“臣等叩見陛下！”
    老十五與何濤到得很快，李德全去后不久，二人便已一前一后地行進(jìn)了養(yǎng)心殿中，這一見到高坐在上首的弘晴，自是都不敢有絲毫的怠慢，忙不迭地便搶上了前去，齊齊大禮參拜不迭。
    “免了，來人，給十五叔賜座。”
    老十五乃是弘晴在朝中的最有力支持者，自是不能輕慢了去，也不待二人將禮數(shù)盡完，弘晴便已是虛抬了下手，很是和煦地賜了座。
    “謝陛下隆恩，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”
    弘晴可以表現(xiàn)得禮賢下士，可老十五卻是不敢在禮數(shù)上稍有閃失，很是恭謹(jǐn)?shù)匕粗?guī)全了禮之后，這才側(cè)坐在了一眾小太監(jiān)們抬來的錦墩子上。
    “十五叔急著來見朕，莫非是南洋有了甚動(dòng)靜不成？”
    算算時(shí)日，從虎門銷煙到如今，已是一年多過去了，西方諸國就算反應(yīng)再遲鈍，到了這會(huì)兒也差不多該是有所動(dòng)作的時(shí)候了，對此，弘晴自是早有預(yù)料，也自不隱瞞心中的猜疑，一待老十五落了座，便即直截了當(dāng)?shù)匕l(fā)問了一句道。
    “陛下圣明，確是有了動(dòng)靜，具體事宜，何大人更清楚，還是請何大人來詳述更為妥當(dāng)。”
    老十五并未貪功，而是推舉了何濤來詳述諸般事宜。
    “嗯，準(zhǔn)了。”
    弘晴顯然很是滿意老十五這等謹(jǐn)慎的態(tài)度，不過么，也無甚多的言語，僅僅只是聲線平和地便準(zhǔn)了其之所請。
    “啟奏陛下，二月時(shí)，馬六甲分舵曾傳回消息，說是有倭人正在與西蠻暗中勾洽，意圖大批量購買軍火，微臣自不敢大意了去，便即著倭國方面以及南洋諸分舵的人手加緊打探詳情，今日午后，東瀛分舵終于發(fā)回了密電，現(xiàn)有電文在此，請陛下過目。”
    何濤乃是“尖刀”的老人了，在弘晴麾下效力也不是頭一回了，自是清楚弘晴的性子，并無甚長篇大論的言語，僅僅只是簡單地介紹了下情況，便即從寬大的衣袖中取出了張密電文，高高地舉過了頭頂。
    “遞上來。”
    自打去歲無線電波機(jī)在上川島洋面驗(yàn)證過實(shí)用性之后，弘晴早已下令將無線電報(bào)機(jī)在海軍以及八大集團(tuán)軍中推廣使用，也曾下令調(diào)出了部分機(jī)子供給海外情報(bào)局，只是因著運(yùn)輸以及保密方面的問題，在海外各分舵尚不曾大面積鋪開，也就只有倭國以及馬六甲等寥寥幾處作出了部署，然則說得具體應(yīng)用么，弘晴其實(shí)還真就沒怎么去關(guān)注過，而今聽得東瀛分舵有密電文發(fā)回，當(dāng)即便來了興致。
    “喳！”
    一聽弘晴有令，自有一名侍候在側(cè)的小太監(jiān)趕忙恭謹(jǐn)?shù)貞?yīng)了諾，急匆匆地跑下了前墀，伸手接過了何濤高舉著的密電文，而后恭謹(jǐn)?shù)剞D(zhuǎn)呈到了弘晴面前的龍案上。
    “此事朕知曉了，何愛卿回去后，且令東瀛分舵加強(qiáng)監(jiān)視，萬不可打草驚蛇，朕自會(huì)有所安排，去罷。”
    密電文不算長，也就千余字罷了，可弘晴卻是看得很慢，良久之后，方才放下了電文，但并未對電報(bào)中所載諸事加以置評，僅僅只是聲線微寒地吩咐了一句道。
    “陛下圣明，微臣遵旨！”
    身為情報(bào)人員，何濤自是清楚什么該問什么不該問，既是弘晴都已將話擱在了此處，他自是不敢有絲毫的怠慢，縱使心中有著無數(shù)的疑問，也就只能是恭謹(jǐn)?shù)貞?yīng)諾了事……
    中秋，在漢文化里乃是四大節(jié)之一，素來隆重得很，在剽竊了漢文化的倭國，也同樣如此，這不，離著中秋還有數(shù)日呢，紀(jì)伊藩守護(hù)代德川明蘭的府上便已是一派的喜慶，賓客云集，不單是周邊幾個(gè)大名都親自前來，就連京都里都來了不少的貴人，闔府上下張燈結(jié)彩，仆役穿梭往來，當(dāng)真熱鬧得有若開了鍋的水一般，獨(dú)獨(dú)后院里一處密室中卻是一派壓抑的死寂，并非沒人在，恰恰相反，不大的密室里擠坐著近二十名身著華貴服飾的男子，老少不一，唯一相同的是諸般人等盡皆一臉的肅然，人雖多，卻盡皆有若木雕泥塑般地端坐著不動(dòng)。
    “咯吱。”
    一聲刺耳的響動(dòng)中，密室的兩扇厚實(shí)木門已被人從外頭拉開，旋即就見一名六旬老者在兩名壯實(shí)武士的護(hù)衛(wèi)下，昂然行進(jìn)了密室之中，這人正是紀(jì)伊藩大名德川明蘭。
    “德川君。”
    “德川大人。”
    “明蘭老弟。”
    ……
    一見到來者是德川明蘭，原本跪坐了一地的諸般人等全都就此起了身，七嘴八舌地見著禮，場面自不免便有些個(gè)混亂了起來。
    “諸公都請坐下罷。”
    面對著眾人亂七八糟的見禮，德川明蘭木然的臉上就連半點(diǎn)笑容都沒有，也就只是神情淡然地一壓手，聲線陰沉地吩咐了一聲。
    “德川君，事情到底如何了？”
    身為大名，德川明蘭身份固然尊貴，可在場人等中，身份不在其下者自是不少，性子沉穩(wěn)的也就罷了，依言便跪坐了下來，可性子急的么，顯然就沒那么好氣性了，這不，也不等德川明蘭落座，剛接掌喬本大名不到一年的瀨井一鳥便已是沉不住氣地發(fā)問了一句道。
    “是啊，德川君，您就說說罷。”
    “德川大人，將軍大人那頭可都有甚指示么？”
    “德川君，甭賣關(guān)子了，好不叫人心急。”
    ……
    有了瀨井一鳥的帶頭，一眾少壯派當(dāng)即也都沉不住氣了，亂紛紛地全都嚷嚷了起來。
    “好了，吵什么吵，都靜下來，聽德川君怎么說。”
    眾少壯派們這么一嚷，德川明蘭倒是沒甚特別的反應(yīng)，可有人卻是看不過眼了，但見跪坐在客位第一人的一名老者眼神銳利如刀地環(huán)視了下眾人，冷厲地便斷喝了一嗓子。
    這老者乃是天皇內(nèi)大臣西村純一郎，位份尊貴，代表著的可是天皇的威嚴(yán)，他這么一開口，下頭那幫子少壯派們縱使心中不服，卻也不敢再多放肆，只能是全都就此閉緊了嘴。
    “德川君，您請。”
    西村純一郎顯然很是滿意自個(gè)兒的威嚴(yán)得以體現(xiàn)，可也沒作出甚喧賓奪主的事兒，轉(zhuǎn)而便朝著德川明蘭略一欠身，很是客氣地示意了一下。
    “諸君，將軍那頭已跟紅毛國人達(dá)成一致，只要我們一舉事，西方諸國將派遣大軍來援，如今西方諸國的大艦隊(duì)已在路上，另，先前已有大批先進(jìn)火器運(yùn)抵，將軍那頭正在全力武裝軍隊(duì)，并給我等送來了一批應(yīng)急，來人，抬上來！”
    作為從德康幕府時(shí)代走過來的老人，德川明蘭一向自視甚高，對瀨井一鳥等人的不禮貌行為，自是不滿得很，只是眼下正值用人之時(shí)，縱使有著再多的不滿，他也不敢有所表露，畢竟此番舉事可是德川家的全力一搏了，能成，還能恢復(fù)德川家的榮光，若敗，那就是萬劫不復(fù)之下場，為完成新任德川家主德川家重的囑托，哪怕是有著再大的委屈與不忿，德川明蘭也只能是強(qiáng)忍將下來了的。
    “嗨！”
    一聽德川明蘭有令，跟隨在側(cè)的一名武士立馬恭謹(jǐn)?shù)貞?yīng)了諾，疾步便退出了密室，不多會(huì)，便又領(lǐng)著數(shù)名仆役，抬著個(gè)大箱子從外頭行了進(jìn)來。
    “打開！”
    箱子方才剛落地，也不等那名武士出言請示，德川明蘭便已是意氣風(fēng)發(fā)地一揮手，豪邁地下了令。
    “嗨！”
    德川明蘭既是有所吩咐，那幾名抬箱子的仆役自不敢有絲毫的怠慢，齊齊躬身應(yīng)了諾，七手八腳地撬開了箱蓋，露出了內(nèi)里整齊疊放好的十支滑膛槍。
    “嘶……”
    “呼……”
    ……
    槍支一現(xiàn)，在場諸般人等的精神頓時(shí)盡皆為之一振，吸氣之聲此起彼伏地響成了一片。
    “好槍，德川君，這槍……”
    自德川幕府戰(zhàn)敗至今，已是十六年過去了，諸多當(dāng)年參戰(zhàn)的大名都已死去，新?lián)Q上來的這一撥都不曾經(jīng)歷過當(dāng)年的慘痛教訓(xùn)，眼瞅著倭國在清軍的鐵蹄下俯首聽命，自是都心中不服得很，早就想著起兵將清軍趕出國去，只是手中沒有大威力的火器助陣，壓根兒就不敢輕舉妄動(dòng)，而今見了這一箱子的新槍，眾少壯派大名們自是全都有些個(gè)沉不住氣了，個(gè)中又屬瀨井一鳥性子最急，頭一個(gè)冒了出來，試探地問出了半截子的話來。
    “這槍就是將軍大人花巨資從大不列顛國買來的，攏共就一萬支，為了確保我等舉義能成功，將軍大人特地?fù)軄砹巳еВ敢怆S將軍大人起事的，都可以領(lǐng)回去裝備部隊(duì)，準(zhǔn)備舉義！”
    德川明蘭顯然很是滿意眾人對火槍的熱切之情，也沒賣甚關(guān)子，開宗明義便道明了主題。
    “好，干了！”
    “算我一個(gè)！”
    “還有我！”
    ……
    一眾少壯派大名們本就有心要反抗清軍的占領(lǐng)，這一見有了如此多的火槍之支持，哪還能沉得住氣，七嘴八舌地便全都振臂高呼了起來，很快，那些原本還打算觀望一下的老大名們也坐不住了，亂紛紛地也跟著表了態(tài)，整間密室里頓時(shí)便噪雜得有若菜市場一般……
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