彎彎的山道上，數(shù)輛馬車在五百余官兵的護衛(wèi)下緩緩地行駛著，最中央一輛四馬所拉的豪華馬車?yán)铮肭缥㈤]著雙眼，斜靠在錦墩子上，卻并不感到有多舒服，沒旁的，山西的古道實在是太古舊了些，年久失修之下，到處坑坑洼洼地，車行其上，自不免顛簸得夠嗆，好在此番重來山西并無須急趕，走走停停半月余，倒也不算太過難熬。
    “報，稟王爺，山西巡撫蘇克濟已率山西通省官員在前方三里處恭迎，還請王爺明示行止。”
    車隊剛搖搖晃晃地從山道口處駛了出來，就見一騎報馬已是疾馳而至，一路沖到了離車隊不過十步之距上，但見騎手一個漂亮的滾鞍下馬，已是穩(wěn)穩(wěn)地落在了剛停穩(wěn)的豪華馬車前，一個標(biāo)準(zhǔn)的打千，揚聲稟報了一句道。
    “嗯，繼續(xù)向前！”
    聽得報馬這般稟報，弘晴眼中立馬有道精光一閃而過――照慣例，弘晴乃是欽差王爺，山西通省官員須到平定縣迎駕，可眼下么，弘晴的車駕都已將至太原了，這幫官員才前來接駕，擺明了就是對弘晴的到來持不歡迎之態(tài)度，不過么，弘晴卻并未有甚特別的反應(yīng)，僅僅只是聲線平淡地下了令。
    “喳！”
    弘晴此令一下，諸般人等自是不敢怠慢了去，齊齊應(yīng)了諾，剛停將下來的車隊再次緩緩啟動，不緊不慢地沿著官道向前行了去。
    “看，來了！”
    “終于還是到了！”
    “嘿，來得好啊！”
    ……
    太原城外五里亭處，一大票文武官員早已在烈日下等候了多時，盡管有著華蓋的遮擋，可架不住盛夏之火熱，一個個早都已是汗透重衣了的，大老遠(yuǎn)見到弘晴的車隊正慢悠悠地行駛而來，自不免都頗為的不耐，也沒管場合不場合的，亂哄哄地便騷動了起來。
    “咳咳。”
    聽得背后傳來了一陣埋汰聲，蘇克濟心中立馬便滾過了一陣解氣的爽意，沒旁的，他早已得了八爺那頭傳來的消息，自是清楚弘晴此來可不是真來查趙鳳詔貪腐一事的，而是來查他蘇克濟的，心中又怎可能沒半點疙瘩，實際上，蘇克濟對弘晴可是反感到了極點，這不單是因著此番的案子，更因著他乃是八爺?shù)娜耍c誠親王府一系本來就是天然的死敵，壓根兒就尿不到一個壺里去，對弘晴的到來，自也就深惡痛絕得很，這才會借故不去平定縣迎接，而將迎接儀式放在了太原城外，當(dāng)然了，他敢這么搞，是早就想好了措辭的，自不怕弘晴找茬，然則眼下這等哄亂卻顯然要不得，此無他，真要是被弘晴抓住機會狠參他一個失禮之大罪，那后果可是不堪得很，正因為此，蘇克濟心中爽歸爽，可卻是不敢坐視不理，但見其眉頭一揚，重重地假咳了兩聲，原本正哄亂著的文武官員們立馬便盡皆安靜了下來。
    “山西巡撫蘇克濟率通省文武官員恭迎仁郡王大駕！”
    蘇克濟雖是得意于自個兒的權(quán)威之體現(xiàn)，不過么，卻也顧不得興奮，此無他，弘晴的車駕已是到了不遠(yuǎn)處，他也就只能是趕緊收斂了下心思，疾步搶到了馬車旁，一頭跪倒在地，高聲見了禮，他這么一動，后頭跟著的諸般官員們自是都不敢再站著不動，齊齊跪滿了一地。
    “都平身罷。”
    馬車方一停穩(wěn)，便有兩名侍衛(wèi)一左一右地?fù)屔锨叭ィ帜_麻利地將車簾子掀了開來，隨即便見一身整齊朝服的弘晴已是哈腰從馬車上行了下來，環(huán)視了一下跪滿了一地的官員們，而后虛虛地一抬手，聲線平和地叫了起。
    “謝王爺隆恩！”
    一眾山西官員們盡管對弘晴的到來大多持不歡迎之態(tài)度，可在這等場合下，卻是無人敢放肆的，謝恩之聲倒是整齊而又響亮。
    “本王兩年不曾到山西了，今兒個一見，呵，除了庫藩臺之外，竟大多眼生得很么，那就請諸公都自報一下家門好了。”
    眾人方才剛站直了身子，蘇克濟便已是討好地湊到了弘晴跟前，剛打算說些歡迎之類的客套話，卻不曾想弘晴壓根兒就沒給其開口的機會，甚至連看都不曾看其一眼，而是將視線投向了一眾官員們，笑呵呵地便提議了一句道。
    “末將山西旗營都統(tǒng)奎寧安參見王爺！”
    “末將山西旗營副將趙家舉參見王爺！”
    “末將山西旗營副將克俊參見王爺！”
    ……
    照慣例，弘晴要認(rèn)識這么些地方官員，應(yīng)由蘇克濟這么個一省軍政之首來介紹，（山西省很特殊，是全國唯一沒有總督節(jié)制的省，也不設(shè)提督一職，依律由巡撫兼任，換而言之，除了旗營是獨立管理的之外，其余軍政大權(quán)盡皆把握在巡撫手中，但凡任此職者，皆加兵部尚書銜。）毫無疑問，弘晴這等繞過蘇克濟，直接要下頭官員們報履歷之舉實是有違常規(guī)，眾文官們自不免全都為之呆愣不已，可山西旗營的將領(lǐng)們卻顯然并不在意，一個個昂然站了出來，高聲見禮不迭。
    “下官山西按察使王良恩叩見王爺！”
    “下官山西糧道鐵朗叩見王爺！”
    “下官山西鹽道張務(wù)實叩見王爺！”
    ……
    這一見旗營那幫丘八們?nèi)济俺隽祟^來，一眾山西文官們自是再也穩(wěn)不住了，由新任按察使王良恩帶領(lǐng)著，紛紛出頭自報家門不已。（前任按察使陳葛然因著協(xié)助弘晴辦理金融風(fēng)暴一案有功，已升任了云南布政使，而前任巡撫李荃則因境內(nèi)白蓮教猖獗，以綏靖不利之罪被免了官，如今已是“回家賣紅薯”去了。）
    “嗯，好，諸公都免禮罷，本王此事奉旨前來辦案，還須得諸公多多幫襯才是，小王在此先謝過了。”
    山西是大省，夠資格前來迎駕的官員自是不少，文武加起來足足有近兩百之?dāng)?shù)，哪怕是一個接著一個地報著家門，一輪下來，也足足費了一炷半香的時間，然則弘晴卻是并無一絲不耐之色，始終笑臉盈盈地聽著，與此同時，也沒忘了將事先了解到的資料與真人相對照一番，當(dāng)然了，重點還是著落在觀察老十三所舉薦的那幾名中級將領(lǐng)身上，直到那些個七品知縣們也自我介紹完畢之后，弘晴方才笑容滿臉地作了個團團揖，煞是客氣地說了句場面話。
    “王爺您太客氣了，我山西一省文武官員一聽說您要來查辦那巨貪之官趙鳳詔，無不為之振奮不已，便是朝野間也是一派歡欣鼓舞，但有需要，下官等自當(dāng)效勞。”
    蘇克濟在迎駕事宜上擺了弘晴一道，本來還自鳴得意，卻不想這迎駕才剛開始，他就被弘晴給甩到了一旁，心中自不免窩火得緊，奈何雙方地位相差實在是太過懸殊了些，私底下可以對弘晴破口大罵，可在公開場合里，就算再給他十個膽子，他也不敢對弘晴有絲毫的不敬，只能是悶悶地呆在一旁，好不容易等到了見禮結(jié)束，蘇克濟這才緊趕著從旁插了進來，看似在代表山西諸多官員們表態(tài)，實則么，話里卻是另藏玄機。
    “蘇大人此言何意？本王奉旨查案是實，然，趙鳳詔究竟是不是巨貪之官，終歸須得查后方知，爾這等言語莫非是打算為本王做主么，嗯？”
    弘晴可不是那么好糊弄的，加之原本就對蘇克濟印象極差，不單是因其乃是八爺一方的人，更因著弘晴前世那會兒就已知曉蘇克濟才真正是巨貪一個，其被雍正抄家時，居然從其家中抄出了四百五十萬兩白銀之巨，盡皆是其從山西巡撫任上收刮所得，說他是大清開國以來最大的貪官也絕不為過，偏偏此人還敢當(dāng)著弘晴的面連耍小手段，此際不給他點顏色瞧瞧，又更待何時？這不，蘇克濟話音方才剛落，弘晴已是面色一沉，毫不客氣地便喝問了一句道。
    “王爺您誤會了，下官豈敢如此，只是，呵呵，只是那趙鳳詔貪腐之事皆有憑有據(jù)，并非下官信口開河，此一事，通省官員可都是知曉的，王爺若是不信，可請諸公為證。”
    被弘晴這么一喝問，蘇克濟的臉色當(dāng)即便難看到了極點，然則弘晴乃是欽差王爺之尊，他就算是再惱火，也不敢有甚不敬之處，不過么，卻也并不示弱，話語間又給弘晴上了個套子，這是要誘使弘晴去問那些個大小官吏們。
    “本王查案素來只重證據(jù)，旁人如何說，與本王何干？蘇大人如此急迫要本王下定論，究竟是何居心？”
    論年歲與宦海生涯，弘晴自是沒法跟蘇克濟相比，可要說到玩心計，那十個蘇克濟加起來，也不是弘晴的對手，就這么點小兒科的把戲，要想蒙住弘晴，那簡直就是笑話，這一聽蘇克濟如此虛言狡辯之余還敢下套子，弘晴可就不客氣了，聲色俱厲地便連連喝問了起來，絲毫沒給蘇克濟留半點的情面。
    蘇克濟顯然沒想到弘晴居然會如此地不留情面，臉色當(dāng)即便是一陣紅一陣白地變幻個不停，不過么，發(fā)作是肯定沒膽子的，要他當(dāng)眾認(rèn)錯么，卻又不甘心，一時間還真就不知該如何應(yīng)對方好了，額頭上的汗珠子有若斷線的珍珠般狂淌不已，那樣子要說多狼狽便有多狼狽……
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