糧價(jià)三兩或者三十兩，一個(gè)冬天死五萬(wàn)人還是十萬(wàn)人，對(duì)于京城這塊地方，還是太過(guò)遙遠(yuǎn)了。
    李頻離開(kāi)之后，京城里便又是綿綿秋雨。不過(guò)，這場(chǎng)秋雨擋不住京城喧囂喜慶的氣氛，一場(chǎng)場(chǎng)的聚會(huì)與盛宴之中，恍然間給人一種雨滴從未將地面打濕的錯(cuò)覺(jué)。郭藥師生擒阿魯太師，搜獲了遼太宗耶律德光的尊號(hào)寶檢及大印的事情在京城中傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。京城中的平民議論著關(guān)于凱旋、獻(xiàn)俘之類的話題，又在想著咱們現(xiàn)在是不是已經(jīng)天下無(wú)敵了，跟金國(guó)完全收回十六州的通牒什么時(shí)候下，等等等等。
    這樣的氣氛當(dāng)中，右相府中也連續(xù)辦了幾場(chǎng)大宴，其中的一兩場(chǎng)，還請(qǐng)了蔡太師、童樞密、王黼、梁師成、李綱等京城大員到場(chǎng)，好不熱鬧。
    另一方面，此時(shí)京城之中眾多的煙花場(chǎng)所，也是生意火爆。礬樓當(dāng)中忙碌異常，寧毅本想約李師師見(jiàn)個(gè)面，后來(lái)也是一再拖延——主要也是因?yàn)椴⒎鞘裁醇笔隆髞?lái)又聽(tīng)說(shuō)師師姑娘在為京城青樓中的一場(chǎng)冤案奔走：
    說(shuō)是京城青樓當(dāng)中一位名叫童舒兒的花魁，以前與一貧寒才子兩情相悅，常常拿體己錢補(bǔ)貼對(duì)方，供對(duì)方吃住，貧寒才子最近當(dāng)了官，不再理會(huì)她。這原本倒也是件普通的負(fù)心事，但就在最近，童舒兒接客時(shí)遇上一個(gè)性格暴躁的吏部員外，不知為什么，竟失手將她打死了。青樓請(qǐng)求童舒兒的那位老相好出面時(shí)，才知道對(duì)方已經(jīng)負(fù)了心，而另一邊，吏部員外找了關(guān)系，又在推諉責(zé)任，兩邊的事情加起來(lái)，鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的。兩個(gè)當(dāng)官的都犯了眾怒，一幫青樓女子鬧上衙門要出頭，眾多文人才子也在其中起哄，紛紛撰文譴責(zé)這兩名官員，一時(shí)間，也成為了京城的熱鬧話題。xしēωēй.coΜ
    京城首善之地，隔三差五的，便容易有這類話題。因風(fēng)流帳而來(lái)的悲劇，最好是觸及人性的，最能引起旁觀者的共鳴。在這繁華喧囂之中，寧毅等人在暗地里緊鑼密鼓的行動(dòng)，倒更像是位于社會(huì)陰影中的地下工作了。
    秦嗣源已經(jīng)與蔡京等人仔細(xì)地交涉過(guò)，從某種意義上來(lái)說(shuō)，取得了對(duì)方的首肯——這個(gè)某種意義的意思，在于對(duì)方的這個(gè)首肯，其實(shí)是沒(méi)有意義的——大家族的掌舵人或是代言人就是這樣，秦嗣源頂多是跟一些必要打招呼的人打過(guò)了招呼：對(duì)糧價(jià)問(wèn)題，我要?jiǎng)邮至耍酉聛?lái)有什么得罪的，不要見(jiàn)怪。話說(shuō)過(guò)以后，雙方明面上的交情就可以保留一些，真正的勝負(fù)，還要看下面人的交手。
    幾乎在李頻離開(kāi)的同時(shí)，堯祖年、覺(jué)明和尚等人也離開(kāi)了京城，開(kāi)始游說(shuō)四方的行程。秦嗣源則早早就已經(jīng)修書(shū)往南，轉(zhuǎn)告給康賢整個(gè)計(jì)劃。而寧毅則將竹記游商四方的十八輛大車集中了一次，然后，發(fā)往各地。
    此時(shí)的時(shí)間，臨近八月十五。
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    八月十三，距離汴梁一百五十里，橫縣。
    “……大體的情況呢，就是在下說(shuō)的這樣了，河?xùn)|、淮南這些地方現(xiàn)在都缺糧，缺太多了，所以這次才由右相府牽頭，做這件事。老實(shí)說(shuō)，侯員外只要能出糧，出管事之人隨行，到了地方轉(zhuǎn)手，第一批糧至少是十倍的價(jià)格，就是希望能把那地方的價(jià)格打下去，讓一些人有條活路。”
    侯姓地主家待客的廳堂中，說(shuō)話的人樣貌還年輕，但話語(yǔ)與面容誠(chéng)懇，雙手微微合十，看著那邊的老員外一面點(diǎn)頭，一面喝了口茶。
    “……我們東家是善心人，也知道侯員外也是善心人，村口的牌坊，這附近造橋修路，都有侯員外的名字，因此才讓在下早早地過(guò)來(lái)。京城那邊的方濟(jì)方員外您老認(rèn)識(shí)吧，他聽(tīng)說(shuō)受災(zāi)之地的情況后，說(shuō)要直接捐糧，到了地方低價(jià)賣，免費(fèi)發(fā)，但我們東家說(shuō)，這樣不行，這樣打不下價(jià)格，這其中的道理，相信侯員外你也是懂的。所以最主要還是讓人去做生意，官府定下來(lái)的幾條路線是這樣……”
    說(shuō)話的年輕人拿出一張地圖來(lái)：“咱們這邊，距離河?xùn)|路比較近，您老這邊，是先將糧食運(yùn)去喬溪，到了那邊，官府會(huì)統(tǒng)一調(diào)配，船只是官府安排，運(yùn)費(fèi)只是眼下的市價(jià)，由您老出糧多少算，先走水路，然后陸路，沿途官兵護(hù)送，五百石一運(yùn)。如今這件事在喬溪那邊應(yīng)該已經(jīng)發(fā)了明文，您老可以去打聽(tīng)一下，我們也只是做個(gè)中人……”
    話說(shuō)到這里，那員外點(diǎn)了點(diǎn)頭，露出感同身受的慈和笑容：“小羅啊，你說(shuō)的這是大善事，老夫是肯定要出糧的。不過(guò)呢，老夫一家世居橫縣，家中兩個(gè)管事，三個(gè)兒子，又沒(méi)去過(guò)什么大地方，聽(tīng)你說(shuō)起，這條路程又這么長(zhǎng)，我聽(tīng)說(shuō)，受災(zāi)之地，治安也不好，若是途中真出了什么問(wèn)題，官府那邊，我們求告也無(wú)門哪。既然像你說(shuō)的，南北都缺糧，為何不由官府親自來(lái)收，然后統(tǒng)一轉(zhuǎn)運(yùn)呢……”
    “侯員外說(shuō)得極是。”聽(tīng)他這樣說(shuō)起，名叫羅洛的年輕人微微笑著點(diǎn)頭，回憶著離開(kāi)汴梁時(shí)寧毅曾教過(guò)的說(shuō)辭，“但我們這邊知道的是，官府如果全權(quán)出面，一是名譽(yù)不好，二來(lái)秦相說(shuō)過(guò)，賑災(zāi)乃是大善也是一場(chǎng)大仗，支持的人多，咱們才打得贏。坦白說(shuō)，官府若是直接插手，情況就不一樣了……”
    他壓低了聲音，“另外一些人也會(huì)插手其中的。”
    低聲地說(shuō)完這句，羅洛看了看門外，才繼續(xù)道：“至于侯員外說(shuō)的若是出事的問(wèn)題。老實(shí)說(shuō)，衙門八字開(kāi)，若真出了事，也麻煩，但這次的事情不一樣，侯老，我告訴你這件事，你可以派人去打聽(tīng)。第一批糧食運(yùn)走之前，但凡出糧達(dá)到一千石以上的，相爺親自設(shè)宴接待，并且會(huì)發(fā)給一份手書(shū)的字帖。”
    “哦？”老人動(dòng)容了一下，然后又有些為難地想了想，“一千石啊……”
    “侯員外，這一千石，不是說(shuō)一個(gè)人出，是可以湊的，譬如這橫縣之中，你侯氏一族湊夠一千石，就有一個(gè)人能得相爺親自接見(jiàn)。您也可以去將此事告訴其他的一些人，都是做善事，一個(gè)人不夠，一群人也是心意嘛……”
    私語(yǔ)竊竊，外面的天陰著，看起來(lái)總有種雨將下未下的感覺(jué)。過(guò)了一個(gè)多時(shí)辰，羅洛與隨行的裁縫從院子里出來(lái)時(shí)，畫(huà)有蘇寧標(biāo)記的大車也過(guò)來(lái)了，同伴問(wèn)道：“怎么樣了？”
    “哎呀哎呀哎呀。”羅洛敲打著額頭，“還是一樣，說(shuō)要考慮，倒是跟我買了三十多兩銀子的東西……知道吧，跟前面幾個(gè)一樣，他們想的是坐在家里，有人過(guò)來(lái)收糧，然后銀貨兩清。讓他們自己派人運(yùn)到河?xùn)|或者淮南，他們都不太情愿。這些人不缺錢……不過(guò)這個(gè)看起來(lái)倒像能成。”
    “那羅小哥你是怎么說(shuō)動(dòng)他的？”
    “嘿嘿。”羅洛笑起來(lái)，“他有三個(gè)兒子，我跟他說(shuō)，有這么個(gè)機(jī)會(huì)，可以讓家里人出去見(jiàn)見(jiàn)世面，書(shū)上不是說(shuō)什么……呃，行萬(wàn)卷書(shū)，還不如走千里路呢。順便還認(rèn)識(shí)一些當(dāng)官的，這也是東家教過(guò)的話了。反正啊，我就說(shuō)過(guò)幾天再來(lái)。”
    他說(shuō)著，從懷中拿出一個(gè)小本子，又掏出一支炭筆來(lái)，在本子上歪歪扭扭的字跡中畫(huà)了一道。本子收起來(lái)時(shí)，他回過(guò)頭，嘆了口氣。
    出京三天了，他這邊賣出了好些貴的東西，可在說(shuō)動(dòng)別人賣糧一項(xiàng)上，還沒(méi)有任何進(jìn)展。在這之前，他是東家培養(yǎng)的這些掌柜中最為出色的，此時(shí)，他在心中擔(dān)憂著，自己可能會(huì)被別人超過(guò)……
    而事實(shí)上，最初的幾天，擔(dān)任著游說(shuō)任務(wù)的眾人能獲得的，都只是意向而已。這倒并非什么不好的開(kāi)端，真正的問(wèn)題，是在其它地方出現(xiàn)的。當(dāng)十幾撥人以汴梁為中心逐漸地向外游說(shuō)，各種意向在醞釀當(dāng)中時(shí)，羅洛這邊，卻險(xiǎn)些失去了侯員外的這筆生意。
    那是在幾天之后，當(dāng)侯員外親自去喬溪打聽(tīng)情況時(shí)，關(guān)于官府統(tǒng)一集中糧食護(hù)送轉(zhuǎn)運(yùn)的事情卻并沒(méi)有得到落實(shí)，官府中的師爺將他直接趕了出來(lái)：“我縣衙門乃國(guó)家公器，豈會(huì)參與爾等這種商人逐臭之事，爾年紀(jì)既已老邁，看來(lái)又非妄人，怎會(huì)忽然發(fā)起昏來(lái)，參合這等商販之行，不怕丟了名節(jié)么！”
    此時(shí)行商之風(fēng)雖然已經(jīng)非常流行，各地的大商人也多，但放在書(shū)中、官面上，商人的位置卻仍是極低的。侯員外在當(dāng)?shù)卦鞓蜾伮罚矸菀呀?jīng)在士農(nóng)之間，這時(shí)候忽然被人罵做商販逐利，一下子幾乎將他氣病。
    而在喬溪這邊，原本縣令也是受到了右相府的照會(huì)的，這縣令是個(gè)頗有文采的讀書(shū)人，也與秦嗣源有些關(guān)系。秦嗣源這次安排幾條商道，影響不能過(guò)大，將他安排進(jìn)來(lái)，原本是相信他能夠體諒，但這縣令回來(lái)之后，思來(lái)想去，又與師爺商量，最后決定不照做，還給秦嗣源寫(xiě)了一封勸告的信函，嚴(yán)陳朝廷資源不能用作公器，而且商販逐利，乃下流行徑，有違圣人教化，朝廷賑災(zāi)，也該用堂堂之法云云。
    這類的反饋，在最初的幾日，不止一處地傳往相府。第一波的阻礙，開(kāi)始出現(xiàn)。而相府的應(yīng)對(duì)，也在接下來(lái)的數(shù)日間，雷厲風(fēng)行地降下來(lái)！
    寧毅所謂的以經(jīng)濟(jì)與行政相輔的賑災(zāi)方略，其實(shí)類似于后世的宏觀調(diào)控。最初的構(gòu)想，是在一次聚會(huì)中的隨口說(shuō)出，但寧毅本人是知道其中麻煩的。在意識(shí)到這次糧價(jià)高漲的嚴(yán)重性后，秦嗣源等人花了一個(gè)多月，才正式?jīng)Q定采用它，這個(gè)過(guò)程里，秦嗣源那邊，不知道做了多少的心理建設(shè)。
    這位老人家是最明白儒家的，但也是因此，在他真正舉手落子的瞬間，他已經(jīng)不可能再被這一點(diǎn)點(diǎn)的阻撓所動(dòng)搖了。
    同一時(shí)刻，李頻已經(jīng)到了河?xùn)|路。
    馬車哐哐哐哐的，在高低不平的土路上前行著，道路兩邊景色蕭然，偶爾能看到衣著襤褸的路人，朝著與他相反的方向，朝著南邊過(guò)去。臨近上黨時(shí)，這樣的人漸漸多起來(lái)，有些在路上，拖家?guī)Э冢q如行尸一般的走，見(jiàn)到馬車過(guò)來(lái)時(shí)，他們朝這邊伸出手乞討，有些會(huì)哭兩聲，說(shuō)幾句話，更多的則并不出聲。
    糧價(jià)上漲之時(shí)，其實(shí)還未至秋收，河?xùn)|一路，真正受災(zāi)的地方也并不廣泛，但陡然升高的糧價(jià)導(dǎo)致了秋收的馬虎和混亂，據(jù)說(shuō)有些地方，打死了人。到如今，這邊糧價(jià)的膨脹，已經(jīng)持續(xù)了兩個(gè)月，從原本的每石兩貫半，升至如今的每石三十貫，一切便成了眼前的這種樣子。根據(jù)寧毅所說(shuō)，接下來(lái)糧價(jià)大概會(huì)平穩(wěn)一段時(shí)間，膨脹不會(huì)非常快，這樣的情況，將一直持續(xù)到冬天，那個(gè)時(shí)候，真正要命的時(shí)刻就會(huì)到來(lái)。
    他偶爾會(huì)掀開(kāi)車簾看看外面的這一幕。
    將近城市了，前方的路上，隱約傳來(lái)一陣的騷亂，人的哭聲、喊聲、打罵聲響起來(lái)。馬車行到那附近停下來(lái)，李頻從車內(nèi)看出去，路邊有被打傷的衣衫襤褸之人，血流了一地，一輛推車倒在地上，看起來(lái)是車主人的男子衣服稍微好些，與三五名持棍棒的漢子圍在那推車周圍，怒目四方，但車主人也在哭。
    看了幾眼，李頻才明白過(guò)來(lái)，這輛車拖了些東西，原是要去城里的。由于最近的世道，主人也請(qǐng)了幾個(gè)漢子跟著，避免被人搶。但是到了這里時(shí)，輪子忽然被磕爛，車子倒了，上面運(yùn)著不多的一些蔬菜米糧倒了下來(lái)，這一下，路邊的人開(kāi)始哄搶，跟隨的幾名漢子先是阻擋，隨后操起棍子開(kāi)始打人，可就算是這樣，車上本就不多的東西還是被搶走了大半。
    路邊有些人搶了東西被打跑了，有些人被打得頭破血流，他們也知道理虧，并不糾纏，卻只好倒在路上哭喊，他們哭著，那車子的主人也在哭。他家中的女人得了惡疾，這車東西，原本是要拉去城里高價(jià)賣了，順便找大夫回去的，這一下也泡湯了。
    李頻與跟隨的師爺、護(hù)衛(wèi)看著這一幕。距離馬車不遠(yuǎn)處，一個(gè)臟兮兮瘦巴巴的小女孩倒在路上，她的母親抱著她大哭大喊，小女孩被打了一下，頭上已經(jīng)流血了，手中抓著兩片爛了的菜葉，她大概是餓得厲害，又受了傷，張開(kāi)嘴，哭的聲音聽(tīng)不到。
    跟隨他的陳師爺有些欲言又止，李頻看了幾眼，終于還是干澀地開(kāi)口，讓跟隨著精通跌打的護(hù)衛(wèi)趕快拿傷藥下去替人醫(yī)治。周圍的人便將注意力轉(zhuǎn)移了一部分到這邊。
    李頻坐在那兒，記起出京時(shí)跟寧毅的幾句對(duì)話：“這次賑災(zāi)，立恒是去南邊還是北邊？”
    “我不去，那是你們的事情，我留在京城。”
    “哦，立恒最懂這個(gè)，倒也理當(dāng)居中坐鎮(zhèn)。”
    “呵，倒也不是，只是眼不見(jiàn)為凈。”
    “嗯？”
    “因?yàn)椤彼浀媚菚r(shí)，寧毅停頓了好一會(huì)兒才開(kāi)口，“因?yàn)檫@次你過(guò)去，會(huì)看見(jiàn)很多人，你為了讓他們活下來(lái)而過(guò)去的。但是在你看到他們的那一瞬間，你就會(huì)明白，他們中的很多人，接下來(lái)會(huì)被活生生的餓死。肯定……會(huì)有那一部分人，你無(wú)能為力……”
    在當(dāng)時(shí)，他為了這段話，感到嘆息，但到得此時(shí)，他才真正知道了寧毅說(shuō)的是什么。
    他看了一陣子，陳師爺叫他不要下車，怕會(huì)引起什么亂子，但他終于還是走下去了，看了看那個(gè)腦袋被包扎好的小女孩，偷偷地在她衣服里放了兩顆饅頭，然后回到車上。這一刻，他知道那沒(méi)什么意義。
    隨后，馬車哐哐當(dāng)當(dāng)?shù)膯⒊塘耍莾?nèi)駛?cè)ァ?/p>