周遵是兩天后趕來的。
    待看到徐牧，便像一個(gè)收不回過夜銀子的花娘，憋了憋臉，眼睛便整個(gè)紅了。
    這些時(shí)日，他一直在操持礦務(wù)的事情。原本還想著年關(guān)再去成都，卻哪里想到，徐牧已經(jīng)把他召過來了。
    “哭個(gè)卵，我可記得，當(dāng)初你被大蟲刨爛了身子，都不曾吭一聲。”
    周遵轉(zhuǎn)憂為喜，終歸慢慢恢復(fù)了沉穩(wěn)。
    這一路，不僅是徐牧成長(zhǎng)，司虎和弓狗成長(zhǎng)，當(dāng)初的五個(gè)趕馬夫，也跟著成長(zhǎng)。
    陳盛做了后勤總管，而周遵，則主管礦務(wù)的事情。畢竟前段時(shí)間，幾乎都是周遵在操持，內(nèi)城外的那片鐵礦。
    “東家……主公的意思，南林里有礦山？”
    “有的。”
    如果沒有，虎蠻人的鐵制武器，便解釋不通。當(dāng)初攻打虎蠻的原因，也包含了南林山脈里的鐵礦。
    “周遵，我調(diào)派千人蜀卒，以及百位礦匠給你，以后，這些人由你統(tǒng)管。我想了想，不若給你一個(gè)官職。”
    “官職……”聽著，周遵臉色激動(dòng)。他祖上十八輩，都是市井里討食的百姓，而到了他這里，若有了官職，當(dāng)真是要光耀門楣的。
    畢竟，這世道里，若是窮苦人出身，又無法考取功名，結(jié)識(shí)權(quán)貴，別說官職，連個(gè)官坊小吏都做不得。
    “若無你們，我徐牧，早已經(jīng)被困死在望州。”
    “茍富貴，勿相忘。”
    徐牧臉色認(rèn)真。并非是虛話，若非是陳盛這些人，不擅兵事，他當(dāng)真是敢提拔成一方大將的。
    什么門閥之見，什么狗屁的功名白身，在他這里，沒有絲毫束縛。
    對(duì)老子好的，老子就要報(bào)恩。
    “周遵，今日起，我擢升你為蜀州十三郡的采鐵左郎中，正六品。”
    左右現(xiàn)在的亂世，都是各自為政，你看這天下間，一個(gè)兩個(gè)的，都敢自封外州王了。
    朝堂失威，大勢(shì)所趨。
    按著徐牧的意思，原本想說正三品，但想了想，又怕嚇著周遵。
    “老子周遵，也、也做了大官兒了？”
    “遵哥兒確是做官了。”徐牧也露出笑容，隨即臉色又變得認(rèn)真，“不過，遵哥兒做官以后，莫要忘了司職之事。”
    “東家，那沒說的。這段時(shí)間，我可學(xué)了不少找礦的本事。”
    “那我可等著了。”
    尋礦的知識(shí)，復(fù)雜晦澀，諸如什么“草莖紅，下有鉛”，“草莖銹，下有銅”，還有分脈法，驅(qū)獸吞金法……古人的智慧，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。
    但這些，徐牧不懂。所以，讓懂的人去做，才是最好的辦法。
    “遵哥兒做了官，不得請(qǐng)吃飯？”司虎和弓狗急急跑來。
    三人又鬧成一團(tuán)。
    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，還聽見司虎的大嗓門。
    “不請(qǐng)吃飯，我真要揍你哦！”
    “遵哥兒，我司虎吃得少，你買幾頭羊過來，我最多只吃個(gè)腿兒。”
    “其他的？其他的羊，當(dāng)然是讓它們?cè)谏缴铣圆莅。缘梅史逝峙值模阍賻Щ丶衣铮闱浦B草料都省了。”
    ……
    整整四日時(shí)間，徐牧都沒有離開南林山脈。
    周遵這冤大頭，當(dāng)真帶了幾頭羊上山，被司虎連骨頭渣子都拆了。當(dāng)然，徐牧更明白，周遵不是傻，而是一種兄弟之情。
    “虎蠻人尚在山脈之下，并未走遠(yuǎn)，我估計(jì)，還想著回到南林山脈。”坐在滑竿上，東方敬裹了裹身上的冬袍，語(yǔ)氣平靜。
    徐牧點(diǎn)頭，“很簡(jiǎn)單的道理，往前走入了荒林，虎蠻的部族，便會(huì)像陷入絕境。”
    “但若要反攻南林山脈，只怕是不可能了。”
    居高臨下，加之地勢(shì)險(xiǎn)要。只要堵死了隘口山道，虎蠻人很難攻上來。
    不過，安全為上，徐牧還是多留了些時(shí)間，盯著防守山勢(shì)的軍陣，以及興建的城寨。
    這個(gè)冬日，估計(jì)要很忙。但忙了這個(gè)冬日之后，在往后，虎蠻的憂患，便算差不多根除了。
    這是很值得的。
    于文那邊，尚在搜尋山脈里藏匿的小部落，傳來的軍報(bào)，說已經(jīng)搜尋了好幾個(gè)，盡數(shù)殺死。
    “伯烈，是否覺得本王，殺戮過重。”
    東方敬搖頭，“你不殺人，人便殺你。這一場(chǎng)亂世，實(shí)則是一個(gè)蠱盆，活到最后的蠱蟲，方能脫穎而出。”
    “虎蠻之害，于蜀州而言，更甚于刀兵。”
    “主公無錯(cuò)。”
    徐牧點(diǎn)頭。
    便如塞北草原的北狄人，前兩百年養(yǎng)虎為患，到現(xiàn)在，已經(jīng)是敢入主中原了。
    “主公短短時(shí)日，便平定了虎蠻。其他的外州若是知曉，當(dāng)真要擔(dān)心了。”
    “內(nèi)憂已除，該是外患了。”
    沒有人能想到，一把入蜀的爛牌，徐牧打得如此出彩。
    三萬(wàn)大軍入蜀，破了蜀中十幾萬(wàn)大軍，交好涼州，說服峪關(guān)陳忠，到現(xiàn)在，又把虎蠻大禍，如棘草一般拔去。
    “天下風(fēng)云，主公如出世的龍。”
    “伯烈此言，我聽得很舒服。”
    立在陽(yáng)光中，徐牧揚(yáng)起了頭，看著面前的蜀州河山，一股凌云壯志，在胸膛燒了起來。
    “開春之后，主公該定下戰(zhàn)略了。”
    往西北是涼州，正北過了襄江荒地，數(shù)百里外是內(nèi)城，往東是暮云州。這其中，好像只有董文這小瘋子，最有可能成為敵人。
    畢竟內(nèi)城那邊，常大爺最好不要亂搞。而暮云州的方向，占了大半個(gè)州的俠王李知秋，算是半個(gè)自己人，還沒到撕破臉皮的地步。
    當(dāng)然，不管如何擇選，積糧鑄器是基礎(chǔ)。
    騎營(yíng)的構(gòu)建，徐牧打算提上日程。蜀州的馬場(chǎng)并不算多，養(yǎng)了重騎，單單只配給一匹馬是不夠的，另外還有騎營(yíng)輔軍，各種具裝馬甲……想一想，徐牧既興奮，又有些頭疼。
    沒傘的孩子，跑得腿都斷了，才堪堪追了上來。
    “伯烈，回了成都再議。”
    具體的戰(zhàn)略，需要回到成都，和賈周以及東方敬，三人再商量一番。
    “驅(qū)逐了虎蠻，等南林山脈下新設(shè)一郡。這偌大的蜀州，該是十四郡了。”東方敬笑道。
    “主公只需貼出恩令，兩年免賦，入林開荒，蜀州里的不少窮困百姓，當(dāng)趨之若鶩。”
    古人開荒，并非是一件容易的事情。沒有大型機(jī)器，只能以人力為先，驅(qū)獸伐林，燒灰成肥，養(yǎng)地試種，一系列的辛勞，至少一年的時(shí)間，方能得到收獲的喜悅。
    “英雄不問出處，主公雖起于微末，但也說不好，哪一日當(dāng)真要坐擁天下三十州，穿上五爪金龍袍。”
    聽著，徐牧一時(shí)恍如隔世。
    他想起了陳先生，一直矢志不渝勸反的陳先生。
    那坐在油燈下寫反詩(shī)的人影，認(rèn)真而敬畏，久久揮之不去。
    冬日的陽(yáng)光，開始變得暖和起來，一直暖到了徐牧的心上。