沒聽你的金玉良言，這次不會了，我發(fā)誓，只要你出山輔佐我們兄弟，我就一定什么都聽你的！”
    黑臉男子有些遲疑，那年齡較小的男子則說道：“軍師，你如果不想跟我們走也行，我們這就出去大喊，蒲山公李密就是劉智遠，劉智遠就是朝廷通緝的要犯李密！”
    “七將軍，你急什么？”李密苦笑了，道：“我又沒說不答應(yīng)你們，我只是在考慮，我們該如何起事。”
    “太容易了！”兩個男子一起說道：“暴君三征高句麗的詔書頒布后，整個淮陽郡都轟動了，到處都有百姓在唱《無向遼東浪死》歌，到處百姓在商量如何逃避兵役，我們兄弟和你只要把真正身份一公布，馬上就有無數(shù)人的響應(yīng)我們！我們。”
    “錯！”李密趕緊打斷，冷冷說道：“三將軍，七將軍，這點你們就大錯特錯了，我們可以起事，但現(xiàn)在絕對不能對外你們的真正身份，不能讓人知道三將軍你是楊玄挺，七將軍你是楊積善！”
    “為什么？”楊積善大奇問道。
    “因為，淮陽郡的旁邊就是譙郡。”李密慢條斯理的說道：“如果陳應(yīng)良那個小賊知道是你們和我在這里起兵，就一定會馬上調(diào)動軍隊前來鎮(zhèn)壓，不會給我們?nèi)魏蔚淖髾C會！所以，我現(xiàn)在必須還得叫劉智遠，你們也必須改一個名字，用其他的名字起事，等我們的隊伍壯大到了一定程度，然后再公布真正的身份不遲！”
    “用得著那么麻煩？”楊玄挺不耐煩的吼道：“了不起我們走遠點，到其他地方去起事！等攢夠了實力，然后再回來找陳小賊算帳！”
    “錯！”李密大聲喝阻，還把腰板停得筆直，冷冷說道：“全天下都有助紂為虐的暴君走狗，到那里起事都免不了與暴君走狗周旋！與其多耗力氣浪費時間，倒還不如就在這淮陽郡境內(nèi)起事！而且還用不著故意遠離陳小賊，我們大可以直接在譙郡的周邊近處起事！”
    “軍師，你沒說胡話吧？”楊積善吃了一驚，道：“我們在譙郡的周邊近處起事，那豈不是很容易就讓陳應(yīng)良小賊發(fā)現(xiàn)我們的蹤跡？！”
    “七將軍，三將軍，還記得我對你們說過的一句話么？”李密笑了，還笑得無比的輕松和自信，道：“那句話是，燈下黑！”</br>