見天就要端午了，天越來越熱，尤其是這等午間雨停之際，更是悶得令人心慌意亂，老十三本就心煩，再被這等熱一悶，更是焦躁得很，索性便光著膀子躺在了搖椅上，拽著個小茶壺，有一口沒一口地喝著，可越是喝，卻越是覺得渴得慌，氣惱之下，憤恨地便將小茶壺往泥地里丟了去，但聽“咣當”一聲脆響，茶壺已是碎成了一地的殘渣，縱使如此，老十三還是覺得不解氣，猛然站起了身來，發泄地踹了搖椅一腳，張嘴便咒罵了一嗓子。
    “十三叔，怎地，這搖椅夾了您的臀了？”
    老十三罵聲剛停，就聽一句調侃聲響起中，一身青色單袍的弘晴已是笑嘻嘻地從園門處行了進來，后頭還跟著數名提著食盒的宗人府兵丁。
    “嘿，你個臭小子，連爺都敢調侃，討打不是？”
    這一見來的是弘晴，老十三的嘴角邊立馬便露出了絲笑意，不過么，口中卻是毫不客氣地笑罵了一句道。
    “得，十三叔真要打，那小侄只好趕緊回了，這粽子么，也就不請十三叔了，留著小侄自個兒宵夜用了。”
    自打新年時起，弘晴隔三差五地便會來看望一下老十三，盡管每回來，都不會逗留許久，可一來二去之下，倒是與老十三混得個熟稔得很，說起話來，自也就無甚太多的忌諱，本來么，兩人間往日里雖有些許的不愉快，可畢竟不是啥解不開的深仇，尤其是這會兒老十三已然被圈，再無甚大的追求，與弘晴交往起來，自也就無太多的顧忌，彼此間開開玩笑啥的，都是尋常之事了的，這不，面對著老十三的笑罵，弘晴可不就嘻嘻哈哈地反擊了一把。
    “嘿，美得你了，粽子留下，你小子打哪來，自管打哪回好了，爺還不稀罕留你呢。”
    老十三這三年來可是被憋悶壞了，也就只有弘晴來時，方能得些樂子，口中雖是笑罵連連，可人卻是就此端坐了下來，顯見原本淤積在心中的煩躁之意已是就此煙消云散了去。
    “嘿，十三叔，您老這過河拆橋的戲法可是越演越精湛了，小侄今兒個還就不走了，不將十三叔翁藏的美酒喝個爽利，事兒就不算完。”
    弘晴可沒跟老十三客氣，隨手拽過一把椅子，大刺刺地便坐了下來，指揮著一眾宗人府的兵丁們將帶來的酒菜布滿了一桌子，而后笑呵呵地又調侃了老十三一把。
    “扯罷，怎地今兒個不去工部，大老遠跑爺這來作甚，爺可跟你說了啊，爺這啥都沒有，你小子想要整啥，別跟爺說，爺懶得聽，喝酒，喝酒！”
    老十三雖是跟弘晴混得爛熟了，不過么，心里頭的警弦卻是從來沒松過，笑罵中已是將意思表達得無比清楚了，那就是不談國事！
    “成，就先喝酒，有甚事待會再說，來，喝！”
    弘晴哈哈一笑，宛若不曾聽懂老十三話里的潛臺詞一般，笑呵呵地一舉酒碗，這就發出了邀請。
    “嘿，你小子，一準有埋伏，得，先喝酒！”
    老十三乃是精明人，只一看弘晴這架勢，便知弘晴此來必有深意，不過么，他不單不反感，反倒是很想知曉到底是何事的，沒旁的，只因這個問題在老十三心中可是足足憋了半年余了的，當然了，想知道歸想知道，卻并不意味著他老十三便要遂了弘晴的意，這么個權衡與警醒，老十三還是不缺的。
    “好，爽快，再來！”
    一碗，又是一碗，接連喝了三大碗之后，饒是老十三酒量不錯，到了這份上，也已是喝得個面紅耳赤不已，可反觀弘晴，面色依舊沒變，最多就是額頭上見了點汗而已，彼此間酒量的差距一目了然。
    “停，打住了，你小子半年來總跑爺這狗窩里一準沒啥好事，說罷，但消不違反本分的事兒，爺能擔待的，少不得為你小子擔待上一些。”
    老十三喝得爽利了，話自然也就說得直了些，這就不打算再多繞啥彎子，將手中的空酒碗往幾子上一頓，笑罵著問起了弘晴的來意。
    “哈哈哈……，知我者，十三叔也，小侄還真有件事兒要十三叔出面幫襯的，唔，在此之前，小侄倒想問問十三叔，這地兒都憋了三年多了，可想出去動動否？”
    弘晴哈哈大笑地一擊掌，先是捧了老十三一句，而后瞇縫了下眼，意有所指地問了一句道。
    “嗯？此話怎講？”
    被圈養可不是好玩的事兒，這可是宗室子弟除賜死之外第二重的處罰，就沒誰樂意整日被關在高墻內的，老十三自然也不例外，早就盼著老爺子那頭能開恩了的，可惜他盼了三年多了，也愣是沒盼到一星半點的消息，而今一聽弘晴這般說法，心動自也就是難免之事了的，不過么，老十三可不相信天下會有免費的午餐，自不可能急著便說出心中的想法，而是眉頭一揚，面色凝重地反問道。
    “嘿，山人自有妙策，不單可讓十三叔出了這圈子，還能給十三叔找個立大功的差使干干，當然了，十三叔若是不愿，那就算小侄沒說好了。”
    弘晴素來是不見兔子不撒鷹的主兒，玩起談判來，可是高手中的高手，一通子話下來，狠狠地吊起了老十三的胃口，卻就是不說到底是怎么回事兒。
    “你小子不實誠啊，跟十三叔來這么一手，嘿，得了罷，有屁快放，爺沒空聽你小子空口白牙地亂許諾。”
    一聽弘晴這話越說越是離譜，老十三登時便不樂意了，沒旁的，按常理來說，他眼下可是被圈養中，就算能僥幸脫了罪，那最多也就只是能得自由，至于差使么，短時間里壓根兒就談不上，更別說能立下大功的好差使了，真要是有這么個好差使，老十三也不相信能輪到自個兒的頭上，就算弘晴肯幫襯，老三那頭又豈肯答應了去。
    “十三叔，你看小侄像是空口許諾之輩么？”
    老十三這么一不樂意，弘晴臉上的戲謔笑容也就此收斂了起來，揚了下眉頭，一本正經地發問道。
    “罷了，爺不跟你瞎胡鬧了，有甚事直接說，再不說，爺睡了去。”
    這一見弘晴認真了起來，老十三心里頭倒是真信了幾分，沒旁的，往年老十三雖跟弘晴不是很對路，可還真就沒聽說過弘晴有辦事不靠譜的時候，只是茲事體大，老十三著實不敢胡亂表態的，也就只能佯怒地一皺眉，沒好氣地吭哧了一聲。
    “成，那就實說了罷，小侄確實能將十三叔整出這圈子，也能讓十三叔拿到一好差使，可小侄也不能白幫忙，就一條件，十三叔若是能答應，小侄就算是肝腦涂地也得幫著十三叔整上一回。”
    弘晴還是不肯說明原委，只是在作出了保證的同時，也開出了要求，只不過并未明言罷了。
    “是何條件？你且說來聽聽，若是能辦得到，爺豁出去也得辦了去，若是不能，那爺還是在這圍墻里呆著好了。”
    弘晴的話都已說到了這個份上，老十三自是更信了幾分，不過么，與此同時，心中的警醒也就更濃了幾分，皺著眉頭想了片刻之后，這才神情慎重地追問起了詳情。
    “嘿，十三叔問得好，那小侄便直說了罷，這條件說來不難，小侄只有一個要求，那便是請十三叔出了這圈子之后，不可再去幫襯著四叔，就這么簡單，辦不辦得到，就聽十三叔一句話了。”
    弘晴也沒再多廢話，幾句話便將要求說了個分明。
    “嗯？不幫老四，難不成你小子要爺去幫你老子么？”
    一聽弘晴所提的居然是這么個條件，老十三的眼珠子立馬便瞪圓了起來，沒好氣地反問了一句道。
    “十三叔此言差矣，小侄無須十三叔去幫我阿瑪，嘿，就朝局趨勢而論，有無十三叔之幫襯，我阿瑪都是高居上首，小侄要的只是十三叔保持中立，不偏不倚便好，就不知十三叔意下如何了？”
    弘晴自信地一笑，無甚忌諱地便點出了朝局的關鍵之所在。
    “嗯哼，你小子就不怕爺蒙你？”
    老十三打小了起便跟老四關系極好，雖不是一母同胞，可勝似手足，這十數年來，老十三鞍前馬后地沒少幫著老四張羅，然則自打他被圈之后，四爺卻是一次都不曾露過面，再一想起當初自個兒被圈之時，四爺也不曾有太多的幫襯與緩頰，老十三心中對四爺其實已是有了看法，只不過礙于往年的情分，從不曾宣之于口罷了，此際聽得弘晴要其保持中立，老十三的心已是大動了，只是事關重大，老十三并不想急著表明態度，而是斜了弘晴一眼，語氣陰冷地發問道。
    “呵，十三叔乃信人也，只消說了，那就一準能做到，小侄還真就不信十三叔是言而無信之輩。”
    弘晴壓根兒就不介意老十三的桀驁之態度，笑呵呵地給出了個自信無比的答案。
    “……”
    老十三盡管心動無比，但卻并未急著答復弘晴的提議，而是眉頭緊鎖地陷入了沉思之中……
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