“段瑞遠(yuǎn)，事實(shí)俱在，爾還有甚話可說(shuō)！”
    肖雄等人都是有備而來(lái)，述說(shuō)起事情之經(jīng)過(guò)自是不慢，不多會(huì)，三人已是將段瑞遠(yuǎn)的索賄之事詳詳細(xì)細(xì)地解說(shuō)了一番，待得三人陳述已畢，弘晴再次拿起了驚堂木，重重地便是一拍，聲色俱厲地?cái)嗪攘艘簧ぷ印?br/>     “這是誣陷，下官不曾索賄，是他們誣陷下官，下官不服，死也不服！”
    三名證人陳述的時(shí)間雖不甚長(zhǎng)，可卻是足夠段瑞遠(yuǎn)回過(guò)神來(lái)了，自忖三次索賄都無(wú)旁人在場(chǎng)，自不肯就這么認(rèn)了罪，牙關(guān)緊咬地便矢口否認(rèn)道。
    “誣陷？嘿，好一個(gè)誣陷，他們?nèi)藶楣僦庍h(yuǎn)隔千里，彼此毫不相干，又豈會(huì)一同誣陷于爾，當(dāng)真荒謬絕倫！到了此時(shí)，爾還敢狡辯，好得很，來(lái)啦，將這廝革去頂戴花翎，拖下去，重打五十大板！”
    這一聽段瑞遠(yuǎn)還在那兒強(qiáng)扛，弘晴可就沒(méi)那么好說(shuō)話了，先是毫不容情地將其所言駁斥了一番，末了更是一聲斷喝，這就要當(dāng)庭動(dòng)大刑了。
    “喳！”
    弘晴此令一下，數(shù)名王府侍衛(wèi)立馬轟然應(yīng)諾，齊齊擁上前去，摘下了段瑞遠(yuǎn)的頂戴，拖拽著便將其往堂下而去。
    “亂命，你這是亂命，下官不服，不服……”
    一聽要挨板子，段瑞遠(yuǎn)當(dāng)即便慌了，一邊聲嘶力竭地嘶吼著，一邊胡亂地掙扎著，奈何其不過(guò)就是一文官而已，又哪能掙脫得開那幾名孔武有力的王府侍衛(wèi)們的鉗制，直接就被拖到了堂口處。
    “且慢！”
    眼瞅著段瑞遠(yuǎn)要糟，勒席恒可就有些坐不住了，不管不顧地站了起來(lái)，一揚(yáng)手，高聲喝止了一句道。
    勒席恒倒是喊得山響，問(wèn)題是一眾王府侍衛(wèi)們卻是沒(méi)將其放在眼中，壓根兒就沒(méi)理會(huì)其之喝止，徑直便將段瑞遠(yuǎn)拖下了堂去，摁倒在地，扒下褲頭，掄起板子，便毫不容情地狠打了起來(lái)，只幾下，便令段瑞遠(yuǎn)慘嚎狂響不已。
    “張大人，下官以為這是在屈打成招，您可不能坐視不理啊。”
    這一見(jiàn)自個(gè)兒的喝止渾然沒(méi)半點(diǎn)用處，勒席恒的老臉頓時(shí)便黑得有若鍋底一般，只是既不敢跟弘晴鑼對(duì)鑼、鼓對(duì)鼓地當(dāng)庭激辯上一場(chǎng)，也不想就這么坐視段瑞遠(yuǎn)這個(gè)心腹就此完蛋了去，沒(méi)奈何，只能是朝著張廷玉一拱手，一派義憤填膺狀地高呼了一聲，試圖挑起張廷玉的同仇敵愾之心。
    “勒侍郎稍安勿躁，一會(huì)兒有的是你表演的機(jī)會(huì)。”
    張廷玉多謹(jǐn)慎的個(gè)人，又怎可能會(huì)被勒席恒這么點(diǎn)小伎倆所打動(dòng)，雙春緊閉，臉色淡然如水，就宛如不曾聽到勒席恒的進(jìn)言一般，倒是弘晴卻是笑了起來(lái)，一壓手，意味深長(zhǎng)地便點(diǎn)了一句道。
    “厄……”
    弘晴這么句話一出，勒席恒的心頭頓時(shí)便是一陣狂跳，眼珠子狂轉(zhuǎn)了幾下，應(yīng)是被噎在了當(dāng)場(chǎng)，坐也不是，站也不是，渾身上下就有若扎了刺般地難受著。
    “卓爾羅何在？”
    弘晴沒(méi)去理會(huì)驚疑不定的勒席恒，也沒(méi)去看堂下正被打得哭爹叫娘的段瑞恒，面色肅然地環(huán)視了一下神色各異的諸般官員們，冷聲便斷喝了一嗓子。
    “下、下官在、在！”
    卓爾羅，正藍(lán)旗人，九爺門下奴才，康熙四十三年入吏部考功司任筆帖式，康熙四十六年即晉升主事，康熙五十年晉升員外郎，五十三年又晉位郎中，雖不是考功司掌印郎中，可在該司也算是中堅(jiān)人物，也是往常對(duì)弘晴交辦之事抵觸最烈者之一，甚至有時(shí)當(dāng)著弘晴的面，都敢胡言亂語(yǔ)上一番，可這會(huì)兒見(jiàn)得段瑞遠(yuǎn)在那兒慘嚎不已，卓爾羅哪還有往日里的囂張，這一聽弘晴點(diǎn)了名，七魄頓時(shí)便嚇丟了三，但見(jiàn)其慌亂無(wú)比地竄出了隊(duì)列，哆哆嗦嗦地跪倒在地，見(jiàn)禮的口齒都嚇得不清了去。
    “卓大人，見(jiàn)天就要過(guò)年了，銀子收得可還爽利么？”
    這一見(jiàn)往日里在自個(gè)兒面前拽得跟二百五一般的卓爾羅居然被嚇成了這般模樣，弘晴的嘴角邊立馬露出了一絲輕蔑的冷笑，以戲謔的口吻發(fā)問(wèn)了一句道。
    “啊，這……，下官，下官……”
    一聽弘晴這話問(wèn)得蹊蹺，卓爾羅原本就慌的心頓時(shí)便更慌了幾分，支支吾吾了好一陣子，都沒(méi)說(shuō)出個(gè)所以然來(lái)，滿頭滿腦門的汗水狂淌如泉一般，那樣子要說(shuō)多狼狽便有多狼狽。
    “卓大人是要自己說(shuō)出來(lái)呢，還是本王找人幫你說(shuō)，前者可算你自首，后者么，瞧瞧段瑞遠(yuǎn)的下場(chǎng)便可知端倪了，何去何從，你自己看著辦好了。”
    望著卓爾羅那張惶恐到了極點(diǎn)的臉龐，弘晴心中當(dāng)即便滾過(guò)了一陣的爽利，沒(méi)旁的，這一年多的吏部生涯里，弘晴可是受夠了鳥氣，沒(méi)法子，吏部乃是老爺子盯得最緊的地兒，加之還有張廷玉這么個(gè)重臣坐鎮(zhèn)，在沒(méi)有絕對(duì)的把握之前，弘晴還真就不敢輕易在吏部動(dòng)刀子的，而今，總算到了能算總賬的時(shí)節(jié)，不好生消遣一下卓爾羅等人，弘晴心中的惡氣可是怎么也消不下去的。
    “下官，下官不、不明所以，下官，下官……”
    卓爾羅的仕途走得太順了，自打入了仕，幾乎是三年一個(gè)腳印地往上爬，這才四十不到，就已是高居吏部五品大員，比起那些個(gè)正牌子出身的進(jìn)士還要強(qiáng)出一大截，可也正是因?yàn)橐幌蛱樍诵挚癸L(fēng)浪的能力自也就夠嗆得很，弘晴都還沒(méi)正式開始審問(wèn)呢，他便已是徹底亂了陣腳，口中胡亂地應(yīng)答著，離著崩潰也不過(guò)就是一線之隔了的。
    “卓大人看來(lái)記性也不太好啊，這可要不得哦，也罷，那本王就給你一點(diǎn)提示好了，昨兒個(gè)從辰時(shí)四刻起，到申時(shí)末牌，爾一共見(jiàn)了六名官員，五人來(lái)自各部，一人來(lái)自湖南，卓大人若是還不能想起點(diǎn)什么的話，那本王也只好請(qǐng)你去跟段瑞遠(yuǎn)一道品嘗一下板子的滋味如何了。”
    對(duì)于卓爾羅這等賤骨頭，弘晴自是看不在眼里，也懶得跟其耍甚花活手腕，無(wú)甚顧忌地便調(diào)侃了其一把。
    “啊，不，不，下官招了，下官招了，下官不該一時(shí)糊涂，下官……”
    聽得弘晴這般說(shuō)法，卓爾羅原本就脆弱無(wú)比的心理防線已是徹底崩潰了去，渾身哆嗦不已地跪伏在地，絮絮叨叨地將昨兒個(gè)收受述職官員紅包的事兒詳詳細(xì)細(xì)地道了出來(lái)，不禁如此，惶恐至極之下，甚至連這幾日來(lái)的受賄情況也都盡皆招了供，這等自覺(jué)，還真是大大出乎弘晴的預(yù)料之外。
    “來(lái)啊，讓這廝簽押！”
    堂下的段瑞遠(yuǎn)受刑都尚未完呢，卓爾羅便已徹底認(rèn)了罪，弘晴雖是詫異于卓爾羅的脆弱，可也沒(méi)功夫跟其多啰唣，一揮手，便已是高聲喝令了一嗓子。
    “喳！”
    弘晴此令一下，自有負(fù)責(zé)筆錄的兩名王府侍衛(wèi)大步行上了前去，壓著卓爾羅簽押了一番。
    “來(lái)人，將卓爾羅革去頂戴花翎，押后待參！”
    盡管卓爾羅當(dāng)庭供述出來(lái)的罪行只是其所犯諸多罪行的一小部分而已，可涉案金額便已是多達(dá)八千兩之巨，以足以將其送上斷頭臺(tái)了的，正因?yàn)榇耍肭绮⑽丛俣嗉訉徲崳抢鋮柕財(cái)嗪攘艘宦暎杂惺毯蛟趥?cè)的王府侍衛(wèi)們轟然應(yīng)諾，一擁而上，將早已癱軟在地的卓爾羅拖下了堂去。
    “嘭！”
    卓爾羅被押下去不多會(huì)，就見(jiàn)兩名王府侍衛(wèi)已是架著渾身鮮血淋漓的段瑞遠(yuǎn)行上了堂來(lái)，渾然不顧段瑞遠(yuǎn)已是昏迷之身，重重地便將其往地上摜了下去，爆出一聲悶響，頓時(shí)便令滿堂官員們盡皆面色狂變不已。
    “哎喲，疼煞我也，哎喲，哎喲……”
    五十大板可不是那么好挨的，可憐段瑞遠(yuǎn)不過(guò)就一文弱之輩而已，哪經(jīng)歷過(guò)這等苦楚，昏迷了去還算是好的，可被一摜之后，卻是醒了過(guò)來(lái)，這一醒之下，當(dāng)即便疼得個(gè)七暈八素地，哪還有甚風(fēng)度可言，趴在地上呻吟個(gè)不休。
    “段瑞遠(yuǎn)，爾招是不招？”
    段瑞遠(yuǎn)的樣子是很可憐，然則弘晴卻是不會(huì)有絲毫的憐憫之心，哪管其呻吟得如何之慘，拿起驚堂木便是一拍，聲色俱厲地便斷喝了一句道。
    “下官，下官無(wú)罪，下官無(wú)罪……”
    段瑞遠(yuǎn)到底是在地方上輾轉(zhuǎn)任職過(guò)的人，雖看似文弱，可骨頭卻是比卓爾羅要硬上不少，縱使是受刑受得慘了，可還是不打算招供，沒(méi)旁的，只因他所犯下的這么些索賄之罪，按律已是夠殺頭了的，招了就是必死之局，不招的話，或許還能有個(gè)轉(zhuǎn)圜的余地，指不定八爺那頭一出手，他還能有條活路可走，正因?yàn)榇耍M管身上疼得厲害，可段瑞遠(yuǎn)還是嘴硬得很。
    “不招？好得很，來(lái)啊，拖下去，再打三十大板！”
    盡管依著手中握有的證據(jù)，已然足以認(rèn)定段瑞遠(yuǎn)的罪名，然則若是沒(méi)有其之親口供述的話，在律法上來(lái)說(shuō)，卻是有著缺陷的，極可能會(huì)被八爺?shù)热思右岳茫@，顯然不是弘晴樂(lè)見(jiàn)之局面，他不出手則已，這一出手之下，就務(wù)必將此案辦成鐵案，有鑒于此，這一聽段瑞遠(yuǎn)還敢頑抗到底，弘晴心中的火氣可就大起了，拿起驚堂木一拍，再次喝令了一嗓子。
    “慢著”
    弘晴此令一下，一眾王府侍衛(wèi)們自是不敢怠慢了去，齊齊應(yīng)了諾，再次搶上前去，架起段瑞遠(yuǎn)又要往堂下拖了去，可就在此時(shí)，卻聽一聲喝止再次響了起來(lái)，旋即便見(jiàn)一人從旁竄出，攔住了王府侍衛(wèi)們的去路……
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