一名高挑的，看上去林夕矮了沒(méi)有多少的青衫少女和林夕牽著手，站在一條開(kāi)滿野花的山崗上，看著落日余暉下遠(yuǎn)處的一個(gè)尋常小鎮(zhèn)。
    小鎮(zhèn)里有炊煙裊裊。
    異常清秀和美麗的高挑少女自然是高亞楠，她看著遠(yuǎn)處那淡淡的炊煙，顯得有些憂慮的輕聲問(wèn)道：“陳妃蓉給你的信箋里面已經(jīng)說(shuō)得很清楚，這樣只進(jìn)不出，大德祥到下月中旬恐怕就會(huì)支撐不住，你到底是什么想法？”
    林夕一只手舍不得放開(kāi)高亞楠的手，另外一只手卻是隨意的撓了撓頭。
    在東景陵之后，他已經(jīng)很少有這種孩子氣的動(dòng)作，但此刻和高亞楠在一起，他卻是很放松，卻像個(gè)孩子。
    “其實(shí)不管是大德祥能夠到今天這樣的地步，還是我有可以讓青鸞學(xué)院在云秦存在下去的信心，是因?yàn)槲夷X海里知道的各種戰(zhàn)爭(zhēng)，各種權(quán)利斗爭(zhēng)，比這個(gè)世界所有人都要多，我的信心，大多來(lái)自于超出這個(gè)世間的見(jiàn)地。”撓了撓頭之后，林夕輕聲的說(shuō)道。
    高亞楠微蹙著眉頭，沉靜的想著。
    林夕看著她好看的側(cè)臉，輕聲的解釋道：“其實(shí)我從來(lái)沒(méi)有覺(jué)得能夠決定這世間的是多少銀兩，多少財(cái)力或者是一支軍隊(duì)，勝不勝，終究靠的是人心。”
    “云秦人很質(zhì)樸，這種質(zhì)樸，甚至能夠改變我…在東景陵之前，我從來(lái)沒(méi)有想過(guò)會(huì)和一個(gè)城共存亡，但是看到那些慨然赴死的云秦軍人，看到那些明知會(huì)死還留在城里參戰(zhàn)的普通百姓，我卻也改變了想法。云秦人熱愛(ài)這個(gè)帝國(guó)，這種熱愛(ài)，會(huì)化成最果決的勇氣，我相信絕大多數(shù)云秦人到了真正要選擇的時(shí)候，他們會(huì)做出忠于自己內(nèi)心的選擇。所以我賭的就是云秦人的質(zhì)樸，我賭的就是大德祥為他們不顧一切這么做之后，不會(huì)倒下。”
    “萬(wàn)一賭輸了呢？”
    “真的不行，最多就是逃到哪個(gè)皇帝找不到我們的地方去算了。”林夕看著遠(yuǎn)處城鎮(zhèn)里淡淡的炊煙，驕傲的笑了笑，道：“就算輸了，至少也讓很多人吃上了許多頓飽飯。”
    ……
    云秦帝國(guó)里，有強(qiáng)大的修行者，然而絕大多數(shù)人，都是像林夕父親一樣的普通人。
    張棋就是和林夕父親一樣的普通人。
    他也是一名身材微胖、有些謝頂?shù)闹心昴凶樱綍r(shí)膽小謹(jǐn)慎、待人和氣，在南臨行省青果鎮(zhèn)經(jīng)營(yíng)著一間南北干貨鋪?zhàn)印?br/>     他也有一個(gè)讀過(guò)些書(shū)的妻子，有一個(gè)十二三歲，很調(diào)皮卻很聰明的兒子。
    當(dāng)南陵行省戰(zhàn)事不利，大莽一些軍隊(duì)時(shí)有侵入襲擾的消息傳來(lái)，他和所有鎮(zhèn)上的人們一起關(guān)閉了鋪?zhàn)樱x開(kāi)了家園，逃往云秦北方的行省。
    一些留在鋪?zhàn)永锏母韶浂紱](méi)有什么損失，然而鎮(zhèn)里的人在經(jīng)歷了一次逃亡之后，都變得異常拮據(jù)，他鋪?zhàn)拥纳庾匀灰矐K淡到了極點(diǎn)，難以為繼。
    最為不巧的是，他的妻兒都病倒了，哪怕只是普通的染了風(fēng)寒，但日日餓著，小病也不見(jiàn)愈，反而越來(lái)越重。
    能找的親朋都已經(jīng)找過(guò)了，就唯有他的堂兄家里應(yīng)該還拿得出錢糧來(lái)，然而他的堂兄平時(shí)便十分勢(shì)利，有些看不起他，要去借錢糧，要承受多少冷眼冷語(yǔ)不說(shuō)，能不能借到，還是未知之?dāng)?shù)。
    平時(shí)張棋若是因?yàn)樽约旱氖虑椋呐略倮щy，都必定不會(huì)去求這個(gè)堂兄，然而為了自己的妻兒，張棋便已咬牙下了決心，哪怕就是在堂兄家門口跪下請(qǐng)求，也要借出救命的錢糧出來(lái)。
    只是現(xiàn)在，他已經(jīng)用不著去求這名平時(shí)十分勢(shì)利的堂兄了，他的手里有一袋沉重的白米……大德祥的白米。
    這一袋白米在沒(méi)有戰(zhàn)亂、風(fēng)調(diào)雨順的年份里，根本不算什么，然而現(xiàn)在，對(duì)于張棋這樣一名普通的云秦人而言，這卻是沉甸甸的救命東西，這卻是他的臉面。
    這一袋大德祥賒欠給他的白米，可以讓他不用去做不愿意做的，讓他覺(jué)得沒(méi)有臉面的事情。
    對(duì)于很多云秦人來(lái)說(shuō)，臉面甚至比命還要重要。
    所以此刻的這名普通的云秦中年男子，這名普通的丈夫、父親，他在心中想著，今后大德祥要是有要自己幫忙的地方，自己連命都給。
    “本店，從即日起，米面可賒欠！”
    在云秦許多個(gè)城鎮(zhèn)里，這樣的聲音在不斷的響起。
    大德祥的很多個(gè)發(fā)出這樣聲音的店鋪掌柜，都很清楚這樣的聲音對(duì)于大德祥而言意味著什么，但是他們都挺著胸膛，和那名老掌柜一樣，用微顫的，驕傲和尊敬的聲音，將這個(gè)聲音喝得很大聲，傳得很遠(yuǎn)。
    很多云秦人也知道這樣的聲音對(duì)大德祥而言也意味著什么，所以他們只賒欠堪堪夠自己家中生活的米面，在提著米面走出大德祥的鋪?zhàn)忧埃紝?duì)著大德祥的雇員和掌柜深深的鞠躬。
    也有些云秦人沒(méi)有想到這對(duì)于大德祥意味著什么，但他們也知道一個(gè)鋪?zhàn)永锏拿酌婵倸w不可能無(wú)窮無(wú)盡，但鎮(zhèn)上和他們一樣的人家卻有很多，所以他們也只是賒欠堪堪夠自己家中生活的米面。
    農(nóng)戶們用最后的積蓄換取了糧種，在先前荒廢的農(nóng)田之中重新播種…一些沒(méi)有生意的生意人，也和一些魚(yú)戶、獵戶一樣，去采摘野菜，學(xué)著打獵捕魚(yú)，一些可以換些錢的貨物，舍痛低價(jià)出手…日子就在云秦人的苦撐里一天天如流水般過(guò)去。
    南陵行省的云秦軍隊(duì)依舊在勢(shì)如破竹的收復(fù)著一塊塊失地，好消息不斷的傳來(lái)。
    深秋逝去，云秦迎來(lái)了冬。
    ……
    那名曾用唱戲一樣的聲音，大唱宣布“本店從即日里，米面可賒欠”的老掌柜，早早的，在清晨開(kāi)鋪前，穿著一件皮襖，站在了鋪?zhàn)娱T口，他身后所有店鋪里的大德祥伙計(jì)，包括賬房、庫(kù)房，都和平常新年里第一天開(kāi)業(yè)時(shí)一樣，全部都聚集在了他的身后。
    老掌柜的面前，也站了很多人。
    而且即便是第一天宣布可賒欠時(shí)，都沒(méi)有這么多人。
    這么多人今日里并不是來(lái)賒欠米面的，而是都或多或少的知道了某個(gè)消息，特意趕在今日清晨開(kāi)鋪前趕到了鋪?zhàn)油獾慕值郎稀?br/>     冬天的晨光里，已到了開(kāi)鋪時(shí)。
    身穿新皮襖的老掌柜緩緩呼出了口白氣，然后對(duì)著所有聚集在面前街道里的街坊鄰居深深的鞠了個(gè)躬，慢慢致歉道：“昨日里接到消息，大掌柜一時(shí)半會(huì)籌不出銀錢，暫時(shí)送不過(guò)米面過(guò)來(lái)，大德祥的鋪?zhàn)訒?huì)分批歇業(yè)，今天是本鋪?zhàn)詈笠惶扉_(kāi)業(yè)，勞煩大家轉(zhuǎn)告各位鄉(xiāng)鄰，明日里起就不要白跑一趟了…真是對(duì)不住了。”
    老掌柜身后所有大德祥這家鋪?zhàn)拥墓蛦T們也全部深深的鞠躬致歉。
    鋪?zhàn)忧敖值览锞奂乃忻癖娙肯萑肓顺聊黄察o。
    “掌柜，你們什么時(shí)候重新開(kāi)業(yè)呢？”突然間，有一個(gè)聲音響了起來(lái)。
    然后很多同樣急切的聲音也響了起來(lái)，“什么時(shí)候能重新開(kāi)業(yè)呢？”
    在這樣的聲音里，老掌柜再次深鞠一躬，艱難的搖頭，道：“對(duì)不住各位了…這我真不知道。”
    街道再次陷入沉默。
    隨著一天天的過(guò)去，很多原先沒(méi)有意識(shí)到一直提供賒欠對(duì)于大德祥而言意味著什么的人們，也開(kāi)始意識(shí)到某件事情…而現(xiàn)在，這名老掌柜的神情，也讓這些人們真切的知道，或許從今日開(kāi)始，大德祥的這家鋪?zhàn)樱瑢⒉粫?huì)再開(kāi)了。或許云秦很多處地方，大德祥的鋪?zhàn)樱紝⒂肋h(yuǎn)不會(huì)再開(kāi)了。
    或許那個(gè)傳奇一樣的云秦商號(hào)，今后的鋪?zhàn)樱紝⒉粫?huì)再開(kāi)了，只剩下“大德祥”這樣的名字。
    所有這些人都很難過(guò)。
    他們難過(guò)的不是賒欠不到米面，而是因?yàn)榇蟮孪闉榱怂麄儯罱K落到了這樣的結(jié)果。
    ……
    錢塘行省的省城里，一輛有大德祥標(biāo)記的馬車，正從一條僻靜的胡同里駛出。
    陳妃蓉就坐在這輛馬車?yán)铩?br/>     這條胡同深處，有一片數(shù)進(jìn)的宅院，看上去并不特別起眼，和一般的富戶人家似乎并沒(méi)有什么區(qū)別。
    可是這里有著名震云秦的“天元奎”。
    天元奎是整個(gè)錢塘行省財(cái)力最大的錢莊，此刻，也恐怕是整個(gè)云秦最有財(cái)力的錢莊。
    即便南邊一直很不太平，先前的難民潮甚至波及到了錢塘行省，但天元奎主事人依舊居住在這一片老宅里。
    在陳妃蓉的馬車行出這條僻靜的胡同時(shí)，天元奎的東家沈雨樓和他的幾個(gè)弟弟，天元奎的幾個(gè)重要掌柜，請(qǐng)出了創(chuàng)立天元奎的老太爺沈重山。
    “難哪…”
    坐在錦塌里的天元奎老太爺在許多人的目光里，幽幽的嘆了口氣。
    “陳妃蓉難…天元奎也難哪…像大德祥這樣一個(gè)日進(jìn)斗金的商號(hào)，被拖到了關(guān)鋪的地步，這要虧空了多少銀子？你們也覺(jué)得難…是因?yàn)榇蟮孪椴皇且驗(yàn)樯猓且驗(yàn)樽屛覀兡戏竭@幾個(gè)行省的人都能有口飯吃，有口粥湯喝，才落到了如此田地。否則只按生意場(chǎng)上來(lái)，你們還有什么難的，哪里能夠答應(yīng)陳妃蓉，還用得著來(lái)問(wèn)我么？”
    老太爺幽幽的聲音響在沉寂的廳堂里，在這樣的冬日里就像倏倏的雪落。
    “而且大德祥不是使虛的，只是算算這時(shí)日，就知道大德祥支使了多少銀兩出去，這是一棵大樹(shù)的根，都讓這么多張嘴給啃斷了。我知道你們請(qǐng)我出來(lái)，是都想幫大德祥。”
    “人心都是肉長(zhǎng)的，不說(shuō)遠(yuǎn)的，南邊這些商號(hào)里頭，哪一個(gè)不佩服大德祥的東家，哪一個(gè)不佩服這大德祥的陳大掌柜？就是那幾個(gè)眼光比我還長(zhǎng)在頭頂上的老不死，都對(duì)大德祥沒(méi)二話。”老太爺看著聚集在自己面前沉默著的子孫們，“我比你們活得長(zhǎng)多了，差的年份，我比你們見(jiàn)得多，我也想幫大德祥…可是我這一把老骨頭，還是要提醒你們一句，我們把天元奎的所有余錢都接濟(jì)給大德祥，大德祥能夠撐到明年秋天么？如果能夠，那我天元奎肯定也和大德祥一起拼了，好歹我這一把老骨頭入土前還能做件光宗耀祖的事情。但是你們也都應(yīng)該明白，這事不能！我們把天元奎填進(jìn)去，也填不掉這空子，只能陪著大德祥一起死。”
    “我們有很多產(chǎn)業(yè)…很多在做的事情對(duì)南邊的這些父老鄉(xiāng)親還有用。大德祥倒了，我們好歹還能夠頂上做些事情，我們陪著一起死了，這卻沒(méi)有任何的意義。”老太爺痛苦的閉上了眼睛，咳嗽了起來(lái)，“出些銀兩吧，除非……”
    老太爺?shù)穆曇粼诳人灾袛嗔恕?br/>     然而天元奎的所有重要人物都明白他的意思，出些銀兩只是表達(dá)對(duì)大德祥的敬意，除非大德祥能夠填補(bǔ)些虧空，出現(xiàn)一些起死回生的跡象，天元奎才有可能將自己的身家性命也押上去。
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