朝鳳閣，是當(dāng)年端木家族在京師最后保留的一座府院，因?yàn)檫@是當(dāng)年為了先皇后從臨蘇出嫁到京師有落腳之所而建造的，如今端木華淑送親的隊(duì)伍就住在這里。
聽(tīng)聞端木華淑已經(jīng)到了，不少世家大族的夫人已經(jīng)恭候在門(mén)外求見(jiàn)道喜了。朝鳳閣不大，不一會(huì)兒門(mén)口就鋪張開(kāi)了桌椅供來(lái)訪者等候休息，清讓也是其中之一，從前后的座位安排，不難看出各家夫人身后夫家的勢(shì)力。
門(mén)口拿著一疊拜帖的人清讓看著眼生，應(yīng)不是臨蘇端木府上的人，但方才遞過(guò)拜帖時(shí)他打量自己的目光很明顯已經(jīng)知道她是二小姐，可還是將帖子如同別人的一樣擱置到了邊上，清讓沒(méi)有多言語(yǔ)，人情冷暖爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)才真的難堪。
“夫人看著面生，不是京師人吧？”清讓身旁的婦人開(kāi)口問(wèn)她，“我是京師府尹內(nèi)人。”
清讓起身欠福身子行禮，“妾身見(jiàn)過(guò)許夫人，妾身夫家是南湘虞家。”她對(duì)京師府尹許大人的婦人曹氏早有所耳聞，太后對(duì)她有多稱贊，品行堪為女子典范。
“原來(lái)是你呀，”曹氏一臉驚訝，她私下聽(tīng)人議論過(guò)這位少姨娘，“面容端莊，舉止得體，看來(lái)坊間流言果不能信。”
清讓淺笑，她大概能猜出流言說(shuō)的是什么，只怕是沒(méi)有一句贊美之詞。
“二小姐！”云澤的侍衛(wèi)虎皮路過(guò)大門(mén)口無(wú)意間發(fā)現(xiàn)人群中坐著的清讓，趕緊上前來(lái)，“小姐怎么來(lái)了不進(jìn)去？”虎皮看了一眼門(mén)口的人，心里便有了數(shù)，“二小姐，底下人眼皮子長(zhǎng)遮瞎了眼，您隨我進(jìn)去吧，少爺原本就讓我去請(qǐng)您過(guò)來(lái)。”
如今的云澤肯定是忙得不可開(kāi)交，哪里還有工夫顧得上自己，虎皮的話清讓自然知道是寬慰自己的，“你去做你的事吧，我在這里等著挺好的，秋風(fēng)吹得正好，我還能與熟識(shí)的夫人們聊聊天，你且不要去找大少爺，他的脾氣定是要鬧出事的。”
虎皮一向知道二小姐比自己家主子考慮得周到，沒(méi)有多說(shuō)什么，在別人的催促聲中便先走了。曹氏將此一幕看在眼中，心里對(duì)這少姨娘又更是欣賞了，如今這個(gè)世道人心浮躁得很，有這樣懂得分寸的女子在身側(cè)，她覺(jué)得南湘虞家那位少帥日后定能再起風(fēng)云。
清讓與曹氏談?wù)撋鯕g，但她在門(mén)口候著的事還是被人傳到了里面，端木華淑親自出來(lái)迎了她進(jìn)去，拉著手一口一個(gè)姐姐，旁人都在稱贊端木華淑待人親厚，可清讓卻瞧見(jiàn)華淑的侍婢與門(mén)口收拜帖之人暗中比了個(gè)手勢(shì)。
“你如今倒是越來(lái)越知道客氣了！”云澤進(jìn)了屋就挖苦清讓，而此時(shí)華淑早已松開(kāi)了清讓的手。
“這是應(yīng)該有的禮數(shù)，我如今是虞家的少姨娘，而華淑馬上就要成為大皇妃了，尊卑應(yīng)該有序。”清讓只在心里罵云澤這個(gè)木頭腦袋，瞧不出華淑這是有意給她下馬威嘛。
“姐姐這是哪里的話，無(wú)論身份怎么變化，華淑永遠(yuǎn)都記得爹的教誨，姐姐永遠(yuǎn)都是姐姐。”華淑特意讓人將她與那些身份一般的夫人攔在門(mén)外等候，因?yàn)樗溃退慵蘖四舷嬗菁遥退愕蜕先f(wàn)貫錢財(cái)，就算哥哥親自送親，但端木家的嫡女只有她。
“說(shuō)來(lái)慚愧，妹妹大婚，我這個(gè)做姐姐的卻沒(méi)能送上什么像樣的禮物，自從夫君去了普慶寺反思，南湘鐵礦也枯竭了，如今的南湘可以說(shuō)是……”
清讓一副苦不堪言的樣子，華淑心里又開(kāi)始有些不忍心了，盡管一直以來(lái)對(duì)姐姐出嫁南湘是有氣的，可母親也說(shuō)了，幸好當(dāng)初嫁去南湘的不是自己不然唯有受苦的份，“姐姐說(shuō)的是哪里的話，自家姐妹說(shuō)什么賀禮，往后若是力所能及，一定幫南湘一把。”
云澤在一旁只覺(jué)得女人的心思真是難理解，原本來(lái)的路上華淑還對(duì)清讓有所怨言，但如今這情深意切的模樣還真不是裝的。他自然是不會(huì)懂，女人總是容易嫉妒比自己強(qiáng)的，卻也容易同情比自己慘的，而清讓故意放低姿態(tài)華淑有了優(yōu)越感自然就會(huì)反過(guò)來(lái)同情她，這就是人們常說(shuō)的見(jiàn)不得別人好。
還有不少人等著見(jiàn)華淑，華淑堅(jiān)持留清讓一起吃晚飯，所以就有了華淑走后，清讓擰著云澤耳朵算賬的一幕。
虎皮為了自己家主人的尊嚴(yán)，悄悄關(guān)上門(mén)，站在門(mén)口守著，揪著心聽(tīng)里面是不是的哀怨狼嚎，祈禱著二小姐千萬(wàn)手下留情。
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