,太陽(yáng)王之證 !
利爪海海岸,距離克萊芒約6公里。
熱內(nèi)港。
一支剛剛解散的勒-安古朗軍隊(duì)正在跟隨著一位強(qiáng)大的王國(guó)騎士返回家鄉(xiāng),沿著寬闊的大路,看著路邊即將豐收的大麥小麥還有別的糧食作物,看著海岸線上的漁船、客船和貨船,士兵們嬉笑打鬧著,開(kāi)著玩笑,或者一些俏皮話或者葷段子,大家興致都很高,因?yàn)樗腥说陌锩娑佳b滿(mǎn)了食物、戰(zhàn)利品和各種錢(qián)幣,人人都散發(fā)著一種名為幸福的情感。
而在隊(duì)伍的最前面,是幾位王國(guó)騎士和十幾位游俠騎士,還有幾十位騎士扈從,他們臉上的表情就要嚴(yán)肅得多了,這些騎士老爺們以克萊芒的鮑德溫爵士為首,第一是這群騎士中以他的身份相對(duì)較高,他是克萊芒伯爵的第四子,第二也是最重要的,鮑德溫爵士實(shí)力最強(qiáng),傳奇中階的王國(guó)騎士在這次大遠(yuǎn)征中立功最多,獲封二等雄獅勛章,騎士和士兵們都對(duì)他是佩服的。
相比起不需要思考太多的士兵們,騎士之間則大多愁眉不展,就連大量戰(zhàn)利品、戰(zhàn)功和榮譽(yù)都沒(méi)能讓這群騎士們露出高興的表情。
他們剛剛得到消息,勒-安古朗公爵陶博特公開(kāi)發(fā)表了聲明,激烈反對(duì)騎士王萊恩的政令,陶博特公爵強(qiáng)調(diào),如果騎士王陛下不收回成命,那么他將考慮采取更加激烈的手段來(lái)拒絕執(zhí)行限制貴族特權(quán)和地區(qū)總督制度。
這讓這群剛剛大遠(yuǎn)征回來(lái)的勒-安古朗騎士們非常地糾結(jié),他們不知道應(yīng)該站在哪邊。
作為騎士貴族和勒-安古朗人,鮑德溫他們本來(lái)理所當(dāng)然地應(yīng)該站在陶博特公爵那里,但是作為被騎士王萊恩無(wú)數(shù)奇跡勝利所折服,在大遠(yuǎn)征中得到大量利益和榮耀,深深為勝利所環(huán)繞的騎士們來(lái)說(shuō),他們又實(shí)在是覺(jué)得和騎士王的意志對(duì)抗不是個(gè)好主意,而且騎士道精神也讓他們感到痛苦。
鮑德溫的副將,雷納德爵士朝著這位公國(guó)英雄說(shuō)道:“接下來(lái)我們?cè)撛趺崔k,爵士,您說(shuō)句話吧,我們都聽(tīng)您的。”
“都聽(tīng)我的?我覺(jué)得不行?!滨U德溫?fù)u頭,他眉頭緊鎖,看著遠(yuǎn)方的海洋:“這個(gè)問(wèn)題很麻煩,大家請(qǐng)先保持安靜?!?br/>
“保持安靜?”雷納德爵士和諸位騎士們對(duì)此保持困惑,雷納德更是忍不住笑道:“我的爵士先生啊,您知道的,公爵如何對(duì)抗陛下的大軍?靠什么?靠勒-安古朗的城堡?還是他的那支勒-安古朗海軍陸戰(zhàn)隊(duì)?”
“公爵當(dāng)然抵擋不住陛下的大軍,但陛下的大軍就像我們一樣,剛剛解散不久。”鮑德溫繼續(xù)搖頭:“再者,如果陛下動(dòng)用大軍,那就是陛下輸了,別忘了,公爵閣下是公開(kāi)以公爵身份和十二位初代圣杯騎士家族盟約的方式發(fā)起反對(duì),這是合法的也合乎程序的?!?br/>
說(shuō)到這里,眾人都忍不住點(diǎn)頭,確實(shí)如此。
陶博特公爵是公開(kāi)反對(duì),而且有理有據(jù),是在整個(gè)騎士王國(guó)行政框架下使用合法合理的渠道反對(duì),如果萊恩因此出動(dòng)大軍鎮(zhèn)壓,那么他就打破了當(dāng)初的騎士道盟約,要知道陶博特公爵上任之后對(duì)萊恩也算忠心,也從未和混沌、亡靈、叛國(guó)、瀆神扯上關(guān)系,人家這是合理表達(dá)訴求,騎士王不應(yīng)該也不能打破潛規(guī)則。
眾人聊了聊,也實(shí)在是沒(méi)有更好的解決辦法,繼續(xù)回家之路。
很快,原本龐大的隊(duì)伍三三兩兩地分散了,一小隊(duì)一小隊(duì)士兵和騎士們滿(mǎn)載著戰(zhàn)利品和榮耀回到家鄉(xiāng),村口、小鎮(zhèn)門(mén)口站著歡迎他們的親人,這些人如今可以驕傲的挺起胸膛,宣布自己是勝利者,吹噓著他們光榮的遠(yuǎn)征史和戰(zhàn)爭(zhēng)中的繳獲,享受所有人的崇拜和羨慕。
最后,只剩下了鮑德溫和雷納德,帶著一小隊(duì)人。
出現(xiàn)在面前的是克萊芒城堡,一座不算很大,但是五臟俱全的中型城堡,也是鮑德溫的家族城堡,克萊芒家族在這里度過(guò)了上千年的歷史,在充滿(mǎn)著精靈風(fēng)格的白墻圓頂和升起的炊煙之中,鮑德溫知道他到家了。
然而此時(shí)城門(mén)口卻站著一群農(nóng)奴,他們憤怒而絕望地正在和守衛(wèi)交涉。
此時(shí),鮑德溫爵士的出現(xiàn)卻引起了守衛(wèi)們的注意,弩手和劍盾兵、長(zhǎng)矛兵們立即朝鮑德溫敬禮,黃底白色十字藍(lán)色海怪家族紋章的城堡大門(mén)閃閃發(fā)亮:“歡迎回來(lái),爵士!”
“發(fā)生什么事了?”鮑德溫朝著守衛(wèi)問(wèn)道,在經(jīng)歷了數(shù)場(chǎng)大遠(yuǎn)征(阿拉比,奧比恩、莫特金入侵)后,這位王國(guó)騎士身上的威嚴(yán)讓守衛(wèi)們不敢直視。
“這群農(nóng)奴,他們說(shuō)他們的村莊遭到了兩只水怪和一群水鬼的攻擊,請(qǐng)求伯爵提供幫助,但是伯爵拒絕接見(jiàn)他們,也拒絕提供幫助,這群人就賴(lài)在這里不走了?!笔匦l(wèi)說(shuō)道。
“幫幫我們,爵士!”一位鄉(xiāng)老顫巍巍地出來(lái)懇求道:“我們的村莊遭到怪物的威脅,敵人很多,很強(qiáng)壯,我們已經(jīng)犧牲了十七個(gè)小伙子,再這樣下去,我們就要完了?!?br/>
一股無(wú)名之火從鮑德溫的胸膛里面涌了出來(lái),爵士朝著守衛(wèi)吼道:“打開(kāi)城門(mén),我要進(jìn)去見(jiàn)父親!”
“是!”守衛(wèi)打開(kāi)了城門(mén),機(jī)擴(kuò)聲轉(zhuǎn)動(dòng),吊橋被放下,閘門(mén)被拉起,厚重的城門(mén)隨之打開(kāi),鮑德溫和雷納德打馬沖過(guò)吊橋,留下的是那群繼續(xù)被攔在外面的農(nóng)奴們。
城堡內(nèi)的侍從和仆人們沒(méi)有想象中的那般歡迎鮑德溫的歸來(lái),但鮑德溫管不了那么多,他急于尋找自己的父親老克萊芒伯爵在哪兒,在從仆人那里得到了老伯爵在會(huì)客室的消息之后,王國(guó)騎士匆忙下馬,連身上沾滿(mǎn)灰塵而且傷痕累累的罩袍都沒(méi)有解下,直接朝著會(huì)客室沖去。
他的父親,老克萊芒伯爵正在和一位使者說(shuō)話,鮑德溫認(rèn)得他——是陶博特公爵的使者,那么雙方的議題絕對(duì)和最近的政局有關(guān),陶博特公爵顯然是來(lái)尋求父親的支持,而雙方相談甚歡。
老克萊芒伯爵身穿著一件華麗而且繡滿(mǎn)了黃金絲線花邊的長(zhǎng)袍,頭上戴著用寶石、黃金和白銀制作的伯爵頭冠,身后還披著一條海藍(lán)色披風(fēng),使用木精靈絲絨制成,手上戴著好幾枚寶石和鉆石戒指,還拿著一把鑲嵌著琥珀的櫻桃木手杖,見(jiàn)到鮑德溫進(jìn)來(lái),老伯爵有點(diǎn)驚訝和驚喜:“鮑德溫,遠(yuǎn)征回來(lái)了?女士保佑,這次遠(yuǎn)征收獲有多少?”
“父親,城堡外的那群農(nóng)奴是怎么回事?”鮑德溫開(kāi)門(mén)見(jiàn)山:“他們的村莊遇到了麻煩,我們身為領(lǐng)主,有義務(wù)派軍隊(duì)去幫助他們!”
“嘿,得了吧。”老伯爵聽(tīng)見(jiàn)這事忍不住有點(diǎn)譏諷又有點(diǎn)惱怒地說(shuō)道:“一群水鬼也值得興師動(dòng)眾?那有什么威脅?”
“保衛(wèi)領(lǐng)民是騎士的義務(wù)。”
“如果什么屁事都要城堡里的騎士出動(dòng),我們會(huì)累死的,鮑德溫,我的兒子?!崩峡巳R芒伯爵不耐煩地?fù)]了揮手:“騎士會(huì)精疲力盡,戰(zhàn)馬也會(huì)因?yàn)槠诙罅康舯?,那些下賤的野種們會(huì)對(duì)我們這些血脈高貴者形成依賴(lài),以后他們?cè)诖逋庖?jiàn)到一頭野狗也會(huì)來(lái)煩我們?!?br/>
“那不是什么野狗,那是一大群水鬼和兩只水怪!”鮑德溫強(qiáng)調(diào)道:“村莊遭到了襲擊,已經(jīng)有十七個(gè)小伙子戰(zhàn)死了,這樣下去村莊會(huì)被夷為平地?!?br/>
“一大群水鬼,兩只水怪?”老克萊芒伯爵更不耐煩了:“你親眼見(jiàn)過(guò)么?你哪只眼看到了?水鬼有多少?水怪有多大?一群下賤農(nóng)奴的話你就信了?你怎么知道他們不是在利用你?欺騙你?你怎么能確定它們對(duì)村莊有威脅而不是只是路過(guò)?”
鮑德溫一時(shí)之間居然無(wú)話可說(shuō)。
“嘿,孩子,坐下,休息一會(huì)兒,來(lái)品嘗一下我好不容易搞到的來(lái)自溫福特的特級(jí)葡萄酒——呂薩呂斯?!崩喜舻淖⒁饬芸燹D(zhuǎn)移到了別的事情上:“怎么樣,這次遠(yuǎn)征收獲如何?喜歡我對(duì)會(huì)客室的布置么?但我覺(jué)得還缺很多東西,包括上好的掛毯和更多的藝術(shù)品,還有你兄弟姐妹們還缺一身我這樣的禮服,用錢(qián)的地方很多,讓我們看看你帶回來(lái)了多少。”
“你的領(lǐng)民正在遭受怪物的威脅,而你,父親,你只想到的是會(huì)客室的裝潢和你的禮服?這就是我們勒-安古朗的初代圣杯騎士柯?tīng)柖乓蝌T士道美德的傳承?”
“鮑德溫!”老伯爵不耐煩地?fù)]手:“不要質(zhì)疑我的騎士道美德,我每年都去庫(kù)羅納朝圣!我說(shuō)了,農(nóng)奴們要學(xué)會(huì)自己解決問(wèn)題!我們這些騎士不可能每次都去拯救他們?!?br/>
“你的朝圣?”鮑德溫終于憤怒了,他無(wú)情地揭開(kāi)了父親朝圣的真相:“哦,我知道你玩的角色扮演是什么,你早上到庫(kù)羅納,在圣杯大教堂朝圣并向女士禱告,感受圣杯騎士們的輝煌事跡,然后中午就趕緊到王宮皇家餐廳安排一頓蝸牛鵝肝大餐?!?br/>
“下午到獅子環(huán)賽馬場(chǎng)去觀賞騎術(shù)比賽和騎槍對(duì)決,欣賞和討論騎士傳統(tǒng)技藝,然后晚上就去參加假面舞會(huì),點(diǎn)基斯勒夫、或是別的什么地方的金發(fā)美女作陪,還一次點(diǎn)兩個(gè),一直玩到累得睡在宴會(huì)的毯子上,第二天睡到中午備好馬車(chē)回家,這就是你的騎士道美德?當(dāng)我為了家族遠(yuǎn)征阿拉比的時(shí)候,你就可以心安理得地實(shí)現(xiàn)你的‘騎士道’了?”
氣氛瞬間變了,老伯爵的臉上一陣紅一陣白,他怒吼道:“夠了,女士在上啊,你這個(gè)貪婪吝嗇的劣徒,我知道你不愿意分享你的戰(zhàn)利品,那你就給我滾出去,滾回你的封地去!”
或許是沒(méi)想到自己這樣說(shuō)都無(wú)法讓父親回心轉(zhuǎn)意,鮑德溫咬緊牙關(guān),轉(zhuǎn)身就走,直到靠近門(mén)口的時(shí)候,老伯爵這才開(kāi)口。
“這里不歡迎你了,鮑德溫,我的兒子,以后沒(méi)有我的命令,你不準(zhǔn)再進(jìn)入我們家族的城堡?!?br/>
“如你所愿?!滨U德溫從牙縫中迸出了幾個(gè)單詞,然后頭也不回地出去。
王國(guó)騎士頭一次慶幸評(píng)選圣杯騎士的標(biāo)準(zhǔn)從來(lái)不掌握在這群腐朽的老牌貴族手中,而是始終牢牢地握在女士的手里,否則騎士王國(guó)很有可能早就像他的父親一樣,腐朽成渣了。
從城堡里面出來(lái),農(nóng)奴們瞬間聚起來(lái),鄉(xiāng)老用期盼的目光看著王國(guó)騎士。
“情況怎么樣?”雷納德問(wèn)道:“伯爵答應(yīng)出兵么?”
“他只關(guān)注他會(huì)客室的裝潢和絲綢長(zhǎng)袍。”鮑德溫冷冰冰地說(shuō)道:“但我不會(huì)讓村莊淪陷,不會(huì)讓水鬼在伯爵領(lǐng)內(nèi)肆虐?!?br/>
“士兵們!我的騎士兄弟們!”鮑德溫抽出了自己的長(zhǎng)劍,朝著遠(yuǎn)征歸來(lái)的騎士和士兵們喊道:“誰(shuí)愿意跟隨我,幫助這些村民,從水鬼和水怪手中拯救他們的村落?”
在秋日的太陽(yáng)之下,遠(yuǎn)征歸來(lái)的騎士和士兵們又一次感覺(jué)到,那份勝利的榮耀和強(qiáng)烈的責(zé)任感籠罩了自己的身體,騎士王萊恩教會(huì)了這些士兵們,從邪惡手中拯救同胞,守衛(wèi)領(lǐng)土,保衛(wèi)世界,那是多么光榮的事跡啊。
“我們?cè)敢庾冯S你!我的爵士!”
“如你所愿,我的爵士!”
“讓這些雜種和垃圾見(jiàn)識(shí)到我們的力量吧!”
眾志成城之下,鮑德溫突然感覺(jué)到了某種充實(shí)的意志、某種更高等和更榮耀的精神籠罩了自己,那是支撐了騎士王國(guó)千年不倒的脊梁。
他知道應(yīng)該選誰(shuí)了。
“出發(fā)!”
…………我是出發(fā)的分割線…………
同一時(shí)間,帝國(guó)歷2515年,9月份,勒-安古朗公國(guó)邊境地區(qū),熱內(nèi)港周邊海域。
已經(jīng)快到退潮的時(shí)間了,熱內(nèi)港周?chē)臐O民們已經(jīng)把漁船停入了港口,平民們圍成幾群,在海岸邊上討論著今天的收獲和明天的天氣。
然而,幾艘小船卻在不合時(shí)宜的時(shí)間靠岸,沒(méi)有任何通知,也沒(méi)有任何報(bào)備。
這瞬間引起了大伙們的警惕,人們站起來(lái),拿起了魚(yú)叉和木棍。
小船逐漸靠近,平民們卻放松了警惕,而且情不自禁地激動(dòng)地雙手顫抖。
幾艘小船上面全都站著頭戴熊皮帽,身穿半身板甲和華麗軍服的老近衛(wèi)軍!這支傳奇部隊(duì)居然出現(xiàn)在了這里,這讓平民們激動(dòng)地?zé)o以復(fù)加。
而更令人激動(dòng)的事情還在后面,就在一艘小船的船艏,騎士王萊恩-馬卡多和騎士王后蘇莉亞-庫(kù)瑪妮-安特里正手拉著手肩并著肩,傲立于前段,黑暗精靈奧莉卡和女仆長(zhǎng)西爾維婭分別侍立在他們身后!
港口的人們沸騰了,他們歡呼著,尖叫著,主動(dòng)上前來(lái)幫助這幾只小船靠岸,人們沖上來(lái),擁擠著靠近老近衛(wèi)軍們,高喊著老近衛(wèi)軍的名字。
“那是騎士王陛下!那是陛下和王后!”十幾位參加過(guò)八峰山大遠(yuǎn)征或是剛剛退役或者回到家鄉(xiāng)的老兵們已經(jīng)認(rèn)出了萊恩和蘇莉亞,他們激動(dòng)地拼命揮手,有些人已經(jīng)痛哭失聲:“是陛下,是陛下!啊啊啊啊!”
在歡呼和萬(wàn)眾擁戴中,萊恩拉著蘇莉亞的手,輕輕一躍,跳到了岸上,國(guó)王朝著眾人招手,而他和蘇莉亞瞬間被老近衛(wèi)軍們圍在中間,即使如此,幾十位退伍老兵或是剛剛回家的遠(yuǎn)征士兵們還是擠了上來(lái)。
“國(guó)王萬(wàn)歲!國(guó)王萬(wàn)歲!國(guó)王萬(wàn)歲!”
“陛下,陛下,您還記得我么?我跟你參加過(guò)八峰山大遠(yuǎn)征??!”一位三十多歲的中年人興奮至極:“在遠(yuǎn)征之后,我獲得了自由民身份,自己買(mǎi)了條漁船,定居在這里啦!”
“陛下,我是公爵閣下的士兵,您在榮軍院還親自給我授勛??!”
“女士在上啊,我剛剛遠(yuǎn)征歸來(lái)!陛下就出現(xiàn)了!”
“陛下!感謝您!沒(méi)有您,就沒(méi)有我們現(xiàn)在的好日子?。 ?br/>
“陛下,我真不想退役啊,您真是太狠心了,我還想跟您一起遠(yuǎn)征??!”
熱內(nèi)港一波接一波的平民們聞?dòng)嵹s來(lái),然后是當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)奴步兵團(tuán)和軍士守衛(wèi)們,農(nóng)奴步兵團(tuán)的長(zhǎng)官和鄉(xiāng)老、軍士、市民們大部分都是參加過(guò)萊恩各種大遠(yuǎn)征的自由民,他們一見(jiàn)到萊恩和蘇莉亞的出現(xiàn),只剩下了發(fā)自?xún)?nèi)心的震天歡呼聲,人們聚集起來(lái),一起見(jiàn)識(shí)騎士王和王后的風(fēng)采。
海潮涌動(dòng),跟隨著聲浪一齊沖擊著海邊的巖壁。
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“國(guó)王萬(wàn)歲!國(guó)王萬(wàn)歲!國(guó)王萬(wàn)歲!”