當楓葉如血，將紅絢爛到極致，清讓知道秋是走到了盡頭，不久便是她最害怕的冬日。臨蘇河每年冬天總是會結厚厚的冰，看不到往來的帆船，就算冬有雪花漫天，可她卻總害怕那種四肢冰冷的麻木感。
聽聞京師的冬天也是異常的冷，她想著該是離開的時候了。
“風寒了，你站在那里可是要病一場？”
清讓回頭，虞子琛就站在后頭，一身的白看著就讓人覺得冷，“你怎么來了？”外面都傳說虞大少爺在普慶寺憋壞了，一出來就躲進了花樓不出來了，這在京師已經是個笑談。
“來看看你。”因為某人嚇唬他女人被拋棄后往往容易輕身，而他身處花樓的日子里，已經聽到許多少姨娘為了他茶不思飯不想的傳聞了，若真是為他，他到甘愿背著負心漢的罵名。
“你又有什么算計？”
“真是來看看你。”從清讓帶著狐疑的眼神中他有種想要檢討自己的沖動，為何她總不往好的方面想他，“聽聞女人都是靠感情活著的，你如今……”
“你是怕我尋死？”
“那倒不至于，你還不至于那么愚蠢……吧？”肯定句卻用了疑問句的語氣收尾。
清讓回轉過去，伸手采了一片楓葉，“我不怪他，他沒有錯，既然他這么選擇我就該面對現實，”這是道理，她一直都懂，“只是心里難受。”
“聽說你們女人難過的時候有兩種方法可以哄，一種是說笑話逗你們開心，一種是說悲慘的故事以毒攻毒，”虞子琛嘆口氣，走到清讓身邊，“我不會說笑話，要不我跟你說一個悲慘的故事？”
“我什么都不需要。”誰知道他的悲慘是不是揮劍又結束掉一個生命呢，她不敢勞駕他。
虞子琛攬過清讓，在她還來不及反應之時一躍登上了屋頂，“別瞪著我，不如看著月亮好好聽故事。那個故事也發生在這樣一個有彎彎月亮的夜晚……”
故事在虞子琛的輕描淡寫中進行著，清讓從最初的漠不關心到后來心存惻隱，她知道這個悲慘的故事就是身邊這個男人的故事。他幼時喪父，大夫人為了不讓自己的孩子如今為質子將他過繼到名下，他為了救病重的妹妹答應了這場交易，可質子之路遠比他想得要艱辛。
“那個男孩不忍心看那些人將那個傻子關在籠子里像禽獸一般圈養戲弄，他便偷偷挖了一個暗道，將傻子藏在里面，可他卻成了那幫人新的玩偶。”
虞子琛的神色沒有一絲的變動，似乎說的真的不是他，清讓卻凝眉問他，“那你呢，你怎么辦？”
“我又不是他，而他也不是傻子，他每日穿最鮮艷的衣服，站在最醒目的地方，要讓所有人都知道他來自世家，是天上不能隨意對待的那顆星星。可他沒有想到，熬過了質子之期才是真的危險，大夫人在他進京之后產下了自己的孩子，為了不讓他占了家產，她買通了丫鬟在他的飲品中下毒，但卻被她自己的兒子喝下去了。”
雖然也是一條生命，但清讓卻替他慶幸，“老天有眼，經歷了那些苦難不能就那么白白枉死。大夫人害人終害己……”
“傻女人，老天是沒有眼睛的，那個丫鬟其實早就被男孩收買了，他知道大夫人的計劃才讓人誘來了他的兒子，以其人之道還治其人之身，這很公平。”
清讓一臉的錯愕，虞子琛原來從那時起就已經學會了殘忍，質子的生活應該比他描繪得更復雜，不然他如何學會收買，學會不相信誰，更學會了殺人。
“怎么，覺得我可怕？”虞子琛側臉看她，那張白皙的臉上展露的錯愕讓他心里某塊地方有些緊張，可他還是一臉淡然的微笑。
“不可怕，”清讓伸手輕輕觸碰他的笑臉，很想看到這看似堅強從容的面具下是怎樣的心酸，會不會猶如他身上的那些傷疤一般，“你不是他，而他很可憐……”
虞子琛微微下垂的眼角，他伸手抓住她的小手放回她身上，“瞧吧，那些人說得對，你如今不覺得自己悲慘了吧？”
“為什么要安慰我？”不惜揭開自己的傷疤，她的心里隱隱期待卻又害怕他的答案。
虞子琛轉臉望月，“因為我要你明日就回南湘去，我不希望我的南湘因為你的悲傷而蕭條。”
清讓心里一松，這倒是像他的答案，她也望著那月亮，“那你何時回去？”
“你想我幾時回去我便幾時回去。”虞子琛突然湊近的臉，清讓心里咯噔一下，但隨即她因為虞子琛嘴角的一抹邪笑開始擔心，果然這男人突然一躍而下離開了屋頂，“想想怎么下來，省的你這一晚上胡思亂想的。”
“不用想，我現在就跳下去！”
虞子琛剛準備笑她說大話，就見她站起來朝邊緣走一步，展開雙臂就要往下跳，一點都不像假的，虞子琛雙腿一登，旋身上去雙臂接住她的身子，自己一臉的驚嚇懷里的她卻笑得三分得意，而他最喜歡看得就是她這樣的笑容。
落定之后，虞子琛沒有要放她下來的意思，清讓覺得不安，“你不會再把我放上去吧？”
“南湘冬日太冷，記得早日接我回去取暖。”
清讓雙頰一紅，奮力掙脫他的懷抱，“登徒子，回你的花樓去。”說了一句，便提起長裙回屋子去了。
次日清晨，虞家眾人收拾行李離京，城樓之上，一抹玄衣背手而立，看著馬車搖晃，想著車內是怎樣的容顏，終于旭日高升，佳人遠去不見蹤影，他從腰間取下長笛，一曲百花祭猶如那晚她舞姿還在。
那一夜，他將婚姻大事作為籌碼出賣，最后的請求是去看一眼她的舞姿，所以有人把他裝扮成了方士杰的模樣，他從來沒有忘記他的承諾，只是以他知道她不知道的方式。
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