，太陽(yáng)王之證 ！
    當(dāng)卡爾-弗朗茨趕到赫夫風(fēng)根的時(shí)候，他幾乎沒(méi)有太多時(shí)間可以組織防御和建造新的工事，斥候告訴他混沌大軍第二天清晨就會(huì)抵達(dá)。
    皇帝抬了抬頭，發(fā)現(xiàn)現(xiàn)在時(shí)間已經(jīng)是下午了，赫夫風(fēng)根城城鎮(zhèn)并不堅(jiān)固，圍墻才兩三個(gè)人高，而且多處有破損，這里的奧斯特馬克人早在幾個(gè)月之前就已經(jīng)跑得精光，皇帝決定將指揮部設(shè)立在這里，但是軍隊(duì)不能在城里作戰(zhàn)，他們將在城外列陣。
    皇帝精明地將他的主要陣線選在了一片沼澤地之前，這會(huì)很大程度地限制混沌軍的沖鋒混沌騎士們的快速突進(jìn)，敵人會(huì)在靠近帝國(guó)正面陣線的時(shí)候就被大炮猛炸。
    第二天清晨，天空下起了大雨，灰蒙蒙的，大地朝鐵灰色的地平線延伸，積水在柔軟的黑土上閃閃發(fā)亮，一些被炸開(kāi)的樹(shù)木四下蜷縮著，深沉的天空被黑暗襯托著。
    左翼也就是西翼的軍隊(duì)由馬呂斯-萊特多夫指揮，這位瘋伯爵率領(lǐng)著艾維領(lǐng)的四支精銳：
    金羊毛騎士團(tuán)。
    黑熊騎士團(tuán)。
    公牛騎士團(tuán)。
    獅鷲公爵伊凡的半獅鷲騎士?jī)蓚€(gè)大隊(duì)，這是接近三分之二的獅鷲騎士團(tuán)了。
    除此之外馬呂斯麾下還有十八個(gè)滿編的帝國(guó)軍團(tuán)，由諾德人、米登人、奧斯特人組成，這些士兵們勇敢兇猛而且?jiàn)^不顧身，絕大多數(shù)都和混沌有死仇，他們的紀(jì)律或許不過(guò)關(guān)，但是攻擊力和充作突擊隊(duì)絕對(duì)沒(méi)有問(wèn)題。
    右翼的也就是東翼的總指揮卻不是沃騰，作為查理曼神選冠軍，沃騰的指揮能力足夠出色但還是缺乏經(jīng)驗(yàn)，而盧瑟胡斯作為沃騰的導(dǎo)師其指揮能力實(shí)在是不敢恭維，因此西面的指揮權(quán)是塔拉貝克將軍德里奧-梅克伯爵，這是一位擁有高貴血脈和光榮傳統(tǒng)的軍事大貴族，在塔拉貝克選帝侯赫爾穆特-費(fèi)爾巴哈失蹤之后，梅克就一直希望能夠繼承選帝侯之位，他一再私下向卡爾-弗朗茨表示自己可以獻(xiàn)上的忠誠(chéng)和自己的能力。
    皇帝很清楚梅克伯爵的能力，他心想如果這一仗能夠勝利，或許并無(wú)不可。
    右翼軍隊(duì)的精銳也有不少，不過(guò)絕大多數(shù)都是由行省軍隊(duì)組成的雜牌軍，他們大多只有最簡(jiǎn)單的劍盾、長(zhǎng)矛和一件胸甲，且缺少火炮，總共30個(gè)帝國(guó)軍團(tuán)在梅克伯爵麾下聽(tīng)調(diào)。
    如果說(shuō)右翼軍隊(duì)有誰(shuí)能夠決定局勢(shì)，那么毫無(wú)疑問(wèn)是沃騰和他的查理曼軍，這支軍隊(duì)由數(shù)目驚人的苦行僧狂信徒們組成，多達(dá)兩三千人的狂信徒隊(duì)伍既是一股非常可怕的戰(zhàn)斗力，也有可能給整個(gè)戰(zhàn)局帶來(lái)巨大的災(zāi)難——苦行僧們的無(wú)腦豬突很有可能會(huì)取得意料之外的戰(zhàn)果，但也有可能使得陣線破碎，帝國(guó)只能依靠堅(jiān)固的槍陣和盾陣來(lái)對(duì)付對(duì)面的毀滅之潮。
    令人吃驚的是，帝國(guó)軍隊(duì)前所未有地士氣高昂，所有人都很清楚，如果他們?cè)谶@一仗中失敗將面臨什么，卡爾-弗朗茨皇帝驕傲地看到他的軍隊(duì)依然保持著驚人的戰(zhàn)斗力。
    其實(shí)皇帝本可以委任海爾伯格或者別的什么人來(lái)指揮赫夫風(fēng)根之戰(zhàn)，但卡爾-弗朗茨非常認(rèn)真，他認(rèn)定這責(zé)任屬于他，他是帝國(guó)皇帝，他知道這一段時(shí)間因?yàn)槲烛v的表現(xiàn)，越來(lái)越多的士兵們?cè)谟懻撐烛v統(tǒng)領(lǐng)全軍的可能性，而這毫無(wú)疑問(wèn)將會(huì)導(dǎo)致帝國(guó)分裂——卡爾-弗朗茨不允許發(fā)生這種事情，沒(méi)有比在戰(zhàn)斗中贏得偉大勝利更好的方法來(lái)重樹(shù)他的地位。
    中軍是皇帝的本陣，也是這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的關(guān)鍵所在，布倫瑞克、瑞克領(lǐng)、努爾、威森領(lǐng)的軍隊(duì)組成了中軍的核心骨干，最多的精銳在這里，稍一點(diǎn)數(shù)知道他們的赫赫威名：
    瑞克禁衛(wèi)整整六個(gè)大隊(duì)（300多人）
    瑞克禁衛(wèi)內(nèi)環(huán)騎士（20人）
    布倫瑞克榮譽(yù)衛(wèi)隊(duì)。
    弗朗茨近衛(wèi)大軍團(tuán)。
    格里芬大劍團(tuán)。
    努爾功勛軍團(tuán)鐵錘大軍團(tuán)。
    霍克領(lǐng)的長(zhǎng)管火銃團(tuán)。
    三個(gè)帝國(guó)大劍團(tuán)，整整600位大劍士一字排開(kāi)。
    五個(gè)布倫瑞克皇宮禁衛(wèi)軍團(tuán)。
    帝國(guó)為了這仗已經(jīng)精銳盡出，除了這些精銳以外，還有30個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的帝國(guó)軍團(tuán)在前方構(gòu)筑了陣地，數(shù)百面盾牌之后是數(shù)千把劍和長(zhǎng)戟，火槍手弩手們尋找著自己的位置，火炮手們正在進(jìn)行最后的檢查。
    卡爾-弗朗茨立在高臺(tái)之上，皇帝看著赫夫風(fēng)根的景色，他露出了標(biāo)準(zhǔn)的八顆牙齒笑容：“如果我們沒(méi)法在這里擊敗敵人，那么我至少可以死在這里。”
    “別說(shuō)這么喪氣的話，陛下。”皇帝的掌旗官路德維格-史瓦茲漢默嘟囔著說(shuō)道，這位圣域強(qiáng)者今年已經(jīng)近百歲了，他的白胡子幾乎垂到了地面之上，掌旗官對(duì)于這場(chǎng)戰(zhàn)斗感到憂心忡忡：“您應(yīng)該后撤，這里交給我吧?！?br/>     “此時(shí)，士兵們需要我，我比任何時(shí)候都應(yīng)該和士兵們待在一起，路德維格。”卡爾-弗朗茨看著遠(yuǎn)方，混沌的戰(zhàn)鼓聲已經(jīng)依稀可聞，最多一兩個(gè)小時(shí)，混沌大軍就將出現(xiàn)。
    黃金堡壘終究還是垮塌了，皇帝心里想到，就算帝國(guó)不放棄，黃金堡壘最多也就再維持幾個(gè)月，因?yàn)樯w爾特沒(méi)有了。
    你為什么要逃走呢，蓋爾特，卡爾-弗朗茨心里苦笑道，你只要把事情說(shuō)清楚，我都會(huì)保下你的，你為什么要逃走呢？
    我需要你的魔法，帝國(guó)需要你的魔法啊，蓋爾特！
    皇帝也知道蓋爾特實(shí)屬無(wú)奈之舉，但他真的無(wú)比想念蓋爾特的力量，大煉金師已經(jīng)很多次靠著他強(qiáng)悍地不講道理的虔門之風(fēng)扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局了。
    “陛下，請(qǐng)您后退，這里交給我吧?！比鹂嗽獛浐柌裆蟻?lái)說(shuō)完，這位老帥昨天晚上在一個(gè)女人的肚皮上發(fā)泄掉了所有多余的精力，他長(zhǎng)長(zhǎng)的八字胡亂了，或者至少?zèng)]有平時(shí)那么完美了，連續(xù)好幾個(gè)月不間斷的戰(zhàn)斗讓老帥的精神處于崩潰的邊緣，他有些神經(jīng)質(zhì)地朝著皇帝嚷嚷：“您不應(yīng)該出現(xiàn)在這里?！?br/>     “我才是皇帝，柯特！”卡爾-弗朗茨懶得和海爾伯格廢話。
    “正因?yàn)槟腔实郏晕覀儽仨殐?yōu)先保證您的安全?！焙柌駨?qiáng)調(diào)道：“如果這一仗失敗了，那么我們至少還可以在赫齊格和塔拉貝海姆組建一條新的防線，但如果您死在了這里，那么一切都完了?！?br/>     事發(fā)突然，帝國(guó)才做好了一半的準(zhǔn)備，赫夫風(fēng)根這里算是布防好了，但后方的防線根本沒(méi)有布置好，如果他們失敗，帝國(guó)將一潰千里。
    “海爾伯格說(shuō)得對(duì)?！笔吠咂潩h默一向不多話，此時(shí)皇帝的掌旗官卻難得地點(diǎn)頭表示同意。
    “您就是帝國(guó)，陛下。”瑞克元帥堅(jiān)定地說(shuō)道。
    您就是帝國(guó)……卡爾-弗朗茨頓時(shí)感覺(jué)到一陣陣刺痛，就像是灰蒙蒙的天和擊打在他身上的雨滴一樣，讓他感到了痛苦。
    他愣愣地看著遠(yuǎn)方，敵人將自北而來(lái)，一如往常，他們會(huì)席卷沼澤，野獸人用粗劣結(jié)實(shí)的獸蹄將大地撕裂踏爛，諾斯卡的戰(zhàn)獒會(huì)血口大張著闊步飛奔，接著是諾斯卡和庫(kù)爾干騎手與他們目露血光的坐騎，然后，頭覆尖刀的披甲巨獸甩開(kāi)惡魔的裂蹄大步邁進(jìn)，顱骨懸掛在映著血光的盔甲上。
    他們陣型凌亂不堪，推動(dòng)他們前行的只有屠戮的欲望，守衛(wèi)的凡人所擁有的唯一優(yōu)勢(shì)就是紀(jì)律，正如百代以來(lái)一如既往的那樣，迎接原始獸性的將是帝國(guó)有序的鋼鐵陣列。
    可，真的能戰(zhàn)勝敵人么？
    他們真的能贏么？沒(méi)有了黃金堡壘的加持，帝國(guó)真的能夠贏得這場(chǎng)勝利么？
    “各司其職吧?！笨?弗朗茨很想說(shuō)些什么，但到了這個(gè)關(guān)頭，皇帝什么都說(shuō)不出來(lái)，他朝著瑞克元帥海爾伯格示意，海爾伯格深深地望了他花了一生效忠的瑞克大親王家族和帝國(guó)皇帝一眼，舉起了符文之牙寄怨者，朝著皇帝敬了一個(gè)最標(biāo)準(zhǔn)的軍禮：“為了查理曼，為了帝國(guó)！”
    “為了帝國(guó)！”皇帝也回敬以一個(gè)最標(biāo)準(zhǔn)的軍禮，他曾經(jīng)是個(gè)軍人，但他現(xiàn)在是個(gè)皇帝，而海爾伯格始終是個(gè)軍人，純粹的軍人，無(wú)論內(nèi)政還是外交，海爾伯格有種驚人的天賦——他總是可以把一切全都搞得更糟，這讓皇帝十分慶幸海爾伯格從來(lái)都沒(méi)有牽涉過(guò)政治，還是戰(zhàn)場(chǎng)更適合這位元帥。
    “今天查理曼將會(huì)見(jiàn)證屬于帝國(guó)的又一場(chǎng)偉大勝利。”海爾伯格戴上自己的羽翼頭盔，騎上他心愛(ài)的混血精靈戰(zhàn)馬，奔赴前線。
    皇帝默默地望著海爾伯格遠(yuǎn)去的身影，雨水擊打著他的盔甲，身后的史瓦茲漢默走上來(lái)，他將屬于卡爾-弗朗茨的獅鷲金盔捧起。
    皇帝似乎有些恍惚：“我是誰(shuí)，路德維格？”
    “你是我們的皇帝，陛下?！甭返戮S格輕聲說(shuō)道，白胡子老爺爺?shù)穆曇魺o(wú)比堅(jiān)定。
    “那你相信你的皇帝么？”卡爾-弗朗茨望著遠(yuǎn)方，混沌八芒星大旗已經(jīng)依稀可見(jiàn)。
    “陛下，帝國(guó)所有的將士、子民，都將永遠(yuǎn)追隨您?！甭返戮S格只是默默地說(shuō)道：“無(wú)論結(jié)局如何?！?br/>     “無(wú)論結(jié)局？”卡爾弗朗茨就這樣看著，看著數(shù)百面混沌大旗從地平線上出現(xiàn)，看著數(shù)之不盡的尖叫與咆哮在耳邊響起，看著超過(guò)三萬(wàn)名諾斯卡掠奪者正在狂呼囂叫中奔跑，看著一千頭怪獸和混沌惡魔……可能更多正在接二連三地出現(xiàn)。
    帝國(guó)軍隊(duì)既怯懦又勇敢地立在陣線之中，士兵們爭(zhēng)先恐后地朝著查理曼、尤里克或者塔爾祈禱，軍士們高聲吼叫著用手迅速握緊了戰(zhàn)戟，牢記起他們的誓言，決不后退一步，否則他們就會(huì)被混沌捶碎骨頭。
    許多人祈禱：如果不能取得勝利，就快點(diǎn)死去。
    “帝國(guó)的火藥和鋼鐵在何處？帝國(guó)的榮耀和信仰在何處？”皇帝喃喃自語(yǔ)：“一切都如夕陽(yáng)西下，萬(wàn)物燃盡，諸國(guó)化為火海，混沌主宰未來(lái)，勝利永遠(yuǎn)短暫，最后的希望正在消逝，告訴我，路德維格，為什么會(huì)變成這樣？我的帝國(guó)，為什么會(huì)變成這樣？”
    掌旗官能夠感覺(jué)到皇帝的悲傷，卡爾-弗朗茨自從即位之后，皇帝的大半輩子都在戰(zhàn)斗，和帝國(guó)的敵人戰(zhàn)斗，但帝國(guó)依然被逼到了現(xiàn)在這個(gè)絕境。
    大獅鷲死亡之爪的吼聲突然響起，它聞到了混沌的氣味，極度渴望撕裂敵人，這野獸恐怕不必等更久了。
    “敵人出現(xiàn)了，陛下。”路德維格-史瓦茲漢默握緊了自己的佩劍——審判者。
    “那么，至死方休?！笨?弗朗茨也抽出了自己的符文之牙——龍牙劍。
    “我們將告訴混沌，我們永不屈服！”
    “卡爾-弗朗茨！”皇帝的名字在整個(gè)戰(zhàn)線之中炸響，所有帝國(guó)士兵們都情不自禁地吼了出來(lái)。
    “為了帝國(guó)，為了卡爾-弗朗茨！”
    這就是帝國(guó)皇帝、選帝侯瑞克領(lǐng)大親王、布倫瑞克大公爵、銀色封印的承負(fù)者與符文之牙的持有人，查理曼自大海至界緣山脈間一切神圣遺產(chǎn)的繼承者卡爾-弗朗茨的答案。
    帝國(guó)永不屈服。