女子走出院子里的房門(mén)倒水時(shí)，前方的燈火映出了上元夜的繁華。金風(fēng)樓后方的這個(gè)院子不大，但算得上精致，若非是金風(fēng)樓的幾名頭牌，大抵沒(méi)辦法住在這樣的院子里。今日上元佳節(jié)，這樣的院子卻并非是燈火通明，其實(shí)是相當(dāng)罕見(jiàn)的情況。
    其實(shí)這院子多數(shù)的燈火是不久前才熄掉的，已近子時(shí)，要過(guò)來(lái)探病的人其實(shí)也不多了。聶云竹看了看，轉(zhuǎn)身回到那房間里，小院的主人元錦兒正躺在床上望著油燈發(fā)呆，隨后沖她一笑。聶云竹也笑了笑，放好臉盤(pán)，坐回床頭去。
    照理說(shuō)，聶云竹今晚是不該過(guò)來(lái)的，雖然每隔幾日會(huì)過(guò)來(lái)教一次琴，但她已經(jīng)離開(kāi)金風(fēng)樓，特別是夜晚、節(jié)日，不該靠近這里。不過(guò)這次也算是例外。今夜與胡桃一同上街賞燈，隨后遇上了與她學(xué)琴的一名金風(fēng)樓女子，她正出來(lái)為染了風(fēng)寒的元錦兒抓藥，聶云竹聽(tīng)了，讓胡桃過(guò)來(lái)探望一趟，得知元錦兒想見(jiàn)她，掐掐時(shí)間也不早了，這才自金風(fēng)樓后門(mén)進(jìn)來(lái)。
    元錦兒如今是金風(fēng)樓的招牌，雖然是碰巧染了病，但這樣的日子想要閉門(mén)謝客還是很難，之前一直有人過(guò)來(lái)探望，確認(rèn)元錦兒真是生病后，交談幾句才出去。如今被譽(yù)為江寧第一才子的曹冠也來(lái)探了兩次，他此時(shí)在外面與一群才子飲酒賦詩(shī)，聶云竹進(jìn)來(lái)時(shí)，還托元錦兒的丫鬟扣兒送進(jìn)來(lái)一首，詠病中美人的，元錦兒也只好笑笑收下，讓扣兒出去答謝。
    “說(shuō)起來(lái)，這曹冠，倒也的確算得上文采斐然的……妹妹怎么樣？”
    表示姐妹倆要說(shuō)說(shuō)私房話，將胡桃也打發(fā)了出去之后，元錦兒才將那詩(shī)箋拿給聶云竹看看，聶云竹看了一遍后放下了。元錦兒也好，聶云竹也好，見(jiàn)過(guò)的才子都多，這類順手寫(xiě)成的詩(shī)作雖然能見(jiàn)才情，想要驚艷，卻是有些難了，關(guān)心的還是元錦兒的病，元錦兒笑著搖搖頭。xしēωēй.coΜ
    “其實(shí)病倒輕，吃一兩帖藥大概便好了，只是因著這風(fēng)寒，恰巧月信也到了，全身酸軟乏力，想要開(kāi)口唱歌便更難。好在媽媽也應(yīng)允了今日為我擋住些客人，她那邊怕是得焦頭爛額。”
    “媽媽心還是好的。”聶云竹點(diǎn)點(diǎn)頭，有秩序，有寬裕，人便多少有些良心，若是其它地方，她當(dāng)年怕是也贖不了這身，隨后笑起來(lái)，說(shuō)些其它事：“妹妹與曹冠如何？”元錦兒最近與曹冠走得比較近，她多少是知道的。
    “能如何，才子佳人的名聲罷了，姐姐不也說(shuō)么，他畢竟是有才學(xué)的。對(duì)元錦兒來(lái)說(shuō)，曹冠、李頻，又有何區(qū)別？對(duì)曹冠而言，到底是元錦兒還是陸采采，大抵也是無(wú)妨的。”
    元錦兒年紀(jì)自比聶云竹小，平日里活力十足，開(kāi)朗中夾雜的俏皮算是旁人喜歡她的最大理由，不過(guò)今天倒是顯得慵懶灰心。聶云竹拿毛巾給她擦擦臉：“別這樣說(shuō)，他既然選你而不選陸采采，自是對(duì)你更有好感的。”
    “錦兒說(shuō)了，想找個(gè)有家世的，能把錦兒當(dāng)豬養(yǎng)的，嘻，曹冠沒(méi)錢(qián)，所以不是很喜歡。”
    “若真把你養(yǎng)成了豬，怕是立刻得被掃地出門(mén)了。”聶云竹拍拍她的臉，“曹冠既有才華，異日高中想是沒(méi)問(wèn)題的，到時(shí)候不也的確能把錦兒你當(dāng)豬養(yǎng)么？”
    “天下才子多呢，便是別人口中的什么江寧第一才子，要高中便那么容易么？何況家中若沒(méi)錢(qián)打點(diǎn)，只中進(jìn)士的話，想要補(bǔ)個(gè)實(shí)缺也要等啊等啊等……”元錦兒躺在那兒說(shuō)著，隨后抿嘴想了想，“云竹姐，你說(shuō)，要是錦兒也給自己贖了身，與你一同去賣(mài)那松花蛋如何？”
    聶云竹笑起來(lái)：“病傻了吧？”她偶爾過(guò)來(lái)一次，與元錦兒也有些交談，因此元錦兒此時(shí)也知道她目前弄了個(gè)燒餅車(chē)，最近又搗鼓了什么松花蛋之類的，只是還沒(méi)見(jiàn)過(guò)樣子。
    元錦兒想了一會(huì)兒，傻笑：“不是啊，只是胡桃也要成親了，她成親之后，云竹姐你也會(huì)覺(jué)得孤單吧，正好錦兒也可以來(lái)陪你，云竹姐你把松花蛋說(shuō)得那樣好，想必是穩(wěn)賺的生意，錦兒也算有依靠了啊。”
    “整天想著給人當(dāng)豬養(yǎng)，這時(shí)候卻說(shuō)要去做事，想來(lái)是病糊涂了。”聶云竹只是笑，她自然明白元錦兒此時(shí)這話做不得數(shù)，只是突發(fā)奇想而已，“又哪有穩(wěn)賺的生意，我也才整天摸索，之前天天虧本呢。而且啊，怕是不好嫁人，要成老姑娘的，錦兒還是找個(gè)能把你當(dāng)豬養(yǎng)又能疼你的大才子吧……”
    “能當(dāng)女掌柜也蠻威風(fēng)啊……”元錦兒如此說(shuō)說(shuō)，隨后兩人聊起曹冠、李頻等才子，其實(shí)才子年年有，每年都很多，兩人也認(rèn)識(shí)不少。元錦兒此時(shí)生了病又來(lái)了月事，嘴巴稍微惡毒點(diǎn)，聶云竹聽(tīng)得也是開(kāi)心，期間倒也談到了寧毅。
    “那首水調(diào)歌頭真好啊，可惜這樣的人卻是入贅了商人家，而且這詞句還是買(mǎi)來(lái)的……”
    聶云竹輕聲道：“你又不認(rèn)識(shí)那寧立恒，怎知那是買(mǎi)的？”
    元錦兒抿著嘴笑：“云竹姐若有興趣，倒可以去前面聽(tīng)聽(tīng)墻角，今日上元，那些才子一準(zhǔn)又得說(shuō)起來(lái)，懷疑那詞是買(mǎi)的。”
    關(guān)于寧毅的話題也就這幾句，聶云竹沒(méi)有說(shuō)自己看法的想法，元錦兒也只是隨口點(diǎn)評(píng)過(guò)去，過(guò)得不久說(shuō)得有些累，聶云竹拿著杯子過(guò)來(lái)讓她喝些水：“休息一下，最好是能睡上一覺(jué)。”
    元錦兒擁著被子只是不睡，外面隱約傳來(lái)熱鬧的宴會(huì)聲音。聶云竹坐在床邊陪她，隨后將旁邊的古琴抱過(guò)來(lái)放在腿上，順手彈撥出幾個(gè)音符來(lái)，過(guò)得一陣，開(kāi)口低唱出聲：“長(zhǎng)亭外，古道邊，芳草碧連天……”她這嗓音輕盈柔軟，只是隨口緩緩的唱出，卻給了整個(gè)空間一份空靈的氣韻，似是將外面那嘈雜聲掩蓋了過(guò)去，元錦兒朝這邊望來(lái)，聶云竹看她笑笑：“晚風(fēng)拂柳笛聲殘，夕陽(yáng)山外山。”
    “云竹姐這是何種樂(lè)曲？”
    琴音緩緩的響，聶云竹笑而不答，不久之后又唱到：“天之涯、地之角，知交半零落……”
    這首送別是寧毅年前交給她的第二首歌曲，聶云竹最近都在推敲，待到一曲唱完，琴音又響了許久方才停下。
    元錦兒疑惑著：“倒像是《阮郎歸》，只是上闋第一句該是七字才對(duì)，下闋有些不同，平韻轉(zhuǎn)仄了，怎能這樣呢……只是云竹姐的唱法真是好聽(tīng)……”她想了想，瞪大眼睛，“莫非云竹姐在研究新唱法？只是……這樣也有些……呃，該是游戲之作吧……”
    元錦兒接觸的大多數(shù)人都只是唱匠聲匠，唯有聶云竹已然登堂入室，或可稱師了，要改些唱法，她是有資格的，當(dāng)然，真要人接受那也很難，不過(guò)這反正也不是公開(kāi)發(fā)表。可即便在元錦兒聽(tīng)來(lái)，好聽(tīng)固然是好聽(tīng)，但這唱法的確太過(guò)出奇，驚訝一陣，只當(dāng)是游戲之作，隨后才回味那歌詞中的意境。
    “雖然簡(jiǎn)單，可這句子真是好意境，可惜并非詞作，只能稱短句了。云竹姐的才華，錦兒真羨慕呢。”
    “非我所作……錦兒少動(dòng)來(lái)動(dòng)去的，好好休息吧。”
    “云竹姐遇上意中人了么？”
    “別胡思亂想，嫁不了的。”
    “喔，想來(lái)是哪家的姑娘了……嗯，這類短句游戲，也像……”
    這首《送別》其實(shí)也是注意押韻的，但不尊詞牌，也不是詩(shī)作，聽(tīng)來(lái)意境雖好，但也只能稱是游戲之作。她這樣想，聶云竹也不多做解釋，只是笑著將她塞進(jìn)被子里。也在這時(shí)，外面腳步聲響起來(lái)，卻是扣兒與胡桃。扣兒的神情有些緊張，手上拿著一張?jiān)姽{：“小姐小姐，出意外了出意外了，這次曹公子怕是又要輸了……”
    先前聶云竹還未過(guò)來(lái)時(shí)，扣兒在床邊服侍元錦兒，主仆倆就說(shuō)起過(guò)今晚的諸多詩(shī)作。以數(shù)量來(lái)說(shuō)，麗川那邊的佳作自然是最多的。但以個(gè)人來(lái)說(shuō)，曹冠在今夜發(fā)揮甚好，幾首佳作都為人稱道，去了濮園那邊赴宴的李頻則只是表現(xiàn)中庸，因此在扣兒看來(lái)，今夜的諸多詩(shī)會(huì)，怕是曹冠的名氣又要被坐實(shí)一次了。然而這一下沒(méi)頭沒(méi)腦地跑進(jìn)來(lái)，顯然又出了問(wèn)題。元錦兒疑惑道：“怎么了啊？”
    “濮園那邊又有詩(shī)作過(guò)來(lái)了，這次大家都被嚇到了，外面氣氛好怪呢……”雖然這次不是六船連舫，但濮陽(yáng)家的詩(shī)會(huì)在上元夜還是被稱為濮園詩(shī)會(huì)的。
    “濮陽(yáng)家……又怎么了？”雖說(shuō)將來(lái)的目標(biāo)是想要被人當(dāng)豬養(yǎng)，但畢竟有過(guò)這么久接觸，元錦兒終究還是希望曹冠名聲高的，這時(shí)候疑惑地接過(guò)那箋紙。
    旁邊的聶云竹倒是笑了起來(lái)：“看來(lái)李頻李公子終究還是忍不住了……”濮陽(yáng)家在五個(gè)月前殺匹黑馬出來(lái)已經(jīng)很令人驚愕了，這次想來(lái)是一晚上都平平無(wú)奇的李頻發(fā)了飆，拿出一首佳作來(lái)震懾住了眾人。這個(gè)不出奇，李頻這人的風(fēng)格一向有些劍走偏鋒，有時(shí)候卻是很讓人感到驚艷。
    聽(tīng)得小姐這樣說(shuō)，胡桃神色有些復(fù)雜，似乎有話不知道該不該說(shuō)。扣兒拼命搖頭：“不是啊不是啊，不是李公子，是那寧毅寧立恒，他又作了一首上元詞……”
    “啊？”
    聶云竹愣了愣，連忙也朝那箋紙上看去。旁邊扣兒已經(jīng)繪聲繪色地說(shuō)了起來(lái)：“外面說(shuō)得好有趣呢，聽(tīng)說(shuō)這寧毅今天本來(lái)沒(méi)有打算去參加詩(shī)會(huì)的，只是逛街的時(shí)候被人看到，就被請(qǐng)上去了，一大群人還刁難他……”
    聶云竹此時(shí)看著那箋紙上的詞作，看到一半時(shí)，已經(jīng)聽(tīng)不到那些雜音了。
    她與寧毅來(lái)往已經(jīng)有些時(shí)日，他們并非因?yàn)椴艑W(xué)而來(lái)往，但對(duì)于寧毅的才氣，聶云竹卻是一直都聽(tīng)說(shuō)了的。兩人之間從不提才學(xué)詩(shī)詞什么的，只以普通朋友身份來(lái)往，但若要說(shuō)聶云竹心中沒(méi)有期待、疑惑什么的，自也是不可能。
    對(duì)于她來(lái)說(shuō)，眼前便是她未曾見(jiàn)到的，寧毅的另一面。
    “東風(fēng)夜放花千樹(shù)。更吹落，星如雨……”
    元錦兒小聲地念出來(lái)，直到最后的那個(gè)落款：
    蘇府。
    寧毅。
    寧立恒。
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