內(nèi)城，長(zhǎng)陽(yáng)。
    并沒(méi)有坐在王宮里，披上蟒袍的常四郎，迎著疾風(fēng)，站在皇宮外的雕欄旁，出神地看著下方的蕓蕓眾生。
    “主公。”老謀士劉季走來(lái)，將拐杖放在一邊，抬手行禮。
    “仲德，你無(wú)需如此。”常四郎伸手扶住，看著面前的老謀士，心底里，不免生出一股唏噓。
    他的首席幕僚，已經(jīng)很老了。從趕走糧王之后開(kāi)始，便又染了一場(chǎng)風(fēng)寒，日漸消瘦。
    立在風(fēng)中，劉仲德捂著嘴，又咳了兩聲。
    常四郎急忙喚來(lái)近侍，取了一襲大氅，披在老謀士的身上。
    “仲德，入座。”
    雕欄旁，早已經(jīng)備好了熱茶。常四郎親自拿起茶壺，給老謀士斟了一盞。
    捂著嘴，老仲德又是一陣長(zhǎng)咳。
    “主公啊，我終歸是老了。”喝下半盞茶水后，老仲德的臉色，才變得稍緩起來(lái)。
    “我前幾日，已經(jīng)派人去成都，讓陳鵲回內(nèi)城一趟。我曾對(duì)他有恩，他亦同意了。”
    老謀士笑了笑，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
    “仲德，我忽然明白了。為何當(dāng)初的時(shí)候，小東家哪怕以身犯險(xiǎn)，也要帶著毒鶚入內(nèi)城治病。便如現(xiàn)在，仲德若是出了什么事情，我該如何是好。”
    常四郎的聲音里，滿(mǎn)是嘆息。
    “主公多慮，不過(guò)是偶感風(fēng)寒，過(guò)幾日便好了。”老謀士急忙安慰了句。
    “我這一生，做錯(cuò)了很多事情。但做得很對(duì)的，便有幾件兒。當(dāng)頭的一件，便是請(qǐng)仲德出山，做我的幕僚。當(dāng)初，我常四郎在內(nèi)城起事，諸多的內(nèi)城世家，盡是觀望之態(tài)，若無(wú)仲德去游說(shuō)，哪來(lái)這半壁的江山。”
    “前些時(shí)候的驅(qū)逐糧王，也是仲德定策，方能一舉成功——”
    常四郎聲音停下，神色間，滿(mǎn)是遮不住的失落。面前的這位老人，不僅是幕僚，更是他的授業(yè)恩師，愿意跟著他，一路造反打江山。
    他握住了老謀士的手。
    “主公真是多慮了，過(guò)個(gè)幾日，我便沒(méi)毛病了。”
    常四郎露出笑容，“自然，老子現(xiàn)在是整個(gè)中原最大的王，陳鵲敢不來(lái)，我便敢派人入蜀，將他綁了送來(lái)。”
    老謀士嘆了口氣，并沒(méi)有在這種問(wèn)題上，繼續(xù)深究。理了理臉色，讓自個(gè)精神抖擻了些，開(kāi)始商議最近的局勢(shì)。
    “主公，徐布衣和袁松，這二人的聯(lián)手，恐怕要讓左師仁，栽個(gè)大跟頭。雖然說(shuō)，在乍看之下，左師仁亦有不錯(cuò)的優(yōu)勢(shì)。但隨著徐布衣的計(jì)策，這種優(yōu)勢(shì)，已經(jīng)慢慢地蕩然無(wú)存。”
    “咳咳……最近的時(shí)候，應(yīng)該是用了土樓計(jì)。”
    常四郎幫著扯了扯大氅。
    “陳水關(guān)里，有個(gè)狗籃子的糧王家主，已經(jīng)入了城。再者，左師仁新得了一個(gè)軍師，聽(tīng)說(shuō)號(hào)什么隱麟的，約莫是有幾分本事。若不然，早被小東家玩垮了。”
    “南面的三個(gè)割據(jù)勢(shì)力，原本算得上是旗鼓相當(dāng)。但現(xiàn)在，左師仁和糧王聯(lián)手，無(wú)形之中，已經(jīng)給了西蜀東萊很大的壓迫力。唇亡齒寒，徐布衣這一步，并沒(méi)有走錯(cuò)。”
    “小東家是步步為營(yíng)的人，每踏出一步，都要風(fēng)云變幻的。”
    老謀士點(diǎn)頭，深以為然。
    “這場(chǎng)恪州的會(huì)戰(zhàn)，實(shí)則非常重要。甚至是說(shuō)，能決出南面一帶的霸主。得了糧王相助，左師仁野心膨脹，約莫是著了相，不再像以前那般小心翼翼了。”
    “與狼為伍，終歸要骨頭渣子都不剩。我相信，左師仁也明白這個(gè)道理。但奈何大勢(shì)之下，這幾乎是他最好的路了。能走出來(lái)，便會(huì)成為半個(gè)天下人。”
    “仲德，你說(shuō)我要不要，派兵去幫小東家？”
    老仲德想了想，認(rèn)真搖頭，“主公，還沒(méi)到取恪州的時(shí)候。恪州是趟渾水，現(xiàn)在不適合踏進(jìn)去。最好的機(jī)會(huì)，應(yīng)當(dāng)是四方會(huì)戰(zhàn)，盡皆俱傷。螳螂捕蟬之時(shí)，黃雀要做的，便是小心翼翼，等待出手的時(shí)機(jī)。”
    “仲德，有道理的。”
    老謀士蒼白的臉上，慢慢露出笑容。
    “不管怎樣，主公都要記住，爭(zhēng)奪江山之時(shí)，莫要存婦人之仁。你當(dāng)明白，要以大業(yè)為重。便如王隆，為了主公的大業(yè)，毅然決然的殺子，配合主公驅(qū)逐了糧王。”
    常四郎久久沉默。
    “仲德，王隆的病如何了？”
    “緩過(guò)神來(lái)，想起失子之痛，悲入肺腑，已經(jīng)病入膏肓。哪怕是陳鵲來(lái)了，也已經(jīng)晚了。”
    “仲德，值得么。”
    “值得。往大義上講，王家人雖有傷天和，但殺子滅賊，足以成為一樁天下義舉。往私欲上講，王家人如此幫了主公，在日后主公奪了江山，他們便是從龍之臣。”
    “主公啊，這內(nèi)城里，這河北諸州，希望主公奪取江山的人，不在少數(shù)。我相信，日后再出現(xiàn)這樣的禍?zhǔn)拢粌H是王家，還有陳家李家趙家，一樣會(huì)站出來(lái)。固然有私欲的因素，但終歸到底，都是希望主公能成為新朝皇帝。”
    “在西蜀里，愿意為徐布衣出頭的人，是那些平民百姓，也同樣會(huì)為了徐布衣，拋頭灑血，無(wú)畏無(wú)懼。”
    “天下大勢(shì)，分久必合。主公代表了世家們的利益，徐布衣，則代表了百姓們的向往。兩者水火不容，或許真有一天，要決出個(gè)勝負(fù)。”
    這一次，常四郎并沒(méi)有說(shuō)“不想和小東家打仗”之類(lèi)的話(huà)。他靜靜聽(tīng)著，聽(tīng)得很認(rèn)真。
    “主公知不知，我為何答應(yīng)出山？”
    “仲德是我的授業(yè)恩師，我死纏爛打，仲德才答應(yīng)了。”
    老謀士笑著搖頭，“并不是。主公記不記得，你考上狀元登殿的那一日。”
    “記得。我換了干凈的袍子，記死了入殿的禮儀……但在路過(guò)午門(mén)之時(shí)，我看到李御史一家十幾口，跪在那里，等著被人滿(mǎn)門(mén)抄斬。我給李御史送了一碗斷頭酒，他問(wèn)我，如今這中原的萬(wàn)里河山，是個(gè)什么顏色？我答不出來(lái)，被狗吏攔在了一邊，看著李家的人頭，一顆顆地滾在地上。”
    “那時(shí)候我便哭了，我問(wèn)自個(gè)，我常小棠要入朝為官，哪怕混到了一品二品，在這種死爛死爛的王朝之下，又有個(gè)卵的意義。”
    “坊間傳聞，主公登殿那會(huì)……朝著蕭宰輔崩了一個(gè)屁。”
    常四郎咧開(kāi)嘴，“仲德，這個(gè)屁的事情，是過(guò)不去了么。想想都有些后悔，早知道該多吃?xún)深^蒜的。”
    老仲德笑得身子搖晃。
    “便是如此，聽(tīng)說(shuō)了主公登殿的事情，我再無(wú)猶豫，決定出山輔佐主公。”
    “我常四郎有了仲德，這造反爭(zhēng)霸的日子，才算有了奔頭。”
    “多謝老師。”常四郎起身，對(duì)著老謀士，一個(gè)深躬的弟子禮。
    ……